時(shí)已四月中旬，眼看著離鄉(xiāng)試的日子越來越近，如煙已動(dòng)身趕赴湖廣布政使司，而徐渭卻仍無半點(diǎn)消息，劉承祐心下煩悶，這一日便領(lǐng)著葉鷹等傾云院護(hù)衛(wèi)出了府去踏春散心。
出蔴城東門，過閻河策馬騎行二十里路，就是蔴城“三臺(tái)八景”之一的“釣魚臺(tái)”，離“釣魚臺(tái)”不到一百步遠(yuǎn)的山崗上，便是蔴城縣境內(nèi)著名的龍湖“芝佛寺”，而劉家的曾老太太，便時(shí)常來這芝佛寺內(nèi)焚香祈愿。
一畦春韭熟，十里稻花香。
春雨之后的天地總是能使人心悅神怡的，觀葉綠滴翠，望紅花滿眼，拂去人心燥熱。一柄青青紙傘、一襲襲淡衣衫，才子佳人，楚楚盈盈眉眼......
停馬眺望眼前春景，劉承祐原本煩悶的心情一時(shí)也不由的舒暢了幾分。
稍頃，只聽不遠(yuǎn)釣魚臺(tái)處傳來一陣陣細(xì)伢的嬉笑聲，側(cè)目望去，原是一名頭戴烏紗東坡巾、身著褐色長(zhǎng)袍、面容清瞿的花甲老者正盤膝坐于一群細(xì)伢兒當(dāng)中講學(xué)。
見老者一身盡是儒雅之氣，劉承祐心下好奇，便下馬領(lǐng)著葉鷹等人行了過去聽學(xué)。
彼時(shí)，只聽那老者笑著向一眾細(xì)伢兒們逗趣道：“老夫出一謎題，娃娃們且都來猜猜?！?p> “什么腳上長(zhǎng)頭發(fā)，清早起來地上爬？什么有腳不走路，什么無腳走天涯？”
此謎卻不難解，圍坐著的細(xì)伢兒們一時(shí)紛紛笑答道：“掃帚腳上長(zhǎng)頭發(fā)，清早起來地上爬；桌椅有腳不走路，扁擔(dān)無腳走天涯?！?p> 老者聞言笑著叫了聲好，隨后拂了拂三寸白須，又說道：“來來，老夫再考考你們，誰若是再猜中了，將來定然大有出息。”
“老夫子快快出題！”細(xì)伢兒們一聽，紛紛叫嚷催促道。
只見老者微微一笑，問道：“皇帝老子去偷牛，滿朝文武做小偷；公公拉著媳婦手，細(xì)伢打破老子頭?！?p> “此題為四字偈謎，娃娃們誰能答上來？”
此題一出，細(xì)伢兒們一時(shí)卻都收起了嬉笑之色，一個(gè)個(gè)面面相覷，無人作答。
聽得此題，劉承祐不經(jīng)面色一變，朝一旁伺候著的葉鷹輕聲問道：“葉鷹，你可識(shí)得此人？”
此時(shí)的葉鷹也是沉下了臉，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)聲道：“識(shí)得，此人是泰學(xué)名儒李贄，萬歷初年任姚安知府，也曾在京中任國(guó)子監(jiān)博士，后辭官歸隱，不想今日卻在此遇見，更公然出此大逆之言！”
“原來竟是這位！”，劉承祐心下暗道一句，一時(shí)有些歡喜，卻又有些惋惜。
歡喜的是他初觀這李贄一身儒氣，必定學(xué)問不凡，心想若尋不著徐渭，或可招此老入府相助。惋惜的是等他知道是李贄后，便已知此事斷無可能，若是開口去請(qǐng)人家為自己代筆，只怕反會(huì)被狠狠奚落叱罵一通。
此時(shí)，只見那李贄又出聲笑問道：“此偈謎本不難，怎么娃娃們竟無一人猜著嗎？”
話音方落，卻見不遠(yuǎn)處傳來一道朗笑聲：“哈哈哈，宏甫兄教出來的學(xué)生又豈會(huì)差了，他們不是猜不著，只是沒那個(gè)膽子說出口罷了！”
眾人聞聲紛紛回頭望去，但見一名衣著邋遢的道人持一個(gè)酒葫蘆嬉笑著往釣魚臺(tái)行來，口中還說道：“他們‘猜不出’，且讓我這癲狂老道來猜一猜?！?p> “皇帝老子去偷牛，偈為是君非君；滿朝文武做小偷，偈為是臣不臣；公公拉著媳婦手，偈為是父不倫；細(xì)伢打破老子頭，偈為是子不孝！”
