劉邦登基后聽(tīng)到了傳言，說(shuō)項(xiàng)羽在荊楚大地鬧得風(fēng)聲水響，就派布英去圍剿楚軍。
可是英布輕敵被項(xiàng)羽的五個(gè)小將圍在龜山腳下打得一敗涂地，好容易從水里逃生，跑回來(lái)見(jiàn)劉邦。
大殿上劉邦問(wèn)英布道：“戰(zhàn)況如何。”
英布不敢說(shuō)大敗就道：“我軍幾乎是北方軍士都不熟悉南方地形，更有盛者不習(xí)慣南方水土，沒(méi)與楚軍打啊就自己拉的得一塌糊涂，哪還有戰(zhàn)斗力了啊?！?p> 劉邦嘆氣道：“你與韓信、彭越為我三大戰(zhàn)將，氣吐山河的九江王怎么會(huì)輸?shù)哪菓K?。∑鋵?shí)我也不怪你，我聽(tīng)人說(shuō)你好容易跳到長(zhǎng)江里跑了回來(lái)。難道你就不想報(bào)這一羞之仇嗎？”
英布紅臉道：“請(qǐng)大帝懲罰小臣不力，我甘受軍法處置?！?p> 劉邦為了顯出他的仁義就道：“不怪你呀，朝局剛開(kāi)就派你去辛苦是我沒(méi)法子啊，我是相信你才派你去的。這次失敗也不歸你什么罪，但你一定要回九江振軍出發(fā)重去江夏三處，將項(xiàng)羽捉拿歸案?！?p> 英布是安徽六安人，早年跟項(xiàng)梁打天下，項(xiàng)梁死后又為項(xiàng)羽帳下一猛將，被項(xiàng)羽封九江王，后叛楚歸漢，漢朝建立后封淮南王。因此劉邦譏笑他不說(shuō)，還要他到九江去組織水軍再去攻打項(xiàng)羽。
淮南地處安徽省中北部，是長(zhǎng)江三角洲腹地，淮河之濱素有“中州咽喉，江南屏障”的美譽(yù)。那里也是水鄉(xiāng)，哪里的人也愛(ài)水、懂水、用水。劉邦的意思要英布組織漢朝第一支水軍，也有意思讓會(huì)水、懂水的英布當(dāng)水軍頭領(lǐng)。
英布急道：“謝大帝不殺之恩，我一定把水軍組織起來(lái)?！蓖Ａ讼掠值溃骸敖M織水軍要江南人不說(shuō)，可是造船、配件、武器都得要錢(qián)呀，大帝是否——”他不敢說(shuō)明，其實(shí)他也說(shuō)的夠清白了。
劉邦是個(gè)聰明人，他那里聽(tīng)不出英布的弦外之音，笑道：“我知道準(zhǔn)南王你有錢(qián)，原在項(xiàng)家你就搞了不少，這個(gè)我喜歡，那項(xiàng)羽有的是錢(qián)財(cái)與美女，應(yīng)該分他家的贓！他家那些錢(qián)財(cái)都是天下人的，為何分不得。只是我一個(gè)白丁起家，哪有項(xiàng)家那多家產(chǎn)啊！天下剛定，民不聊生這些都得要我管。管不就是要出錢(qián)嗎？我現(xiàn)在為那些安國(guó)大事情的錢(qián)都愁。”
英布不敢做聲了，這劉邦明明在吃黑，難道我英布就那黑嗎？他不敢再冒犯劉邦，他知道再與劉邦頂下去下場(chǎng)不會(huì)好。就道：“為陛下我愿肝膽涂地，何況錢(qián)財(cái)。我一定回駐地立即組織大漢水軍，這錢(qián)的事情我回去籌就好了?！?p> 劉邦對(duì)滿朝大臣表?yè)P(yáng)了英布，“準(zhǔn)南王和你們一樣都是我的臣子，他能舍私立為大漢，你們都要向他學(xué)點(diǎn)，莫要什么事情都要我操心。各就各位、各辦各事，若有怠慢朝紀(jì)不饒。你們下去吧！”
滿殿下臣子只好裝糊涂，齊聲“萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”隨即溜之大吉，他們怕自己又當(dāng)上了英布第二。
