第四十九位英雄：暴怒騎士.克烈！
暴怒騎士.克烈坐在那個蜥蜴怪的身上，向著前面一步一步走去的時候。
“那個地方.....”自己眼睛一掃而過，看著中路防御塔那邊出現(xiàn)一個巨大能量黑洞的地方，自己一時陷入了往日的回憶當中。
遠在帝國仍在襁褓之時，正是征討德魯涅的年代，那也是有關(guān)克烈的事跡最早的記載。當時，第一軍團正在灰蒙蒙的荒山野嶺間跋涉，想要逃出野蠻人部落的追擊。
之前的兩場失利已經(jīng)挫傷了部隊的士氣，他們在潰敗時也被迫放棄了補給線，而現(xiàn)在他們離最近的前哨還有一周的腳程。
統(tǒng)領(lǐng)軍團的是一群身披金甲、吵吵嚷嚷的貴族。比起手下的士兵，他們更關(guān)心自己的外在形象和階級內(nèi)的勾心斗角。更糟的是，這些指揮官們雖然精于暗殺和競技場角斗，但他們在真正的戰(zhàn)場上完全是一堆廢物。當敵人圍住了軍團的殘部時，貴族們命令士兵圍成一圈，妄想著能和對方談妥保住自己性命的贖金。
隨后，清晨的陽光灑落在戰(zhàn)場上，遙遙的山峰上顯出了克烈神秘的身影。他騎著斯嘎爾，一頭不死的沙漠龍蜥。它只用兩條后腿站立，耳朵形狀的一對前肢道歉一般沒精打采地掛在腦袋兩側(cè)，像是一個不小心把手指插進了熱湯里的管家。
孤身一人的騎手站在坐鞍上，他的武器銹跡斑斑，盔甲破舊，衣衫襤褸——但無法遏制的怒火正從他唯一一只完好的眼珠中洶涌而出。
“我給你們最后一次機會，滾出我的地盤！”克烈沖著野蠻人喊出警告，但是他并沒有等待他們回答?？肆颐吞吡怂垢聽栆荒_，高聲厲叫著發(fā)起了沖鋒。
士兵們原本早已斗志全無，心中只剩下對貴族們的憤恨。然而，克烈瘋狂的自殺式?jīng)_鋒徹底激起了他們的血性，大批人馬緊跟在克烈和斯嘎爾身后，一鼓作氣殺進了敵人的戰(zhàn)陣。
緊接著，第一軍團自出征以來最為血腥的白刃戰(zhàn)拉開了帷幕。雖然軍團的第一波沖鋒打了對方一個措手不及，但野蠻人很快便反應(yīng)過來，組織起人手主攻軍團的側(cè)翼，隨后更多的兵力開始加入進來，四面包圍了軍團。戰(zhàn)場形勢急轉(zhuǎn)直下，斯嘎爾一驚，拋下了克烈，朝著遠處逃去。諾克薩斯的士兵們也開始猶豫起來。但在戰(zhàn)場中央，克烈仍在一片血肉橫飛中左劈右砍、拳打腳踢，沒有半點退卻的意思。
敵人的尸體在克烈周圍堆了起來，他的衣服也浸透了鮮血。雖然他的長柄斧每揮一下都能見血，但野蠻人無窮無盡的人潮還是把他逼得不斷后退。然而，他口中刺耳的辱罵并未減弱，反而愈發(fā)高亢，不顧一切地挑釁著對手。顯然，約德爾人根本就打算戰(zhàn)死在這里。
勇氣和懦弱毫無分別，都會像瘟疫一樣散播開來。見到克烈如此奮戰(zhàn)的決心，戰(zhàn)士們前仆后繼地又頂了上去，就連斯嘎爾也停下了腳步，回過頭來看著軍團最后的拼死一戰(zhàn)。
諾克薩斯人的陣線很快被沖破了，數(shù)倍人數(shù)的敵人將克烈推倒在地。這時，龍蜥斯嘎爾凱旋一般重新加入了戰(zhàn)斗，從野蠻人的身后發(fā)動了襲擊。它尖聲咆哮著，在絞肉機似的刀光劍影中撕開了一道口子，救下了自己的主人。當克烈再次翻身上馬時，他完全變成了一股駭人的死亡旋風。接下來的事情，就只剩下野蠻人抱頭鼠竄了。
雖然幸存的諾克薩斯人寥寥無幾，但他們?nèi)匀悔A得了戰(zhàn)斗。德魯涅部落被擊敗了，他們的土地也劃入了帝國的版圖。而貴族們的尸首，連同他們的黃金鎧甲，則再也沒人見到過。
