乾祐元年十月，射虎軍到達寶雞。寶雞又叫陳倉，正是連接關中與漢中的陳倉道起點，歷來都是守御關中的重鎮(zhèn)。鳳翔距寶雞很近，射虎軍不到半天就已全數(shù)抵達。
守御此地的是趙暉部將兵馬都監(jiān)李彥從。寶雞城久未修葺，城墻殘破，李彥從到這之后便另在寶雞南面，更靠近渭河的地方另起了一座軍寨。
郭信率軍來援，射虎軍一千人加上補充的趙延進兩個指揮，李彥從守軍有兩千人，總共四千余人，其中馬軍八百，附近州縣征發(fā)的運糧民夫則不算在其中。
趙延進成了郭信副將，三人先在寨中相見。
在場三人中李彥從職位最高，但面對郭信和趙延進這樣的二代恐怕很難擺出架子，微笑地先開口說：“蜀軍來勢洶洶，昨日已開出鳳州。前去刺探的探騎來報，其身后谷道間運糧民夫不計其數(shù)……兩位來得快，蜀軍卻還未到散關，這樣一來咱們知道蜀軍大概底細，而蜀軍對咱們這邊軍力如何便暫時還不盡知。眼下如何守御，不知兩位可有高見？”
趙延進與郭信的關系如今已經(jīng)以兄弟相稱，看了郭信一眼，郭信頷首示意讓趙延進先說。
趙延進便開口道：“蜀軍勢大，都監(jiān)此前奇襲過一次散關，如今再來一次只怕對面已有防備，故而末將以為，我軍最好還是依靠渭河固守此寨，與城中互為支援，等父親攻克鳳翔后再做定奪。”
李彥從微微頷首，既不贊同也不反對，又開口道：“對了，除此之外，此地三十里外還有一個叫模壁的軍寨，其依山而建，且更近于散關出路。若有一軍在那處，蜀軍便無法大軍出關，只有先拔下模壁寨不可?！?p> 又是渭河又是什么模壁寨，郭信哪里知道此地詳情，聽著完全沒有頭腦，忍不住插嘴道：“不知都監(jiān)可有此地地圖一觀？”
李彥從當即命人找來圖冊攤在桌上，郭信湊上前看去，只見這地圖連簡易都說不上，簡直就是潦草，只是單純用線條簡單描繪了山川和城池位置，且上面多有涂抹，想必還不太準確，只能草草一用。
不過好歹還是讓他認清了形勢。散關并不修在秦嶺山口，而是在谷道之中，出關之后離山口還有二三十里，正好是大軍一日的路程。而出秦嶺之后，距離寶雞寨便只剩下不到十里了——但是在這十里之間卻橫亙著一條渭河。渭河自然不是東溝河那樣的小河，沒法直接泅水渡河，搭取浮橋也不太容易。
郭信抬起頭來，發(fā)現(xiàn)李彥從與趙延進一言不發(fā)，都認真地看著自己，似乎是誤解以為自己要地圖是有了什么高策。
見兩人都等著聽自己的意見，郭信自然不好什么都不說，于是微微沉吟，先賣了個關子：“蜀軍來勢不小，我卻以為其眼下有三點劣勢。”
待兩人點頭，郭信便繼續(xù)說道：“其一，蜀軍遠道而來，無疑正是師疲之際，何況都監(jiān)先前大敗蜀軍前軍，估計其暫時對我軍多有顧慮，不會貿(mào)然進犯；其二，蜀軍發(fā)兵早于咱預料之中，但也正說明其倉促出戰(zhàn)，必然準備不足；其三，素聞蜀道艱難，屯兵運糧極為不便，蜀軍此番人數(shù)又眾，能否久戰(zhàn)還未可知?！?p> 李彥從問道：“郭將軍所言極是，卻不知我軍該如何部署？”
郭信卻反問道：“不知先前都監(jiān)所言的那模壁寨規(guī)模如何？其中可有糧草，現(xiàn)在又有多少人駐守？”
