菜過三巡，還不見李景隆提防務的事。
劉崇暗暗生疑，說道：“李總兵，軍情緊急，咱們還是先辦公事吧?！?p> 李景隆笑道：“是啊，公事要緊?！彼室饪人砸宦?，所有仆從全退了出去，將大門緊緊關閉。
“這是京師的城防圖，劉指揮不妨先看看。卑職……卑職的肚子不爭氣，想先去解個手，速速就回?！崩罹奥≌f完就快步跑了。劉崇還想叫住他，但一想還是城防圖更加重要，就走過去拿那卷軸。劉崇拆開卷軸一看，不覺大驚。這哪里是城防圖，分明只是白紙一卷，心中暗叫不好，別是著了李景隆的道兒了。
他急忙去李景隆的辦公案幾上翻閱。這一翻不要緊，竟然看到了案上刻著的“姚廣孝”三個字。
“姚廣孝？”劉崇微一皺眉，自言自語說：“莫非李景隆真與燕王有勾結？”劉崇也是練家子，見到那三個字，知道是用手指刻上去的。
正在此時，他忽然感到四肢無力。劉崇心知不妙，飯菜里一定是下了蒙汗藥！劉崇三步并作兩步，拼盡力氣搶到門前便是一掌拍去。
這一掌，直教山崩地裂人兒哭；直教天地變色鬼躊躇。這一掌，有著千斤的力道與拼死的決心。想那門板再堅固也是木頭做的，哪里經得起這一擊？只聽“嘎啦”一聲響，兩扇門從中間斷裂，向外飛了出去。守在屋外的士兵雖然早有防備，但見到這一掌的威勢，也都大吃一驚，心中想到，如果這一下打到自己身上哪里還有命在？“撒網！”不知哪里的一聲吆喝，一張大網兜頭向劉崇罩了下來。
沒想到竟是一張毫不受力的大網。這網將劉崇罩住，怎么掙也就掙不脫了。加上蒙汗藥的藥性逐漸發(fā)作，劉崇愈發(fā)覺得手腳發(fā)麻，漸漸沒了力氣。他抬眼一望，身邊都是明晃晃的鋼刀和神態(tài)各異的士兵。他們有的高興、有的慌張、有的悵然若失、有的心有余悸。
“早知劉指揮武功卓絕，這一身外家功夫的硬本領果然不同凡響?！闭f話的正是李景隆。
劉崇雖然四肢疲軟，但眼神中透出的一股正氣仍舊剛強得要緊，說道：“沒想到今天我會栽到你這小人的手里，更沒想到堂堂朝廷命官居然會用這種下三濫的手段！”李景隆心中本來就有些許歉意，在劉崇的眼神逼視下更是漲紅了臉。
李景隆說道：“古語有云‘良禽擇木而棲’，燕王文能安天下，武能定乾坤。以劉指揮的才能，燕王一定會視為左膀右臂……”不等李景隆說完，劉崇忽然哈哈大笑起來，他說道：“真是荒謬！原來你是來勸降的？我劉崇頂天立地，豈能與你這賊子同流合污？”“你……”李景隆一時語塞，只好說道：“等燕王進城之后，再讓姚先生來勸你。劉指揮啊，你要好自為之啊?！闭f罷又轉頭對副將丁大勇說道：“好生照顧劉指揮?！?p> 是夜，月明星稀。南京城外的曠野本應是靜謐的。但此時破空傳來的馬蹄聲卻顯得格外急促。那是三匹健馬，別說是普通的武將無緣見到，就是雄踞一方的總兵官也是難以得見。
“駕！駕！”騎在馬上的三個人，呼喝之聲此起彼伏。他們分別是領侍衛(wèi)內大臣元齊、太子伴讀紀庭之、御前侍衛(wèi)諸葛弘。在紀庭之的身后，似乎還伏著一人，一身小沙彌的裝扮，仔細一看，竟是建文皇帝朱允炆。
朱允炆面上毫無表情，甚至連那三人眼神中略微流露出的哀傷都沒有。他只靜靜伏在馬背上，右臂緊緊攬著一個嬰孩，那是他的兒子朱文圭。
“這場禍事因我而起，已經有無數(shù)的人受我連累，但無論如何都與我的文圭孩兒無關。”
朱允炆在心里想著，時不時地瞅瞅在懷中熟睡的嬰孩。
