“你真是個(gè)好人。”
老頭稱贊了夏蟲(chóng)一句，拄著拐杖，顫顫悠悠跟在他身后。
推開(kāi)門，走進(jìn)屋，環(huán)顧四周。
客廳里放著木沙發(fā)，上面鋪著毛皮墊子；底下是一張棉質(zhì)地毯，黑紅相間的方形花紋體現(xiàn)了它價(jià)值的不菲；矮矮的圓木桌，擺放著一些地圖和書(shū)籍；沙發(fā)后面是一個(gè)巨大的書(shū)架，碼放整齊，全是地理與游記一類的書(shū)——看起來(lái)，這里更像是一個(gè)書(shū)房。
夏蟲(chóng)帶著老頭拐進(jìn)了客廳左手邊的門，讓他坐在方桌前，自己支起小鐵鍋，準(zhǔn)備了香料。
“你來(lái)得很巧，今天安迪抓了不少稻田鴨，給我送了些鮮肉?！?p> “這大概是眾神對(duì)執(zhí)著老頭的眷顧吧?！?p> 其實(shí)稻田鴨早就吃光了。夏蟲(chóng)沒(méi)說(shuō)，他們?cè)囼?yàn)的鴨苗一共就十來(lái)只，為了不讓慕名而來(lái)的大家敗興而歸，他讓馬克在更遠(yuǎn)的城市里采購(gòu)了鴨子，來(lái)滿足游客。
他在小鐵鍋里倒上油，將香料爆香，放入鴨肉翻炒，火焰自鍋沿跳起，將香氣拱了出來(lái)。瞬間，整個(gè)餐廳都彌漫著鴨肉肥而不膩的味道，讓人口水橫流。
老頭非常有耐心的等待著，仔細(xì)觀察他的動(dòng)作。
“你是個(gè)廚子嗎？”
“啊，算是吧?！?p> 自從沼澤鎮(zhèn)名聲響亮之后，夏蟲(chóng)把職業(yè)徽章都收了起來(lái)，許多不認(rèn)得他的后來(lái)者，都以為那個(gè)傳說(shuō)中的天才與鎮(zhèn)長(zhǎng)大人是兩個(gè)人——前者能口吐雷電，腳踏烈風(fēng)，于魔獸森林橫沖直撞，如入無(wú)人之境；后者和藹可親，沉穩(wěn)睿智，在沼澤鎮(zhèn)的各個(gè)行業(yè)發(fā)展中，做出了一個(gè)又一個(gè)大膽而飽含智慧的決定。
“老先生，你這是路過(guò)沼澤鎮(zhèn)嗎？”
“其實(shí)我是特意來(lái)這里的?！?p> “哦，那我可得好好展現(xiàn)一下手藝了。”夏蟲(chóng)笑著提起小酒壺，問(wèn)他：“喝得慣烈火帝國(guó)的燒酒嗎？”
“來(lái)一小杯就行。啊，對(duì)了，不要辣椒。”很顯然，老頭聽(tīng)過(guò)辣椒粉加燒酒的傳說(shuō)。
夏蟲(chóng)給他倒了一杯，自己也倒了一杯，順手將切好的鹵肉端上了桌。
“嘗嘗看，這是用我們宮廷廚師的秘密配方制作的鹵肉，正準(zhǔn)備上黑山羊酒館的菜單呢。”
“哦？”老頭雙眼亮了起來(lái)，用木叉子戳起一塊，放進(jìn)了嘴里，“嗯！這鹵肉滋味十足，甜味中帶著咸鮮，讓人回味無(wú)窮！”說(shuō)著，他又戳了一塊。
喝著酒，吃著鹵肉，等待燴飯的時(shí)間仿佛也不是那么難熬了。飯熟之后，夏蟲(chóng)盛了兩份，給老頭多盛了幾塊鴨肉。
“哦，謝謝！”老頭很高興，但眼睛眨眨，似乎在等待什么。
夏蟲(chóng)愣了一下，隨即明白，他是在等辣椒油，笑著指了指桌上的小壺：“辣椒就在里面。別放太多，會(huì)辣得受不了的?！?p> 老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，照夏蟲(chóng)說(shuō)的，滴了兩滴在飯上。他沒(méi)有攪拌，而是直接把那一口吃了下去。
