第六章 議事西征（2）
原來(lái)，傳令官得到景茵公主的話令，便將靳尚已死的消息回報(bào)頃襄王。
頃襄王一聽(tīng)，頓時(shí)悲痛萬(wàn)分，決定停下正在開(kāi)的會(huì)議，親自帶領(lǐng)與會(huì)官員到醫(yī)院，憑悼愛(ài)卿、大夫靳尚，以表達(dá)對(duì)愛(ài)卿的思念之情。
景茵公主剛剛派出的傳令官，跑到醫(yī)院大門(mén)時(shí)，看到向這里移動(dòng)的隊(duì)伍前，花圈上寫(xiě)著“沉痛悼念大夫靳尚”、“靳尚大夫永垂不朽”的字幅，故意提高嗓門(mén)兒叫道：“稟報(bào)大王，靳尚大夫已經(jīng)……他……已經(jīng)痊愈，正要趕往王宮拜見(jiàn)大王?！?p> 頃襄王一聽(tīng)，自己先懵了，不知哪個(gè)消息是真的，就對(duì)身邊的屈原說(shuō)：“屈愛(ài)卿你查一下，靳尚愛(ài)卿究竟是活的，還是死了。”
屈原立即令治喪隊(duì)伍停下，自己先進(jìn)醫(yī)院，將靳尚的死活弄清楚再說(shuō)。
靳尚質(zhì)問(wèn)完衛(wèi)兵，就起身下病床，要赴王宮參加大臣的議政會(huì)議。
景茵公主陪著他步出醫(yī)院，正巧碰到屈原道：“三閭大夫來(lái)的正好，靳大夫身體復(fù)原了，現(xiàn)在就赴王宮去見(jiàn)大王?！?p> 屈原一把握著靳尚的手說(shuō)：“好啦就好，靳大夫是國(guó)之棟梁，楚之良才，你的身體一復(fù)原，國(guó)家就有希望了。”
“哪里哪里，三閭大夫才是楚之棟梁，王之左右。老臣差點(diǎn)來(lái)不及與你道別，今天能再次相見(jiàn)，真是幸會(huì)幸會(huì)啊?！苯兄t遜道。
屈原松開(kāi)靳尚的手說(shuō)：“靳大夫慢點(diǎn)，老臣先走一步，把你康復(fù)的好消息稟報(bào)大王。叫這吹吹拉拉的隊(duì)伍散去，你再出醫(yī)院的大門(mén)，以圖吉利?！?p> 到此，從莊蹻意外挨過(guò)景茵公主的冷劍，鬧到由頃襄王給靳尚送花圈，楚國(guó)王宮對(duì)莊蹻誠(chéng)心誠(chéng)意的拜見(jiàn)所引起的派系撕裂，暫告一段落。
現(xiàn)在，各位大臣重新又列隊(duì)兩排，分別站在王宮議政大廳紅地毯兩邊，烘托著權(quán)力至高的頃襄王。
所不同的是，莊蹻也已位列其中，不再重演一人獨(dú)自從千里之外匆匆忙忙地趕到郢都朝拜了。
頃襄王高高坐在王案正中的虎皮椅子上，面前的王案上橫放著那柄祖?zhèn)鲗殑?，神情威?yán)地對(duì)列位大臣道：“從莊蹻入王宮，治劍傷，一晃月余過(guò)去了。今強(qiáng)秦蠻橫無(wú)理，將孤之父王騙去當(dāng)人質(zhì)不說(shuō)，還強(qiáng)占我西楚幾座城池，更為可惡的是，他們一邊強(qiáng)取楚地，一邊連橫縱合，對(duì)我大楚形成包圍之勢(shì)。孤王對(duì)當(dāng)前局勢(shì)的這些認(rèn)識(shí)，都是因莊蹻愛(ài)將進(jìn)了郢拜見(jiàn)，引起各位愛(ài)卿爭(zhēng)執(zhí)，莊愛(ài)卿險(xiǎn)些喪命的事件發(fā)生后，才逐漸形成的?！?p> 頃襄王正說(shuō)的唾沫橫飛時(shí)，一只巴兒狗蹦上了王案。它聞聞竹簡(jiǎn)，又聞了聞王劍，一雙迷魂眼睛溫柔地看著大王。
