“公主？你說(shuō)皇后生下的是位公主？”齊知讓眉頭緊鎖，神色驚恐。
“千真萬(wàn)確。小公主生得伶俐可人，眉眼像極了陛下?！眿邒咧活欀卦?，來(lái)不及抬頭看陛下神情，再回神時(shí)只見(jiàn)齊知讓絲毫不像是高興。
“陛下，要不要奴婢將小公主給您抱來(lái)瞧瞧？”嬤嬤探出頭，脂粉覆蓋的臉上帶著諂媚氣。
“滾！”齊知讓氣道。嬤嬤還沒(méi)逃出，桌上那副青花套盞先摔了出去。
“王詰，這次你又怎么解釋？難道要朕立一女子為太子，遭天下人恥笑嗎？還是說(shuō)與伶兒同命的另一人會(huì)篡權(quán)奪位，海宮江山不保？”齊知讓話音吼出，心中怒氣還是難以平復(fù)。
“這個(gè)陛下大可放心，既然墨星是位公主，那顆同命的朱砂星也必是女子……”王詰剛想解釋，一記算簽又被擲在前額上。
“陛下息怒，何苦為難王大人呢？”門外忽現(xiàn)一嬌媚女聲。那女子巧笑嫣然，緩緩移步，用呢喃細(xì)語(yǔ)柔柔地替王詰開(kāi)脫。此人就是盛太后侄女、海宮丞相盛昌平之女盛玉兒。
“皇后剛生產(chǎn)，貴妃不替朕好好照顧皇后，跑來(lái)偏殿做什么？”齊知讓冷眼一瞥，心中漸漸升起一道疑霧。盛玉兒此時(shí)趕來(lái)，想必是替太后來(lái)看笑話的。
“臣妾參見(jiàn)陛下?！笔⒂駜翰患辈换哦饲f行了禮，婉聲又道：“臣妾?jiǎng)倧慕憬阄堇锍鰜?lái)，見(jiàn)您遲遲不去，想來(lái)是有公務(wù)在身，抽不出空。就自作主張，將小公主給您抱來(lái)了?！?p> 齊知讓向后一望，幾個(gè)婢女果然抱著金絲錦緞襁褓，其中安然躺著一位稚嫩女嬰。不知是出于為人父母的本能，還是那嬰孩實(shí)在生得惹人憐愛(ài)，齊知讓凈生出想要靠近的沖動(dòng)。
即便他心里知道若依讖語(yǔ)，女子稱帝，實(shí)在不祥，必會(huì)招致禍端，這孩子定不能留。
嬰孩的小手從襁褓中伸出，好奇地探尋著四周，小嘴張大，洪亮的哭聲立時(shí)傳來(lái)。初睜的雙眸烏黑清亮，似流珠靈動(dòng)，純真的臉上不帶懼色，對(duì)周遭的危險(xiǎn)也毫無(wú)知覺(jué)。她的頸后生了一抹黑記，像是被人用墨點(diǎn)染的梅，小巧玲瓏，映在一片柔軟的雪地上。
“伶兒，是朕的伶兒?！饼R知讓再不遲疑，從婢女手中接過(guò)孩子，端詳許久，不忍放下。
說(shuō)來(lái)奇怪，在齊知讓懷中，小公主卻不哭了，直愣愣地盯著這個(gè)片刻之間一紙?jiān)t書就能將她置于死地的父皇，反常地笑了起來(lái)。
齊知讓不自覺(jué)露出慈笑，逐漸出了神。
“陛下打算如何處置這孩子呢？”盛玉兒柔聲問(wèn)道，可說(shuō)出的話卻似利劍般殘酷無(wú)情。
“這是貴妃要問(wèn)的，還是太后要問(wèn)的？”齊知讓警覺(jué)地反問(wèn)道。
“現(xiàn)在問(wèn)的人自然是臣妾，可若是陛下不能早做決斷，問(wèn)出此話的人就是母后了?！笔⒂駜赫f(shuō)完便笑，纖纖玉手輕撫過(guò)那孩子的面頰，卻被齊知讓立刻避開(kāi)了。
“你回去告訴太后，朕要留下這個(gè)孩子?！饼R知讓語(yǔ)氣深沉，不像是在商量。
盛玉兒不反駁也不答應(yīng)，仍舊立在一旁。
“怎么，貴妃是怕太后不同意嗎？”
“恐怕就算母后同意，也有人不同意吧！”盛玉兒話里有話，意有所指。
話音剛落，宛心宮的嬤嬤又狼狽奔了進(jìn)來(lái)，“陛下，不好了，皇后娘娘她……”
“皇后怎么了？”齊知讓不顧阻攔，徑直奔到皇后屋內(nèi)。
皇后臥于床邊，手持利刃對(duì)向自己，清冷的面容下帶著不曾有過(guò)的果敢堅(jiān)決。
