休假的時間過得飛快，轉(zhuǎn)眼已過去半個月。
這段時間里，Erin孫準備大肆揮霍她的慰問金，在紙醉金迷中撫平她受傷的心靈和額外的贅肉。然而，如月餐廳三位數(shù)的蟹黃包猶在眼前，這使她幡然醒悟：世界太大了，懷揣五位數(shù)的窮鬼還是蹲家里好。
節(jié)省開支，并不意味著要過苦日子。兩天前，Erin孫穿著水藍色的長裙，像一朵盛開的馬蹄蓮，在六角酒店吃了一頓價格不菲的晚餐。飯畢，她用餐巾優(yōu)雅地拭著嘴巴，其實是為了暢快地打一個飽嗝。然后，她學(xué)著貴婦人的模樣補了口紅，帶著熏熏醉意，用嫵媚的眸子打量著Adam鄒剛復(fù)原的鼻梁。
Adam鄒心領(lǐng)神會地買單，并訂了47樓的房間，然后紳士地執(zhí)起孫的手，離開餐廳，走向通往客房的電梯。Erin孫奸詐地笑了，她甩脫了鄒的手說她要離開。鄒氣急敗壞地吼了起來：“你知道這頓飯，我花了多少錢嗎？”
Erin孫反唇相譏：“可是我是來吃飯的，不是來睡覺的。”
回想起當時Adam鄒羞窘得如猴屁股似的臉，Erin孫頓覺身心暢快。Adam鄒只是名憑著家庭蔭蔽，整日撲蝶追香的紈绔，他半生或許連掏包的小偷都沒遇到過，更何況數(shù)十人械斗的場面。所以，Erin孫不覺得鄒的膽小是錯的，但兩人間已因此出現(xiàn)了隔閡，Erin孫很難再從他身上找到信任和安全感了。至于赴宴，那就是孫的惡趣味使然了。
除了上次赴宴，Erin孫的休假時光大多消耗在這間六十平方米的單身公寓里。由于地理位置優(yōu)越——距離市中心直線距離僅有十公里多一點，交通便利——距離地鐵站直線距離不到一千米，環(huán)境優(yōu)渥——可以眺望到自來水灌注的人工湖，毗鄰商業(yè)街區(qū)——附近有一個超級市場和老太太聚集的集市，及地產(chǎn)商口中的各種天花亂墜的廣告語，Erin孫最終還是以近七位數(shù)的高價買下了它，并為此背負了十年的銀行貸款，和不斷上調(diào)的物業(yè)費。如果不是Erin孫對自己的事業(yè)有著純粹的熱愛，那么，她早就被城市生存的壓力掏空了精神和未來。
隨著諾亞故事中垮掉文化的挖掘和傳播，奧德賽人開始擯棄鴻鈞文化中固步自封的安居精神，傾向于開拓、流浪、及時行樂的自我主義精神。她完全可以像她的同齡人一般，合租一間諾亞風格的老式公寓，開啟一段浪漫又歡樂的后宿舍式生活?；蛘呦衲切㈩^發(fā)和衣服修飾得如同流蘇的人，背著行囊，做一名沙發(fā)客，和陌生的帥哥及時行樂。
可能是Erin孫自小受到的鴻派教育影響，相比恣肆青春式的人生，她寧愿踏實地追求夢想。就像時評人夏白藿那樣，以嚴謹?shù)倪壿嫼统浞?、真實的論?jù)，為公眾呈現(xiàn)出事件的原貌和極富內(nèi)涵的論斷。所以，畢業(yè)后，她選擇到OBS實習，而非和校友們狂歡，然后背上背包游歷游歷擁有九千萬平方公里陸地面積的奧德賽。
Erin孫的發(fā)小兼閨蜜，Jane韓對她的行為嗤之以鼻。和Erin孫不同，Jane韓從小就是一名溫文爾雅的鄰家女孩，是眾多男孩們傾慕的對象。其中，Jane最熱忱的追求者，Erin孫的鄰居，棕發(fā)的弗蘭克偷來了母親的鉆戒，單膝跪地向Jane求婚。結(jié)果，Jane被嚇哭了，流鼻涕的強尼趁機用一把楓糖博得了美人心。當時，Jane剛滿五歲。
時光荏苒，誰都沒想到Jane韓會在大學(xué)時蛻變?yōu)樽非笞杂珊烷_放的派對女王，比諾派還要瘋狂地追捧恣肆放縱的生活，經(jīng)常參加各類派對直至深夜。Erin孫知道，Jane的轉(zhuǎn)變是因為大學(xué)一次不忠的愛情。得知事情真相的孫沒有學(xué)當時流行的青春電影，犧牲色相去報復(fù)渣男，而是直接打斷了他引以為傲的鼻梁。
