木棉花開
春去秋來，兩國整整打了兩年的仗，南國還是認(rèn)輸了。
公主已是亭亭玉立的女子了，端莊大方，親切愛民。
大戰(zhàn)期間，她親自慰問南疆的百姓，幫忙恢復(fù)戰(zhàn)后地區(qū)，救助難民。可是沒過幾個(gè)月，公主就生了病，百姓們苦苦央求她回皇都養(yǎng)身子，公主不愿，要和老百姓們一起熬。
但是公主的身子實(shí)在是熬不住了，在給百姓們免費(fèi)施粥的時(shí)候暈倒在地。萬民聯(lián)名上書，跪地請(qǐng)?jiān)?，公主最后還是回去了。
回到了皇都，公主也沒有閑著，她吩咐下人將府中值錢的飾品玩物都賣了，將銀錢送去支援前線。劉夫人最先響應(yīng)，也將這些年來做生意的積蓄捐了出來，皇都里的名門貴族都跟著做了貢獻(xiàn)，本國沒了后方的擔(dān)憂，士兵們打起仗來氣勢(shì)如虹。
老百姓那個(gè)高興呀，處處載歌載舞，歌頌公主殿下濟(jì)世愛民，歌頌太子殿下英勇抗戰(zhàn)。
太子殿下親自領(lǐng)軍，手下又收了一名大將，直攻到南國的皇都，南國的皇上親自脫帽跪地以表臣服。
當(dāng)公主聽太子提起那位大將沒有姓氏的時(shí)候，輕輕地說：“何不讓他跟你姓呢？”
“我這歐陽可是國姓，豈能隨便賜給他？”
“那讓他取其中一個(gè)字，單姓一個(gè)歐字吧?！?p> 太子連連搖頭，“不妥不妥，還是不太好?！?p> “那讓他再想想有什么感激的人，需要銘記的人，跟那個(gè)人一個(gè)姓唄?！惫魉坪鯇?duì)這個(gè)話題已經(jīng)失去了興趣，轉(zhuǎn)身去忙別的事情去了。
太子看著自己的皇姐，心中一時(shí)感慨萬千。
那天皇姐被綁在馬背上一路顛簸，那馬兒竟是有想法一樣闖進(jìn)了太子的軍營。當(dāng)太子攙扶著公主下馬之后，公主已經(jīng)哭不出來了，她雙眼無神，任由太子將她帶進(jìn)帳篷，任由丫鬟打理梳妝，仿佛已是行尸走肉。
但是沒過幾天，公主殿下突然就長大了，她終于像是一個(gè)萬眾期待的公主一樣，撐起了北國最后一個(gè)角落。
公主已經(jīng)不是亂發(fā)脾氣的小孩子了，也不是任意妄為的無知少女了，她美貌不可言述，溫柔如同明月。一時(shí)國內(nèi)的才子，國外的名門望族，都來求娶。
可是公主不嫁，她誰都不嫁。她的心里，藏著兩個(gè)人，一個(gè)叫阿木，一個(gè)叫阿切。
等公主回到那個(gè)深山里的時(shí)候，她看到的只有一片灰燼。村子已經(jīng)被火燒了，連同樹林也險(xiǎn)些被燒個(gè)干凈，林間的小道早已不見了，公主找不到劉木的尸體，也找不到阿切的尸體。
她明白，她已經(jīng)沒有可以無法無天的對(duì)象了。
在南疆，公主見到了木棉樹，木棉樹的樹干上有小刺，就像裝上了釘子的武將的盔甲。公主見到了木棉樹上開滿了木棉花，染得山頭都是紅艷艷的，像是戰(zhàn)營里熊熊燃燒的火把。公主親手摘了兩朵木棉花，想放在他們兩個(gè)的墳前。
劉夫人失去了兒子，孤身一人，天天去寺里吃齋念佛，為萬生祈禱。
她給劉木立了衣冠冢，就立在丈夫的衣冠冢旁邊。她還在兩個(gè)衣冠冢后面又修了一個(gè)位置，吩咐下人若是哪天她去了，就埋在那個(gè)位置里。永生永世，她都會(huì)在他們身后默默支持。
公主也給阿切立了衣冠冢，她親自去了阿切的房間，去收拾阿切的衣物。
她坐在阿切的床上，摸著厚厚的棉被。
阿切總是喜歡買被子，一張比一張厚，這張棉被都快有公主自己蓋的那么厚了。只是公主的是暖絨，雖然厚但是很輕，也是很暖。阿切蓋著這么厚的棉被，不會(huì)覺得壓得喘不過氣嗎？
公主蹲在床邊，好奇地翻弄著阿切的床鋪被子，一不小心踢到了床底的什么東西。
公主將那東西拉出來，是一個(gè)沉甸甸的大木箱子。公主打開了箱子，里面全是她賞給阿切的珠寶。銀錢阿切都用來買被子了，就是珠寶都收了起來，也不送人，也不去典當(dāng)。
公主將那些珠寶一個(gè)個(gè)翻出來，排在地上。原來她已經(jīng)賞給阿切這么多東西了，可惜阿切這傻子也不會(huì)拿去用，現(xiàn)在，是再也用不上了。
公主最終在珠寶堆里翻到了一個(gè)生銹了的鐵盒子，她想了許久，想起這是阿切被她撿回來時(shí)懷里緊緊抱著的那一個(gè)。公主搖了搖鐵盒子，沒有聲響，而且不重，里面到底裝的什么東西？