大王中斷講話，用手在巴兒狗身上捋了捋那柔軟的絨毛，讓它坐在真皮劍套上，繼續(xù)說(shuō)道：“孤王以為，大楚要與強(qiáng)秦抗衡，除了做好防御外，更為重要的是，必須千方百計(jì)奪回西楚失去的城池，特別是巫、黔中郡等戰(zhàn)略要地。一旦奪回這些失地，就可以此為據(jù)點(diǎn)，進(jìn)一步向西南擴(kuò)展。孤王聽(tīng)說(shuō)，西邊的夜郎、滇地都與黔中相連，如果讓他們皆歸附于大楚，不都成了我們的可靠的大后方了嗎？到那時(shí)，不要說(shuō)強(qiáng)秦在楚西搗亂了，就是他們西、北齊進(jìn)，我大楚依托廣大的后方支援，一舉擊敗各個(gè)諸侯，將他們都統(tǒng)一在周天子的帳下。各位愛(ài)卿說(shuō)一說(shuō)，這一重要任務(wù)，派誰(shuí)去最合適?。俊?p> 在大王講話的時(shí)候，巴兒狗不聲不響地拖著那柄王劍，頃襄王怕它拖不動(dòng)，不時(shí)用手將劍往前送一下。
巴兒狗感到自己能干超群，拖著王劍消失在幕布后。
列隊(duì)眾臣看那巴兒狗的表演，憋不住要笑，只好以手將嘴巴捂住。
襄王感覺(jué)這次會(huì)議的有些大臣表現(xiàn)怪怪的，便厲聲道：“有的臣子不說(shuō)話就算了，還把嘴捂住，像出恭一樣，難道這議事的大廳是茅廁嗎？”
屈原看大家尷尬，大王生氣，便開(kāi)口說(shuō)：“大王息怒。依臣所見(jiàn)，要完成收復(fù)西楚的重任，當(dāng)然是靳尚靳大夫最為合適了。
令尹子蘭接著贊同道：“三閭大夫說(shuō)的是，靳尚大夫?qū)ν跣种艺\(chéng)有加，愛(ài)楚如家，是出征西楚，與強(qiáng)秦決斗的最佳人選。本令尹同意。”
“哎，老臣剛剛才從閻王那兒回來(lái)，閻王爺都說(shuō)了，老臣在陽(yáng)間的時(shí)日已經(jīng)不多，根本不宜出征打仗?！苯汹s緊把前兩位大臣的提議擋了回去，接著又說(shuō)，“不過(guò)，老臣向大王推薦一人，這個(gè)人雖然官階不高，家世不顯，但跟隨老臣多年，老臣是了解他的。這個(gè)人就是老臣手下的，哦，不是，是王宮的環(huán)列之尹吳世循。吳世循，無(wú)事的時(shí)候，就尋思把秦占的城池奪回來(lái)?！?p> 靳尚不管場(chǎng)合，只要一有機(jī)會(huì)，就想把自己的心腹往上推一把，使他掌握更大的權(quán)力。要吳世循成為將軍，是靳尚早就有的打算，這次總算有機(jī)會(huì)了。
令尹子蘭率先反對(duì)道：“不可。吳世循算什么東西？一文不名之輩。如要征西，起碼要將軍一級(jí)的王族帶領(lǐng)。當(dāng)然，如果要吳世循當(dāng)這個(gè)帶頭的將軍不是不可，但必須由靳尚大夫親自出馬，將吳世循扶上馬，送一程?！?p> 靳尚過(guò)細(xì)一想，也是的啊。征西，是要與強(qiáng)秦干仗，是提著腦袋，真刀真劍拼搏的啊。唉，不行，這雖然是立功顯能的最佳機(jī)會(huì)，但有性命危險(xiǎn)，不能叫自己的心腹去。哎，對(duì)啦，何不提議叫他去呢？大王聽(tīng)了，一定會(huì)同意的。
于是，靳尚上前一步，再次提議說(shuō)：“面對(duì)西征這么大的戰(zhàn)事，老臣剛才的提議是荒謬不可靠的，現(xiàn)在收回。不過(guò)，老臣經(jīng)過(guò)反復(fù)思考，特向大王推薦一個(gè)最合適的人選?！?p> “哦，”其實(shí)，頃襄王自己心里也沒(méi)有數(shù)，正在為人選頭疼哩。他趕緊催促道，“哪個(gè)最合適？靳愛(ài)卿說(shuō)出來(lái)本王聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 眾大臣都屏氣凝神，想知道靳尚肚子里又會(huì)流出什么壞水。