“宏甫兄，老道我猜的可對(duì)？”
眾人見了這癲道人，不待他人反應(yīng)過來，卻見那葉鷹已是神色一喜，急忙朝劉承祐附耳說道：“公子，這老道正是徐渭，劉都督尋他數(shù)月不著，卻不知他就在這蔴城縣中！”
果然，只見那李贄此時(shí)已起身迎了上去，口中笑道：“哈哈哈，我道是能有誰這么大的膽子，原來是你這個(gè)南腔北調(diào)人！”
這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫。
劉承祐見此神色微喜，隨即也不急著驚動(dòng)二人，悄然返身離去，同時(shí)向葉鷹吩咐道：“二老今日在這釣魚臺(tái)一鬧，怕是要鬧出事情來?！?p> “著人暗中盯著，若遇東廠番子或錦衣衛(wèi)緹騎拿人，就把此二老先保下來?！?p> “明白！”葉鷹聞言應(yīng)諾道。
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三日后，深夜亥時(shí)，大雨滂沱。
蔴城城西，一座小小巧巧黑瓦白墻的天井院南房?jī)?nèi)，一儒一道正對(duì)座笑談。
二人，正是那泰學(xué)大儒李贄和青藤道士徐渭。
只見那徐渭先拿起酒葫蘆給自己灌了口酒，緊跟著指著李贄笑罵道：“詭辭欺世之徒，不知大禍將至，竟還與老道在此對(duì)座相談?！?p> “老道今夜觀你印堂發(fā)黑，當(dāng)可斷言，一兩日內(nèi)，你這老小子定有血光之災(zāi)，還是早些離了蔴城，逃命去吧！”
李贄聞言亦是笑罵了回去：“幾日前在釣魚臺(tái)，明明是你這瘋道人解的那偈謎，與我李贄何干？你這老家伙都不逃，我又逃個(gè)什么勁兒?！?p> 頓了頓后，又伸手搶過徐渭手中酒壺喝了一口，冷冷笑道：“再者說了，哪里用得著一兩日，今夜月黑風(fēng)高、大雨滂沱，卻正是鷹犬出沒的好時(shí)候！”
正如李贄所言，二人談話之間，卻已然有那蓑衣夜行刀客縱身進(jìn)了院子里頭，勁足輕踏間飛濺起簇簇水花，直往南房處疾沖而去......
“止步！”
驀然，卻見院子西南角黑暗中慢慢行出一名頭戴斗笠的勁裝漢子，只身立在了南房門外。
“錦衣校尉捉拿欽犯，何人敢擋？！”領(lǐng)頭的蓑衣刀客見此冷言喝道。
只見那漢子輕蔑地笑了笑，隨手自腰間取下一枚銅牌扔了過去，口中懶洋洋地說道：“北司，耿煉?！?p> 蓑衣刀客聞言探手接住銅牌，細(xì)眼看去，只見那銅牌一面雕著“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司”七字，另一面則印著“親軍百戶耿煉”六字。
眾刀客見此心下大驚，急忙各自跪地抱拳拜道：“蔴城錦衣衛(wèi)校尉，拜見耿大人！”
“滾！”耿煉也懶得與這些下等校尉多言，輕喝了一句。
眾人聞言自是應(yīng)諾，奉還其百戶官牌后，紛紛施禮退出了院外。
“吱呀~”
與此同時(shí)，南房正門打開，李贄與徐渭二人并步而出。
耿煉見此，忙回身抱拳施禮：“二位先生請(qǐng)了。在下耿煉，奉鎖河口劉家二公子之命在此護(hù)佑兩位先生，還請(qǐng)先生在此院小住些日子，我家公子不日便會(huì)登門拜訪?！?p> 那李贄見此，也不去理會(huì)耿煉，只是朝徐渭揶揄道：“你這老道，此番卻是算錯(cuò)了?！?p> 徐渭聞言，搖頭笑道：“我道你這老兒為何會(huì)如此有恃無恐，卻原來這蔴城內(nèi)，竟還藏了條小龍?！?