“陛下，齊泰齊大人還在杭州募兵，咱們可投他去，大事還有可為?！奔o庭之高聲說道。
“是啊，齊大人赤膽忠心，又深受百姓愛戴。咱們若去投他，一來，他有了助力；二來，起兵之時也師出有名啊”應和的是元齊。
“陛下，您倒是說句話呀。不管前面是刀山還是火海，咱們都陪您一塊兒趟過去便是?！敝T葛弘粗聲大氣地說道。
三人都已說過話，他們也都在等待朱允炆的應答。在這頃刻的沉默之中，他們想到過朱允炆的不同答復。或許他會說：“好，朕有這樣的卿家，何愁江山不復？”又或許會說：“唉，事已至此，還談什么大事可為？”
正在三人胡亂猜想的時候，只聽朱允炆說道：“停下來歇歇吧?！?p> “什么？”紀庭之詫異的問道。
“咱們還是停下來歇歇吧?！敝煸蕿捎终f了一遍。
“燕賊倘若得知陛下已經脫逃，定然派人追捕。正是危急關頭，怎么能歇呢？”元齊說道。
這時，朱允炆懷中的小文圭或許是被顛簸地馬匹驚醒了，忽然大哭起來。但在這茫茫四野，他的哭聲顯得那么渺小而無力。
“就算咱們不累，太子恐也累了。其實，叔叔他抓不抓到我又有什么分別？反正這皇帝我是不愿再做了。”朱允炆平靜地說道。
紀庭之心頭一緊，不知怎的竟一勒馬韁，停了下來。元齊和諸葛弘見紀庭之停下來了，也只好勒住馬韁，就此止步。
皇宮的大火終于被撲滅了，四周都彌漫著焦木的氣味。朱棣望著殘破不堪的奉天殿，面容冷峻，一言不發(fā)。
“稟燕王，軍士們已搜尋了整個皇宮，均不見皇帝陛下的身影。”說話的正是南京留守李景隆。
朱棣依舊地呆呆地望著奉天殿，恨恨說道：“我活要見人，死要見尸！就是把南京城翻個底朝天，也得把朱允炆找出來！”
“是?！崩罹奥∶澭掳荩f道：“紀綱已經帶領錦衣衛(wèi)去城外搜尋了，想必能馬到成功?！?p> 朱棣看都沒看他一眼，徑直向大殿走去。隨他一起進去的是道衍和尚姚廣孝，以及一些貼身的護衛(wèi)。殿堂早已打掃干凈，金碧輝煌地龍椅赫然展現(xiàn)在朱棣面前。大殿里還有那幫建文朝的遺老大臣在等候。他們見朱棣進來，無不彎腰下拜，齊呼：“燕王千歲！”
不知怎的，當朱棣見著這龍椅的時候，竟不自覺地膝蓋發(fā)抖，望而卻步。
“唉?！敝扉@口氣說道：“我是出兵靖難，沒想到會落得個如此收場。如今侄兒下落不明，生死未卜，但這朝廷卻還在呀?！?p> 朱棣這番話似是自言自語，又似是對在場的眾人說的。他最希望的就是此刻有人勸進，好讓他也上演一出三勸三讓，然后黃袍加身的戲碼。
建文朝的眾多遺老也的確有這個意思?？蛇€沒等他們開口，就聽了一陣哭泣之聲。
那哭聲越來越響亮，顯然是痛哭之人越走越近了。
“誰在哪兒？”朱棣回身問道。
來者是一位四十多歲的中年書生。衛(wèi)士們齊聲喝止，那書生竟充耳不聞，依舊手舞足蹈的痛哭，狀若癲狂。幾個士兵上前去想要攔阻他，沒想到被他不經意地一推一拂，全都摔倒了。
“護駕！”衛(wèi)士們頓時緊張起來，一齊往奉天殿內簇擁。建文帝的遺老大臣們也都驚惶起來。
“放肆！”姚廣孝一聲斷喝，聲如洪鐘。士兵們、大臣們竟都呆住了。
“姚先生，這……”朱棣也有些不知所措。
姚廣孝并不答話，向那書生來的方向上了一步，笑道：“閣下可是江南文壇領袖，方孝孺先生？”
那書生已經來到了門口，聽到這話，哭道：“什么領袖呀，老夫不過是一介鄉(xiāng)野村夫。今日來此，不過是憑吊舊主罷了?！闭f完繼續(xù)痛哭起來。