漸漸地，幾乎每個帝國的軍團都有了克烈的故事。這些故事大同小異，并且有一點確鑿無疑：在那樣瘋癲的勇氣面前，任何失敗都不是最后的定局。據(jù)說他會隨著軍團鐵蹄所至，為自己和斯嘎爾搶奪著每一份戰(zhàn)利品和土地。
許多諾克薩斯人都覺得這些傳聞荒誕不經(jīng)，難得作數(shù)。但在軍團的征途上，隨處可見這樣的簽名——“克烈所有”，宣示著每一塊新領(lǐng)土的歸屬。
北部荒原上可沒有整潔的內(nèi)衣褲和純金的夜壺。這里只有荒涼。除了野蠻人的盜匪、滿地的毒草和冰冷的風之外，再沒有其他東西。為了生存，你吃下去的都是石頭，拉出來的就是巖漿。而在所有糟糕的東西里，我就是最頑固、最刻薄、最要命的混蛋。所以這成片的原野都變成了我的地盤。
“可是為什么我到頭來是這副境地？為什么我要跟你這頭蠢家伙呆在一起？”我又開始大聲嚷起來。
斯嘎爾正躺在石頭上曬著太陽，她只是噴了一下鼻子。她身上的鱗片就像是綴著金絲的黑色金屬。什么也打不穿這頭龍蜥的皮。我見過一把鋼劍劈中了她的腿，然后自己斷掉了。
但是即便如此，她放的屁仍然臭得沒法忍。
“我在叫你，混蛋膽小鬼。你好像有話要說？”
“咕?！瓎枥病！彼ь^看天，同時打了個哈欠。
“剛才那只是一只松雞而已！還沒我的手掌大。你居然跑了……蠢東西，傻畜生！”
“咕哩……呃啦？”斯嘎爾半睜著眼睛，趕開了面前繞個不停的蒼蠅。
“嗯？頂嘴？有意思？哈哈哈，你這套蠱惑人心的說辭我已經(jīng)受夠了。我就該把你留在這里等死。就該這么辦。你會因為孤獨而死掉。見他的鬼，沒有我你一天都撐不過去。?！?p> 斯嘎爾仰著脖子，把腦袋靠在石頭上。
跟她說話完全是浪費時間。我應(yīng)該原諒她——但是，她那極富節(jié)奏的放屁動靜簡直就是在嘲笑我。那股味道一蓋過來，我覺得被一面煎鍋扇了一耳光。
“夠了，王八蛋！”我把臭不可聞的帽子甩在地上，邁著大步離開了營地，心里發(fā)誓我絕對不會再看她一眼，這頭賤東西。不過，那頂帽子真是好東西，所以我又小跑回去，從地上撿了起來。
“好，繼續(xù)睡你的覺吧，懶耗子?！蔽乙贿呎f一邊走遠?！把策壩易约簛??！?p> 雖然不管是哪個農(nóng)莊離我都有十里地遠，但那可不是放棄巡邏的借口。而且我就得這么干，無論那只心腸鬼祟的蜥蜴幫不幫忙。
當我站上山頂?shù)臅r候，太陽正拖著晚霞朝地平線后面爬去。在一天中的此時此刻，光芒會跟你的眼睛玩一些小把戲。我遇到了一條蛇，想和我聊一聊餡餅的硬皮。哦，不是蛇，是一塊石頭的影子。
可惜死了，我正好有很多關(guān)于餡餅硬皮的看法。不過至少讓我在腦子里復(fù)習(xí)了一遍。我已經(jīng)好多年沒和人正經(jīng)聊過這個話題了。
我正打算喝上一大口蘑菇汁，然后好好跟那條蛇解釋解釋我的理論，然后我就聽見了他們的聲響。
那是獵犬的低吼和嘶聲，它們在放牧。有牧群，就說明有人類——有人闖進來了。
我攀上一塊大石，先是往北邊望去。
在我的草原上，只有起伏的連綿山野，還有地平線上散落的小丘。也許，那些狗叫聲只是蘑菇汁在我的腦袋里攪起的幻覺……接著，我把目光轉(zhuǎn)到了南邊。
從我所在的山丘算起，大概半天路程遠，三百頭厄瑪克正在吃草。在我的地盤上，吃草。
獵犬圍著牧群，但沒看到馬。周圍有幾個人類在閑逛。人類不喜歡走路。所以就算沒有天才的頭腦，你也能猜得到附近肯定有更大規(guī)模的人馬。當然，我也恰好是一個天才。所以這很簡單。