靳尚環(huán)視大廳里所有的人，眼睛特別盯了一下莊蹻后，轉(zhuǎn)向大王說(shuō)：“西征最合適的人選應(yīng)該是具有王室血統(tǒng)的人，這個(gè)人非他莫屬，他就是——莊蹻莊將軍?！?p> 眾大臣一聽(tīng)，沉寂的大廳里突然響起“啪啪啪啪……”的掌聲。
頃襄王等掌聲停下后道：“嗯，靳愛(ài)卿的這個(gè)主意不錯(cuò)。不過(guò)，莊蹻是帶東地兵的，東地的防御任務(wù)也艱巨啊，而且……而且要聽(tīng)聽(tīng)莊蹻的意見(jiàn)?！?p> 大王此話的本意，是想說(shuō)莊蹻曾造過(guò)反，根本對(duì)他出征放心不下，但一看莊蹻在場(chǎng)，怕影響了穩(wěn)定，所以，出于維穩(wěn)的考慮，才沒(méi)有說(shuō)出真意。
子蘭想了一下說(shuō)：“要莊蹻出征，這個(gè)不行，不行。一個(gè)東地兵將軍，到西楚打仗，水土不服啊。再說(shuō)了，誰(shuí)能保證莊蹻……哎呀，真不好說(shuō)，我想，莊蹻自己也不會(huì)同意的，是吧？”他一看莊蹻在場(chǎng)，把到嘴邊的話咽下去，用一句廢話帶過(guò)。
“大王，老臣以為，莊蹻是不二人選。由莊蹻將軍帶兵征西，東地的兵民肯定支持。莊蹻帶著東地兵，可以凝聚力量，一鼓作氣打敗強(qiáng)秦，收復(fù)西楚失去的城池。這是多么好的事啊?！苯修D(zhuǎn)向莊蹻說(shuō)，“老臣雖然與你有些誤會(huì)，但在關(guān)鍵時(shí)刻，老臣絕對(duì)不以成見(jiàn)待人，而是以能力為先，只要對(duì)楚國(guó)興旺有利的人才，即使他殺過(guò)靳家的人，老臣也要推舉他去為國(guó)擔(dān)當(dāng)，肩負(fù)重任。”
列隊(duì)而立的大臣聽(tīng)后，有人表示道：“靳大夫說(shuō)的有道理?！?p> 靳尚看有人支持，走到頃襄王面前跪下說(shuō)：“稟報(bào)大王，老臣有要事懇請(qǐng)與大王私談?！?p> “什么事不能當(dāng)面講??？”頃襄王沒(méi)有聽(tīng)懂靳尚話中的意思。
靳尚向大王眨了幾下眼說(shuō)：“臣有要事相告，望大王準(zhǔn)老臣面談?！?p> 頃襄王手拿短劍往王案上一拍道：“肅靜。宣靳尚與孤王同坐?！?p> 靳尚合掌叩拜大王：“老臣不敢?！比缓蠡琶ε郎蠌d臺(tái)，在頃襄王耳朵根細(xì)語(yǔ)說(shuō)，“稟報(bào)大王，老臣推薦莊蹻出征強(qiáng)秦，是一舉兩得的好事。一是調(diào)虎離山，消除了國(guó)內(nèi)和東地不穩(wěn)定的因素；二是如果莊蹻奪不回失去的城池，大王可以隨時(shí)隨地問(wèn)罪于他，直至要他的人頭；三是大王獲得個(gè)好名聲，任人唯賢，征戰(zhàn)唯能，不計(jì)前嫌。大王，讓莊蹻征西，好處多了去了?！?p> 頃襄王聽(tīng)后，連連點(diǎn)頭。
等靳尚回到隊(duì)列，大王對(duì)大臣們說(shuō)：“各位愛(ài)卿，還有沒(méi)有新人可以推薦啊？要是沒(méi)有的話，孤王認(rèn)為，莊蹻將軍是最合適的人選?！彼难劬Χ⒅f蹻道，“莊蹻，你說(shuō)呢？“