行至醉仙樓，早有店小二迎出來(lái)殷勤招待，顧若蘭不等小宋安排，搶先道：“小二哥，找一間二樓臨窗的雅間?！?p> “得嘞，您里邊請(qǐng)?！?p> 按著宮里的規(guī)矩，宜宸用膳，小宋哪能同席而坐。于是，小宋自在一樓大堂尋了個(gè)散座隨便弄點(diǎn)吃食。沉香則隨宜宸和顧若蘭上樓，去雅間中服侍。
宜宸與顧若蘭落座，沉香侍立一側(cè)。店小二來(lái)伺候三人點(diǎn)菜，沉香便挑著宜宸素日愛吃的點(diǎn)。宜宸想點(diǎn)些顧若蘭喜歡的，礙著沉香在旁邊，想問(wèn)又不好問(wèn)，只能干瞪眼。顧若蘭頭一次見他這樣六神無(wú)主的樣子，心中倒浮出一絲暖意。
菜點(diǎn)好了，店小二送來(lái)熱茶。趁著沉香倒茶的功夫，顧若蘭對(duì)她使了個(gè)眼色。
沉香順著顧若蘭眼神的方向，向窗外看去。這個(gè)雅間的窗口，正臨著醉仙樓面對(duì)王街的大門。沉香眼見禮部尚書袁平，在店小二的指引下，大搖大擺的走了進(jìn)來(lái)。沉香心道：“看來(lái)顧若蘭所言不虛?！彼@樣一走神，不小心把茶水濺了一些出來(lái)。
“你想什么？”宜宸問(wèn)。
“沒(méi)，沒(méi)什么。奴婢，奴婢是——”沉香支吾著，一時(shí)沒(méi)想出什么借口來(lái)搪塞。
顧若蘭生怕她緊張的過(guò)了頭，把正事耽誤了，忙替她找借口道：“沉香姐姐大概是覺得這茶壺茶碗不干凈，其實(shí)外面不比宮中，尤其殿下的一飲一食，多注意些也是好的。沉香姐姐，不如我陪你去后廚看看他們做菜的師傅是否用心？”
這話正中沉香的心事，她趕忙道：“正是呢。勞煩顧姑娘。”
宜宸卻急了，他怎肯放顧若蘭走？可又怕直接留她引起沉香疑心，于是道：“多大的事兒，讓小宋去瞧著就是了，你們都走了，留我一個(gè)人在這里打坐嗎？”
沉香滿心記掛著袁平的事，怎肯留下來(lái)，但若執(zhí)意要求與顧若蘭一同出去，又怕宜宸疑心，于是找借口道：“小宋懂得什么好吃什么不好吃呢？殿下嫌寂寞，請(qǐng)顧姑娘陪殿下略坐一坐，奴婢去去就來(lái)。”
宜宸這才滿意的道：“如此，也罷了?！?p> 沉香聽了，趕忙轉(zhuǎn)身出門，摸索著向后院去了。
這里宜宸見沉香走了，陪著笑臉對(duì)顧若蘭道：“生我的氣嗎？”
顧若蘭沒(méi)理會(huì)這個(gè)，站起身來(lái)道：“我真怕她摸錯(cuò)了地方，若該聽的沒(méi)聽到，咱們豈不是白忙了？我還是跟上去看看?！?p> 宜宸起身攔道：“容我略說(shuō)兩句話，你再去不遲?！?p> 顧若蘭聽了，便停住腳步。
宜宸想了想，這話不知該從何說(shuō)起，只得誠(chéng)懇道：“你若疑心我與她，便是小瞧我了。”
顧若蘭聽了，心中一動(dòng)，回道：“你若以為我疑心你與她，也是小瞧我了?！?p> 宜宸見她賭氣的樣子愈發(fā)招人憐愛，忍不住將她的手一握，道：“我怎會(huì)小瞧你。只是我實(shí)在不知，那是為了什么？”
顧若蘭抬起頭來(lái)望了望宜宸的眼睛。那眼睛真好看，像一汪清水，清澈見底，滿含真情。驀地，她心中一酸，道：“我不是為她，是為了日后——”
“日后什么？”
