按照沈家灣的慣例，進(jìn)了臘月，出嫁的女兒們會帶著魚肉之類的物品回娘家，盡一番心意，對父母的養(yǎng)育之恩表示感謝。
每年的端午、中秋、過年，這樣的場景輪番上演，雷打不動。
即便是家境最差的人家，也不敢違例，東西多少不限，但走動是必須的。
臘月初十，沈艾的小姑姑提著大包小包回門了。
小姑姑家也有兩個孩子，是尋常的農(nóng)戶人家，但因?yàn)檎煞蚴抢蠋煟揖巢⒉凰悴?。仔?xì)算起來，跟那些富戶是沒法比的，但一家人十分節(jié)儉，吃用多是靠地里出產(chǎn)，手頭上還是有幾個錢用的。
小姑父所在的學(xué)校，并不是沈艾進(jìn)的村小學(xué)，但算起來，兩家的距離其實(shí)并不算太遠(yuǎn)，步行的話，若是走得快，一個多小時就能到。要是騎自行車，那就更快了，只要二十多分鐘。
每次回門，小姑姑帶的東西都差不多，基本都是稱兩斤豬肉，買兩瓶酒，再帶上些糕點(diǎn)什么的。
進(jìn)了門，就見肖云扶著腰，正在堂屋里溜達(dá)。
小姑姑打量著她的肚子，笑著問：“有七個月了吧？”
肖云連連點(diǎn)頭，臉上滿是幸福：“是呀，這孩子特別乖巧，從不鬧我，不愧是男孩兒，還沒生出來就知道體諒大人，比他姐姐強(qiáng)多了?！?p> 年紀(jì)跟肖云差不多的農(nóng)村婦女，不能說全部，但大多數(shù)都以生兒子為己任。
第一胎順利產(chǎn)子的，多半會將腰桿挺得直直的，說話的聲氣兒都比旁人要高幾分。
若是沒能生出兒子，心底是會有負(fù)擔(dān)的，但絕不會放棄。
一直以來，肖云便將夢想記在心里，如今終于抽條長起來了。
眼看著這花兒要綻開，肖云心底的歡喜不言而喻。雖然以前吃了那么多苦藥，過了那么多苦日子，但她覺得一切都是值得的。
她認(rèn)為，只要能生下兒子，她的人生，將截然不同。
小姑姑仔細(xì)打量，見肖云氣色很好，點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐著陪肖云聊了起來。
娘家能有繼承人，小姑姑自然也是極歡喜的。
兩人說了一會兒的兒女經(jīng)，小姑姑就從荷包里掏出一百塊錢遞給肖云，笑著道：“你如今也不年輕了，難得懷上這一胎，我也沒什么錢，只有這點(diǎn)子心意，拿去買點(diǎn)好吃的吧?！?p> 肖云推辭了幾句，笑瞇瞇接了，沖后院喊道：“艾艾，快過來，給你姑姑倒杯水。”
喊了一聲，沒得到回應(yīng)，肖云皺起眉有些不悅，忍著氣又喊了一遍。
不成想，還是沒得到答復(fù)。
肖云略沉了臉道：“這孩子，也不知道到哪里鬼混去了，等我找著她，一定要好生教訓(xùn)一頓，讓她長個記性?！?p> 小姑姑連忙道：“小孩子嘛，貪玩是正常的，嫂子千萬別動氣?！?p> 兩人正說著話，沈艾匆匆趕過來，看到小姑姑，臉上的表情沒什么變化，不過是木訥喊了一聲。
沈艾自小就膽怯畏生，跟父母都不怎么親近，更別提不是經(jīng)常打交道的小姑姑了。
肖云心底便埋怨女兒不爭氣，皺眉道：“你姑姑好不容易來一趟，你怎么這樣冷淡？”
沈艾低著頭，一言不發(fā)。
小姑姑忙開口道：“沒事兒，我來得少，艾艾又向來不愛說話，她這模樣我見慣了，嫂子不必責(zé)怪?！睂⑸虬缴磉?，笑著道：“一段時間沒見，你倒是長高了?！?p> 不等沈艾答話，肖云道：“一天到晚只知道要吃要喝，長高也是正常的，不值得稀罕?！崩浜吡艘宦暎櫭紗柵畠海骸皠偛盼乙恢焙澳?，你為什么不答應(yīng)？”
沈艾盯著自己的腳尖道：“剛才我在后院看書，一時入了迷，沒聽到?！?p> “一天到晚就知道看那些書，讓你做事你就成了聾子，我養(yǎng)你有什么用？”肖云開始慣常的念念碎，聲音中帶著無法壓抑的怒火，“你就是看再多書又能怎么樣？長得不如人，腦子也不如人，你若是個懂事的，就該趁著我現(xiàn)在身體不方便，多幫家里干活，這才是正經(jīng)事。”
沈艾默然，低著頭不敢爭辯。
小姑姑見小侄女身影單薄，模樣可憐，不由得心生憐愛，開口道：“嫂子罵艾艾做什么？愛看書不是好事嗎？”
肖云聲音又尖又利，透著一絲鄙意：“愛看書沒什么不好，但艾艾一直沒認(rèn)清自己的身份，咱們家這樣的環(huán)境，哪里供得起她日日念書不干活？村子里跟她差不多的女孩兒，都是一回家了就幫著干家務(wù)活，誰像她一樣當(dāng)書呆子？”
她指著女兒指責(zé)了一通，這才朝向小姑姑，略微放軟語氣道：“等你回家了，跟艾艾的姑父說一聲，以后別給艾艾換書，讓她多幫襯家里干些活。”
沈艾聽了這話，不由得如遭雷擊，立刻抬起頭道：“不行，我要看書，我要看書……”她不知道這時候該向肖云求饒，也沒央求小姑姑，只反復(fù)念叨著“我要看書”這幾個字，仿佛魔怔了一般。
小姑姑見狀，著實(shí)憐憫她，嘆了一口氣道：“算了嫂子，小孩子嘛，也干不了什么活兒，她愛看書就讓她看，隨她去吧?！?p> 肖云狠狠瞪了沈艾兩眼，到底給小姑姑面子，沒有再責(zé)罵下去。
這時沈奶奶從外面走進(jìn)來，見了女兒，笑得見眉不見眼，聲音也透著喜氣：“小芬，你嫂子總算懷上了，只要爭口氣生個男娃，咱們家的好日子馬上就要來了?！?p> 小姑姑順著她的語氣道：“是呀，娘，你總算能松口氣了?！?p> 沈奶奶連連點(diǎn)頭：“這幾年我一想到這事，就愁得睡不著覺，如今總算是能長臉了?！?p> 肖云插嘴道：“娘你放心，我已經(jīng)找人瞧了，這一胎一定是男孩?！?p> 幾人言笑晏晏，十分歡喜。
聊了好一陣，小姑姑便拉著沈艾，笑著道：“娘、嫂子，你們都歇一歇，今兒個中午我來做飯，讓你們吃現(xiàn)成的?！?p> 肖云聞言也沒退讓，笑了一下，向沈艾道：“別愣著，去廚房給小姑姑搭把手，洗菜、燒火什么的你都會，別想躲懶?！?p>