然而，亡羊補牢，為時已晚。Jane韓還是選擇了另一個極端，她改名“珍妮芙·奎因”，樂此不疲地沉湎于酒精和閃爍的鐳射燈，居然成了盂蘭市有名的星光女王，并稱呼孫為“世紀女孩”，意思是說孫如上世紀的人般守舊。
對此，Erin孫保持沉默。她慶幸閨蜜能夠在成熟的過程中找到了新的生活方式，并沒有因此而沉淪、墮落。但她很難過，曾經(jīng)無所不談的閨蜜，終究成了陌路人。
Erin孫不過是在堅持十幾年來，自己認同過的價值觀和人生觀。如果過去被棄之如敝履，那么人該如何去面對未來？Erin孫不愿去質(zhì)疑頭十八年人生的價值。所以，孫最終選擇了踏實地追求人生。
人們的刻板印象里，未婚女人的公寓總是收拾得利索停當，有著粉紅色的少女氣息。事實上，未婚女人可以邋遢到令人發(fā)指的地步，Erin 孫這種事業(yè)心較強的女人就是其中之一。
臥室里，一角堆著外賣的包裝，一角撂著一籮筐衣服，其中還有她最喜歡的水藍色連衣裙，墻根處還靠著一根破竹竿。書刊雜志被胡亂扔在地上，床邊有灑落的煙灰、煙蒂和空啤酒瓶子，還有幾處漆黑的污漬，蟑螂很可能會在污漬上寸步難行，因為這是咖啡灑在地上后的杰作，黏黏的，穿鞋走在上面會發(fā)出剌剌的聲響。
床是最干凈的所在，Erin孫的頭發(fā)胡亂披散著，著一身少女色睡衣坐在淺粉色的床上，腰后墊著柔軟的抱枕，看起來和居家少女沒什么不同。只可惜她的坐相實在有礙觀瞻，兩條腿就那么大剌剌地撇著，怎么看都像個女流氓。和床連成一體的可活動桌板上放著筆記本電腦，旁邊放著一支馬克杯和一只捻滿煙蒂的煙灰缸，她正噠噠地敲擊著鍵盤。
她很想在龔行慎的名字后面打一行字：“曾用名龔小乙”，但是她不能。因為沒有任何證據(jù)表明：龔行慎曾叫龔小乙。她試圖通過馬瑟的關(guān)系去查閱人口檔案，但當然是徒勞的。要知道，媒體前輩們曾為了龔行慎“神秘的十八年”使出渾身解數(shù)，他十八年的經(jīng)歷仿佛被人為的抹去了，記者們奔走千里，連龔行慎的武術(shù)流派都沒查到。
于是，她只好去找和龔行慎有關(guān)的人士做側(cè)面采訪，其實就是找張喜寶和彭病虎打聽打聽。其中，張喜寶因為非法營運被警方控制了，Erin孫暫時沒可能再見到了。當Erin孫趕到仁愛園公墓時，公墓新任的保安告知，彭病虎和他徒弟已經(jīng)離職了。
Erin孫苦惱得薅頭發(fā)，還好女性天生不易謝頂，否則照她這樣的習慣，早晚會出現(xiàn)馬瑟三山抱清潭的頭發(fā)格局。幸運的是，薅頭發(fā)不是徒勞無功的，她想到了新的線索——老鶻山森林療養(yǎng)院。她風風火火地趕到了療養(yǎng)院，發(fā)現(xiàn)療養(yǎng)院徹底地人去樓空，大門落鎖了。
禍兮福所倚，福兮禍所伏。Erin孫并沒有放棄對療養(yǎng)院的追查，終于讓她查到了令人激動的信息。療養(yǎng)院近三年的業(yè)績不佳不是因為經(jīng)營不善導(dǎo)致的，而是因為療養(yǎng)院的多次易手所致。在療養(yǎng)院成立之初，每隔一段時間，它就會以匪夷所思的價格被轉(zhuǎn)售給別家。近三年，它的倒手頻次驟增，次數(shù)多到讓人眼花繚亂，像是魔術(shù)師在將杯子來回調(diào)換位置，讓人捕捉不到裝有皮球的杯子是哪一個。其中，療養(yǎng)院的最后歸屬公司，在一個月前就已經(jīng)宣布倒閉了。
這種手段確實讓人無法查清療養(yǎng)院的實際控制者是誰，但細心的Erin孫仍從療養(yǎng)院的歸屬公司名單中找出了值得推敲的地方。那就是，無論療養(yǎng)院如何倒手，在其歸屬公司的董事或監(jiān)事中總有一名姓“Chot”的人。如果不是Erin孫在公墓看到了那塊只刻有一個“葛”字的墓碑，那她恐怕也很難將“Chot”和“葛”這個鴻鈞系姓氏聯(lián)系起來。回想起來，雖然龔行慎說他不是在祭奠，但是女人的直覺告訴Erin孫，龔行慎當時之所以盯著墓碑那么久，絕對是在追憶什么。
