到了花廳，待幾位夫人坐定，孫氏便拉過(guò)來(lái)陶然到眾人面前，一面笑，一面說(shuō)。
“這是我家侄女，陶姐兒。原本因道士說(shuō)要養(yǎng)在遠(yuǎn)族那里方能長(zhǎng)命，所以當(dāng)年母親忍痛放她在族兄的縣城家里。這不，才及笄，我母親就急著將她接了回來(lái)。我提一個(gè)人，眾位夫人一定會(huì)記得。我那兄弟白賀，就是當(dāng)年的狀元郎！”
一提到白家的狀元郎，在當(dāng)年整個(gè)東京無(wú)人不知、無(wú)人不曉。
不只是因?yàn)榘踪R是狀元，還因?yàn)榘踪R很受官家賞識(shí)，當(dāng)年官家賞他官家心愛(ài)的高頭大馬，命其騎著此馬回府。
當(dāng)年的榮耀和氣勢(shì)，轟動(dòng)整座東京城。
縱是后來(lái)再有狀元，亦不曾見(jiàn)官家如此欣賞。
幾位夫人了然了，看陶然的目光也變了樣。
孫氏頗為自豪的拉了拉陶然的手，“我這侄女正是我小叔的獨(dú)女?！?p> 幾位夫人自然由著白狀元贊起陶然來(lái)。
孫氏更是將陶然捧到了天上，“這孩子性子極好，人又乖巧，府里的幾個(gè)姐兒都不如她。偏偏生得可人疼，又是我小叔的獨(dú)苗，也難怪我不多疼她?！?p> 幾位夫人又贊了孫氏和陶然。
陶然第一次被推到許多貴婦面前，很是不自在。
孫氏也看出了陶然的不自在，笑著和其他夫人說(shuō)：“這孩子就是容易害羞，快叫她回去找?guī)讉€(gè)小姐妹吧。”
說(shuō)著，便讓陶然和幾位小姐們?nèi)ネ?，孫氏繼續(xù)陪著幾位夫人說(shuō)話。
柳氏并府中的幾位小姐陪著來(lái)的千金們?nèi)チ嘶▓@。
陶然是后回來(lái)的，本就顯眼，她只想人群后坐坐便回去。
可大小姐招手叫過(guò)她，挽著她，又說(shuō)又笑，做客的幾位千金都說(shuō)大小姐疼愛(ài)堂妹。
四小姐見(jiàn)大小姐籠絡(luò)陶然，她也極照顧陶然，一口一個(gè)“三姐姐”，叫得極親熱。
陶然勉強(qiáng)撐著笑臉，一直等到吃過(guò)飯后，便向?qū)O氏道乏。
孫氏正和幾位夫人說(shuō)得歡暢，未等陶然說(shuō)完，孫氏已經(jīng)起身走到陶然面前，抬手拭了拭她的額頭：“是不是身子哪不舒服了？”
陶然忙搖頭，“就是乏了?！?p> 孫氏猶不放心，吩咐陶然身后的丫頭要照顧好陶然，才讓她回院。
等陶然走至門口時(shí)，只聽(tīng)孫氏在和其他夫人說(shuō)話：“我這侄女才回府，我就擔(dān)心照顧她不周，對(duì)不住我那小叔夫妻，更擔(dān)心無(wú)顏見(jiàn)婆母?！?p> 幾位夫人都道，孫氏這位伯母比親娘待陶然還好。
陶然轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)孫氏拉望著她，慈母般的注視著她，似乎為她操碎了心。
陶然轉(zhuǎn)頭走出去，拋下花廳里的陣陣笑聲。
宴請(qǐng)各位千金后的第二日，陶然便去了禧園。
陶然小心翼翼的問(wèn)孫氏，幾時(shí)她可以回縣城。
陶然早打定了主意，白府是住不得的，不管想什么法子，哪怕和白府撕破了臉，陶然也要離開(kāi)。
孫氏正指揮著丫頭們修剪花草，她手上執(zhí)著幾枝剛剪下來(lái)的花，聽(tīng)陶然說(shuō)完，孫氏將花枝交給身邊的蕊心，定定的看著陶然，“你這孩子竟然這么急著回去？”
陶然低下頭，“我在府里住不慣。”
是害怕吧？
孫氏好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話。
陶然以為孫氏會(huì)找個(gè)理由來(lái)搪塞她，或是強(qiáng)留她在府上。