這哭聲竟使得瓦礫震動，在場的眾人紛紛捂住了耳朵，后退了幾步。只有姚廣孝一人面帶微笑，不為所動。
朱棣曾聽姚廣孝說過，方孝孺是位德高望重的文士，被江南的讀書人奉為領袖。但他萬萬想不到，這個方孝孺竟似文武雙全。在他看來，方孝孺以哭聲抗議的高深內功并不在姚廣孝之下。
姚廣孝看出了朱棣的心思，對他耳語說：“王爺還是斷了勸降此人的念頭，但也不可殺他，否則江南的讀書種子可就絕了?！?p> 朱棣愣了一愣，沒想到自己的心腹會給他澆一盆涼水。但他仍然不肯放棄，壯著膽子上去扶住方孝孺，說道：“先生何苦來哉，無論皇帝由誰做，畢竟都是太祖的子孫。先生要節(jié)哀呀?！?p> 方孝孺邊哭邊說道：“燕王，我也是為你而哭。從今往后，你必是大明的罪人了呀！”
朱棣愣了一愣，說道：“國不可一日無君啊?！?p> “哈哈哈。好一個國不可一日無君?！狈叫⑷嬷逼鹕碜诱f道：“燕王的意思，是非自己做皇帝不可了？”
不知怎的，朱棣在方孝孺威嚴的眼神逼視之下，顯得狼狽非常，慌忙說道：“此乃我家事，先生不必多慮?！庇謱ψ笥艺f道：“快，拿紙筆來，請先生幫我起草即位詔書。”
“即位詔書？哈哈哈……”方孝孺一陣仰天大笑，說道：“好！這個詔書就由老夫來寫！”
朱棣的面容上立刻綻開了笑容。連江南的文壇領袖都能為己所用，又何懼世人的議論。又想到剛才姚廣孝的告誡，也頗為地得意，心想：“廣孝啊廣孝，你也有看走眼的時候?！?p> 方孝孺搶過紙筆，劈頭寫下四個大字：“燕賊篡逆”。一聲冷笑，說道：“燕王，詔書已經寫好，您可接著了！”說罷，“唰”地一聲，那紙張就像被風吹走的風箏一般向朱棣刺去，只是比風箏快速了許多倍。
姚廣孝眼疾手快，搶先一步，伸手一抓，將那“詔書”牢牢抓在手里。但那股子勁力也震得他虎口發(fā)麻。
姚廣孝微微一笑，說道：“方先生這么快就寫好了？即位大事不可如此馬虎，您還是重新寫過吧！”說罷，手臂一揮，“詔書”又像疾風似的向方孝孺刺去。
方孝孺急忙將手中的筆用指尖的力道彈出。那筆“嗖”地一聲，不僅戳破了紙張，而且余勁未消，竟帶著那張紙激刺過去。姚廣孝一個鐵板橋，身子向后仰去，矮了半截。那紙筆從眼前飛過，“叮”地一聲，釘在了龍椅靠背上的一只龍眼上。
在場的大小官員見方孝孺露了這一手功夫，無不駭然。又聽方孝孺說道：“哭也哭過了，真是痛快淋漓。老夫也該走了?！闭f罷，轉身就要離去。
朱棣望著那釘在龍椅上的“詔書”，雖然紙張已經殘破，但依然能猜得到那是“燕賊篡逆”四個大字，竟與當日黃子澄寫給自己的如出一轍。
“方孝孺！你就不怕我誅你九族嗎？”朱棣雖然忌憚方孝孺的功夫，但站在他身前的姚廣孝讓他有恃無恐。
只聽方孝孺一聲冷笑，說道：“就是誅我十族又有何懼？”說罷，依然昂首挺胸向外走去。衛(wèi)士們刀槍劍戟立在兩邊，竟為他讓開了一條路，無人敢阻擋。
“真是反了！燕王對那廝不必客氣，不重罰不足以振朝綱！”“葛大人所言極是，方孝孺如此忤逆，不僅要抄家滅族，依律當凌遲處死！”
直到方孝孺的身影吞沒在黑暗中后，大臣們頓時表現(xiàn)得頓時表現(xiàn)得群情激憤，好像之前的他們都被施了咒語，不能言語似的。
姚廣孝鄙夷地掃視了一眼群臣，最后將目光落在了悵然若失地朱棣身上。朱棣忽然身子一軟，坐在了地上，喃喃道：“‘燕賊篡逆’、‘燕賊篡逆’……”