“日后——”顧若蘭欲言又止。她昨日為著沉香找宜宸想辦法出宮的事，頭一次覺得心中一醋。晚上躺在床上的時(shí)候，便覺輾轉(zhuǎn)難眠。這會(huì)兒，望著宜宸真摯的眼睛，她情不自禁的將心中所想和盤托出：“你與她縱然不可能。但日后，等你到了那個(gè)位置上，總還會(huì)有陳香，李香，王香……我雖不是萬(wàn)里挑一的人物，卻想有個(gè)一心一意的人陪著，相伴到老。如今遇見了你，我知道這樣的夢(mèng)做不成了，可若要我放下你，卻又——”后面的話，顧若蘭說(shuō)不出口了。
宜宸聽了這話，心中一陣莫名的感動(dòng)。他將顧若蘭的手握得更緊一些，貼在自己的胸口上動(dòng)情道：“沒(méi)有什么香。我蕭宜宸對(duì)天發(fā)誓，此生此世，唯卿卿一人而已。”
顧若蘭黯然道：“說(shuō)什么唯卿一人的話？皇上那么深愛著上官皇后，不是也有今日周黨之禍嗎？我自己認(rèn)定了，自己承擔(dān)便是?！闭f(shuō)罷，把手從宜宸的手掌中抽出來(lái)，轉(zhuǎn)身出門而去：“我還是跟去看看，我有些放心不下。”
宜宸怔怔的望著她走出去的門口，不由得呆住了。他想不到一個(gè)女子竟有這樣的見識(shí)與氣魄。女子尚且如此，更何況自己呢？他捫心自問(wèn)：此生此世，怎能負(fù)卿？
被一片修竹包圍著的押韻小筑中，沉香正像個(gè)沒(méi)頭蒼蠅似的四處亂轉(zhuǎn)。這里起碼有二十間小廂房，每一個(gè)都被厚厚的竹墻包圍，根本分不清東西南北。顧若蘭只告訴她，袁平與林川相約在這里密談，卻并未告訴她具體是在哪個(gè)房間。隔著竹墻，她看不見每個(gè)包間里都有些什么人。干這種偷聽的勾當(dāng)，又不好貿(mào)然去問(wèn)，只急的不知該如何是好。
沉香正探頭探腦的四處張望，冷不防肩膀上被人輕輕一拍。她嚇得身上一抖，險(xiǎn)些驚叫出聲。趕忙轉(zhuǎn)身看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)站在她身后的正是顧若蘭。
只見顧若蘭將纖細(xì)的手指放在嘴唇上一比，示意她不要出聲。然后指了指身后的方向，讓沉香跟上她。
沉香躡手躡腳的跟著顧若蘭左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，走過(guò)一小段竹陰小路，又過(guò)了一座竹板鋪成的小竹橋，來(lái)到一座圓形的小廂房前面。沉香抬頭一看，只見門口的竹牌上用娟秀的字體寫著“夢(mèng)竹軒”三個(gè)字。不知是不是為了滿足客人們密談的需要，廂房四面均用竹板圍著，除了房頂上開了一個(gè)大大的天窗以外，竟然四面無(wú)窗。
顧若蘭沖沉香擺擺手，沉香會(huì)意，忙與顧若蘭一起矮著身子貼在竹板墻上，探聽里面的動(dòng)靜。
只聽一個(gè)聲音道：“袁大人，昨日的事，我已回稟殿下，殿下對(duì)你的做法很是贊同?。 背料懵犃?，心道：說(shuō)話的這人是林川無(wú)疑了。
只聽“袁大人”道：“多謝林總管替下官美言。”
“林總管”朗聲大笑：“袁大人不必客氣，殿下信任你，看重你，日后我還要多多仰仗大人你哪。大人你看，這是何物？”
