上祀節(jié)的到來(lái)，標(biāo)志著長(zhǎng)安的天氣已經(jīng)徹底轉(zhuǎn)暖。皇室宗族都在這一天趕到甘泉行宮，在水邊舉行祓禊之禮，以求驅(qū)災(zāi)禳福，確保一年平安。
小河邊，父皇贏驄正用新抽嫩芽的柳條沾取河水灑在宮妃女眷身上為她們一一賜福，女眷們排著隊(duì)一一上前，俯首躬身，微笑著行禮表示感謝。今年的女眷中多了一位，是永昌侯竇庸的侄女，名叫竇景，據(jù)說(shuō)她主動(dòng)請(qǐng)纓出海和親，父皇非常感動(dòng)，封了她做和靖公主，雖然還沒(méi)有正式宣旨公告，但是宮中上下已經(jīng)以公主之儀相待了。
贏凈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著竇景，她中等身高，骨肉勻停，父皇用柳條將水輕輕灑在她的頭頂，她起身時(shí)微一抬眼，目光中似乎有勾魂攝魄的魔力，若有似無(wú)的笑容轉(zhuǎn)瞬即逝。竇景給贏凈的感覺(jué)既神秘又危險(xiǎn)，但就是不由自主地想要靠近去了解她。
那是十日前的休沐，贏凈和贏澈被同時(shí)帶到宣室殿，父皇例行對(duì)兄弟二人考校功課，贏凈已經(jīng)想不起那一日父皇問(wèn)了些什么，而自己又答了些什么，只模模糊糊記得，和靖公主也在宣室殿里（這太反常了，平日里后宮女眷非詔不得入宣室殿，連皇后都不能例外），贏凈只見(jiàn)她在角落的一張案幾上在自顧自忙碌著什么，她面前擺滿(mǎn)大大小小的瓶瓶罐罐和各種容器，她神情專(zhuān)注的樣子令贏驄總?cè)滩蛔∠攵⒅础?p> 那一天贏凈記不清他和贏澈是誰(shuí)先在宣室殿里哈欠連天的，反常的是父皇不僅沒(méi)有生氣，還和顏悅色地讓宮人把二人帶去了內(nèi)室休息，那一覺(jué)睡得格外沉，一個(gè)夢(mèng)都沒(méi)做，醒來(lái)時(shí)外面天色已經(jīng)全黑，贏凈只覺(jué)得渾身酸痛，內(nèi)殿里有艾草燃燒后的味道，贏澈就在自己的旁邊，揉著眼睛，神情和自己一樣對(duì)發(fā)生了什么一無(wú)所知。和靖公主親自端了兩杯茶遞給二人，那茶的顏色如墨汁一般，聞上去有苦苦的氣味，在父皇的監(jiān)督下，贏凈和贏澈只能一飲而盡。父皇語(yǔ)氣嚴(yán)肅地囑咐兄弟二人十日內(nèi)萬(wàn)不可沐浴，贏凈懵懵地點(diǎn)頭答應(yīng)，和靖公主全程只是溫和的笑，贏凈覺(jué)得那笑意味深長(zhǎng)，她到底對(duì)父皇做了什么，對(duì)自己和贏澈又做了什么，那杯氣味古怪的“茶”又是什么，不能沐浴又是為了什么，贏凈百思不得其解。
銅鑼聲響起，把贏凈的思緒拉回上祀節(jié)的氣氛中來(lái)。按照傳統(tǒng)，這一日所有皇室和宗室八歲以上，十二歲以下的孩子都要參與一項(xiàng)比賽——捉龍魚(yú)。
宮人們已經(jīng)在小河上下游拉好了攔網(wǎng)，這一段河灘水流平緩，水深不超過(guò)兒童的腰，陽(yáng)光灑在河面上，身后暖洋洋，水里清涼涼。又是一聲銅鑼響，一尾通體金色的龍魚(yú)被放入河中，孩子們立刻你追我趕地追逐起來(lái)，一時(shí)間河面上水花飛舞，嬉笑不斷，河兩岸是各家親眷加油鼓勁的吶喊聲。
今年的比賽由贏凈和贏澈各帶領(lǐng)一支隊(duì)伍對(duì)龍魚(yú)進(jìn)行圍追堵截，那龍魚(yú)靈活得緊，捉到會(huì)是個(gè)好彩頭，捉到龍魚(yú)的人和隊(duì)伍陛下都會(huì)有賞賜，因此所有參賽者都摩拳擦掌，躍躍欲試。去年的贏家是岳攸至，他已經(jīng)滿(mǎn)十三歲，這項(xiàng)屬于兒童的活動(dòng)不再屬于他了，他從十歲開(kāi)始連續(xù)奪魁三年，十二歲蟬聯(lián)收官，贏凈一直想要贏他，卻再?zèng)]了機(jī)會(huì)。雖然華夏族有男子二十加冠成年的說(shuō)法，但是一般十三歲，宗室子弟都會(huì)紛紛褪去兒童的身份，正式為成年做起準(zhǔn)備來(lái)。贏凈早就向岳攸至請(qǐng)教了技巧，他今年志要奪得龍魚(yú)。
