宮人將宣室殿外廊上的風(fēng)燈一盞盞點(diǎn)亮，暖橙色的光芒讓宣室殿顯得更暗了，贏驄揮了揮袍袖，用沉默的態(tài)度攆走了以丞相程騖為首的三公九卿。
麟德殿中王偉的三個(gè)條件使得舉座皆驚，歡宴草草結(jié)束，緊張的氛圍一路蔓延到宣室殿。重臣中有一半認(rèn)為應(yīng)該出兵攻打海龍王，另一半則贊成答應(yīng)他的條件——封侯、分地、和親。還有更不好的消息傳來(lái)，冬春連旱引發(fā)了中原地區(qū)的饑荒，災(zāi)民已達(dá)數(shù)十萬(wàn)，賑災(zāi)需要錢，打仗也需要錢，但國(guó)庫(kù)里最缺的就是錢。
妻弟詹姆斯·溫納特在黑暗中沉默地垂手侍立，同樣沉默的還有一向靜如影的坤倫。
“點(diǎn)燈吧，”贏驄知道自己的聲音聽上去充滿疲憊，“溫納特，你怎么看?！?p> 坤倫手腳迅捷地將宣室殿的蠟燭紛紛點(diǎn)燃，殿內(nèi)明亮起來(lái)。
贏驄最后一次見到詹姆斯·溫納特的時(shí)候是和衛(wèi)皇后的婚禮，那時(shí)后者還是個(gè)十二歲的孩子，努力裝作成熟的大人模樣囑咐自己要珍愛他的姐姐，婚禮后他便乘船出海前往格蘭德帝國(guó)上學(xué)。十?dāng)?shù)年匆匆過(guò)去，孩童長(zhǎng)成男人，少了稚氣忐忑，多了從容篤定，不變的是那份桀驁不馴。即便以男人的眼光來(lái)看，溫納特也是個(gè)不折不扣的英俊青年，東西方融合的血統(tǒng)賦予他深邃的五官和堅(jiān)毅的面部輪廓，挺拔的身材和平寬的肩膀無(wú)聲傾訴著他多年如一日對(duì)身體的錘煉。溫納特從頭到腳貫穿著一種昂揚(yáng)的精神，看到他，贏驄才頹喪地感到自己真的是老了。
“我是外臣，不便對(duì)您的朝政指手畫腳。事關(guān)家事，您更應(yīng)該聽取皇后娘娘的建議。”溫納特的語(yǔ)氣里帶著疏離和倨傲。
“朕現(xiàn)在在問(wèn)你的意見！”
詹姆斯·溫納特聽出了贏驄語(yǔ)氣中的不容拒絕，他頓了頓說(shuō)道：“和親并不明智。割地求和一旦開了口子，后患無(wú)窮。我從西境走海路過(guò)來(lái)，關(guān)于這個(gè)海龍王和路希亞帝國(guó)暗通款曲的傳聞不絕于耳，無(wú)論答不答應(yīng)他的條件，他都有投奔路希亞帝國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)，到時(shí)候人財(cái)兩失的是大秦?！?p> 溫納特能看出的問(wèn)題，贏驄自然也能看出來(lái)，這正是這件事的兩難之處。
贏驄知道溫納特既然提得出問(wèn)題，就一定有解決方法，試探道：“你這次來(lái)長(zhǎng)安，恐怕不止是給小公主送賀禮來(lái)的吧？”
溫納特的面孔像寒冬一般冷靜：“不正是您寫信給威廉國(guó)王陛下的么？”
冬至節(jié)上收到海龍王的人頭賀禮后，贏驄突然暈厥，醒后便給遠(yuǎn)在西境彼端的格蘭德帝國(guó)統(tǒng)治者威廉三世寫了一封親筆信，按照戰(zhàn)國(guó)時(shí)候遠(yuǎn)交近攻的慣例，請(qǐng)求與格蘭德帝國(guó)建交結(jié)盟，明面上是為了堵住海龍王偏居一隅的海上商路，實(shí)則是要大秦和格蘭德帝國(guó)聯(lián)手鉗制路希亞帝國(guó)。
