第四十四回：艱難

　　雖說(shuō)并未血脈相連，但余知葳和余靖寧罕見(jiàn)地達(dá)成了一次心意相通——他們?nèi)缃穸际且荒X門(mén)子的官司和滿心的亂麻，還是差不多為了同一件事。

　　雖說(shuō)方向不太一樣罷。

　　此時(shí)已是日頭西斜，黃昏將近了，余知葳正從西四牌樓往世子府回。

　　她并未騎馬，也不好在路上撒開(kāi)了跑，是以雖說(shuō)是抄了路程最短的小路行走，但腳程倒還不算快。

　　“布谷……”繞過(guò)個(gè)胡同，余知葳不知道怎的，恍惚間好像聽(tīng)見(jiàn)了杜鵑聲。

　　她陡然一個(gè)激靈，都這個(gè)季節(jié)了，怎的還有杜鵑叫喚，只怕是人學(xué)的罷？

　　余知葳恨不得將全身的力氣都攢在耳朵上，就差嫌少陽(yáng)王妃當(dāng)初怎么沒(méi)生出八只耳朵來(lái)了。

　　“布谷。”

　　余知葳這回算是當(dāng)真聽(tīng)清了，她趕忙把抓住的那一點(diǎn)聲響按進(jìn)自己耳朵里——真的是三長(zhǎng)兩短！

　　她激動(dòng)不已，趕忙應(yīng)和起來(lái)。

　　果真，不多時(shí)，從墻頭上探出三個(gè)腦袋來(lái)，沖著她小小聲地喚道：“大哥，大哥……”

　　余知葳剛忙將手指豎在唇前，比了個(gè)噤聲的動(dòng)作，獨(dú)自朝著那三只去了。

　　直到走到了跟前兒，她才開(kāi)口道：“如今瞧著都全須全尾的，想必都沒(méi)甚么事——你們躲了個(gè)甚么好地方？”

　　蛋兒抹了兩把鼻涕，先開(kāi)了口：“大哥教過(guò)咱們，燈下黑！我們沒(méi)出京城，就是離了西四牌樓和八大胡同，上河里把自己洗干凈了，換上平時(shí)過(guò)年節(jié)穿得衣裳，瞧著就像好人家的孩子了。”

　　二狗急急忙忙接口道：“我們碰上個(gè)菜館子招跑堂的，就假作我們是三兄弟，家里沒(méi)了大人，討個(gè)營(yíng)生做。那掌柜的瞧我門(mén)可憐，就收著了?！?p>　　余知葳點(diǎn)點(diǎn)頭，小叫花子常要假扮甚么“老父病亡，無(wú)錢(qián)下葬”之類(lèi)的事兒來(lái)乞討，演技應(yīng)該都很好，她顯然無(wú)須擔(dān)心。再看一看這三個(gè)，果真是洗干凈了，收拾整齊就像是普通人家的小少年了，若是不仔細(xì)瞧，全然瞧不出和以前那三個(gè)乞兒有何干系。

　　正想著，錘子高高興興地從褡褳里扯出一大串子銅錢(qián)兒，笑嘻嘻道：“大哥，自己賣(mài)力氣掙來(lái)的果真不一樣，揣在身上倍兒踏實(shí)?！彼恢獜哪膬好隽藗€(gè)紙包，打開(kāi)里面是幾塊兒桃酥，“嘿嘿，大哥，新買(mǎi)來(lái)的，先給你吃一塊兒?！?p>　　余知葳翻翻白眼，哼道：“你小子還知道孝敬我??？得了，我不吃那玩意兒，你自己留著，餓了的時(shí)候墊補(bǔ)點(diǎn)兒?！?p>　　錘子嘿嘿笑著掰下來(lái)一塊兒就塞進(jìn)自己嘴里了。這下二狗和蛋兒老大的不樂(lè)意，吵嚷道：“說(shuō)好了這兩塊兒是專(zhuān)給大哥吃的，你怎么自己吃上了？這兩天吃得還不夠多嗎？”三只鬧哄哄的，險(xiǎn)些在墻頭上直接打?qū)⑵饋?lái)。

　　余知葳：“……”

