慘白遼闊的天空，下起了一些雨。
偌大的主事府中，有一處小院，園中草木精致，中間卻擺了一只青銅鼎，鼎上浮雕著長(zhǎng)著尖牙的猛禽，昊蒼神。希博睿斯坐在北面，正對(duì)著鼎，他衣服皆玄色，脖子上帶著云虎牙做成的項(xiàng)鏈，每一顆都是歷代云虎王的犬牙。這是宸府主事最為鄭重的禮儀。
希博睿斯身后是一塊大屏風(fēng)，上面繪著茫茫草原，一棵巨大無(wú)比的神樹(shù)扎在畫(huà)幅中央，這棵樹(shù)的名字叫“苦扎”，是昊蒼神話中昊蒼神棲身的樹(shù)。上古時(shí)候的人們圍繞著這棵樹(shù)游牧，以祈求神明的保佑。
“喝酒嗎？”希博睿斯問(wèn)。
“來(lái)點(diǎn)吧?！边^(guò)了一會(huì)兒，屏風(fēng)后傳來(lái)聲音。那是瑞裴斯。
“記得很多年前，咱們也是這么偷偷喝酒，靡非斯托先生當(dāng)時(shí)管得很嚴(yán)，不讓咱們喝?！毕２╊Ｋ褂H自斟上了兩杯酒，細(xì)雨飄了幾點(diǎn)在酒杯里。
旁邊的侍從無(wú)聲地走過(guò)來(lái)，接過(guò)酒杯，繞到屏風(fēng)后，再無(wú)聲地出來(lái)。
“希博睿斯，你可真是變了。也學(xué)會(huì)這樣說(shuō)話了”瑞裴斯冷哼道?！斑@么多年，反倒是老子沒(méi)變?！?p> “是啊，怎么反而是你沒(méi)變呢？”希博睿斯放下酒杯，目光如水。
“大人。他們來(lái)了。”參斯在院子外遙遙說(shuō)道。
“叫他們來(lái)吧。就說(shuō)我腿腳不便，不能相迎?！毕２╊Ｋ沟馈?p> “呵呵，腿腳不便。”瑞裴斯忍不住諷刺。
“別說(shuō)話了，來(lái)了。”希博睿斯順了順衣領(lǐng)。
“琰國(guó)申派使節(jié)，蔣千里到?！眳⑺箞?bào)。
蔣千里臉色有些蒼白，那是南方人到了北方的正常反應(yīng)，但他還是強(qiáng)打精神，因?yàn)樗碇鼑?guó)之威嚴(yán)。
他一身長(zhǎng)長(zhǎng)的禮袍，襟前是流火飛花，身后披風(fēng)上面繪著一幅東天脊山水圖，山用銀絲，水用金線。
端的是豪華無(wú)比。
蔣千里走到鼎前深深一拜，這一拜是拜昊蒼天神。之后再走到希博睿斯面前，又是深深一拜。這回才是拜人。蔣千里這樣算是極正式的禮數(shù)了。希博睿斯也垂首回禮。
“蔣大人，請(qǐng)坐?！毕２╊Ｋ棺笫忠灰?，蔣千里便依著在左首入座。
“琰國(guó)天派使者，李遮水到。”
李遮水臉上虛弱的神色已經(jīng)很明顯了，虞夢(mèng)客和韓星野架著她一步一步地挪過(guò)來(lái)，看著眼神殺意萌生的蔣千里，虞夢(mèng)客也眼神冰冷地看回去，但心里卻忍不住有些蒼涼。
“希博睿斯領(lǐng)主，我遮水妹子受了傷，可以不拜了吧。”韓星野道。
“韓兄弟，你若不開(kāi)口，我也會(huì)這么做的。若不是腿上有傷，我就親自來(lái)扶李小姐了?！毕２╊Ｋ剐Φ?，“只是沒(méi)想到韓兄也來(lái)了?！?p> “哼哼，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！表n星野已經(jīng)猜到瑞裴斯躲在此處了，只是現(xiàn)在不便直接問(wèn)人，只好按下不語(yǔ)。
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，便私下再敘。”希博睿斯右手一引，虞夢(mèng)客三人都便在右首入座。
“既然大家都已到齊，那么就開(kāi)始談吧?！笔Y千里拱了拱手道。
“蔣大人說(shuō)就是了，我昊蒼不崇繁文縟節(jié)?！毕２╊Ｋ箍粗罩酗h飄的細(xì)雨說(shuō)。
“希博睿斯大人，我想您已經(jīng)很清楚琰國(guó)與昊蒼的關(guān)系了吧?！笔Y千里頓了一頓，“每年，上千萬(wàn)斤的貨物要在憩云關(guān)到朝天關(guān)之間流動(dòng)，琰國(guó)要昊蒼的牛羊馬匹和銀礦，而昊蒼也需要琰國(guó)的糧食和香草。兩國(guó)之間，密不可分。”
