記得師父曾說他癡妄，打南邊來的一陣風，吹過也就過了。
還記得早前說過的那句話：你是檐下雨露，人人持傘嫌涼。他是靈芝瑞草，萬眾求之不得。
芝草云英，人生萍聚。
浮萍無根，南風過境，終歸是要散的。
可師父也說，人活著圖個安穩(wěn)順遂就好，若是一生江湖難有安室，那就求個自在快活也是好的。
人生路遠總是不斷地做選擇，得不到的東西就退而求其次好了，也沒什么過不去的。
師父教的是，得不到就算了，湊活吧。
有個一畝三分地，有一個掙錢養(yǎng)家傍身技，這就實實心滿意足了，何必非要求登閣拜相位及人臣呢。
可十安心中的“退而求其次”是不同的。
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當年珈藍寺巔，謹之冒死上賊山傳得沸沸揚揚，胸口箭矢未取出，半身鮮血將衣袍都染紅了，臉色蒼白的像女兒家的粉妝未抹脂一般，存著一口氣雖說不出話也強撐神智，要鄭歡送他回小園子。
那時大雪猶如今，他拖著病體一步一個深深的雪印子走回了小園子。
他對鄭歡說：“回去照看他吧。”
“他如今，只能對你說兩句真話了?！?p> 那時他走出張府，并非全是因為謹之心上的掛念，更多的是心疼。心疼他甚至在父母面前，都不能肆意地做自己。
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這一趟來，十安想的，確實是退而其次；幫不上就算了，趕來見一面也好。
萬一是最后一面呢，能爭的就爭一爭吧。
得不到可以等一等，幫不上的也可以放一放。
見這一面不怎么樣，但起碼能在他舉步維艱無人可信時，聽他說兩句真心話，聽他訴訴苦說說怨，講講自己的無可奈何。
可不是他人眼中的，盛京就在那兒，進或不進的…明哲保身才是。
原本想著進了京城后，商隊停下來就可以道謝離去了，誰知商隊走偏了路，這一看就不是去酒館客棧的道兒，車馬身周全是商隊的彪形護衛(wèi)繞車跟著，已然叫人察覺不對了。
領隊的商人收了那副市儈的嘴臉，不茍言笑的神情還有些叫人發(fā)怵。
只聽他說，臨街半路下車引人注意，還是到僻靜處再下車的好。
話聽著沒毛病，只是態(tài)度與語氣充滿了壓迫力，擺明了不可反駁。估客無利何以成商，如此行事不像是尋常行商走販之人，十安心生不安但此時再去思量什么用意也來不及了，只好走一步算一步，看著辦就是。
這才有了兩日后，謹之收到信件的事。
謹之這原本正想著大雪封路怎么送消息出去，答應了阿江要幫把他心心念念的靴子給拿回京來啊，要不那傻大個兒不跟你急就是跟你鬧，半點兒男兒氣概都沒有了。
阿江人好但直心眼，小河話少但謹慎妥帖，兩個人要是成了也算是一樁美事。
只是如今滿城都是太子和登王的人，只等一個時機就能取而代之了，謹之如果想辦法送信去江南豈不是白白露了十安的行蹤，枉費阿歡身前為他的一番籌謀。
誰知這頭剛應了阿江，轉過身來阿江就收到了小河做的冬靴，上頭也確實繡著江南獨有的花樣式且還帶著一封書信。
書信上頭寫著的是交予謹之少爺，阿江不敢拆看，只是興高采烈地抱著靴子一路跑進院子去找少爺，把信教到他手里。這還不忘高興地謝爺幾句，要不是爺?shù)陌才?，這靴子哪能這么快就送進京呢。
謹之拿著信，神色卻忽而緊張了起來，此情此景他如何能輕舉妄動，即便是成了也不能插上翅膀來一夜之間就把信件送到了盛京府上來。
阿江高興得忘乎所以，直夸小河姐姐的手藝好，哪里想得到這天上掉餡餅的好事必然是有償?shù)摹?p> 事出反常必有妖。
拆信一瞧竟然是登王的親筆，要他去登王府一敘，有事相商。
登王能有什么事好說的，兩人從前雖然算不上死敵但也是從不往來的對家兒，如今皇上還不知道登王是太子一黨的人勉強可以瞞著，一旦知道了，張家首當其沖是要臨難的。更別說什么上門一敘了，能有什么好事可論。
阿江懷抱著冬靴愛不釋手，看了又看，里里外外翻了翻，打小練武的老繭手劃過繡樣兒絲線，柔軟得在心頭上都留下了痕。
抬頭一看爺拿著信有些凄然，疑問道:“爺，怎么了？信里不好嗎？”
