北庭的冬格外寒冷，連著下了幾場罕見的大雪，荒原上的積雪齊腰深，凍得結(jié)實(shí)。城中不少人家都因?yàn)樘炕鸩粔驘岫玖孙L(fēng)寒，雖說牛羊暖身，但一時之間，連草藥都是稀缺的。有人夜晚沒有關(guān)緊門窗，第二天便被發(fā)現(xiàn)凍死了。連黑沙王城都是如此，其他地方的情況只會是更不好。
默啜連日忙碌，與眾人商議如何做。遼東之地一時難以完全平復(fù)，只有少量黑煤能送到，對偌大的北庭而言，無異于杯水車薪。
宮殿內(nèi)若是夠熱，卻要平白無故耗費(fèi)許多炭火。默啜已經(jīng)將奢華的宮殿閑置，與璇璣搬回了汗王大帳。
大帳內(nèi)，璇璣仍穿著件黑色的狐皮輕裘，細(xì)碎的白色風(fēng)貌露出來，十分密實(shí)。默啜穿著冬日里慣穿的錦袍，倒是也不冷。
幾位大君與將軍進(jìn)來，將身上厚厚的氅衣解下，喝了璇璣事先準(zhǔn)備好的熱羊奶，方才開始議事。
穿鼻大君今日也冒雪趕來，璇璣打量著他，已過而立之年，皮相卻還是二十幾歲的模樣，與默啜站起在一起也不顯老。眸子并非北庭人常見的艷麗顏色，反倒是有些平淡的深棕色，應(yīng)并非深目高鼻，五官反倒是平庸。穿一件半舊的月色錦袍，內(nèi)嵌黑色的狼皮保暖，混金線繡出一只展翅的隼，身上貴重的除了他的赤金鑲嵌和田玉王冠，也就是腰上的十二節(jié)和田玉吞獸腰帶。他的屬地在王城西北，夾在西海與王廷之間，雖然小小一塊，但卻是兵家必爭之地，想要去往西邊，只能走他所管轄的谷地。穿鼻大君阿史德氏世代守護(hù)黃河上游的咽喉之地，黃河的第一道拐尤為關(guān)鍵，那里也是水草豐美，難得的可以耕作的沃土。穿鼻大君的糧食不依賴于旁人，也少許多憂患。北庭勛貴崇尚奢華，他這樣樸素的，倒是少見的很。
“汗王不若讓阿蘇勒從西海之西送來一些，好解燃眉之急?！?p> 默啜抬眼看著處攝圖，說：“罷了，西海今年多事。阿蘇勒剛回去，你就予取予求，他愿意，赫連氏的長老們也會為難他?！?p> 處攝圖啞然，默啜說道：“如今本汗與大妃的帳內(nèi)可節(jié)余出千斤，先給王城內(nèi)的人家分?！?p> “如今我屬地內(nèi)，有上千口都染了病，若是這樣發(fā)展下去，怕是要變成時疫。”穿鼻大君說，他方才有些沉默，一直不說話。或許是不沾染政事，也沒有那樣多的煩惱。
璇璣開口道：“今年渤海生亂，大家的日子都不好過?！?p> “那大妃的意思，就是要置本汗的臣民于不管不顧之地，看著他們因?yàn)檫@莫須有的病癥喪命嗎？”敖登質(zhì)問。
璇璣抬眼看著她，一雙眸子里綻放著說不出的凌厲。
“大君的臣民，也是汗王的臣民?！?p> 她又道：“不是不救。只是不一個救法罷了。大君所統(tǒng)轄的地方是商路，南北往來，都要通過。若是大君能以開放商路為名，朝必須通過這條商路的屬國交換木炭，互惠互利，不是更好?！?p> “先祖遺命，不得輕易朝外敵開放咽喉之地?！卑降堑拿济譂饷埽瑤缀跻毘梢粭l線，看起來就是一副兇悍模樣。
默啜挑眉，瞧著璇璣一副胸有成竹的樣子，便知道她方才是深思熟慮過的。