“我?guī)?lái)了威廉國(guó)王的回復(fù)，”溫納特從懷中抽出一卷羊皮紙，交給坤倫，“威廉國(guó)王愿與大秦結(jié)盟，以抵御未來(lái)有可能發(fā)生的來(lái)自路希亞帝國(guó)的侵略。但是他有三個(gè)條件?！?p> 贏驄從坤倫手中接過(guò)威廉三世的回信，對(duì)著燭光展開，溫納特則用他平靜的聲音繼續(xù)說(shuō)：“其一，兩國(guó)互相設(shè)立官署，用來(lái)處理外交事務(wù)；其二，必須互降關(guān)稅，海陸雙途徑通商，以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)貿(mào)易；其三，格蘭德帝國(guó)愿意向大秦借貸，但要求送一名質(zhì)子過(guò)去；”
贏驄抬起頭來(lái)，他雖然不復(fù)少年，但是歲月的沉淀讓他的雙目有了鷹隼一樣銳利威脅的眼神，而這樣的眼神使得他不必說(shuō)話便能夠傳達(dá)所有情緒。
溫納特沒有被這樣的眼神威脅到：“質(zhì)子會(huì)在格蘭德帝國(guó)受到妥善的保護(hù)和照顧，他會(huì)被送去當(dāng)年由宣宗陛下共同出資建造的諾克斯瑞奇公學(xué)接受教育，您知道的，宣宗陛下本人在輔佐您之前也在公學(xué)做過(guò)多年的研究學(xué)者，公學(xué)中還有許多年齡相仿的男孩，他們都出身貴族和皇室，質(zhì)子和他們一起讀書，不會(huì)寂寞的。威廉國(guó)王的孩子，年紀(jì)與您的孩子相仿，若能締結(jié)姻緣，兩國(guó)的聯(lián)盟會(huì)更加牢固。”
“這不就是派兒子去和親嗎？”贏驄提高了聲音。
“兩者有本質(zhì)的區(qū)別。質(zhì)子是自由的，等到他到了一定的年紀(jì)，他可以選擇留在格蘭德或者回到大秦，這不是和親。在大秦帝國(guó)的歷史上，多位國(guó)君都在異國(guó)當(dāng)過(guò)質(zhì)子，陌生的成長(zhǎng)環(huán)境或許更能磨煉孩子的意志。我請(qǐng)求您慎重考慮，您有兩個(gè)兒子，可以留下一個(gè)作為繼承人，另外一個(gè)——”
贏驄打斷他：“皇后知道了嗎？”
溫納特說(shuō)話從不迂回，并非他不會(huì)，而是有的話，迂回并不會(huì)比直說(shuō)取得的效果更好：“姐姐希望讓我?guī)Ч觾艋厝??！?p> 贏驄長(zhǎng)久的沉默。沉默，是帝王之友。
“您不需要立刻面臨父子分離，現(xiàn)在是二月，我會(huì)在長(zhǎng)安留一段時(shí)間，待到秋季過(guò)后，海上風(fēng)浪平靜再返程，這期間可以提前教授質(zhì)子格蘭德的語(yǔ)言、習(xí)俗和禮節(jié)，會(huì)有足夠的時(shí)間留給您和孩子的生母做準(zhǔn)備?！?p> “你可以留在宮里，”贏驄平視溫納特，語(yǔ)氣是帝王的威嚴(yán)，“朕沒有最終決定誰(shuí)才是儲(chǔ)君，你是外臣，守好你的本分，不要多言。朕要你同時(shí)教兩位公子你剛才說(shuō)的那些語(yǔ)言文化，并且定期向朕匯報(bào)他們的成績(jī)，”贏驄停下來(lái)想了想，“讓嬋羽也跟著一起學(xué)，日后也許她會(huì)去西境出訪或聯(lián)姻?！?p> “我明白了。”溫納特頷首。
“宮里已經(jīng)有一位教授公子讀書的少傅，你們倆住在一起吧，也相互切磋切磋學(xué)識(shí)，看看到底是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，還是西風(fēng)壓倒東風(fēng)?！?p> 坤倫帶著詹姆斯·溫納特前往興樂宮的永仁殿安頓不提，贏驄起身往椒房殿而去。
贏驄的步子剛邁進(jìn)椒房殿的院子，就聽見贏澈的聲音。
“公主本來(lái)就是用來(lái)和親的，這是公主唯一的用途！秦晉、秦燕、秦楚、秦越……又有哪一個(gè)不是靠聯(lián)姻締結(jié)的盟約，怎么到了嬋羽這里就不行！”