那一日，父皇曾委婉地暗示贏凈想不想去“外面”看一看，當(dāng)時(shí)贏凈對(duì)這個(gè)外面的理解還僅僅局限在永泰宮以外的長(zhǎng)安城。直到在無(wú)為那里贏凈才明白這個(gè)“外面”的言下之意，指的是去外國(guó)當(dāng)質(zhì)子。更進(jìn)一步，在這場(chǎng)儲(chǔ)君地位之爭(zhēng)中，贏的那一個(gè)成為太子，輸?shù)哪且粋€(gè)就要遠(yuǎn)渡重洋當(dāng)質(zhì)子，什么時(shí)候回來(lái)，能不能回來(lái)，那要看贏家的心情。
我不能輸。贏凈告訴自己，所以今年我必須捉到龍魚(yú)，讓父皇看到我的實(shí)力。
自從贏澈在西市走丟又歸來(lái)后，仿佛脫胎換骨變了一個(gè)人似的，最顯著的變化是他從各種意義上都變得勤勉好學(xué)起來(lái)，這使得贏凈有了一種連自己都有些說(shuō)不清道不明的失落心情。更令贏凈有危機(jī)感的是，贏澈其實(shí)是姐弟三人中最聰明的一個(gè)，同一篇文章，贏凈需要讀三到五遍才能背誦，嬋羽和自己的速度差不多，贏澈幾乎能夠達(dá)到過(guò)目不忘。他雖然有先天的哮喘之癥，但是多年的調(diào)理下只在換季時(shí)發(fā)病。更重要的是他是嫡長(zhǎng)子，贏凈突然覺(jué)得自己在贏澈面前完全喪失了優(yōu)勢(shì)，他迫不及待想通過(guò)這次比賽來(lái)向父皇彰顯他也是繼承人有力的候選人。
而今天的贏澈也變的格外好勝。這更燃燒了贏凈的斗志。
捕捉龍魚(yú)其實(shí)是一項(xiàng)非常耗費(fèi)體力的運(yùn)動(dòng)，而且有一個(gè)規(guī)則，只要觸碰到魚(yú)身卻沒(méi)有捉到魚(yú)的人就算淘汰，必須立即上岸離開(kāi)比賽。
“不到完全有把握的時(shí)候絕不要下手。”這是贏凈去請(qǐng)教比賽獲勝的訣竅時(shí)岳攸至的原話(huà)。而往年的勝者也都是追到龍魚(yú)幾乎筋疲力盡時(shí)再下手，所以贏家往往是那個(gè)體力最好，計(jì)謀最深的人。
而今年的比賽卻遲遲沒(méi)有分出勝負(fù)，河里只剩下贏凈、贏澈、岳攸平和嬋羽四個(gè)人。贏凈和嬋羽是一隊(duì)，贏澈和岳攸平是一隊(duì)。兩隊(duì)進(jìn)入了消耗戰(zhàn)。
云朵遮住了太陽(yáng)，起風(fēng)了，明顯是要下雨的樣子，但是比賽遲遲沒(méi)有結(jié)束。午后比賽開(kāi)始時(shí)孩子們都只著單衣下水，撲得幾下就渾身濕透了，而風(fēng)吹起，濕透的衣服貼在前胸后襟上，更是一陣陣涼意襲來(lái)。八歲的岳攸平已經(jīng)凍得瑟瑟發(fā)抖，嘴唇發(fā)紫，話(huà)都說(shuō)不利索了，主動(dòng)舉手放棄了比賽，立刻有小太監(jiān)將他扶至岸上，景陽(yáng)公主立刻用毯子將小兒子裹起來(lái)。
贏凈看了看和自己并肩作戰(zhàn)的嬋羽，她的目光一刻也沒(méi)有離開(kāi)水里的龍魚(yú)，她雙膝微微彎曲，似乎準(zhǔn)備隨時(shí)一擊制勝。
“嬋羽，快上岸去，要下雨了，你衣服濕透了，會(huì)生病的。”贏凈用哥哥的口吻命令道。
嬋羽單薄的身軀動(dòng)都沒(méi)動(dòng)：“還沒(méi)分出勝負(fù)呢，我不走，要走你走?！?p> “你的嘴唇已經(jīng)發(fā)紫了，別強(qiáng)撐了，快上去?！?p> 嬋羽的聲音在發(fā)抖，卻依然說(shuō)：“我不冷！”