“沒有?！敝斨吨旖切Φ貌蛔栽?，疊折信紙又放進了信封里，道:“靴子不試試嗎？”
正說著，抬手把信扔進了取暖的碳爐里去，轉過身來看著阿江那癡漢臉，笑道:“終是如愿了?！?p> 阿江有些不好意思，難得是鐵漢羞澀起來了，撫摸著靴子，笑道:“我…我等過年了穿?！?p> 一雙靴子罷了，穿舊了就再買一雙?？倸w咱們大少爺也虧待不了他，只不過這靴子不是說買就買得了的，那是他盼了好久好久才來的。
謹之看著他笑竟看出幾分羨慕來了，若是自己不是張家的少爺，今時今日又會是各種情景?；蛟S，是生于貧寒，一世為生計與家宅所累，但也許會有個心愛的人相伴一生濡沫白首。
算了，有得有失，有好有壞，這一輩子也夠了。
謹之道:“我要出去一趟，你命人給我備車吧?！?p> “好嘞！”阿江應和得干脆，這便要安排出門的事宜了。
謹之又喊住了他：“你就別跟著我出門了?！?p> 可，可從前都是跟著的呀。
阿江憨傻地在原地有些茫然無措。
爺只道:“留著替我看院子，我出去是要瞞著旁人的?！?p> 不能讓你看見心上人受委屈啊。
阿江聽了話就舒了心，樂呵呵地小跑去后門備車馬了，看樣子那靴子該在懷里抱好幾天了。
他心地良善耿直，要是跟著去了，知道登王持之以柄，拿住了小河在手，豈不是又要跟著心急慌亂一場。
他便這樣去了，孤身入營。
登王也不見得是擺好了鴻門宴等著他，畢竟太子殿下看重謹之，殺張謹之可不像布局殺鄭歡那樣簡單，總是有那點兒情份在，東宮的面子還是要給的。
謹之的車馬停在城東的一處私宅后門，打從后門進了院子后，尋一空房換了身輕便的衣裳以腿腳之輕功避開眾人，來到了登王府小門處。
登王已等候多時，見他孤身來了還有些好奇，抬眸去看他身后尋了兩眼。
笑道:“一個人來的？”
既然靴子送到了張家門前，又何必再拐彎抹角裝癡作傻，這大雪封路的日子能拿到東西，若不是人在他們手里攥著那就是江南被他們盯上了?？傊疅o論哪一個，說破天就是登王已經發(fā)現(xiàn)了鄭歡珈藍寺巔綁的那個人不是真正的江南名伶崔十安。
謹之也懶得唱戲，走向登王桌前對座的位置，撩袍坐下，道:“王爺還想看誰？”
有這樣的把柄在手里，籌謀一番也是能拿下張家的，既不張揚又不生事，私下里通信讓他來府，必然是要事密談另有一番商權。
登王親手給他倒上熱茶，不像是要威脅什么，只是做個調侃：“你那個護衛(wèi)拿了靴子竟沒跟過來?！?p> “王爺什么時候關心起我家的護衛(wèi)了?！敝斨f道，客客氣氣地也不想套什么近乎。
人為刀俎我為魚肉的境地，等著別人開口說條件就是了。
“哪有這興致。”登王搖了搖頭，抬手翻動著小爐里的碳火，道:“說來好笑，我原本以為那靴子是送你的呢?！?p> “沒想到竟是你家護衛(wèi)的。”
“可見你這主子不好，連這點小事也隨不了他的愿?！?p> “所以王爺就費心替我隨了他的愿?！敝斨攘瞬?，回了話，放下杯盞等他下文。
登王抬頭看了他一眼，復而又做起續(xù)茶的動作，有些莫名不解道:“你這小娃娃敵意挺深啊。”
“本王雖拿了人，到底也沒做什么，你這是哪來的敵意？”
“既沒有以此要挾也沒有傷人作亂，年紀輕輕的反倒是坐不住了？”
你可別說沒急眼，就是說了我也不信，保不齊心里怎么罵我呢。
謹之垂眸低視不做辯解，只是陷入思緒里不斷演想著對方會提出什么樣的要求，會對他們做什么事，自己又該如何以對。
誰知登王不迫不問，只管讓他冷靜著在腦海里自我凌遲數(shù)百遍。這等壓力多虐人心肺，當年王爺自己是嘗過的。
登王問:“圍場那日，你我與太子三人相座，我說愿意相信你，你還記得嗎？”
謹之不做應答，只是沉默等著下文。
登王說道:“圍場人多眼雜，許多話說不清楚，趁著今兒天氣好，邀你喝兩杯?！?p> 登王又道:“本王也不是什么良善之輩，殺心自然是起過，只是太子視你為手足至親，三番兩次維護，我這才遲疑不決。”
“不過說句實話，蕭家這一回出事，你沒有明哲保身學鄭歡背主而上，幾處行事安排也妥當，是有幾分本領在身，太子確實沒有看錯人?！?p> “你既有滿腹才倫又有太子恩顧，來日新皇登基何愁沒有大展宏圖之日。不該為了這么點事與太子生了嫌隙?！?p> 這話聽著倒像有了幾分人情味，謹之睫毛一顫，像是有些不可思議；難道這個向來事事爭強不屈于人下的王爺，是為了太子要來掏心掏肺一次嗎？