提到姓葛的，盂蘭市人都會在第一時間想到葛氏集團的葛緒，他可是當下不多見的鴻派富豪，創(chuàng)立了連諾派都望塵莫及的商業(yè)帝國。鴻派富豪數(shù)量稀少和其總?cè)藬?shù)不無關(guān)系，但主要原因是鴻派求仁不逐利的信條。不逐利不是說他們是無欲無求的犬儒，鴻派很勤勞，他們能夠憑借手藝或一方土地，不斷地拓荒、生產(chǎn)，腳踏實地地積累財富。比如奧德賽最著名的農(nóng)場主陽燁芝先生、愚公實業(yè)集團的宋氏家族等，他們的財富都來自實業(yè)。鴻派的不逐利在于，他們不屑于使用金融手段，迅速地積累第一桶金并跨步發(fā)展產(chǎn)業(yè)。最終，鴻派產(chǎn)業(yè)會因為技術(shù)革新過慢而被市場淘汰。所以，鴻派的人多數(shù)是工薪階層，一旦出現(xiàn)一名富豪，就物以稀為貴，廣為人知。
發(fā)現(xiàn)了“葛”字秘辛的Erin孫因此而興奮得兩眼冒光，什么“神秘的十八年”、“三年匿跡之謎”，和鴻派富豪、暮年俠客間的糾葛比起來，簡直就像沒有噱頭的小學(xué)生作文。
Erin孫是這么大膽推測的：第一，老鶻山療養(yǎng)院的實際控制人是葛氏集團，反復(fù)倒手是為了掩人耳目；第二，療養(yǎng)院從三年前起，就故意清空無關(guān)人等，為的是收治，或者軟禁龔行慎；第三，葛氏集團和武盟有關(guān)，和龔行慎是對立的關(guān)系；第四，高登飯店事件，葛氏集團應(yīng)該脫不了干系。
如果Erin孫的推測屬實，那么龔行慎可能是Erin孫人生和事業(yè)的重要跳板。然而，這塊跳板已經(jīng)沉在了河底，憑著推測去質(zhì)詢葛氏集團，除非Erin孫是瘋了。
Erin孫很苦惱，花了半個月時間來做調(diào)查，到頭來又回到了起點。她一個勁兒地揪頭發(fā)，一個勁兒地嘬煙屁股，嘬得嘴巴里都沒了味道，便大口地喝超甜的咖啡，導(dǎo)致了胃部的極度不適。她恍然大悟，原來已過了飯點。
她像貓一樣伸了個懶腰，然后輕車熟路地在手機上叫了外賣，點了肉醬千層面、水果沙拉和冷飲，當然，還有煙和啤酒。她不是個煙鬼，但思考的時候會不停地抽煙，像個糙漢子。
環(huán)顧四周，Erin孫扶額：“沒人管著，我真快把家搞成豬窩了?！毕爰按颂?，她有些想家，盡管只有一河之隔，但她已許久沒想到過回家看看了。
翻身下床，她的腿有些發(fā)麻，拖著發(fā)麻的腿圍著床巡視了一圈，便開始收拾自己的豬窩。
拾掇到墻根，她正瞅見了倚在墻角的竹劍。她舉起竹劍端詳，撫摸，敲打，甩動，最后嘆了口氣，把竹劍放回原位，自己個兒又回到電腦前，在關(guān)于龔行慎的素材庫里打下一段文字：
男孩們天生都懷揣著武俠夢，就像女孩們渴望成為公主。竹子是男孩們最喜愛的角色扮演道具，可以用來當馬騎，也可以被當成寶劍。我們常常看到，男孩們幼稚地揮舞竹竿打在一起，假裝自己是名擅劍的俠客，這是出于天然的行為。令人意想不到的是，龔行慎，居然也有這種天然又天真的行為。記者仔細觀察了曾伴他成就“俠名”的竹劍，這是一根竹竿，如任何竹竿一樣并不出奇。或許龔行慎本人，自始至終都是在做著關(guān)于俠客的夢，所以他將竹稱為劍，將文學(xué)家筆下的精神當作俠的道，就這么一路走來。然而，其中的真實，已經(jīng)無從對證。
寫完這段，Erin孫長長吁了一口氣，她開始好奇龔行慎的俠客之路了。
這時，改變Erin孫命運的電話響了——鈴鈴。