“嘶……呼！”老頭被辣得打了個(gè)激靈。
“要不要喝口水？”夏蟲(chóng)給他倒了滿滿一大杯冰水。
“謝謝，”老頭抿了幾口，吐著舌頭，緩了一會(huì)兒，尷尬地笑笑：“慕名而來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己吃不慣這美味，實(shí)在是對(duì)不起你這一番忙活了?！?p> “很多人確實(shí)不太能吃辣椒，”夏蟲(chóng)擺擺手，有心招待好他，便打開(kāi)櫥柜，端出了一些羊角小面包，“不如老先生再嘗試一下這種面包?！?p> 老頭捏了一個(gè)，咬了一口，細(xì)細(xì)咀嚼。
“這里面加了蜂蜜？”
這老頭的舌頭倒真是靈光，一下子就嘗出來(lái)了。
“沒(méi)錯(cuò)?！?p> “這種甜味，濃厚而持久，是雷音蜜蜂的蜂蜜嗎？”
這下，輪到夏蟲(chóng)驚奇了。難道眼前這位老先生，是哪里來(lái)的美食家不成？
“你能嘗出來(lái)嗎？”
“當(dāng)然，這種珍貴的蜂蜜很難吃到，大概吃過(guò)一次就再也不會(huì)忘記了吧？”
“或許老先生可以多待幾天，我倒有些新菜品，想讓你品嘗一下，給些建議呢！”
“正好我老頭也沒(méi)地方可以去，就厚著臉皮，蹭幾頓飯吃吧！”
“錢袋子的事情，我會(huì)安排人去找的?！?p> “安排人？你不是個(gè)廚子嗎？安排配菜的人去找嗎？”
“怪我沒(méi)說(shuō)清楚，我還有個(gè)副業(yè)——在沼澤鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)。”
來(lái)而不往非禮也，大家相互震驚著玩吧。
就這樣，老頭住在夏蟲(chóng)家里，試了三天菜品，從宮廷御膳，到鄉(xiāng)野烤肉，吃得紅光滿面，精神抖擻。
一直到第四天頭上，一隊(duì)人馬來(lái)到了沼澤鎮(zhèn)，打破了這融洽的氛圍。
打頭的是斯?fàn)柖啵莻€(gè)貪婪的稅務(wù)官。他看起來(lái)恭恭敬敬，可想而知，身后人物的級(jí)別，一定比他高了太多。
“艾??！艾??！”斯?fàn)柖嘁蝗氤擎?zhèn)，就開(kāi)始大呼小叫起來(lái)：“快快出來(lái)了！”
貝拉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)斯?fàn)柖啵樕l(fā)白，連忙跑到夏蟲(chóng)門口，敲門喊道：“老師，斯?fàn)柖鄟?lái)啦！”
夏蟲(chóng)打開(kāi)門，拍了拍貝拉的額頭，安慰道：“別怕，咱們手里有他的把柄。你去幫我照顧那個(gè)老先生，我去會(huì)會(huì)斯?fàn)柖??！?p> 說(shuō)罷，他沿著路，迎著那一隊(duì)人馬走去，老遠(yuǎn)便喊道：“喲，是什么風(fēng)把斯?fàn)柖啻笕私o吹過(guò)來(lái)了？”
“是你這小子！”斯?fàn)柖嗉t了眼睛。也難怪，他被夏蟲(chóng)忽悠著出具了稅收證明，為了這事，已經(jīng)不知道被罵了多少次。
2600個(gè)金幣，恐怕連沼澤鎮(zhèn)收入的零頭都要少吧？
