清晨，天剛破曉，淡藍色的天空還依稀閃爍著幾顆殘星，希望鎮(zhèn)外通往東北山林方向的泥石路上，便已經(jīng)出現(xiàn)了一行隊伍。
雪萊騎在馬上，位于隊伍的中間處。
前面是小鎮(zhèn)的一批獸人伐木工，后面是鐵弓領著的二十名城堡侍衛(wèi)，以及一輛拉著物資的馬車。
馬車中裝著眾人大約5天左右的口糧飲水，和一些換洗衣物。
雖說從希望鎮(zhèn)到達東北方向山林來回也只需6個小時，但雪萊仍舊做了充分的準備。
正如昨晚和赫西所說，他這次或許要深入山林，所要花費天數(shù)便不可預計。
天然硝石礦并不好找，參考前世某三國之間爆發(fā)的南美太平洋戰(zhàn)爭，又稱硝石戰(zhàn)爭、鳥糞戰(zhàn)爭，就知道硝石礦有多稀有了。
雪萊也做好了此行無果的準備，只不過到那時他只好回去單獨成立一個部門，通過派人去牲畜圈、馬廄、領民廁所專門收集地面和墻角析出白霜的方式來獲取硝石了。
這也是帝國普遍得到硝石的辦法，多用于皇室或貴族夏季制冰享用。
可如此得來的硝石產(chǎn)量太低，費時費力也多——
掃取得到這種含硝的土塊，還需要置于桶內(nèi)，加水浸泡，經(jīng)過濾后，將濾液熬煮或曬干，才能得到硝石結(jié)晶。
所以，相比于直接得來的硝石礦，后者在雪萊心中只屬于備用選項。
......
三個小時的行程不知不覺已過。
上午8、9點鐘的樣子，太陽高懸空中，展現(xiàn)出了即將進入春耕時節(jié)姿態(tài)，把大地照得一片金紅。
雪萊手搭涼棚，望著眼前出現(xiàn)在視野內(nèi)的山林，知道自己的土系一階魔法，透視大地又要派上用場了。
這個搜尋資源的魔法實在好用，等階也不高，制造水泥的原料，石灰石的礦脈就是用透視大地在領地附近找到的。
透視大地被雪萊練至了高等級別后，可感知探索區(qū)域也變得極廣。
據(jù)粗略估測，如果只是覆蓋表層探索，探索區(qū)域可達1500米左右。
如果是縱向下潛，能探測區(qū)域可達地底大約1000米深的樣子。
這比前世某些地下金屬探測儀的效果還要夸張了，但遺憾的是，雪萊卻不能將其傳授給學校，讓有魔法資質(zhì)的領民們學習。
該因這個小小的一階魔法，竟然屬于亞山失傳的魔法之一......
按照和艾蕾莉亞的約定，任何失傳的魔法他都不能交給學校，學校只能教授領民流傳大陸的普通魔法。
因此，探索礦脈的任務，除了艾蕾莉亞，就只能讓雪萊本人親在來做。
“實在是太不方便了。”他嘆息一聲。
要是能夠傳授，他只需安排幾個學會透視大地的學生過來就可以了，幾個人同時工作，成功率和效率也會大大提高。
不過，想到此處，雪萊也隱隱明白為何這個魔法會屬于失傳一列。
想必，是有人刻意干涉導致的，而且很有可能就是前幾代嫡傳者所為......
想想看，如果大陸上任何一個初階土系魔法師都能施展透視大地，那么這么多年來，亞山的資源還不得被挖空？
這個世界恐怕早就變得千瘡百孔了......
