前段時(shí)間，劉昌郝讓朱三在京城做了一個(gè)石版，是一個(gè)橢圓形商標(biāo)，繼續(xù)用金色顏料印在紅紙上，上面用簡(jiǎn)潔的手法畫了四座山，一彎斜月，山下一片瓜田，然后是三十一個(gè)字，三個(gè)大字：西坡蜜。
二十八個(gè)小字：種出東陵子母瓜，伊州佳種莫相夸；涼爭(zhēng)冰雪甜爭(zhēng)蜜，消得溫墩顧諸茶。
許多人不懂，認(rèn)為這首詩(shī)寫的是西瓜，什么時(shí)候東陵瓜變成了西瓜？
之所以成了東陵子母瓜，是五色瓜瓜子比較大、瓜子裹著瓜瓤子，瓜瓤子連著瓜肉的緣故。這也沒(méi)關(guān)系，吃的是瓜肉，也不是瓜子。
瓜摘下來(lái)后立即貼上“商標(biāo)”。
劉昌郝又讓吳坊主送來(lái)草紙，不是做鞭炮的那種草紙，是精制的草紙，比較光滑亮潔，做成瓜袋，瓜袋兩邊也印著東西，正面還是剛才的商標(biāo)，反面又出現(xiàn)了一個(gè)新商標(biāo)，還是橢圓形，上面是一截瓜藤，瓜藤下面有一個(gè)漂亮的五色瓜，后面則是兩片瓜葉，下面是四個(gè)大字：我是瓜王。
宋朝的我，一種是俚語(yǔ)，一種是老氣橫秋的自稱，如“我欲乘風(fēng)歸去”“多情應(yīng)笑我”，前者粗鄙，后者霸氣。
放在這里，無(wú)疑是一種很霸氣的稱喟方式。
至少截止到清朝，它是最有名的甜瓜。
劉昌郝種的五色瓜更甜，品相也更漂亮，因此我種的瓜就是瓜王！最好吃的瓜，最好看的瓜！劉昌郝昨天嘗過(guò)甜瓜味道后，立即讓莊木匠做一個(gè)木版，也就是這個(gè)商標(biāo)木版。
只是臨時(shí)性地用一下，做一個(gè)示范。馬上朱三他們回去，一邊談價(jià)格，一邊立即請(qǐng)雕匠將這個(gè)商標(biāo)雕成石版。
然后將甜瓜放入袋中。
這才放草秸，沒(méi)有用麥粟秸桿，太硬了，全用的是稻草，劉梁村水稻面積不多，即便有稻草，也用來(lái)喂牛。不過(guò)蓋村有的是，雖然稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，每擔(dān)加上兩文錢，四文錢一擔(dān)了，會(huì)有村民用車子運(yùn)過(guò)來(lái)。稻草也有要求，顏色不能發(fā)褐色，這就要看各家講究與否，草垛推得不結(jié)實(shí)，雪水雨水淋進(jìn)去，顏色就會(huì)變掉，堆得結(jié)實(shí)，里面顏色不會(huì)變。
但不管怎么堆，露面外面的草頭肯定是發(fā)褐色，稻草運(yùn)過(guò)來(lái)，用鍘刀將這些發(fā)褐的草頭切掉不要，之所以用稻草，乃是其比較軟，在運(yùn)輸搬卸過(guò)程里不易劃傷甜瓜，畢竟品相也是賣點(diǎn)之一。
反之，置于爬蔓種植，那怕派人翻動(dòng)，瓜皮顏色總有些不一樣之處，不會(huì)像劉家的甜瓜，整個(gè)表皮顏色如一。
朱三說(shuō)：“能整筐贈(zèng)人?！?p> 劉昌郝點(diǎn)頭，以現(xiàn)有的情況，他幾乎將包裝做到了極致，也不算是噱頭，這些瓜在宋朝，足以配得上如此包裝。瓜好，包裝也精致，價(jià)格可能也會(huì)漂亮，能當(dāng)成送人的禮物。
四人帶著八筐瓜回京城，謝四娘問(wèn)：“兒，能售幾文錢？”
“阿娘，真不好說(shuō)。然因其超甜，價(jià)格必然會(huì)樂(lè)觀。”