我的血液噌地一下就燒起來了。擾我清靜的王八蛋看來不少哇。此時此地，難道他們不知道我正要跟那條蛇好好聊聊餡餅皮的問題嗎？
我灌下一口蘑菇水，朝著營地走回去。
“快起來，臭蜥蜴！”我抓起座鞍。
它抬起頭，咕嚕一聲，又躺回了陰冷的草地上。
“起來！起來！起！來！”我大叫：“有人闖進來了，我們一片祥和的土地要完蛋了?！?p> 它呆呆地望著我。我有時會忘記，她其實聽不懂我在說什么。
我把馬鞍扣到它背上：“有人類，在我們的地盤上！”
它站起身，耳朵緊張地豎起來。人類，它能聽懂這個詞。我跳上了它的背。
“出發(fā)！我們宰掉那些人類！”我咆哮著指向南邊。但這頭牲口立即往北方轉(zhuǎn)過頭去。
“不不不，不對！他們在那邊！那邊！”我死命抽緊韁繩，把它拉回到正確的方向。
“咕嚕咕啦！”龍蜥高叫一聲，撒開腿跑了起來。它飛奔的速度讓我連眼睛都睜不開，我們身后卷起了一大團塵云，草葉像鞭子一樣抽在我的腿上。我還沒來得及系緊自己的帽子，之前所說的半天路程它就已經(jīng)跑完了。
“咕哩嗚嚕！”龍蜥尖叫道。
“你別跟我來那套！昨天晚上你不是說你想有人陪嗎？”
我們趕到牧群跟前的時候，太陽才剛剛掉下地平線。我拉住斯嘎爾讓它放慢速度，一路小跑著靠近了人類的營地。他們升起了篝火，正在煮東西。
“慢著，陌生人。先別靠近，舉起手來?！蹦鞘莻€戴著紅帽子的人，我猜是他們的頭兒。
我慢慢放開了手里的韁繩，但沒有舉起來，而是從鞍環(huán)里抽出了我的長柄斧。
“老人家，我猜你是沒聽懂我的話。”紅帽子又重復(fù)了一遍。其他人已經(jīng)拿上了武器：長劍，套索還有十幾支連射弩。
“咕哩嗚嚕嚕?！彼垢聽柕吐暯兄坪跻呀?jīng)做好了逃跑的準備。
“我來搞定?！蔽蚁劝矒崃艘幌买狎妫缓笤倩仡^跟人類搭話?！澳銈兂抢锶说募一锸?，中看不中用。我警告你們，滾出我的地盤。否則?！?p> “否則如何？”一個后生模樣的家伙問。
“小子們，你們最好搞清楚自己在跟誰打交道。這是斯嘎爾，她是一頭龍蜥。而我，克烈，第二軍團先遣炮隊騎兵支援部少校上將大人?！?p> 有些人開始竊笑起來。我會讓他們哭都哭不出來的——只要我不想再廢話了。
“你憑什么說這是你的地盤呢？”紅帽子滿臉假笑。
“就是我的。我從野蠻人那里要來的。”
“這是瓦庫爾領(lǐng)主大人的財產(chǎn)，是最高統(tǒng)帥部分封的土地。他對此地的宣稱合乎正義?！?p> “哎呀，最高統(tǒng)帥部！你為什么不早說呀？！”我往地上吐了口痰：“力量，這是真正的諾克薩斯人唯一尊重的法律。他可以要這塊地，只要他能從我手里搶過去?！?p> “你和你的小馬兒還是快走吧，趁著你們還能動?！?p> 我有時會忘記的是，人類并不像我們看待他們那樣看待我們。這是最后的一根稻草。
“沖啊啊啊??！”我猛地一抽韁繩，大叫起來。龍蜥開始狂奔，我們朝著人類沖了過去。本來我打算回敬他一句狠話，但我已經(jīng)控制不了我自己了。
人類射出了第一輪箭，但斯嘎爾張開了她的耳朵——黃銅蒲扇似的大耳朵把我們擋在后面。弩箭射在她堅不可摧的皮肉上，全都被彈開了。
我們正對著紅帽子沖過去。穿過營地的時候，斯嘎爾發(fā)出了歡快的咆哮聲。刀劍劈在斯嘎爾的硬皮上，我也揮起了手里的斧子。兩個人類變成了碎塊，但紅帽子混蛋的動作卻很快。他身子一矮，剛好躲開了我高速沖鋒下的一記平揮。緊接著又一輪弩箭射了過來。