公主艱難地打開了銹跡斑斑的鐵盒子，里面全都是皺巴巴的紙張。
公主一張張翻開來看，是她以前練的字畫。
她在這方面總是沒有天賦的，字寫的很丑，畫的畫也不好看，每次寫不好，她就生氣。
阿切在一旁磨墨，每次都哄她說很好看，公主更氣了，這不是睜眼說瞎話嗎？公主一生氣，將紙揉成一團(tuán)，扔給了阿切，“你要是覺得好看，就給你，你若是也不想要，就扔了吧！”
阿切收下了，而且沒有扔，一張都沒有扔。
他收到的第一張是公主畫的自畫像，畫的一點(diǎn)也不像。他小心地將被揉得皺巴巴的紙展開，重新疊好。他將鐵盒子里的珠寶一股腦地倒了出來，將那張畫小心地放了進(jìn)去。
后來他收到了公主送給他的第二張，第三張，第四張……
公主哭了，卻是咬著唇不肯哭出聲，眼淚也不敢往下掉，她怕眼淚打濕了阿切珍藏的字畫，阿切會(huì)怪她。
公主想起了劉木給他講的故事。
那是一個(gè)很古老的故事，說是有個(gè)小伙子每次要遠(yuǎn)行了，都送給自己心愛的姑娘一朵木棉花。姑娘只當(dāng)是英雄花，紅艷艷的也很好看，每次都等小伙子回來?？墒悄陱?fù)一年，姑娘等得都快老了，一次小伙子又要遠(yuǎn)行了，又送給姑娘一朵木棉花。姑娘急了，說，你每次都要走，我每次都等你，到底什么時(shí)候才能等到你？那小伙子說，我從來都沒有讓你等，我是希望你懂得珍惜身邊的人。
我是希望你懂得珍惜身邊的人。
公主現(xiàn)在懂了，她終于懂了。
春天暖了的時(shí)候，公主喊阿切去一起放紙鷂，回頭看見一堆下人互相傳遞眼神，然后佯裝開心地陪著她玩兒。
夏天熱了的時(shí)候，公主喊阿切去鑿冰塊吃，一轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)侍衛(wèi)長用復(fù)雜的眼神看著她，然后領(lǐng)命下去鑿冰塊了。
秋天涼了的時(shí)候，公主喊阿切撿楓葉要用來寫詩，身邊的丫鬟默默地將外袍披在公主身上，到院子里去撿楓葉。
冬天，冬天冷了的時(shí)候，公主想起了阿切帶回來的第一朵木棉花，想起了他凍得發(fā)僵的手，想起了他傻傻的笑容……
公主哭得更傷心了，那個(gè)需要她珍惜的身邊人，不在她身邊了。
公主在公主府的后院挖了個(gè)洞，她將阿切的大木箱子埋了，衣冠冢不能在公主府里，埋個(gè)箱子總沒人管她吧？阿切的箱子一直都會(huì)在公主府里，會(huì)陪著她度過幾十年的歲月，陪著她老去，陪著她到最后一刻。
來提親的人太多了，公主煩不勝煩。公主告訴外面的人，她心里已經(jīng)有人了，這個(gè)人陪了她很多年，不管日夜，無論風(fēng)雨，雖然這個(gè)人現(xiàn)在已經(jīng)不在了，但是除了這個(gè)人，她誰也不會(huì)嫁！
皇都里都傳開了，整個(gè)國家都傳開了，沒人知道這個(gè)人是誰，但是已經(jīng)沒有人向公主提親了，公主終于過上了安穩(wěn)日子。
剛慶祝完戰(zhàn)勝?zèng)]多久，老百姓們又有可喜可賀的事情了，太子殿下要成親了！
太子神秘兮兮地對(duì)公主說，“今晚要給皇姐準(zhǔn)備一份大禮，可要好好地收下哦！”
還沒等公主反應(yīng)過來，太子殿下已經(jīng)迫不及待地進(jìn)了新房去看俏佳人了，留下公主一個(gè)人猜來猜去的越來越心煩意亂。
公主好不容易應(yīng)付完官員們的高歌稱贊，推托了父皇母后的善意勸言，一身疲累地回到公主府。沐浴完畢的公主就要準(zhǔn)備歇息，身邊的大丫鬟卻敲開了房門，欣喜地說：“公主！公主！有人要見你！說是要提親！”
“什么人?。繜┎粺┌?？都說了我除了心上人誰都不嫁！還大半夜的找上門來？”
“公主！這個(gè)人你可一定要見！”
“什么？一定要見？他是玉皇大帝啊，還是西天佛祖??？”
大丫鬟像是變法術(shù)似的從身后掏出一朵紅艷艷的木棉花，笑盈盈地說：“因?yàn)檫@個(gè)人是……”
公主瘋了似的沖出了房間，披頭散發(fā)地跑到了大門前。
夜色那么濃，卻擋不住那如火一般的紅，公主府門前擺了一地的木棉花。
一個(gè)穿著將軍鎧甲的青年手里捧著一朵最大最紅的木棉花，笑得十分燦爛。
他說：“公主殿下，小將劉切，前來迎娶公主了?！?