卻不想孫氏嘆口氣，“罷了，既然你想回去便回吧，后日便讓人送你回去。你看之前縣城那邊要不要知會(huì)你養(yǎng)母一聲？”
陶然頗為意外，她聽(tīng)到最后孫氏問(wèn)她，連忙搖搖頭。
孫氏倒是語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)：“府里給你做的衣服，你都帶回去吧。晚一會(huì)兒，我叫檀香給你送些銀子。就算你不在府里，也不能叫你那個(gè)養(yǎng)母隨便作賤你，有銀子傍身，到底底氣也足些?！?p> 孫氏這番話叫陶然心中五味雜陳。
除了程墨，便只有孫氏會(huì)和她說(shuō)這樣周到貼心的話了。
不知怎的，陶然想到了她未謀面的母親。
孫氏依然笑盈盈的，“你若是不來(lái)，我一會(huì)兒也想叫丫頭請(qǐng)你呢。我今日想去寺廟里敬香施燈油，只因你祖母最近身子不爽利，再者我想為你們姐妹求個(gè)平安束。既然你來(lái)了，倒免得叫人請(qǐng)你了，你和大伯母一起去吧？”
陶然默默的點(diǎn)下頭，孫氏便讓人去墨園拿了陶然的幾件衣裳，這邊吩咐了馬車，叫上大小姐，便一起出了門。
陶然和大小姐坐在一輛馬車上，大小姐將要去的寺院講給陶然聽(tīng)。
“我們要去的是普照寺，那是座比丘尼寺院。據(jù)傳，此廟很是靈驗(yàn)，私下大家也叫這里顯靈寺?！?p> 陶然問(wèn)大小姐，“普照寺求什么靈驗(yàn)？”
“求壽、求子，還有求……”大小姐的臉微微一紅，下面的話沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)頭提起白老夫人的身體了。
陶然不知道大小姐下面的話是什么，也不便再問(wèn)。
馬車停在了普照寺門口，陶然和大小姐下了馬車。
孫氏早扶著檀香的手等著陶然和大小姐。
大小姐和陶然跟在孫氏的身后向寺院大門走去。
非初一、十五，普照寺的香客并不多。
早有婆子進(jìn)寺里請(qǐng)知客師，知客師親迎至大殿前。
孫氏連忙給知客師施禮，知客師引著一行人進(jìn)了正殿。
陶然一直跟在孫氏的身后，孫氏叫拜佛，她便拜。叫許愿也便許了，到底許愿時(shí)有幾分心不在焉，也只有陶然自己知道。
施過(guò)燈油，孫氏說(shuō)要去拜見(jiàn)主持師父，便讓大小姐和陶然去供香客歇息的寮房等著。
大小姐和陶然休息的寮房只一墻之隔。陶然坐在椅子上，只覺(jué)得百無(wú)聊賴，拿起一旁的經(jīng)文來(lái)看。
才看了一會(huì)兒，就有人敲門。
麥冬打開(kāi)房門，陶然見(jiàn)是孫氏的丫頭蕊心。
蕊心一進(jìn)來(lái)就笑著向陶然施禮，“三小姐，大娘子請(qǐng)您過(guò)去，說(shuō)主持師父要見(jiàn)見(jiàn)您和大小姐，大小姐那里已經(jīng)先過(guò)去了。”
陶然聽(tīng)得此言，只得帶著麥冬出了來(lái)。
蕊心引著陶然向后院走，轉(zhuǎn)過(guò)一排竹林，就見(jiàn)后面一處單獨(dú)院落。
蕊心一直把陶然帶到靠里的寮房前站定。
陶然抬頭看向極緊的房門，蹙起了眉來(lái)，“周遭這么安靜，聽(tīng)著并不像是大伯母和大姐姐也在?！?p> 蕊心眼里的慌張一閃即逝，“三小姐，主持大師的房間極大。況且，寺院幾時(shí)聽(tīng)得喧嘩之聲呢。”
蕊心說(shuō)著，將門推了開(kāi)。
里面不只是個(gè)正廳，屏風(fēng)后面似還有一間。
陶然略一遲疑，身后有人一把將她推進(jìn)了去。
陶然跌倒在地上，只聽(tīng)得身后的房門一響，等她再轉(zhuǎn)頭看去，房間已經(jīng)關(guān)上了。
陶然急忙起身去推門，房門卻在外面鎖了上。
不等陶然叫人砸門，身后傳來(lái)一聲似鬼如魅般的呼喚，“白三小姐。”