“啪”的一聲，衛(wèi)皇后一掌摑在兒子臉上，用氣的發(fā)抖的聲音說(shuō)：“閉嘴！那是你姐姐！我怎么生了你這么個(gè)不友不恭的孽子！”
見到贏驄進(jìn)殿，宮人跪了一屋子，贏澈的臉漲的通紅，眼中憋著淚，站得筆直。衛(wèi)皇后臉色氣的煞白，女官珍珠攙扶著才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
“公主就是用來(lái)和親的？這種混賬話是誰(shuí)教你說(shuō)的？杜栩嗎？諒他不敢有這么大的膽子，說(shuō)出這種大逆不道的話來(lái)！”
贏澈跪下，但是嘴硬著一個(gè)字也沒說(shuō)。
“給朕滾到奉先殿跪著去，想明白你錯(cuò)哪兒了再來(lái)找朕！”
贏澈沉默地磕了個(gè)頭，站起身來(lái)走出椒房殿。
他已經(jīng)長(zhǎng)得這么高了啊，贏驄在心里默默想，這次從宮外回來(lái)后他整個(gè)人像個(gè)大孩子了。
“朕來(lái)看看你們，”贏驄徑直坐在軟塌上，“嬋羽呢？”
衛(wèi)皇后坐在一旁，揮手讓宮人們下去：“在席上受到了驚嚇，我讓她先去睡了?！?p> 案上的茶慢慢變涼。
衛(wèi)皇后試探著開口：“我想著……既然嬋羽的婚事被提到了臺(tái)面上，倒不如就把婚給許了。我看安陸侯裴周的嫡長(zhǎng)孫……”
“贏澈有一句話說(shuō)的很對(duì)，”贏驄不動(dòng)聲色地打斷了衛(wèi)皇后的提議，“自春秋以來(lái)，秦國(guó)的聯(lián)盟多半都是靠聯(lián)姻實(shí)現(xiàn)的?！?p> 衛(wèi)皇后變了臉色：“陛下真的要拿自己的女兒去和親海龍王？我不同意！我寧肯她嫁與庶人，寧愿送她出家也絕不把她送到那種荒蠻的地方去！”
“如果……”贏驄正視衛(wèi)皇后的雙眼，發(fā)現(xiàn)她眼尾的紋路如此清晰深刻，“讓嬋羽去和親，朕就立贏澈為太子呢？”
贏驄審視著衛(wèi)皇后，發(fā)現(xiàn)她愣了一瞬，然后迅速恢復(fù)理智。贏驄看出來(lái)她在思考，她在計(jì)算這個(gè)交換是否值得。
“你為什么不拒絕！”
女兒穿著寢衣，光著腳，披散著頭發(fā)，滿臉淚痕地沖到贏驄面前，質(zhì)問(wèn)她的母親。
她帶著哭音：“你為了讓贏澈當(dāng)太子就寧愿讓我去做交換！我礙著你們什么了？你們就這么狠心要把我送走！”
她說(shuō)起話來(lái)真像個(gè)大人，但她哭起來(lái)還是個(gè)孩子。
“母后怎么可能真的把你送走呢？只是，事關(guān)國(guó)體，母后想先敷衍海龍王一下，到時(shí)以你年紀(jì)還小的理由拖個(gè)五年八年的，到時(shí)候你父皇早就把這個(gè)海龍王給滅了。”
女孩不哭了，紅著眼，氣勢(shì)洶洶：“我不信！我討厭你們！我討厭當(dāng)公主！”
嬋羽光著腳跑出椒房殿，衛(wèi)皇后焦急地站起身命令宮人去追，贏驄拉住了她的手腕。
“讓她靜一靜，朕去找她談?！?p> 贏驄負(fù)著手，緩步邁出椒房殿。
中常侍坤倫適時(shí)地跟上來(lái)：“公主往濮泉宮的方向去了?！?p> “知道了，叫人給她把鞋穿上，別凍壞了。她愛去哪兒就去哪兒吧，跟著她，但別去煩她?！?p> 坤倫頷首，立刻有小黃門去執(zhí)行贏驄的旨意。
漪瀾殿的燈光還亮著，贏驄進(jìn)去的時(shí)候聞到了一股暖暖甜甜的味道。
