天蒙蒙亮，漁夫們泊船蔡河邊，等著魚販子來收魚。
河邊柳樹下竹棚中，炊煙升起，一對老夫妻已在這里賣魚羹多年。
張齊領(lǐng)著太學(xué)中兩個(gè)好友緩緩踱進(jìn)竹棚，三人找了一張小小竹桌坐下，叫了三碗鮮鯉魚羹。
片刻之后，一個(gè)不起眼的白面漢子也走了進(jìn)來，隨意坐到張齊幾人旁邊桌上。
他似是第一次來，不知此地需客人開言叫餐，那老丈見狀，一邊剖魚一邊問道：“客人要吃什么？”
那漢子道：“你隨便拿幾樣上來就行?！?p> 眾人都等著那老丈現(xiàn)做魚羹，張齊一邊與友人閑聊，一邊不時(shí)望向外面。
魚販子們都已來到，河邊涌起一片討價(jià)還價(jià)嘈雜之聲，鮮魚得盡快上市，販子們買得鮮貨，很快散去了。
這時(shí)一群嬤嬤媳婦姑娘們方涌過來，原來每日總有些販子們看不上的小魚、蝦蟹，個(gè)頭雖小些，味道卻好像比市上買的鮮美似的，價(jià)格也公道得多。
張齊很快瞥見妹妹挎了竹籃在聚精會(huì)神挑小魚。
剛好那老丈端了魚羹上桌，張齊對自己身邊士子說道：“李兄，我這里出去不便，你幫我加點(diǎn)醋在羹中可好？”
竹棚極小，張齊坐的是靠近板壁的地方。
那姓李的士子拿起他湯碗去爐邊加了一些醋，正走到小桌旁，張齊突然急急站起來道：“哎呦！對不住對不住，內(nèi)急！”
他捂著肚子，將那姓李士子撞倒在旁邊桌上，那士子手中一大碗熱魚羹大半潑在了那白面漢子身上。
那漢子受不得熱，一面大聲罵娘，一面眼尾余光瞧見張齊出了竹棚，他奪身想追上，那姓李的士子卻抓住他胳膊道：“你這人怎如此粗魯？誰人無有身生父母？你這樣罵我高堂，可是君子之行？”
他死死拉住那漢子理論，另外那個(gè)士子也過來幫腔，店中狹小，那漢子一時(shí)竟無法奪路而出，他怕張齊跑得遠(yuǎn)了，急起來，一把兩個(gè)士子推倒，跑出一看，柳樹下一群嬤嬤媳婦們鬧著買魚，哪里還有張齊影子？
他心下著慌，想著若是跟丟了這秀才，張副將絕不饒我，一地找尋起來。
張齊瞅準(zhǔn)了張錦，跑出來之后一把拉過妹妹，張錦驚道：“哥哥怎么來了？”旁邊眾人聽見是兄妹偶遇，也都不理會(huì)。
張齊拉著妹妹急急走到竹棚后面長片蘆葦中，一口氣道：“江壁川昨夜來家中搜查詢問，他已知道我們藏匿了夏姑娘。他說對夏姑娘絕無惡意，但我與父親不知可否相信他。今日一早我便發(fā)現(xiàn)被人盯梢，父親應(yīng)該也是一樣。你與夏姑娘暫時(shí)不要再與家中聯(lián)系，有事我會(huì)再借機(jī)通知，千萬千萬！”
他一口氣說完便跑出蘆葦叢，又奔至竹棚后茅房中，不一時(shí)那白面漢子果然找過來敲茅房木門，張齊不耐煩叫道：“稍等片刻！急什么？”
那漢子這方罷了，耐心侯在茅房之外。
張錦從蘆葦叢中走出，也無心買魚了，挎了籃子便往家走，一路想著哥哥的話，越想越心驚，到家立即一字不差告訴了夏青蟬。
夏青蟬聞言，皺眉道：“我可不愿再見到他！”
張錦思緒雜亂，沒注意夏青蟬直接稱呼江壁川為他，點(diǎn)頭道：“我看哥哥的意思也是讓你仍躲避起來?！?p> 她見夏青蟬面色蒼白，便道：“蟬兒，我心中也有些害怕。你說這江樞相找你做什么？是為了那詔獄么？可爹爹說過夏伯伯沒有結(jié)黨。”
夏青蟬想了半日，道：“我也不知道他為什么找我?！?p> 這一世兩人并無交集。
張錦呆呆想了半晌，方道:“我哥哥說了，讓我們不要聯(lián)系家中就好，有事他會(huì)再知會(huì)我們，咱們也別東想西想，聽我哥哥的就是。那江樞相不是說了沒有惡意嗎？沒什么好擔(dān)心的。”
夏青蟬平日總聽張錦說張齊聰明可靠，眼下照張齊建議去做，總沒錯(cuò)的，便也點(diǎn)頭稱是。
兩人如此都放松下來，相視一笑，張錦道：“魚也沒買成，怕江樞相的人發(fā)現(xiàn)，我也不能回店里看著她們做香丸了。咱們橫豎在家中無事，不如為元宵做幾個(gè)花燈好了?！?p> 夏青蟬想著既然他說了沒有惡意，那也沒什么好擔(dān)心的，便也笑道：“好啊，讓我來畫幾個(gè)好的?！?p> 兩人在家中忙了一早上，做得了一個(gè)兔子燈，一個(gè)大鯉魚燈。
正互相嘖嘖稱贊時(shí)，宋娘子突然掀開暖簾，說徐姑娘來了。
話音剛落，徐淳音已笑意盈盈走了進(jìn)來，裝飾華貴、珠翠滿頭，輕云在她身后抱著白狐裘。
一見那兩盞燈，她便笑道：“哎呦！你們好興致！做得真巧！怕是費(fèi)了不少功夫吧？”一邊拿起來細(xì)看。
夏青蟬讓人趕緊倒茶過來，張錦又要去做點(diǎn)心，徐淳音擺手道：“不用不用，我馬上就走?！?p> 她隨意坐下，對夏青蟬說道：“今日不能久坐，你看我穿成這樣，是要去外祖家探病的。我外祖母著了些風(fēng)寒，太醫(yī)說她年事已高，需靜養(yǎng)一月。
外祖家年年除夕在中隱樓給女眷們包房，看陛下去太廟祭祀的儀仗。如今外祖母去不了，我母親還有姨母舅母們也懶得去了，就只我和幾個(gè)表姐妹們?nèi)ィ嘞s你說妙不妙？我到時(shí)來接著你一起去?！?p> 中隱樓是梁州城最大的酒樓，東家來頭極大，正是尚了五公主的蔡駙馬。
近年來京師權(quán)貴都以除夕日在中隱樓宴飲為尚，這日不僅包房難定，連一樓散座也千金難求。
夏家父女都沒有去過中隱樓，夏之儀說京師人愛一窩蜂做事，矯作不堪，他自己一向不隨這些風(fēng)尚的。
江府更是除夕還不如往日，江壁川夜深方酒醉歸來。
夏青蟬本想去看看熱鬧，但想到徐淳音并沒有邀請張錦，難道只自己去不成？便搖搖頭，對徐淳音借口道：“多謝你相邀，不過我不喜熱鬧，還是不去也罷。”
張錦原本一直低頭在給夏青蟬畫的大螃蟹沾上黑豆眼睛，這時(shí)突地問道：“夏伯伯以前帶你去過中隱樓沒有？”
夏青蟬搖搖頭，徐淳音插嘴道：“那你更得去了！我家包房能清楚看見皇家儀仗經(jīng)過天街！”