小皮特內(nèi)閣面臨全所未有的挑戰(zhàn)。
只因這場沒有議會授權(quán)的戰(zhàn)爭，令他難以為繼，想拉攏北歐海洋強國加入，但對方明顯趁火打劫，都是海盜起家，誰不知雙方那點技倆。
就此停戰(zhàn)屈服？
絕對不可以，那樣一來他的內(nèi)閣在簽字那天，就是垮臺之時。還有另個機(jī)會，那就是尋求決戰(zhàn)，畢其功于一役。
東方古國的兵法，他也研讀不少，絕對不比那個可惡的流亡者遜色，縱橫捭闔，得道多助失道寡助等等，只是這些策略，一旦跟議會那幫政客扯上關(guān)系，變成一個笑話，不得不說是種悲哀。
倫敦唐寧街10號，一場關(guān)于尋求與波旁海軍決戰(zhàn)的軍事會議正在進(jìn)行。小皮特在會議一開始，就定下基調(diào)，這場海上決戰(zhàn)，勢在必行，不容否定，唯一要討論就是如何取得勝利。
“先生們，大英帝國面臨全所未有的危險，波旁流亡者，已經(jīng)在歐洲，美洲，以及亞洲，不斷吞食我們的利益，貪婪的法蘭西人，不會放過任何可以獲取利益的機(jī)會，哪怕我們選擇退縮，依然不能滿足他的胃口?！?p> “現(xiàn)在，唯一能阻止他的手段，就是擊敗他，徹底擊敗他，恢復(fù)大英帝國的榮光！”
英國年輕首相慷慨激昂的發(fā)言，也隨著命令的下達(dá)，正式進(jìn)入倒計時。從樂觀來分析，小皮特這決戰(zhàn)的決策，對目前的英國海軍來說，是最無奈也最佳的選擇。
在議會模擬兩可，戰(zhàn)爭撥款有限的情況下，唯有速戰(zhàn)速決，才有獲勝的機(jī)會，如果一再拖延，只會把海軍拖入疲態(tài)，在軍艦數(shù)量處于劣勢的情況下，只能里集中優(yōu)勢力量與對方拼死一戰(zhàn)。
按照目前兩國海軍力量對比，其實也在伯仲之間，波旁海軍以五百六十九艘各類戰(zhàn)艦力壓英國的五百零七艘再次稱霸海洋。
但海戰(zhàn)一直以來都不是多者通吃的戰(zhàn)爭，再次翻開歷史，以前的西班牙無敵海軍與如今的波旁帝國海軍，都有同樣的尷尬，那就是恐英癥，如果無法消除這種夢魘，很難說不會歷史重演。
但無論如何，隨著英國不斷調(diào)集艦隊，對岸的龐然大物，自然采取應(yīng)對措施，不斷派遣艦隊前往西部海域，擺開架勢，準(zhǔn)備一決勝負(fù)。
兩雄相爭，必有一敗？
馬德里皇宮內(nèi)，查理摸著如同黑絲的絡(luò)腮胡，看著首相薩瓦迪，眼神出奇的圓溜，只因薩瓦迪竟然收到來自英國國王喬治三世的親筆信函。
“陛下，這是內(nèi)閣首次收到英國君主懇請函，依照慣例，理應(yīng)在議會宣讀，不過介于目前兩國的關(guān)系，只能由您來決斷?！?p> 查理打開信函，里頭竟是用拉丁文書寫，這是歐洲皇室私人書信來往的通例，表示不涉及國家間的事務(wù)與利益，算是他們?yōu)樽陨戆踩s定俗成的交往方式。
戰(zhàn)爭是國家利益沖突，而非兩國皇室私怨，這就是喬治三世來信的目的，依舊想維護(hù)兩國皇室之間的友好關(guān)系。
只是為何大費周章的兜一圈，直接寫給查理不可以嗎？
當(dāng)然有其中的考量，英國畢竟是君主立憲最完善的國家，如果作為國王的喬治三世，直接寫信給處于敵對國家的君主，等同于通敵叛國，按照英國憲法，是可以直接剝奪其國王頭銜，甚至還會送上斷頭臺。
但寫給并無軍事權(quán)力的波旁內(nèi)閣，就是另種情況，這是歐洲各國之間不成文的規(guī)定，在戰(zhàn)爭條件下，如果一國想暗中求和，也可采用此形式保持溝通，算是國家間的秘密溝通渠道。
有點脫褲子放屁的意味，不過這是最有效管控危機(jī)的溝通渠道，不能一戰(zhàn)定生死，這也是中世紀(jì)以來歐洲所信奉的騎士精神。
查理仔細(xì)看完，只得苦笑道：“雖然避免戰(zhàn)爭的提議，不切實際，不過他的有些見解還是值得重視，你也看一看?！?p> 他把信函遞給首相，背手身后把玩權(quán)杖，思索接下來的戰(zhàn)事，正如喬治三世所言，波旁帝國如今擴(kuò)張?zhí)?，如同不斷吞食的胖子，需要及時停止調(diào)整消化，否則就有撐死的可能。
直打他執(zhí)掌帝國以來，始終在戰(zhàn)爭與擴(kuò)張的道路上一路狂奔，幾乎拿下了整個美州，大半個歐洲，小部分亞洲，可以說是處于西班牙帝國最強盛的時期。