他抬抬手讓行禮的賈美人和贏凈母子起身，用輕松的語(yǔ)氣問(wèn)道：“你們娘兒倆吃什么呢？聞著怪香的，也舍朕一碗嘗嘗?！?p> 賈美人溫柔道：“熬了赤豆糯米圓子羹，孩子們喜歡，妾?jiǎng)傉f(shuō)去請(qǐng)公子澈和公主一道來(lái)用一碗呢?！?p> 想到剛才在椒房殿中與一雙兒女發(fā)生的不快，贏驄不語(yǔ)，只是低頭吃羹：“嗯！甜！阿凈最近讀什么書？朕聽杜栩先生說(shuō)幾個(gè)人里面數(shù)你最用心?！?p> 贏凈放下碗，恭敬回答道：“孩兒最近在讀《莊帝誡子書》，里面記載的都是太宗莊皇帝對(duì)大父惠皇帝的言傳身教，孩兒受益匪淺?！?p> 贏驄面露贊許之色：“朕還記得皇考駕崩之前一定要朕跪在他面前通篇背誦《莊帝誡子書》才肯瞑目，朕那時(shí)候還沒有你現(xiàn)在大，里面的道理大多都不懂，但是越大才越明白莊皇帝的深意。你說(shuō)說(shuō)，讀到哪一章了？”
“孩兒讀到家訓(xùn)一章，對(duì)里面‘贏秦氏復(fù)國(guó)不易，勿使血脈相殘、勿使兄弟鬩墻、勿使骨肉分離，切記切記’一句深有感觸。”
贏驄春風(fēng)和煦的表情立刻化冷，寒如玄冰。他放下碗，碗在木案上發(fā)出一聲碰撞的悶響。他的目光掃視著這對(duì)母子，她二人似乎早已預(yù)料到有此結(jié)果，長(zhǎng)跪垂首。
“是你教他這么說(shuō)的？”贏驄問(wèn)賈美人。
“父皇別怪母親，是孩兒自己要這么說(shuō)的，請(qǐng)您千萬(wàn)不要送姐姐去和親。”贏凈到底是個(gè)孩子，沉不住氣，膝行兩步，抱住贏驄的胳膊央求。
賈美人垂著眼，一語(yǔ)不發(fā)。
“你教的好啊，教的好孩子，”贏驄回頭看著贏凈，“阿凈，父皇問(wèn)你，你不愿意讓嬋羽去和親，那你愿不愿意去外面走一走，看一看？”
贏凈的目光帶著孩子氣單純的疑惑：“外面？”
贏驄點(diǎn)點(diǎn)頭：“外面，很遠(yuǎn)的地方，要坐船，在海上航行好幾個(gè)月?！?p> 賈美人抬起頭來(lái)，贏凈依舊是一臉疑惑，他望望母親，又看看贏驄。
贏驄撫了撫兒子的頭頂：“父皇可向往的很吶，如果朕像你這么大的話，一定拋下一切，去世界的彼端看一看，方不負(fù)此生?！?p> 作者有話說(shuō)：
其實(shí)寫作也是審視自我的一個(gè)過(guò)程，親友團(tuán)們普遍反應(yīng)小天子的節(jié)奏太慢，其實(shí)我自己對(duì)這一點(diǎn)心知肚明，也為此很懊惱，因?yàn)槲易约阂蚕矚g那種上來(lái)就噼里啪啦走事件和矛盾沖突的故事，包括追劇也一樣，第一集要是沒有吸引到我，后面也就不耐煩追下去了，最怕人家跟我說(shuō)“堅(jiān)持前7集到第8集就好看了”這種話，要是有寫好第8集的本事，干嘛不放在第一集呢？可是到了我這里，可不就雙標(biāo)了起來(lái)，真是丈八的燈臺(tái)，照的見別人，照不到自己，慚愧。
因?yàn)槲易约菏且粋€(gè)行動(dòng)之前要做好周密計(jì)劃的人，這一點(diǎn)在寫作中也體現(xiàn)的淋漓盡致——我架空了一個(gè)朝代，卻依然要披一個(gè)秦朝的外殼，因?yàn)槿绻贿@樣，仿佛每一個(gè)字都無(wú)所依托，不知道人物該穿什么樣的衣服，吃什么樣的東西，朝廷的官制又是什么樣的，我甚至歪歪扭扭地畫了永泰三宮的平面簡(jiǎn)圖，就為了搞清楚這個(gè)故事里出現(xiàn)的那些地方大概都是什么方位?？墒沁@些細(xì)枝末節(jié)的東西，其實(shí)對(duì)于主干故事情節(jié)的作用微乎其微，只是我自己如果不做的細(xì)致一點(diǎn)是無(wú)法進(jìn)入這個(gè)世界觀和這個(gè)故事的，我本就是個(gè)懷疑論者，一旦對(duì)大設(shè)定產(chǎn)生懷疑，這個(gè)故事、這群人就沒法寫了。
研習(xí)寫作的道路還很漫長(zhǎng)啊，還好我姑且算是壯年，還有時(shí)間，還來(lái)得及。