三人的分工就此落定。
溫若瑜先得去涇縣、宣城等地跑上一遭，查探看看那些多年交情的老商號(hào)，尤其是掌柜們?nèi)越≡趨s斷了合作的，總覺(jué)得其中可能有隱情。
安筱蕤須得把貢畫(huà)的全部故事完稿，并且挑選幾名合用的畫(huà)師，一起把最終的畫(huà)作落成。緊接著，就是裱畫(huà)、裝軸、成卷的工作，細(xì)細(xì)算來(lái)，每個(gè)故事至多十日，這時(shí)間已然很緊了。
留給溫彥君的活計(jì)既無(wú)趣卻又顯得分外重要。
溫家公子即將迎來(lái)二十歲的生日，作為潤(rùn)城有名的大戶(hù)人家，又是這么個(gè)特別的日子，必然是需要大肆宴請(qǐng)的。于是，從這一天開(kāi)始，稍有頭臉的人家都陸續(xù)收到了帖子。在各茶樓酒肆門(mén)口也張貼了告示，溫少爺?shù)纳债?dāng)天起連續(xù)三日，都將擺出流水席，只要帶著從溫家畫(huà)坊購(gòu)得的畫(huà)作，都可進(jìn)入坐席享一頓豐盛的酒菜。
“一定要把事情弄得這般浮夸嗎？”雖說(shuō)當(dāng)初討論的結(jié)果，這樣一次生日宴，既可在整個(gè)潤(rùn)城把溫家做成最熱議的八卦，或許誰(shuí)茶余飯后的閑談里能聽(tīng)到什么相關(guān)的線(xiàn)索；又可讓人篤信溫家財(cái)力人力豐足，免除最近種種令人浮想聯(lián)翩的故事惹得眾商家以為這家老店是不是壯士遲暮，多少萌生了不敢和溫家做生意的念頭；更關(guān)鍵的是想借著參加宴席的由頭捋清楚那些關(guān)注著溫家的人，究竟有沒(méi)有誰(shuí)顯得可疑。這一舉三得的點(diǎn)子，順便真能幫溫彥君慶賀一番，也沒(méi)什么不好。
可這位妥妥地成為了棋子的少爺，卻叫苦不迭。他最煩的就是各式應(yīng)酬，以往在生意場(chǎng)上，一個(gè)一個(gè)的逢場(chǎng)作戲倒也罷了，這回幾乎是所有嘴臉同一時(shí)間撲面而來(lái)，密密地讓人窒息。光是想象，這生日宴便不是什么福分，而是不得不硬著頭皮去扛的折磨。
溫若瑜似是覺(jué)得這件事著實(shí)有趣，難得笑了一笑，他拍拍小堂弟的肩頭：“人生大事多得是，以后你得成家，然后變成溫老爺過(guò)大壽……有的是你要應(yīng)酬的局面。這回，就小試牛刀吧?！?p> 溫彥君狠狠地瞪了他一眼。
兩兄弟沉浸在打趣中，沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)安筱蕤那一瞬間的異樣。
原來(lái)，他笑起來(lái)是這般好看的！安筱蕤只覺(jué)得眼前突然亮了起來(lái)，周遭飄著如雨后初晴的草地上散發(fā)出的清新氣味，令人止不住地內(nèi)心雀躍。心頭一陣狂跳，每躍動(dòng)一下，便升高一分，幾乎快到喉嚨口，她才意識(shí)到應(yīng)當(dāng)把它狠狠咽回肚子里。
安筱蕤！她暗自罵了自己一聲。都什么時(shí)候了，怎么竟還因?yàn)樗粋€(gè)鮮見(jiàn)的笑而頭暈?zāi)垦?？！趕緊給自己添了一杯茶，暖熱的液體流了下去，打濕那輕飄飄的悸動(dòng)，漸漸落回心底最深處。
兩兄弟打鬧一番，似乎發(fā)覺(jué)第三人有些安靜，扭頭一看，她正氣定神閑地喝著茶。輕輕咽下口中那抹醇香，安筱蕤淡淡地說(shuō)：“若瑜哥哥趁此機(jī)會(huì)去游山玩水，彥君哥哥收禮收得不亦樂(lè)乎，我卻要沒(méi)日沒(méi)夜地趕畫(huà)，所以，你們得漲我工錢(qián)！”
“那就加嘍，左右溫家不缺錢(qián)！”
溫若瑜的意思是花的反正也是溫彥君的錢(qián)，可是被后者抓住了話(huà)柄：“是，溫家大少爺說(shuō)了算！”
于是他得到了一個(gè)白眼和一記重拳。