深夜，內侍以七人一隊巡夜。為首的手里提著銅鑼，每過一道宮門，便敲一次，后一人報唱，再后一人重復，直至隨著最后一人的竹梆聲結束。
綺蘿宮，在諾大皇宮里算是最偏僻的一處了，這里是蘇明母妃住過的地方。皇子成年后依著規(guī)矩是要在宮城外另設府邸，而蘇明的府邸還在修繕中。
筱月跪坐在床上，蘇明依膝而枕。他的頭痛又犯了。
也不知道是什么時候落下的毛病，五歲起，蘇明就會偶爾發(fā)一次頭痛。每當這個時候頭疼的地方似被針扎一般。請了御醫(yī)來看過，也看不出什么。蘇明也懶得跟御醫(yī)待在一起，他喜歡枕在筱月腿上讓她給揉一揉?；蛟S按摩確實有一定好處，每次這么做頭痛的癥狀就好很多了。
“還疼嗎？”
蘇明“嗯”了一聲。頭痛讓他整個腦袋暈乎乎的，根本不想說話。但筱月知道他這么回答是舒服多了。
“你這么疼下去也不是辦法，要不再找御醫(yī)看看吧?！?p> “一幫庸醫(yī)，瞪著一雙眼怎么也看不出什么，又不愿承認。每次開張藥方，一吃就要吃幾個月。反正又疼不死，隨它去吧?！?p> “話不能這么說，瞧著你難受，我也跟著難受?！斌阍螺p輕地抬起他的頭，換了坐姿，繼續(xù)揉著。說道，“上次你頭疼，非找我不可。蕓兒就在身邊服侍著，讓她給你揉揉不行嗎？”
“不一樣……”蘇明嘟囔著。
“怎么不一樣了？”筱月停下手好奇地問。
“你就別問了。”蘇明捏住她的手。
“不行?！斌阍虏灰?，“不說，你就自己揉吧。”
“好好好?！碧K明求饒，“那我說了不許笑話我?！?p> 筱月點點頭。
蘇明：“因為她不是你?！?p> 筱月聽著這略顯幼稚的回答，先是一愣繼而“嗤嗤”的笑了起來。
蘇明撇撇嘴，一頭倒在筱月大腿上，喃喃自語：“笑吧，笑吧?！?p> 筱月憋住笑，說道：“好啦，好啦，不要生氣。”一邊說一邊用玉指輕輕按摩著。
床頭燭光搖曳，只余兩人的呼吸聲。
“明?！斌阍麻_口。
“嗯？”
“陛下要趕我們去浣衣司，你要是再頭疼了怎么辦？”
“那只是他在氣頭上說的話。要是內庭司真送了人過來，把他們打發(fā)便是?！?p> “可萬一……”
“萬一我也要留下你?！碧K明握住了筱月的手，“你答應過了不會離開我，我就不會讓你離開我的?！?p> 房內又重新歸于平靜。筱月的按摩很舒服，蘇明枕在腿上，嗅著淡淡的體香幾欲睡著。
“明?！?p> 蘇明閉著眼，問：“什么事？”
“只是問問你睡了沒有?！?p> “你非要每次都掐著時機才問嗎？”
筱月笑了：“因為很好玩??！”
“不按了，不按了。”蘇明起身放下了遮光的帳簾，一把摁倒筱月。大大咧咧地扯著被子蓋好。
或許外人看這兩人的關系并不是一般，畢竟一個皇子和一個宮女深夜經常單獨在一起，即使宮女留宿皇子寢宮，也沒什么不對。宮女們倒是很羨慕筱月有這等福分。甚至連蘇浩知曉了，也只是當做平常事看待，蘇明的母親就是宮女。筱月對蘇明的付出他是了解的，蘇明現在寵幸她，日后再納她為側妃即可，也沒什么。
可事實卻并非如此。兩人只是相擁入眠，并沒有什么實質性的進展，甚至連進展也沒有。在筱月心里，懷中人依舊是那個未長大的孩子，她會照顧他直到永遠。因為這是她曾經作出的承諾。
依稀一點燈光透過簾縫照射進來，有幾絲投在了蘇明的臉上。都說男孩生的一雙劍眉才英氣，但蘇明繼承了他母親的相貌，偏偏有一雙柳葉眉。她還記得小時候，為了好玩，特意給蘇明找了一件合身的女裝穿上。小男孩生的秀氣，粉雕玉琢，再梳個羊角髻，活脫脫一個美人坯子。
那時候也是靠著這樣的法子才掩人耳目的。
蘇明已經入睡了。筱月伸出手輕輕地點在了蘇明的額上，從額滑到鼻梁，從鼻梁滑到唇。
真像啊，她想。繼承了你的樣子，你也會安息了吧，你的孩子終究是愛你的。
她輕輕地在蘇明唇上吻了一下。
次日，金鳴鐘鐘聲響徹云霄。七人一隊的內侍，依次巡游各個宮門，銅鑼聲聲，叫醒了還在酣睡的人。
筱月已在梳妝臺前打理妝容，柔順的青絲及腰，襯著姣好的面容。
“看夠了沒？”筱月邊盤發(fā)邊問。
“你是怎么知道的？”
“笨，鏡子了看的一清二楚的?！彼×艘恢坏梏⒐潭ê帽P發(fā)，“今日無課，你再多睡一會吧，等送了朝食過來我再叫你?！?p> “那你得陪我，我一個人睡不著?！?p> “多大了都。晚上也就罷了，大白天的還要人陪?！?p> “有什么關系嗎，民間夫妻不都是這樣?！?p> 他這句倒是逗樂了筱月，后者的臉上悄悄爬起了紅暈。筱月打開妝盒，取了眉筆點了些妝泥在水中暈開開始描妝。她的眼卻盯著鏡中人身后的男子，滿是春情。