斯嘎爾恐懼地叫起來。這家伙根本就是殺不死也干不掉的，但它特別容易被嚇著。有毛病的珍禽異獸，完全沒什么道理。
我收緊韁繩，掉頭又沖進人堆里。殺光其他人簡直易如反掌，但紅帽子倒是個硬骨頭。我的斧頭劈中了他，可是卻砰地一聲砍在了他的胸甲上。不過，這一下估計讓他也得難受一陣子。
這時，弩炮開火了。比馬車還大的炮彈砸中了龍蜥，把我們甩出去在地上打了好幾個滾，我手里的斧子也被打飛了。斯嘎爾沒受傷，但她把我甩下了背鞍，往山里跑去。
“忘恩負義的畜生！我們差一點就能搞死那個雜種王八蛋了！”我還想咒上幾句，但嘴里卻卡殼了。
我連滾帶爬地站起來，臉上滿是泥巴和草葉。我對著斯嘎爾遠去的方向把帽子甩出去，然后轉(zhuǎn)回身，打算了結(jié)掉紅帽子的性命。
但是，在他身后的山脊上，站著另外百來號人。鐵武士、血販子、還有一臺架在馬車上的弩炮。紅帽子的狗雜碎把大半個軍團的人都叫來了。
“你個狗屁不如的滑頭鬼！”我大叫。
“雖然你看起來不像，但我猜，你就是讓瓦庫爾大人手下的牧場主們怨聲載道的那個家伙吧?！?p> “瓦庫爾根本算不上是諾克薩斯人。讓你的狗屁大人在我蜥蜴的兜襠布上親個嘴兒吧！”
“興許我能讓你在瓦庫爾大人的角斗場里了結(jié)殘生。前提是你得學(xué)會閉嘴?！?p> “我要撕掉你的嘴巴，然后拿來擦屁股！”我咆哮著。
我感覺他不喜歡這個主意，因為他和上百個伙伴抽出了武器，開始跑過來。我也可以跑。但我沒有。想殺我？他們要很費勁很費勁才行。
紅帽子很快。我還沒來得及從地上撿起斧頭，他就已經(jīng)到眼前了。他的刀舉過了頭頂——這可是要命的一刀，但我還藏著一把手槍。
我抬手一發(fā)霰彈，把他轟到了地上，同時我也被震飛了出去，連著滾了幾個跟頭。這一槍爭取了一些時間，但還不夠。
血販子們很快也趕了過來。他們的鉤刀已經(jīng)急不可耐了。我要死在這塊糞池一樣的破地方了。唉，如果這就是我最后的歸宿，是不是也該弄得像樣兒點呢？
跑在最前面的一伙血販子出手的時候，我已經(jīng)做好了準備。這些黑暗魔法改造過的雜碎被我切成了花兒，但他們也把我劃成了破布條。我開始感到失血和奮戰(zhàn)所帶來的疲憊。
然后，鐵武士們一邊戰(zhàn)吼，一邊披著黝黑的重甲開始沖鋒。他們分成了兩組，看起來是打算使出他們的“擠壓”戰(zhàn)法。兩道鐵墻能把我輕易地夾成肉餅，比諾克薩斯的銀幣還薄。
見他的鬼。
我活下去的任何希望，都破滅了……
就在這時，我看見了她。這世上最忠誠、最可靠、最有榮譽感的伙伴，像我這樣的王八蛋根本就不配擁有的……
斯嘎爾。
她跟瘋了一樣朝著我跑過來，比我記憶里的任何一次奔跑都要快。她的身后拋起了高高的一串煙塵，這頭傻蜥蜴甚至沒忘了把我的帽子也順路撿了起來。我拼命地跑向她，而那些黑乎乎的鐵甲兵也快要匯合到了一起。
我跳上了坐鞍，然后躍出了鐵武士們的包圍圈。等我們先解決了那個弩炮，有的是時間殺光他們。
“我們已經(jīng)好久沒有干掉過一整支軍團了?！蔽艺f。
“咕哩，嗚啦?！彼垢聽栭_心地尖叫。
“彼此彼此，好伙計?！蔽疫殖鲆粋€笑容，比克羅克斯鱷魚還要夸張的笑容。
因為，這只蠢蜥蜴，就是我在世上的最愛呀。
坐在蜥蜴怪的身上，向著前面中路防御塔那邊走過去的時候，在那一片充滿了黑暗的天空之上。在那個巨大的黑洞里面，看見了一個長滿著翅膀的龐然大物。