“袁大人”驚道：“若下官?zèng)]有認(rèn)錯(cuò)的話，這不是天予十年，殿下首次帶兵出征，掃平蒼牧山草寇后，皇上賞給殿下的古玉腰帶嗎？”
“林總管”道：“不錯(cuò)，袁大人好眼力。殿下說(shuō)了，袁大人做內(nèi)應(yīng)，身居險(xiǎn)處，居功至偉。這條古玉腰帶，就贈(zèng)送給袁大人了?！?p> “袁大人”受寵若驚，趕忙殷勤致謝：“下官謝殿下恩賞。下官定為殿下之事赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭。”
“林總管”笑笑道：“袁大人，賭咒發(fā)誓的話就不用說(shuō)了。眼下殿下正有一事，需要袁大人表一表衷心?！?p> “袁大人”忙問(wèn)：“殿下有什么事吩咐下官？林總管請(qǐng)講。”
“林總管”頓了頓，像是放了口菜在嘴中，邊嚼邊道：“晉王所倚靠者，無(wú)非是敬貴妃的母家。周傲良身居相位，把持朝政。他的兒子周盛手里握著兵權(quán)，與殿下多次爭(zhēng)執(zhí)，早有不睦。殿下問(wèn)袁大人，可有什么妙計(jì)，將周盛——”“林總管”的話沒(méi)說(shuō)完，但沉香心里清楚，他說(shuō)到這兒的時(shí)候，一定是做了個(gè)“了結(jié)”的姿勢(shì)。
“袁大人”顯然嚇了一跳，為難道：“周盛手握兵權(quán)，出入都有甲士護(hù)衛(wèi)，下官一介書生，手無(wú)縛雞之力，這恐怕……”
“林總管”沒(méi)有說(shuō)話，大概是在自顧自的品酒。
“袁大人”沉默了一會(huì)兒，道：“下官誓死效忠遼王殿下，忠心可鑒。不過(guò)此事，還請(qǐng)林總管指點(diǎn)一二?！?p> “哈哈哈哈。”“林總管”笑道：“袁大人聰明一世，怎么連投名狀是什么意思都不知道了？”
“這……”“袁大人”支吾著道：“還請(qǐng)林總管明示?！?p> “林總管”便壓低了聲音道：“周盛身居高位，不是那么好除去的。這一點(diǎn)，殿下豈能不知？實(shí)話告訴你，刀斧手，殿下已安排好了，只要今日酉末時(shí)分，袁大人能將周盛約至眉清河畔一艘點(diǎn)了紅燈籠的游船上，其他的事兒，就不用袁大人操心了。袁大人是周盛的表弟，平日里多有往來(lái)，這點(diǎn)小事，應(yīng)該不在話下吧。”
“這事出突然，下官恐怕——”
“怎么？袁大人辦不到？”
“袁大人”略一思忖，隨即信誓旦旦的保證道：“好。請(qǐng)周總管回稟殿下，此事，包在下官身上?！?p> “嗯，這就對(duì)啦。哈哈哈，來(lái)，袁大人，你我干一杯！咦？沒(méi)酒了？我來(lái)?yè)u鈴，喚店小二添酒?！?p> 原來(lái)雅韻小筑專做客人密談之所，為保機(jī)密，店小二都不在竹園中伺候。而是在每個(gè)圓頂廂房的外面，設(shè)一銅鈴，客人需要添置酒菜了，只需開門搖鈴，店小二聽到鈴聲，就會(huì)到相應(yīng)的廂房去照料。
“林總管”說(shuō)要搖鈴添酒，表示他要走出廂房來(lái)了。顧若蘭趕忙拍了拍沉香的肩頭，拉著她快步躲入旁邊的密竹之中。又過(guò)了一會(huì)兒，她二人見四下無(wú)人，這才偷偷摸摸的順著原路，返回醉仙樓臨街的主樓中。