蘇明平時很少在筱月描妝時醒來，大多時候都是筱月把他叫醒，用完膳然后再去冠樂宮。今天難得自己起的這么早，見著筱月在描妝他也來了興致，睡意全無。鞋也顧不得穿，裹著被子一溜小碎步來到筱月身邊，興致勃勃地看著。
這系列動作自然被筱月在鏡子里看的清清楚楚?！班坂汀币恍е旅脊P的走勢偏了，左臉被桃紅染了一片，好似一塊奇形怪狀的胎記。
“誒，我來我來?！碧K明從筱月手里接過絲絹，輕輕擦試著。
“都是你?！斌阍侣裨?。
“我怎么了？”
“要不是你引我發(fā)笑，能描偏嗎。不怪你怪誰？”
“我又不是故意的。”
擦干凈了臉，蘇明又要幫著描妝。幸得筱月奪回了眉筆否則指不定會畫成什么樣子，反正肯定是沒臉見人了。
“陛下有旨！”門外有人唱道。
聽到后，蘇明匆匆地套了件外袍與筱月出來迎接。傳旨的是常伴蘇浩身邊的內侍。
“兒臣接旨！”
“這是陛下的口諭——五皇子記著今日午朝不要遲了?！?p> “喏?！?p> “五皇子，今日是第一次上朝吧。凡皇子上朝須著玉冠，禮服。屆時自有內侍領著五皇子，毋需擔心出錯?！?p> “多謝常公公?！?p> “不敢當，旨意已經傳到，老奴告退?！?p> 回到屋內，蘇明整個人悶悶不樂。筱月看著他也無心思化另一半妝，過了好一會蘇明才開口。
“傳膳食吧，我有點餓了?！?p> “好，我這就去?！斌阍缕鹕?。
“等等！”蘇明叫住了她，“還是讓別人去吧?！?p> “怎么了？”
蘇明走到妝臺邊，撿起眉筆：“你就描了半面妝怎么出去見人。來，我給你補上。”
“別！”筱月拒絕。
————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
午朝要商談的事，本是在早朝時定下的。早朝一般處理一些可以立即決斷的事，所以午朝商討的更顯得重要，一條條國策便是從這里誕生的。
蘇浩雖厭惡早朝，但午朝他從不缺，這也是為什么一班老臣雖有不滿卻也能容忍至今，不似那些新進朝臣，勸諫的奏折如雪花一般，結果卻是泥牛入海。連過冬當柴燒都不夠格。
蘇明穿著禮服乖乖的站在他四哥的后面。
禮服華麗，但一層套一層悶熱無比，也比常服重；更不要說玉冠也比平常所戴的要高出一截，略顯沉重。好在平時練武勤奮，這點他倒不在乎，就是午朝實在比想象中無聊了點，各部的大臣一圈報下來沒幾個記得住的。
家事國事天下事，他不關心。饒有興致地看著一個個比他長不了幾歲的朝臣上前進言，高坐的男人要么否定，要么肯定，心里就很痛快。在他看來這種事無異于漫長的折磨，有人折磨那個男人，就讓他很痛快。
這么想著，沒完全抑制住臉上的表情，被高坐的蘇浩看了個清楚。
帝王皺眉不悅，底下人瞧得清楚明白這是發(fā)作的前兆。
“五皇子似是有話要說啊，是有什么好的建議嗎？”
這一句話直指蘇明，引得一幫朝臣齊刷刷地看向他。四哥也好奇地回過頭看著他。
蘇明相當窘迫，畢竟頭一回這么多人注意到他。
“讓你來就是要參與國事，有話便說，錯了也無妨?！?p> 有個鬼話啊，你們在講什么我完全沒聽，怎么說?。?p> 蘇明恨不得沖上去把那個高高在上的人給一腳踹下來。
他醞釀了一會：“兒臣，初臨朝堂，很多事還不清楚。剛剛所講之事，只覺得甚有興趣，因而聽得入神了些?！?p> “甚有興趣……好，很好！你記著，這朝堂上每個人都是你的老師，多多學著點，你的諸位兄長已經開始為朕分憂，你也要有自覺。多學學你二哥，去年還在北疆統(tǒng)兵御敵?！?p> “是，兒臣謹遵父皇教誨?！?p> “既然你說了甚有興趣，那正好。你惠王叔這幾個月被封地內的一股流寇攪得不得安寧，雖是芥蘚之患，卻也煩人的很，你既然有興趣，那就去幫著你惠王叔把這伙流寇滅了，境州軍脫離邊境巡戒太久了，這樣下去難保不出什么亂子。你可明白？”
“兒臣明白。”
“那就兩天后啟程吧?！?p> “是?！?p> 讓惠王頭疼的事就這么交給了一個養(yǎng)尊處優(yōu)，什么都不懂，初出茅廬的皇子去處理。
朝臣不解，蘇明也不解。
唯有帝王心里滿意自己的這一手。