“都說(shuō)遠(yuǎn)道而來(lái)的是客人，不管今兒大人是來(lái)做什么的，我請(qǐng)大人吃個(gè)飯吧！唉，艾隆領(lǐng)主太忙，沒(méi)重要的事情，恐怕是回不來(lái)的?！?p> “你小子別得意！”斯?fàn)柖嗦N起胡子，抬手介紹身后的男人：“這位，是總稅務(wù)官博文大人，為傳達(dá)國(guó)王的命令而來(lái)。嘿嘿，你們瞞報(bào)收入的事情我已經(jīng)匯報(bào)給博文大人了，你這個(gè)鎮(zhèn)長(zhǎng)，恐怕要吃牢飯了！”
“你是這里的鎮(zhèn)長(zhǎng)？”博文攔住了公報(bào)私仇的斯?fàn)柖啵瑏?lái)到夏蟲(chóng)身前，點(diǎn)頭致意：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的事跡，卻沒(méi)想到你這般年輕?！?p> “大人謬贊了?！?p> “我來(lái)找艾隆，確實(shí)是帶了國(guó)王的命令，有一封書(shū)信要親手轉(zhuǎn)交。”博文道明了來(lái)意。
“大人，您與他客氣什么？讓我?guī)讉€(gè)人，去把艾隆揪出來(lái)，再將這小子……”
“斯?fàn)柖?！”博文皺起了眉頭，“我說(shuō)過(guò)，這一次我的主要目的，是轉(zhuǎn)交書(shū)信?！?p> “啊……是，是的?！彼?fàn)柖嘤懥艘粋€(gè)訓(xùn)斥，連忙低頭，不敢再提。
“艾隆每日都要訓(xùn)練到傍晚，瞧這天色還早，不如大人稍作休整，晚上去領(lǐng)主府會(huì)面？”
“也好，”博文對(duì)手下人道：“讓大家暫時(shí)解散，只留兩個(gè)親衛(wèi)跟隨。”
他見(jiàn)斯?fàn)柖嘌郯桶涂粗?，便又道：“斯?fàn)柖?，這一片兒也算是你的管轄范圍，帶著我的人去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，有什么事晚上會(huì)面時(shí)再談?！?p> 斯?fàn)柖嗦?tīng)了這番話，心中暗道：“原來(lái)博文大人是要穩(wěn)住他們，讓我多收集一些證據(jù)。果真是大人，實(shí)在是高。等到晚上會(huì)面時(shí)，我把搜集的證據(jù)一齊擺到桌面上來(lái)，瞧他們還有什么話好說(shuō)！哼！小子，我要不讓你被關(guān)上個(gè)七八年，我就跟你叫爺爺！”
想到這，他對(duì)博文深深鞠了一躬，打包票道：“博文大人請(qǐng)放心，我一定完成任務(wù)?！?p> 博文不知道這個(gè)鄉(xiāng)下的小官想了些什么，他更在意的是沼澤鎮(zhèn)。來(lái)之前，國(guó)王話里話外都透著欣賞的態(tài)度，恐怕這次的信中，會(huì)給這個(gè)因?yàn)椴荒苄蘧毝窔舛环胖鸬牡谒耐踝樱瑤?lái)什么轉(zhuǎn)機(jī)。
他認(rèn)為，在不知道信的內(nèi)容前，還是表示出自己的謙遜才好，于是囑咐斯?fàn)柖嗟溃骸白⒁獠灰驍_了鎮(zhèn)子居民的正常生活。”
斯?fàn)柖囝I(lǐng)命，帶著一隊(duì)人馬開(kāi)始了沼澤鎮(zhèn)的探索。誰(shuí)也不知道，他心里正暗暗說(shuō)道：“放心，我一定偷偷的把所有罪證都收集齊，不管有或者沒(méi)有，都會(huì)有的！”