“而今，天派叛亂，我國(guó)經(jīng)濟(jì)線路被嚴(yán)重?cái)_亂，不但西部與東部的通商斷了，就連昊蒼與琰國(guó)的通商也受到了極大限制。我想，這一點(diǎn)，您很清楚吧?！?p> 蔣千里明顯有備而來(lái)，一開(kāi)口便直指要害，他看著李遮水三人道：“所以，我朝特派我來(lái)向昊蒼借兵，以鎮(zhèn)壓叛亂。事成之后，我國(guó)將加大與昊蒼的往來(lái)，在商稅方面，我國(guó)也是有誠(chéng)意的……”
“希博睿斯大人，這是我父親的兵符。您請(qǐng)看。”李遮水打斷了蔣千里即將慷慨的陳詞。
她慢慢地從懷里掏出一張信紙，她將信紙攤開(kāi)，包了一張鐵符。
侍從走過(guò)來(lái)雙手將鐵符捧過(guò)，恭敬地呈給希博睿斯。
希博睿斯拿起鐵符，食指在酒杯中蘸了蘸，緩緩地在鐵符上一抹，鐵符立即翻上一層暗青，猶如庭前青鼎。
“果真是李長(zhǎng)空先生的符。”希博睿斯點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔以防铋L(zhǎng)空先生一個(gè)人情，看來(lái)這是在叫我還啊?！?p> “希博睿斯大人！”蔣千里見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，拱手沉聲說(shuō)道，“還望希博睿斯三思！我琰國(guó)愿降五十分之一的商稅以求援兵！這降的五十分之一的商稅，意味著昊蒼每戶人家都能買得起香草！足以讓昊蒼百姓過(guò)上更好的日子！況且，我申派求兵，可不是因?yàn)樽陨頍o(wú)法平定叛亂，而是想盡快平定！西部百姓因?yàn)榇髴?zhàn)已哀聲遍野，在下心憂不堪，實(shí)在……”
“住嘴！”李遮水罵道，“西部百姓……這時(shí)候你們想起西部百姓了？！”
“妖女，你可不要混淆視聽(tīng)！我說(shuō)的可都是實(shí)實(shí)在在的事實(shí)！”蔣千里喝道。
“事實(shí)？”李遮水怒極反笑，“蔣千里，你知不知道西部現(xiàn)在還有人不知肉什么是什么味道?。 ?p> “貧民，什么時(shí)候都不可能完全消除的！西部難道沒(méi)有出過(guò)富人嗎？”蔣千里回應(yīng)著，“況且，西部那些貧民，可都是靠著官家吃飯的！”
“那是因?yàn)槟銈儢|部的人收了西部人的田！西部土地平坦遼闊，你們就死命往上種桑，開(kāi)礦，種香草！西部百畝翠稻，一晚便被你們縱馬踏死。逼著西部改田。有反抗的，一個(gè)個(gè)都?xì)⒘寺裨谙悴莸刈餮夥?！沒(méi)反抗的，就收來(lái)做工，為防民變，就廣設(shè)妓院戲臺(tái)，愚化百姓！”李遮水惡狠狠地說(shuō)道，她根本不需要思考，因?yàn)檫@些話如同鐵烙一般記在她的腦子里。
天派尚自由瀟灑，最初夢(mèng)想的自由瀟灑，便是渴望著從桑林，礦山，香草地里解放出來(lái)。
蔣千里一時(shí)無(wú)言，他自然知曉這些，但這世間之事都太過(guò)復(fù)雜，不是一個(gè)善惡能說(shuō)明白的。他吃著那些百姓，但也同情那些百姓。這都是真的。
“我也是從東部來(lái)的，未到西部之前，我根本想象不到，原來(lái)這也是琰國(guó)?！庇輭?mèng)客盯著蔣千里道，“蔣大人，想要翻天，難，可不敢翻天，那就是無(wú)望。”
“難道就你一個(gè)人心疼百姓嗎？這世上之事，沒(méi)有那么簡(jiǎn)單容易！”蔣千里按下怒火，“希博睿斯大人，還請(qǐng)您做考量！”
“嗯……實(shí)際上呢，我宸府，是沒(méi)辦法幫你們的。你們要找，只能去找大府?！毕２╊Ｋ箶偭藬偸?。
“為何？”蔣千里平靜地問(wèn)。
“我宸府之人，長(zhǎng)久居住在這北寒山一帶，身體與你們琰國(guó)，甚至與昊蒼南部人也有所不同。我們到了南方，水土不服，重者，喪命?！毕２╊Ｋ沟?。
虞夢(mèng)客看著蔣千里，心想他應(yīng)該不知道這水土不服之事吧？但為何，他如此平靜呢？
“這個(gè)我們?cè)缬蓄A(yù)料?！笔Y千里看了一眼虞夢(mèng)客，從懷里掏出來(lái)了一個(gè)小鐵盒子。他將盒子打開(kāi)，只見(jiàn)其中滿滿的一盒黑紅色粉末。
那盒子一打開(kāi)，便有一股濃烈香氣彌散開(kāi)來(lái)。
“這是我國(guó)精心研制的藥。若長(zhǎng)期服用，能使北人居于南方?！笔Y千里劃起一抹笑容。
這是他帶的底牌。
“怎么可能……”李遮水心里一緊，腦袋也昏沉起來(lái)。