李彥從頓了頓道：“模壁規(guī)模遠不如此寨，最多只能容一千戰(zhàn)兵，眼下我軍只有一個指揮在其中，屯糧卻是足夠的?！?p> 郭信聞言便道：“若是這樣，末將以為守模壁卻不如不守，雖然其位置險要，但畢竟是個小寨，若是蜀軍想要發(fā)狠奪寨，模壁想來不能抵擋，反倒會平白折損了戰(zhàn)力。咱們畢竟兵少，最好還是固守本寨為好?！?p> 趙延進也道：“郭郎所言也合我意，我軍還是守好本寨，哪怕蜀軍大舉來攻，咱們也不懼他的?！?p> 見趙延進沒有反對，李彥從卻面露遲疑之色，郭信便笑著抱拳道：“說來慚愧，本將從軍以來一直都是打人，卻還沒挨過打。剛才所言都不過是紙上談兵，僅供參詳罷了，具體如何部署還是李都監(jiān)決定，別到時誤了戰(zhàn)事?！?p> 李彥從顯然對郭信的話還是有些看法，沉吟片刻后說道：“蜀軍要來還有幾日，先前郭將軍所言三點很有道理，我看不如兩手準備，一面沿河鑿橋收攏舟船，以防敵軍渡河，一面還是先加派兵馬去模壁支援，趁蜀軍立足未穩(wěn)之際先打一場。若能在模壁挫敵鋒芒最好，如若不能便早早退兵回來，也不耽誤大略。”
郭信聞言便沒有堅持意見，只在心中暗道：趙暉帶兵多作防備，十分謹慎，李彥從用兵卻與其主帥風格完全不同。
三人又敲定了一番作戰(zhàn)細節(jié)，決定先由李彥從率一千兵馬去模壁支援，趙延進部在后策應，郭信留守寨中。
第二天一早，李彥從剛剛點齊了兵馬，郭信和趙延進在寨門前為他送行時，突然有斥候稟報敵情，三人登上寨門，果然看到大概幾百人的蜀軍馬軍正與這邊隔河相望。
郭信皺眉：“蜀軍已經(jīng)到這了？”
“不是。”李彥從斷言反對，“前方探騎所報不會有誤，此股必然只是蜀軍前軍，想來探明我軍虛實?！?p> 李彥從說罷冷哼一聲，隨即從親兵手中接過兜鍪戴上：“來早不如來巧，既然我軍已準備好了，便沒理由放他回去。兩位且在此觀陣，待我先去破敵！”
郭信和趙延進對視一眼，二人畢竟名義上都聽李彥從指揮，何況對岸敵軍確實人少，便都沒有出言反對。
說罷李彥從登下寨門，吆喝兵馬出寨迎敵。
不消多時，就見對岸敵軍扭頭就跑，李彥從率軍繼續(xù)追擊，不久派回來一個親兵向郭信二人稟報，稱李彥從已去傳令模壁寨中留守兵馬把守山口，準備在山前殲滅敵軍。
兩人在寨中等著前方動靜，卻久久沒有傳來消息。
直到黃昏之時，才有幾十人從對岸而來，郭信看出是漢軍衣甲，當即覺得不妙，等其走近些更是發(fā)現(xiàn)軍士們甲胄不全，還有人受傷被馱在馬上。
等放其進來后，便有一員都將在寨門前痛哭稟報，稱蜀將申貴在模壁附近竹林中設伏，李彥從領兵遇伏，模壁寨繼而失守。李彥從雖然遭受重傷，還是被親兵護衛(wèi)著殺出重圍，而部下兵馬卻已損失大部。
郭信和趙延進連忙去見被親兵扶在馬上的李彥從，只見李彥從已經(jīng)昏迷，其右胸中的箭還未拔去，頭盔也不知丟哪去了，甲胄上到處都沾著血，額前也被蹭破了皮，流出的血和泥土混在一起甚至已經(jīng)干在臉上，顯然在山口前輸?shù)煤軕K。