　　“小兔崽子們，也不怕摔下來(lái)把屁股跌成八瓣兒，都停下，說(shuō)正事兒了?！庇嘀诎櫭夹÷暫浅獾?。

　　那三只這才停下，六只眼睛眨巴眨巴，全都盯著她瞧。

　　余知葳清了清嗓子，道：“你們?cè)谑芯匣?，最近出了甚么事兒，自己心里可清楚?！?p>　　他三人的表情登時(shí)就凝重了三分。最后，二狗帶了哭腔開(kāi)口道：“知道。還有，師父和七師叔都下獄了?！?p>　　雖說(shuō)余知葳心里早有準(zhǔn)備，可是聽(tīng)了這話，心里還是不免“咯噔”了一下，嘴里沒(méi)來(lái)由地有些發(fā)苦：“所以你們幾個(gè)照顧好自己，莫讓師父在牢里還要牽腸掛肚的，明白了嗎？”

　　三只點(diǎn)頭如搗蒜。

　　錘子嘆了兩口氣：“師父和七師叔入掩日的時(shí)候都是斷指立誓的，他們絕無(wú)可能將掩日供出來(lái)，堂里也絕對(duì)不可能保他們出來(lái)……”

　　這話的尾音凄惶極了。

　　余知葳知曉他要說(shuō)甚么。

　　掩日幫大業(yè)大的，又是與官員有些勾結(jié)，怎會(huì)輕易受他人所牽制，危害到自己的利益。是以，出了這種事，最好的辦法，就是推一個(gè)替罪羊出來(lái)。

　　而邵壘這種替他們跑腿兒、有個(gè)芝麻豆兒大點(diǎn)兒職權(quán)的分堂主，當(dāng)然是個(gè)不二人選。

　　他恐怕是出不來(lái)了。

　　蛋兒憤憤，一拳砸在墻頭上，氣道：“大哥，我覺(jué)得幫里出了叛徒了。上天津港接這么危險(xiǎn)的貨，起碼官堂和商堂是要和咱們堂里交接的，有官堂的人在，怎么會(huì)連天津衛(wèi)查港多了東廠的人，查得也更嚴(yán)了都不與師父說(shuō)，不過(guò)一句消息的事兒。這是有人要陰我們師父呢！”

　　余知葳皺了皺眉，不排除有人借機(jī)要除掉邵壘奪了分堂主的可能性，但說(shuō)不定只是有人覺(jué)得自己在官場(chǎng)上的利益，比在掩日幫派中這種上不得臺(tái)面的下九流身份要重要的多。

　　她暗中咬了咬嘴唇，十分艱難地開(kāi)了口：“若是大哥雖說(shuō)如今富貴了，卻依舊救不出來(lái)五爺，你們會(huì)怪大哥嗎？”

　　三個(gè)崽子搖搖頭：“個(gè)人有個(gè)人的難處，大哥又不是太后娘娘，一句話就能把師父放出來(lái)。”雖說(shuō)如此，可三個(gè)崽子還是紅了眼眶，強(qiáng)忍住沒(méi)有大放悲聲。

　　余知葳深吸了一口氣，又問(wèn)道：“若是大哥在這種情況下，不但救不了五爺，還要拜托五爺幫忙呢？”

　　他們?nèi)齻€(gè)面面相覷了一陣，疑惑地問(wèn)道：“幫甚么忙？”

　　“作證?！庇嘀诤莺菀Я艘幌律囝^，嘗到了一點(diǎn)微微的血腥氣，“是我這個(gè)大哥沒(méi)做好，早就說(shuō)帶你們出來(lái)了，卻到如今還沒(méi)動(dòng)作?，F(xiàn)下五爺性命有難，不僅救不出他來(lái)，還得……還得……”

　　不管是給甘曹翻案，還是棄了甘曹給東廠潑臟水，邵壘走私的罪名都是坐實(shí)了的，根本無(wú)力回天。

　　而她也沒(méi)那個(gè)劫詔獄把邵五救出來(lái)的本事。

　　等等……她是沒(méi)那個(gè)劫獄的本事，可余靖寧既然玩得出“貍貓換太子”那說(shuō)不定也有偷天換日的本事呢。

　　只是……她這樣就得欠余靖寧一個(gè)天大的人情了，但他們倆之間的牽絆，自然是越少越好。

　　余知葳揚(yáng)起臉來(lái)，對(duì)著三個(gè)神色復(fù)雜的崽子道：“我再試試，說(shuō)不準(zhǔn)還有辦法。”