其實也差不多，是張家一慣清高獨立的門風與他的性情，登王都有所探聽。謹之既不會輕易背主自然也不會輕易放下這回蕭府死傷一事。
他從小就在太子身邊，兩個孩子陪伴成長至今，走過多少艱難曲折與陰謀算計，怎知背后還有這么大的一盤棋。自己所忠之主，如兄弟親人一般的主上，竟然一開始就把他算計在這盤棋里，如果不是這一回鄭歡事發(fā)，只怕太子登基前他都不會知道登王立場的真相。
登王上下眼皮子打了一下，輕輕吐了口氣兒，不像是舒心像是做了個決定。
隨即無所謂般地說起了舊事，道:“太子生母是已故榮妃，你知道這事兒吧。”
太子生母是已故榮妃的事不人盡皆知嗎，這還用得著人去打聽。
“太子一直不得寵，就是因為生母是逆案主謀前太師所薦進宮的?！敝斨?“這件事眾所周知不過心照不宣而已，又如何呢？”
皇帝要臉面，不許人提起，那是不提起就不知道的事兒嗎；哪有不透風的墻。
登王一笑，眼角的皺紋都柔柔地彎起來了：“你知道榮妃是誰嗎？”
他說:“是天津城諸葛家二小姐?！?p> 聽說前太師的妹妹就是嫁去了諸葛家做長媳，這榮妃算是她的小姑子了，和前太師府也算是姻親。
他又說:“是我的未婚妻子。”
謹之驚得瞳孔一縮，竟不知作何反應。
只聽見登王又說了起來，神色淡淡，只顧著手里頭水洗杯盞的活兒。
道:“前太師勢大，一手遮天之權無人敢駁，即便我身為皇子也無可奈何?！?p> “你知道為什么皇帝看我不順眼嗎？可不是因為我和他作對?！?p> “是因為我受封登王，登王登王，九五之上為人皇，先帝就是想讓我繼位的?！?p> “可惜前太師把持朝政，皇子年幼無可以抗衡之人?！?p> “那時帝位空虛，需扶持一子繼位，但前太師在朝虎視眈眈，以輔政之名行把控朝政之事，只怕無論誰人登基都免不了會成為傀儡，甚至會殃及性命?！?p> “母后為保我性命，推了如今的皇帝繼位，意圖穩(wěn)住前太師，再由我奪回政權?！?p> 他的故事沒說完，只是輕輕咳了兩聲，再抿一口溫茶潤潤嗓。
誰知道，后來有了平西王那些人，平亂又征西，替皇帝穩(wěn)定了邊境還拿回了朝政大權。
他說著說著這又笑了起來，像是說一個故事，與他自己無關。
謹之聽皺了眉。
父母之愛子則為之計深遠。
這一番計算之中牽扯了家國重擔，難免有所犧牲，心有偏頗之時，不被愛惜的那一個總是要多出幾分怨恨傷懷的。
登王就是被父母所愛，年幼時便替他縱橫謀劃了一生，所以他感懷所愛；如今愛護太子，愛護了榮妃之子，愛護著心上人之骨血。
皇帝一生多疑多怨，所以他不再輕易相信他人，總滿心懷疑，處處試探，甚至連自己親生血脈也未有過多寵愛，唯恐孩子們的背叛。
登王說這些也不過是想表明自己對太子的愛護并非空穴來風，更也說明太子多年來不便告知真相的原因；并非不信任他，只是稍有差池，萬丈深淵。
登王道:“你與那戲子的交情我早有耳聞，珈藍寺巔鄭歡以命相博，你卻沒有過多傷感我就猜到了大概。”
“派人去江南探查，果不其然?！?p> 幾名心腹假扮商人去小園子說兩句話，崔十安就急得不行了，連夜就跟著商隊往京城來；如此情份留在江南有朝一日勢必成患，索性就帶進京在眼皮子底下的好。
謹之既然重情，先前也不曾背主，品性可嘉，來日有他這樣的人才輔佐太子，何愁朝局不安，邊境不穩(wěn)。
“你也不必多想，只需知道本王沒有以此要挾就好了。”
銅壺水沸，新的一泡茶好了。
謹之閉目靜了靜，道:“王爺這是要送謹之一個人情?！?p> “是?！钡峭跏掌鹦σ?，十分鄭重道:“太子從小吃苦，唯有你值得信任。”
一個帝王總不能只有皇叔相助。
朝臣跟風分派，太子需要的不止是一把龍椅。
“還望你二人日后，相互扶持，再無嫌隙。”
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謹之抬手握柄，給登王倒上一杯熱茶。
“王爺茶香，沁人肺腑?！?