不但劉昌郝和朱三，恐怕果子行的行頭都不能準(zhǔn)確判斷出它的價(jià)格，不過(guò)劉昌郝已經(jīng)等于給了一個(gè)大約的價(jià)格……
劉家繼續(xù)忙得昏天黑地，劉昌郝心里有些后悔，當(dāng)初應(yīng)當(dāng)多請(qǐng)十五名婦女，這點(diǎn)誤差是謂必然，真請(qǐng)了，才開始勞力又顯得富余，浪費(fèi)工錢。
三天后朱三又來(lái)了，他欣喜地說(shuō)：“劉有寧，大善也，吾等與幾家果子行，將其價(jià)談至十六文錢一斤?！?p> 謝四娘又像在縣城那樣，軟綿綿的癱下去，劉昌郝一把將她扶住，不就是十六文錢一斤嗎，至于這樣？
它應(yīng)當(dāng)是多少錢一斤，真的不好說(shuō)，劉昌郝等于給出一個(gè)大約的范圍。他對(duì)朱三說(shuō)，往三十文四十文上叫價(jià)，漫天要價(jià)，等著對(duì)方坐地還錢。但這是瓜果蔬菜，能有多少還價(jià)的空間，實(shí)際上劉昌郝等于說(shuō)，每斤甜瓜價(jià)格得是十幾文錢，最少不能低于十文錢。究竟是多少，確實(shí)不大好說(shuō)，只能任由朱三他們自由發(fā)揮。
朱三說(shuō)了經(jīng)過(guò)。
幾個(gè)人帶著樣品與各果子行行頭交易，幾個(gè)行頭看著甜瓜如此包裝，也傻了眼，朱三又讓他們品嘗，好包裝不行，好看也不行，早上市都不行，它終是水果，最核心的得要好吃。所以感到甜瓜糖分含量比較高，劉昌郝立即加了價(jià)碼，提升了包裝標(biāo)準(zhǔn)。
不用說(shuō)，它會(huì)很貴。
朱三伍貴他們叫出四十文錢一斤，幾個(gè)行頭立即搖頭。
就算它是瓜王，這不是隆冬，也有一些早水果上市了，太貴，誰(shuí)去買。
但讓他們放棄不談那是不可能的，越是這種甜瓜才越有操作的空間，談了半天，朱三將價(jià)格跌到三十文錢，幾個(gè)行頭將價(jià)格漲到十文錢，還有巨大的差異，幾個(gè)行頭只好讓朱三他們回去，將各個(gè)果子行主要的大戶叫來(lái)商議。
昨天，又經(jīng)過(guò)艱苦的談判，最終將價(jià)格確實(shí)在十六文錢，不過(guò)對(duì)方提出幾個(gè)要求。
若是劉昌郝送來(lái)的甜瓜不如樣品，他們有權(quán)利不要。
因?yàn)樽怨艔奈从羞^(guò)，是韓道實(shí)說(shuō)的，百姓也不知道，價(jià)又高，故兩筐瓜必須送一個(gè)瓜，賣的時(shí)候好將它切開，讓顧客品嘗。
十六個(gè)瓜必須送一個(gè)，等于變相地還了一文錢，但仍是劉昌郝能接受的，并且劉昌郝心里想，看來(lái)這些行頭真的不能小視，在這時(shí)代便想到了先嘗后買。
只是暫時(shí)的議定價(jià)，若好賣，下趟還是這個(gè)價(jià)格，若不好賣，劉昌郝必須得降價(jià)。好不好賣，是作不得假的，況且朱三四人本身就是京城人，能看得到。是預(yù)防萬(wàn)一的，畢竟價(jià)格太高。
行頭與各行重要人物花精力將各個(gè)商販組織起來(lái)，得拿半成好處費(fèi)，每賣一百筐瓜，從中拿出五筐瓜白送給他們。但只要達(dá)到十文錢，劉昌郝便滿足了，每多出一文錢則是一分驚喜。
韋小二去雇船，余下人印包裝袋、摘瓜、擇瓜，將比較小的或長(zhǎng)相不正的瓜擇下來(lái)，造成的原因有很多，時(shí)間到了，它們照樣也會(huì)成熟，也會(huì)消耗瓜株養(yǎng)分，須摘下來(lái)。不過(guò)是上架的，又是“精準(zhǔn)授粉”，次品率不多，都不足2%，可能越往后次品率比例會(huì)越高，但總比例依然會(huì)很低，主要還是掉果無(wú)法控制。