英布回到準(zhǔn)南拼命征收苛捐雜稅，錢(qián)是籌到了，馬上造船、配設(shè)備。戰(zhàn)船如平地一塊小嗮谷場(chǎng)大小的戰(zhàn)艦，比起以先的戰(zhàn)艦要大兩三陪。動(dòng)力為水輪，由十幾個(gè)年輕士兵腳踏而滾動(dòng)，推動(dòng)江水而前進(jìn)。沿大船兩側(cè)艙內(nèi)有數(shù)十人伸出大槳?jiǎng)潉?dòng)，上面水軍嚴(yán)陣以待。
這些江南年輕人也是被拉壯丁拉來(lái)的，個(gè)個(gè)心中怨恨，但不敢言語(yǔ)。不過(guò)他們都是江邊長(zhǎng)大，水里謀生活的人，這些船上的活路都是輕車(chē)熟路，一指點(diǎn)就會(huì)。
這樣一來(lái)花了一年時(shí)間，這也是劉邦稱帝后第四年了，劉邦置酒于未央宮。這未央宮是劉邦定都長(zhǎng)安后要蕭何監(jiān)造，在秦章臺(tái)的基礎(chǔ)上修建而成，位于漢長(zhǎng)安城地勢(shì)最高的西南角龍首原上，因在長(zhǎng)安城安門(mén)大街之西，又稱西宮。
他在那里大宴群臣說(shuō)明他也有仿效秦始皇的意思，要世人尊他為一代帝王。
劉邦端起酒來(lái)為父親獻(xiàn)禮祝壽，他是借他父親的壽宴來(lái)歌頌自己。于是道:“父親大人常在家說(shuō)我我用，認(rèn)為我就是個(gè)無(wú)賴，不能治理產(chǎn)業(yè)，不像兄長(zhǎng)一樣勤快實(shí)干?？晌以诋?dāng)亭長(zhǎng)時(shí)就被呂老看上，將呂后許配給我，我們一同與異姓兄弟們打天下，今天我業(yè)成、就有，這業(yè)績(jī)難道不比兄長(zhǎng)多嗎?“
他這話雖是笑談，卻透出了劉邦的心思。在劉邦的心里，一直有這么一個(gè)信念:大男人的財(cái)富不是單單靠勤勉來(lái)獲得的，只要能掌控大局，不愁沒(méi)錢(qián)花。擁有財(cái)富不一定要靠辛苦勞作與踏踏實(shí)實(shí)地治理產(chǎn)業(yè)。只要有了權(quán)力一切都有。
英布知道后十分氣憤，自己拿出全部家產(chǎn)、收刮民脂民膏才辛辛苦苦地辦起了漢朝第一水軍?？墒窃陂L(zhǎng)安劉邦卻花天酒地為他老子做壽，消耗了好多金錢(qián)。而且劉邦說(shuō)的清白，只要有了權(quán)力一切都有，美女不成問(wèn)題、金錢(qián)不成問(wèn)題，可就是建造一個(gè)強(qiáng)大的水軍卻成了問(wèn)題，問(wèn)題是他不肯出錢(qián)，要我英布出錢(qián)。
英布只是氣在心里，水軍建好后他速派人啟奏劉邦。他心想你劉邦也該來(lái)表?yè)P(yáng)我一下吧，給我比原來(lái)花的錢(qián)更多的封賞?？伤执蛩沐e(cuò)了，劉邦不僅人沒(méi)來(lái)，連個(gè)表?yè)P(yáng)都沒(méi)有，更別說(shuō)封賞錢(qián)財(cái)了，只是要他火速出兵。
皇帝有令不得不行，英布倉(cāng)促出軍西上夏口。逆水行舟，而且是很大的戰(zhàn)船，這些戰(zhàn)船在江面上如同蝸牛一樣爬行。
為了早日到東湖，英布命令水手抽出出人來(lái)上岸拉纖，這個(gè)場(chǎng)面在萬(wàn)里長(zhǎng)江上前所沒(méi)有，恐怕也無(wú)后無(wú)來(lái)者。
準(zhǔn)南水軍經(jīng)過(guò)好多日子的推進(jìn)好容易到了揚(yáng)子江江面，英布立即命令全戰(zhàn)艦進(jìn)東湖。
東湖水闊面積大，進(jìn)的了東湖英布的水軍也不顯山露水，好像融進(jìn)了大海。
英布站在船感嘆，東湖真大，如果是自己在此一定把東湖打造成一個(gè)大水寨。
英布感嘆還沒(méi)完，東湖四周出現(xiàn)了戰(zhàn)船，黑壓壓的一遍。