這邊胡知縣正左右為難、猶豫不定，卻見那師爺周智翻然一笑，拖長了聲音問道：“大人何故如此?。俊?p> 只聽其緊跟著便提出了自己的建議：“蔴城‘梅、周、李、劉’四大家族，兩家是因親，兩家是故交，四家之間又互有往來，早已成四門一體之勢?！?p> “那鎖河口劉氏一族的長公子劉承禧，其妻更是嘉靖四十一年內(nèi)閣首輔徐階的曾孫女，四大家族這么多年經(jīng)營下來，無論在朝在野，影響力都已不容小覷，便連朝廷要收拾其中一家，也得從長計議?！?p> “有道是，縣官不如現(xiàn)管，又有，天高皇帝遠(yuǎn)一說……”
“朝廷那邊的歲考明年年末方至?？纱笕巳羰堑米锪藙⒓?，只怕不用等到歲考，數(shù)月之內(nèi)人家就能把您給整治了。故而此題本不難選，在下卻不知大人為何如此抉擇不定？”
胡知縣聞言，皺眉頓足，沒好氣的回道：“哎呀，道理本官都懂。說的是輕巧，可你也不看看外頭現(xiàn)在已圍了多少百姓，眾口鑠金??！”
“大人多慮了。”周師爺?shù)恍?，道：“不過是些布衣平民罷了，莫非大人還擔(dān)心他們當(dāng)中會有人為了此事進(jìn)京城去告御狀不成？”
在明朝萬歷年間，雖然路引這東西已經(jīng)形同虛設(shè)，可普通百姓要出遠(yuǎn)門依舊是一件很困難的事。
明代的交通不像現(xiàn)代這么方便，各省之間的流動人員也不多，故而各地的治安也不盡相同，若是水路還好些，可若是陸路，便多有盜匪出沒。
所以很多時候百姓出一趟遠(yuǎn)門，基本就是與家人生死兩別，一生再無相見的機會。
湖廣之地距離京城足有三千里之遙，蔴城的百姓雖多，可卻斷然不會有人為了一個素不相識的書生，便千里迢迢的跑到順天府去幫其告狀。
“那，師爺?shù)囊馑际?.....”
周智笑了笑：“那孫愚不過是一個落魄書生罷了，一無親朋好友，二無功名在身，死便死了，為這等人物得罪劉家，實在是劃不來。”
“如今大人正可借著此事送劉家一個人情，罰點銀子了事。如此一來，或可化禍為福也未準(zhǔn)。”
胡縣令聞言，皺眉思忖了片刻，隨即嘆聲道：“哎，看來，也只能如此了。”
這邊胡縣令正和周師爺商議著，縣衙門外的長街上，卻見劉承祐已綁了劉玉榮父子，一路往衙門口行了過來。
“劉家的人來了，劉家的人來了，還是那二公子親自領(lǐng)著人過來的！”
“他怎么把劉潘那惡賊給綁了？觀那劉胖子的模樣，好似又挨了一頓教訓(xùn)......”
“劉胖子身邊的那個人是誰，怎么一并也被綁了來？”
“俺知道俺知道，那是劉府的總管事，正是劉潘的親爹！”
“啥，二公子竟連大管事也一并綁了過來，他這是要做什么？”
“......”
一眾百姓見劉承祐親自過來了，紛紛讓出一條道來，在路旁指指點點地議論了起來。
卻見劉承祐冷著臉，一路行至縣衙的衙門口后，也不急著擊鼓，而是立在了門前的石階上，轉(zhuǎn)身面對一眾百姓，開口郎聲說道：“蔴城縣的諸位鄉(xiāng)里，今日，因我劉府管教不嚴(yán)，致使府中惡奴仗勢欺人，打死了一位前途似錦的讀書郎?！?p> 說到此處，微微一頓，隨后環(huán)視一眼眾人，繼續(xù)道：“劉某知道，大家今日聚集在這縣衙大門前是為了什么。在此，我劉承祐可代表鎖河口劉家向諸位立個證言......”
“我朝太祖親定的《大明律.刑律》中有明文如下：凡行兇殺人者，斬。若兇犯律該處死，其親朋巧言諫免、暗邀人心、包庇行兇者，亦斬！”
說著，伸手指著劉玉榮父子，沉聲喝道：“今我劉府家丁劉潘作惡行兇，按律當(dāng)斬；其父劉玉榮私藏兇犯，按律亦當(dāng)斬。”
“我劉家雖為官宦之家，平日行事卻也斷不敢凌駕于太祖親定的律法之上。諸位且在此稍后，待劉某送此二兇進(jìn)了縣衙，相信蔴城縣令，定也會給眾位鄉(xiāng)里一個交代，判此二人秋后問斬，以正國法！”
言罷，朝身旁跟著的護(hù)衛(wèi)喝道：“葉鷹，擊鼓問堂！”
“是！”葉鷹聞言沉聲應(yīng)諾，隨即自上前抄起鼓錘，“咚咚咚”地敲響了衙門前的大紅抱鼓。
衙門前的百姓們見此，一時紛紛鼓掌叫好起來，這當(dāng)中，自然也有葉鷹安排的人在里頭：
“好！有劉家二公子此言，今日定可問斬劉潘，為蔴城的鄉(xiāng)里們除去一害！”
“俺就說了，劉家的小公子向來心善的緊，又豈會包庇兇犯，你們偏不信俺的！”
“蔴城出了個大善人啊，先是為眾鄉(xiāng)里們派糧過冬，今日又能大義滅親，此乃我蔴城百姓之福啊！”
“......”
眾人這一番叫好，只可憐了那劉玉榮父子，被卸了下巴，有口難言，只得滿目憤恨之色，嘴中“嗚嗚”地叫喚著，恨這劉承祐做事太狠，殺人還要誅心，利用他父子二人的命來為自己賺取名聲.......
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劉承祐在蔴城縣衙門前的這一番鬧，期間卻早有縣衙的衙役提前跑進(jìn)了三堂中向那胡知縣通報。
只見胡知縣聽完之后，一臉不解的朝周智問道：“周師爺，劉家二公子這是何意？莫非他竟有意成全本官作成不畏強權(quán)的美名不成？”
周師爺本也是個心思玲瓏的人，聞言只一思忖，便全都明白了過來，只見其搖頭苦笑，悵然長嘆道：“借刀殺人，錦衣衛(wèi)的世家子弟，果然是不能小覷?。 ?p> “眼下看來，這劉玉榮父子平日里定然是已在劉府之中得罪了那劉家的幼子，故而這劉承祐今日才會借著此事順?biāo)浦郏粊砜沙魟⒂駱s父子，二來在蔴城鄉(xiāng)里中賺足了美名，三來還白送了大人一份人情......一石三鳥，不過十五六歲的年紀(jì)，便有這般算計，厲害，厲害！”
胡縣令聽完周師爺?shù)囊环忉?，方才明白過來，只見其微微皺眉，又問道：“本官原想輕判此案，送劉家一個人情?？扇绱苏f來，這份人情本官今日卻是做不成了？”
周師爺笑了笑，回道：“卻也未必。大人一會兒可遂了那劉家二公子的意思，先將那劉玉榮父子判個秋后問斬，而后，再如此......”