贏凈只好換一種勸退思路：“阿澈那里只有他一個(gè)人了，咱們有兩個(gè)人，這不公平，勝之不武。”
“那你上去，我和他比，我不會(huì)輸?shù)??！?p> 這個(gè)女孩，她的姐姐，無(wú)所畏懼，永遠(yuǎn)斗志昂揚(yáng)。
岸邊響起銅鑼聲，那是比賽暫停的意思，三個(gè)孩子都站直身軀向岸上望去。
坤倫的聲音傳來(lái)：“陛下有令，公子凈、公子澈和長(zhǎng)公主各自成一隊(duì)，一盞茶的功夫內(nèi)必須分出勝負(fù)，否則即算和局，不賞不罰?！?p> 衛(wèi)皇后親自喊嬋羽的名字讓她上岸，嬋羽根本不為所動(dòng)。
又是一聲銅鑼聲響，比賽繼續(xù)，對(duì)手變成兩個(gè)，只有一盞茶的時(shí)間。
三個(gè)人的行動(dòng)都緊緊追隨著龍魚(yú)。贏凈想利用策略，盡量把龍魚(yú)往下游攔著的網(wǎng)處趕，寄望利用網(wǎng)堵住一邊，自己下手；贏澈動(dòng)作靈敏，他總能預(yù)判龍魚(yú)游動(dòng)的方向，但卻不敢輕易下手，因?yàn)橐坏┯|碰了魚(yú)身，卻被魚(yú)溜走就相當(dāng)于輸了。
在贏凈和贏澈的圍追堵截下，龍魚(yú)一擺尾換了方向，向上游迅速游去，凈、澈二人并肩追去。
“你憑什么和我爭(zhēng)？”贏澈突然放話(huà)。
他話(huà)里有話(huà)，指的不單是這條魚(yú)。
贏凈答道：“比賽是公平的，我也有資格參賽，結(jié)果是父皇說(shuō)了算?！?p> “走著瞧！”贏澈快一步向著上游的方向追去。
豆大的雨點(diǎn)已經(jīng)落下來(lái)，濕衣服貼在身上，黏黏的極不舒服，贏澈和贏凈先后脫下了上衣丟在一邊，面對(duì)著面俯下身子，目光緊緊地盯著龍魚(yú)。
岸邊的觀戰(zhàn)席忽然爆發(fā)出驚呼聲，贏凈余光瞥見(jiàn)帝后的身影離開(kāi)支起的涼棚走向水邊。
龍魚(yú)再一次從贏凈和贏澈之間溜走，向著嬋羽的方向沒(méi)頭沒(méi)腦地橫沖直撞而來(lái)，嬋羽的體力讓人暗暗吃驚，只見(jiàn)她眼疾手快，小手緊握成拳，一拳砸在龍魚(yú)頭上，那龍魚(yú)本已經(jīng)躲得筋疲力盡，又被當(dāng)頭一拳，懵懂間被嬋羽抓住兩腮，拎出水面。嬋羽牢牢將龍魚(yú)捧在胸前，任其折騰，只是死不放手，她大步向岸邊走去，高高舉起龍魚(yú)，標(biāo)志著自己的勝利。
贏凈笑了，高聲向她表示祝賀：“榮耀歸屬于你！”
雨點(diǎn)噼里啪啦砸下來(lái)，眾人都齊聚河邊，但是他們的表情讓贏凈感到奇怪，那并不是應(yīng)該向嬋羽表示祝賀的樣子。
“你們倆背上的是什么？”嬋羽懷抱金色的龍魚(yú)，表情卻極為凝重。
贏凈和贏澈同時(shí)扭頭向著后背看去，然后又看向?qū)Ψ健?p> 贏澈的背上，紋著一條盤(pán)踞在崇山峻嶺之間的青龍，身周有云霧繚繞，呈俯沖之勢(shì)，紅色的雙眼噴射出無(wú)畏之火。
贏凈的背上，紋著一條自海浪中騰空而起的白龍，身周魚(yú)蝦跳騰，它自蜿蜒逐月而去，冰藍(lán)的雙瞳迸射出堅(jiān)定的神色。
岸上所有的人都向著父皇的方向跪下來(lái)，齊聲高呼：“龑龑在天，龍行龘龘，圣人出世，國(guó)運(yùn)昌?。 ?p> 閃電劈開(kāi)濃墨似的天空，滾滾的雷聲隨后而至，贏凈望向嬋羽的方向，金色的龍魚(yú)還在她的懷中撲騰，但這戰(zhàn)利品現(xiàn)在看上去無(wú)比諷刺。嬋羽的臉上毫無(wú)喜色，而是充滿(mǎn)悲傷、失落和難以置信。
榮耀本歸屬于她，但為什么人們的目光都在自己和贏澈的身上，贏凈的內(nèi)心五味雜陳。