“皇后，把刀放下！”齊知讓向前一步，皇后的刀刃便更逼近三分。眾人皆怕，跪于地上，四周隱隱傳來(lái)哭聲。
“臣妾不忠不孝，生下孽種，望陛下準(zhǔn)許臣妾和伶兒一同受死。”皇后持刀跪下，白衣之上血色未褪，虛弱的身體斜倒在一旁。
“皇后這是做什么？朕幾時(shí)這樣說(shuō)過(guò)伶兒？皇子也罷，公主也罷，都是朕的孩子，朕怎會(huì)忍心殺她？”齊知讓機(jī)敏，及時(shí)沖過(guò)去按住皇后手腕，命人將刀取走，轉(zhuǎn)而將皇后抱回床上。
“萬(wàn)萬(wàn)不可！這孩子身負(fù)讖語(yǔ)，什么雙星曜日，帝王之命，哪里是個(gè)女子受得起的。若她將來(lái)真是個(gè)為害綱紀(jì)的紅顏禍水，還不如現(xiàn)在便殺了她。”
“皇后！”齊知讓此時(shí)才像真的生氣了，厲聲喝道，“朕不許你這樣說(shuō)孩子，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
“可是陛下，臣妾不說(shuō)，不代表旁人不說(shuō)，海宮有誰(shuí)不知道王大人的讖語(yǔ)靈驗(yàn)，他若說(shuō)公主是帝王命，朝中大臣豈會(huì)坐視不理？”
“朝中之事，朕自有決斷，不勞皇后費(fèi)心！”齊知讓松開(kāi)懷中的皇后，置氣一般對(duì)奴婢們寥寥囑咐了幾句，便轉(zhuǎn)身離去了。
“陛下……陛下……違背禮法，國(guó)將不國(guó)！請(qǐng)陛下三思！”
冷空長(zhǎng)寂，獨(dú)留皇后一人之聲繞梁不絕。
齊知讓離開(kāi)宛心宮，心口像被磐石截堵，悲怮難耐。他與皇后成婚七年，自以為早已彼此相知，可為何在自己最需要她支持的時(shí)候，她卻畏葸不前，拿什么綱常禮法束縛他。
難道太后垂簾聽(tīng)政，握權(quán)不放，就是遵守綱常禮法了？
這日齊知讓心緒未平，卻已經(jīng)坐在朝堂之上。身后珠簾窸窣晃動(dòng)，不用回頭，他便知道那人來(lái)了。
盛太后一身素衣，束腰廣袖，腰封穿金線繡了牡丹花，雍容華貴。珠肌光潤(rùn)，盛裝嚴(yán)端，單看一眼便知已是久居深宮之人。
“陛下今日怎么格外安靜？”盛太后譏諷道。不等齊知讓答話，她便掀起珠簾走到王座旁。
一眾朝臣跪地高呼“太后千歲”，氣勢(shì)壯闊，齊整劃一，有如軍隊(duì)。
此情此景映在齊知讓眼中更顯得諷刺。可朝堂之上，他想怒卻不能怒。
“朕……”話音倏地落寞了。
“陛下若是有話不便說(shuō)，不如哀家替陛下來(lái)說(shuō)。夜里，皇后誕下一女，確是在臘月初九?！碧笊裆饲f，無(wú)常地念出這些話，朝中瞬時(shí)議論紛紛。
朝臣之諫，異口同聲，無(wú)非是要求齊知讓斬殺公主，以絕后患。那些聲音在齊知讓聽(tīng)來(lái)紛擾刺耳，卻避無(wú)可避。
“夠了！”齊知讓驟然起身，一襲龍袍卷起風(fēng)聲陣陣，朝臣們大氣不敢出，階下一片死寂。
“這個(gè)孩子，朕不會(huì)殺！”齊知讓攥緊拳頭，自言自語(yǔ)一般，“若連自己的孩子都保護(hù)不了，朕還算什么皇帝？”
“陛下，身為皇帝，自當(dāng)以江山社稷為重，如今皇后之女身負(fù)讖言，這是妖邪之氣，若有一日讖語(yǔ)應(yīng)驗(yàn)，女子當(dāng)權(quán)，禍亂朝綱，陛下悔之莫及！”盛太后威言勸道，毫不妥協(xié)。
“朕，心意已決，這件事，絕不會(huì)妥協(xié)?！饼R知讓慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，一字一句鄭重說(shuō)道，“朕已經(jīng)答應(yīng)母后，下令斬殺坊間臘月初九出世的嬰孩，難道現(xiàn)在，母后連朕的孩子都不放過(guò)嗎？”