“生死攸關(guān)的境地，先祖會諒解大君。況且大君還能從商路往來中獲利不少，不是更妙?！辫^莞爾一笑，“當(dāng)年先代穿鼻大君開放過商路，卻因?yàn)樵率仙剃?duì)一路燒殺，不講信用，所以穿鼻大君不再相信西域諸國。可如今北庭強(qiáng)盛，輪著誰都不再敢在汗王頭上動土，大君又有何要擔(dān)憂的?！?p> 默啜牽動著眉骨上那道舊疤，朝璇璣道：“大妃，敖登也要考慮許多，不急在這一時。更可況西域諸國已經(jīng)依附于北庭，商隊(duì)都是從西海大君修建的道路來的，路上驛站齊全，道路平坦，你讓敖登一時半會兒也找不到愿意與伏羅川通商的屬國?！?p> 伏羅川是穿鼻大君的王帳所在之地，那里是少有的肥沃之地，大河流經(jīng)，有大片良田可以耕作，早些年也是西北之地少見的富庶。只是后來穿鼻大君歸附北庭，不再通商，也就荒涼許多。
處攝圖笑道：“王兄所說驛站都是小事，臣弟屬地的能工巧匠不出一個月就能建好。但的確商路被西海大君與幾位將軍把控，一時之間不能找到合適的屬國，既有煤炭，又沒有原先的商路?！?p> 若是今日不能解決穿鼻大君的困擾，默啜就不得不削減送去后帳的木炭。于后帳大君處攝圖而言，百害而無一利，他自然要幫襯著璇璣說話。
璇璣瞥了一眼處攝圖，道：“大君慷慨解囊，自然是好?！?p> 默啜以食指與拇指換成一個扣，敲在紫檀木的桌案上，暗自沉思。
“妾拙見，東瀛一直想與北庭通商，只是隔海相望，且東瀛人狡猾。但并非不可以通商，只要大君稍稍提防，讓他們借道燕云十六州。木炭的事讓他們自己想法子，只要木炭與商隊(duì)同時抵達(dá)，才能通商?！?p> 敖登道：“東瀛人狡詐，也沒有什么賣得上價錢的貨物，不若南齊如何？”
此言一出，在場之人莫不愕然。
璇璣穩(wěn)住自己，與默啜四目對視，默啜皺了皺眉頭，目光若一把火，要將敖登與璇璣灼穿。
敖登起身，朝默啜一拜，鹿皮靴子踩在羊絨地毯上，默不作聲。
“南齊臣服多年，國力不濟(jì)。敖登向南齊商隊(duì)只開放幾次，換來萬斤木炭，解燃眉之急。南齊皇帝不敢造次，敖登也定不讓汗王憂心?！?p> “大妃，你以為如何？”默啜向后，依靠著胡椅背。
他斜睨著璇璣，璇璣起身，冷冷道：“大君是解了燃眉之急，可若是稍有不慎，南齊人便能種下禍根?！?p> “大妃對自己的母族竟然這樣無情無義？”敖登嘲諷的笑，他擁有小麥色的肌膚，笑起來臉頰上有兩道深深的梨渦。
璇璣凝視著敖登，絲毫不畏懼。她挺直了脊背，一副要與敖登爭論個高下的模樣。頭頂尺寸小一些的赤金鑲嵌琺瑯與珍珠的冠冕與她相比，也失去了光彩。
“敖登?！蹦ńK于開口制止二人針鋒相對。
“汗王若是不許，敖登無能，只能讓人去見西海大君。”他斬釘截鐵，雖然是請求，但卻有要挾的意思。
若是西海與穿鼻交惡，反倒是比通商還危險。
默啜覺得一時無法權(quán)衡，只說午后給敖登如何決定，叫他稍等。
敖登與看熱鬧不嫌事兒大的處攝圖紛紛離去，璇璣仍站在原地。
默啜抬手，叫璇璣親近些。
璇璣跪在他身后，給他揉一揉脹痛的額頭。
“你為什么反對敖登？”他頓了頓，又道：“你明知道，我不會懷疑你與婁驤?！?p> 璇璣加重了指尖的力氣，開口道：“婁驤并非平庸之輩，我當(dāng)年和親，與他脫不了干系。有些以往覺得無比重要的事，也是大病一場才看明白，其實(shí)不若眼前人重要。”
璇璣想起夢中所見，怒氣沖沖卻掩飾不住謊言的少年，她太過愚鈍，其實(shí)該想明白的。