前人們或許早就有了前世藍色星球上的環(huán)境保護意識。
如果透視大地只是流傳于嫡傳者一師一徒兩人之間，就算施展魔法開發(fā)資源，也挖不了多少。
像這種魔法，還是掌握在少數(shù)有理智的人手中比較好，這無關魔法等階。
雪萊搖搖頭不再多想這個問題。
進入山林后，他們便和隊前順路過來的獸人伐木工分開了，他們只在外層伐木。
“鐵弓，”雪萊將鐵弓叫至近前吩咐道：“隊伍就在此分頭行動吧，5人一組，分成4隊，帶上物資，向不同方向探索，沿路留下記號，一天后無論結(jié)果如何，我們都在此重新回合?！?p> 這批隊伍是由城堡侍衛(wèi)組成，也就是以前最早跟隨他的鐵弓等獵人和赤麟部族的獸人獵人組成的。
他們本就熟悉山林，雪萊相信這個任務對他們來說沒有什么難度，迷路之類的事情更是不可能發(fā)生。
只是除了雪萊這隊有透視大地以外，其他隊伍只能用原始的方式探測了。
他最后囑咐道：“硝石普遍是無色、白色或者灰色的結(jié)晶玻璃狀形態(tài)，遇到這樣的石頭記得留意。
另外，硝石礦一般裸露的比較少，應該在一些石洞里有可能出現(xiàn)，還有就是注意鳥多的地方，或者說，鳥糞多的地方?！?p> “鳥，鳥糞？......”鐵弓驚訝的張了張嘴。
雪萊看出對方的疑惑笑道：“這個你就不用管了，按我說的去做就是。”
腐爛有機質(zhì)氧化時，與土壤中鈉質(zhì)化合便會生成硝石，這點雪萊自然無法和對方解釋。
鐵弓聞言只得點了點頭。
雪萊大人的博學多才他早就體會過了，無論是最初的熏肉還是后來的水泥房等等，都是他不知道的東西。
所以對于這點，他并不奇怪。
一年多來，他已經(jīng)養(yǎng)成少問多做的習慣。
不過這次，鐵弓還是有些猶豫。
“大人，您剛剛說的我都記下了。”他有些遲疑的看著雪萊道：“但是......關于分隊這點，要不，我們還是分成2隊吧，每隊各10人?；蛘叻殖?隊也行，您這隊還是10人，另外兩隊5人?！?p> “嗯？”
雪萊一怔問道，“為什么要這樣？是......擔心我的安全嗎？”
“嗯?！辫F弓點頭肯定了雪萊的想法。
他看了看周圍道：“我覺得還是小心些好，畢竟對這片山林的深入探索我們也是第一次，而您應該也聽說了......有關于那個傳聞......”
“傳聞？”雪萊一陣愕然，隨后苦笑著搖了搖頭。
他知道鐵弓指的是什么。
隨著希望鎮(zhèn)周圍的各個牧民部族和獸人部族的加入，一個流傳于這些部族中的共同傳說便被雪萊等人知曉——
傳聞中，靠近翡翠海，薩蘭邊緣的這處山林，是被上古某個強大的存在詛咒過的地方，進入其中之人，將永遠走不出來。
這些薩蘭上的牧民部族和獸人部族對祖先流傳下來的警言十分重視和敬畏。
也因此，盡管山林里有豐富的資源，比如各種野味和果實，但他們也仍恪守自己，從未靠近過這片區(qū)域。
但當時初到此地的雪萊并不知情，為了搭建大家臨時的住所，他直接就派出了赤麟部族的獸人們?nèi)タ撤ツ静摹?p> 可結(jié)果是，大家都好好的安然歸來，根本沒有什么詛咒......
所謂詛咒，應該也是一種魔法。
后來雪萊得知傳聞后出于謹慎起見，和艾蕾莉亞前來探查過，但這片山林根本就沒有任何魔法波動。
以艾蕾莉亞強大的魔法造詣，得出這個結(jié)論是值得信任的，回到領地后，也向大家普及說明過。
后來加入領地那些牧民和獸人見赤麟部族的砍伐隊伍一直以來都沒有任何事情，也慢慢相信了。
而教室學校魔法科目的學生和老師們，他們接觸過魔法，更是堅信這點。
所以昨晚雪萊和赫西提到要深入山林時，赫西作為如今學校的校長和魔法科目的兼任老師，也沒有過多擔心，只是囑咐他多帶些人。
可現(xiàn)在，倒是赫西的父親，鐵弓，疑神疑鬼的擔憂起來了。
“到現(xiàn)在你還信這個傳聞？......”
雪萊擺擺手，有些無語道：“所謂的詛咒只是無稽之談罷了，行了，不必多說了，就按我之前說的，分成4隊吧！”
“好吧......”鐵弓見雪萊態(tài)度強硬，也不好再說什么。
想了想，他也覺得應該是自己太過多疑了。
隊伍很快分成四隊，分別朝著不同的方向向山林深處探去。
但雪萊他們不知道，當他們離開不就后，剛剛他們所站之地周圍的樹木，突然毫無征兆的齊齊消失不見......好似從未出現(xiàn)過......
一捧只在秋季才有的枯黃飛葉緩緩飄落。
一聲奇怪的低吟，在山林中若有若無的傳開......
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