但與此同時，也帶來巨大隱患，首先就是軍隊狂熱好戰(zhàn)，窮兵黷武的背后，就是無盡的膨脹，一旦操控不當(dāng)，隨時被反噬，前世的拿破侖就是典型例子，太崇拜戰(zhàn)爭擴(kuò)張的同時，其實已經(jīng)走向不歸路，決不能任其繼續(xù)發(fā)展下去，是時候改弦易張，由熱戰(zhàn)轉(zhuǎn)入逐漸轉(zhuǎn)入冷戰(zhàn)，以達(dá)到平衡狀態(tài)，這才是國家能長治久安的法寶。
說白了，就是統(tǒng)治不一定通過戰(zhàn)爭來實現(xiàn)，威懾才是最有效的手段，保持軍事強大，以政治、經(jīng)濟(jì)、文化等軟實力進(jìn)行滲透，要比直接軍事占領(lǐng)更有效，也更安全。
好戰(zhàn)必亡，止戈求同才是王道。
但要實現(xiàn)這計劃，這戰(zhàn)還真不可避免，總要給正處在狂暴的兵事，尋找一個宣泄口，而這次的決戰(zhàn)就是最好的機(jī)會。
這時，薩瓦迪把信函呈交，隨即開口：“陛下，作為帝國首相，我必須履行職責(zé)，帝國目前太過狂熱，需要冷卻下來，羅馬帝國就是太專注軍事，忽略內(nèi)政，導(dǎo)致覆滅，我們絕不能再做個羅馬帝國。”
查理嗯了聲，笑道：“你得想法與我一致，是該停止無休止的擴(kuò)張，這不利帝國的發(fā)展，不過這次決戰(zhàn)，卻是要全力以赴，至少也要重創(chuàng)敵人，獲得戰(zhàn)后的主導(dǎo)地位?！?p> 薩瓦迪思索了下，眼睛一亮，附和道：“陛下這是學(xué)了東方古國智慧，用戰(zhàn)爭制止戰(zhàn)爭?！?p> “呵呵，沒想到，你的東方智慧勝過我了。”
“陛下過獎了，呵呵?！?p> 皇帝與首相相視而笑，為這次的決戰(zhàn)，增添了不一樣的色彩。
話雖如此，但如何保證能重創(chuàng)對手，可不是簡單的事。
為此，查理簽署皇帝令，將帝國整個艦隊的三分之一投入這場海戰(zhàn)，再次展現(xiàn)兩百多前無敵艦隊。
三分之一，就是投入190艘戰(zhàn)艦，加上各種輔助船只，總規(guī)模將達(dá)到史無前例的七百多艘船。
而隨之投入的戰(zhàn)爭款，也高達(dá)5億波旁幣，相當(dāng)于3億英鎊，這是要滅了英國嗎？
事實上，英國也是傾其所能，本土艦隊全部投入，另外還從各海外殖民地調(diào)集部分艦隊增援本土，總規(guī)模也達(dá)到五百多艘船，內(nèi)閣通過緊急戰(zhàn)爭條款，繞開議會，啟動戰(zhàn)爭臨時撥款，獲得1.5億英鎊。
雖然比對手少了一倍，但艦隊規(guī)模也小，負(fù)擔(dān)不是很大，或者說，夠支撐此次決戰(zhàn)的能力。
在如此龐大的特混艦隊指揮官方面，雙方也派出最強海軍將領(lǐng)。
波旁方面，查理思來想去，還是派遣了海軍大臣約賽克元帥兼任艦隊總司令，這也反應(yīng)出，波旁海軍缺乏將帥的短板，雖然已經(jīng)涌現(xiàn)出一批年輕將領(lǐng)，但他們還需要時間成長。
英國方面，小皮特再次啟用了長勝將軍納爾遜作為艦隊總司令，但由于軍銜晉升，需要議會批準(zhǔn)，因此，納爾遜以中將軍銜出任艦隊總司令。
這樣以小指揮大的騷操作，也為英國艦隊接下來的戰(zhàn)爭行動，帶來巨大麻煩，這是后話。
兩國已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，決戰(zhàn)一觸即發(fā)，就看哪里才是最佳地點，新時代的海戰(zhàn)，十分依賴風(fēng)向，誰占據(jù)上風(fēng)口，就贏了一半。
因此，在選擇開一炮的地點與時機(jī)，尤為重要。
將近1300艘船只漂在海上，相遇的機(jī)會非常大，雖然各自都想襲擊對方的本土，但那是最冒險的行為。
作為海洋霸主，海岸防護(hù)幾乎無懈可擊，除非能把對方艦隊全殲，否則這種軍事冒險，絕對是腦殘行為，68磅的岸防炮，加上隨時尾隨包抄的艦隊，使得這種戰(zhàn)術(shù)幾乎無法實現(xiàn)，到最后只會是白忙活一場，還會全軍覆沒。
茫茫之海，軍旗飄揚，一艘一艘的偵查船，不斷在海面游弋，尋找敵艦的蹤跡。