這時(shí)便能看到上架的好處，瓜一起吊在瓜藤下，一目了然，若是老手，眼睛又好，進(jìn)入瓜架內(nèi)，能一眼看出幾十米內(nèi)，有多少瓜熟了。大伙不是老手，這兩天劉昌郝繼續(xù)帶著幾個(gè)負(fù)責(zé)下瓜的人，就著這些瓜進(jìn)行辨認(rèn)?，F(xiàn)在能放手了，還是不能準(zhǔn)確辨認(rèn)的瓜，則放下不管，反正才開始，放上十來(lái)天都沒(méi)有太大關(guān)系。
貼商標(biāo)，稱瓜，這又是一個(gè)重要的環(huán)節(jié)，不能大瓜小瓜胡亂地裝在一起，那就不大好看了，裝筐的八個(gè)瓜必須大小差不多，可是瓜本身重量是有差異的，以及筐重，筐子越精致厚實(shí)便越重，本身就有重量的差異，最后到塞草，大瓜塞的草會(huì)少，小瓜塞的草會(huì)多，草重量差距不會(huì)太大，但它很貴，那怕一兩的差距，販子也會(huì)計(jì)較。
好在劉家現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)不緊張，許多事便能提前安排，很早劉昌郝便讓圍山村的人做了近三萬(wàn)個(gè)瓜筐，從中選擇出幾個(gè)除筐蓋外，標(biāo)準(zhǔn)一斤十兩重的瓜筐，用它們來(lái)稱瓜，秤更不大標(biāo)準(zhǔn)，于是劉昌郝讓朱三他們?cè)诰┏怯霉俪訛闃?biāo)準(zhǔn)做了十幾桿秤。
瓜挑好了，每八個(gè)瓜一組放入筐內(nèi)稱，稱好了放入包裝袋，再裝入其他筐中，塞草，將寫有凈重的紙頭貼在瓜筐上，裝車，上船。
劉昌郝低聲對(duì)韋小二幾人說(shuō)：“我家瓜貴，勿得在村里傳，以免眼紅。”
秦瓦匠問(wèn)：“幾何？”
不當(dāng)問(wèn)的，但秦瓦匠是一個(gè)直腸子，絕對(duì)沒(méi)有惡意。
“一斤十幾文錢。”
幾人一起瞪圓了眼，這是賣給果子行的，到了瓜販子手里，豈不要比豬肉賣得還貴。它也是劉昌郝反復(fù)斟酌的原因，在另個(gè)時(shí)空，許多稀有的瓜果蔬菜都比豬肉賣的貴，即便是甜瓜，有的甜瓜品種好，很甜，也與豬肉價(jià)相仿佛。但放在宋朝，得考慮宋朝百姓的接受能力與消費(fèi)水平，眼下的還不能算，必須交給販子，又比較好賣，價(jià)格才能算是定落下來(lái)。
韋小二說(shuō)：“予之，取之？”
劉昌郝哈哈一笑。
其他人先是莫名，不過(guò)也醒悟了一些，劉昌郝這種種瓜方式太繁瑣，但劉昌郝以前說(shuō)過(guò)，必須得這樣做，瓜才能大才能多才能甜。
若是不大不好看不甜，怎能賣出如此高價(jià)。
張德奎嘆息道：“京畿附近，果然與眾不同?！?p> 劉昌郝又是哈哈一樂(lè)，但張德奎說(shuō)的頗有道理，這是背靠著京城的大市場(chǎng)，若是放在一個(gè)小縣城里，這么多甜瓜壓下來(lái)，準(zhǔn)得成為白菜價(jià)，管你瓜有多甜。
一車車瓜往船上拉，劉梁村的人也不眼紅，別看劉昌郝用了各種措施，因?yàn)榱艄贤?，劉家的瓜熟了，村里也有不少人家瓜熟了，但許多人奇怪，明明我家的瓜枝繁葉茂，長(zhǎng)勢(shì)喜人，為什么瓜結(jié)的不多也不大……