第三章 粉墨登場(chǎng)
鐘瑜扯著殷雪穗去了如煙閣，畢竟女兒家好談心。
洛秋寒招呼吳士源和陳寶蓋一行人住進(jìn)四海院，一番客套之后，著他們好好休息會(huì)，晚些會(huì)有接風(fēng)宴席。四海院是洛府建來(lái)招呼客人的，當(dāng)初洛秋寒曾用客房這樣一個(gè)俗而老套的名字來(lái)給這院子命名，不料被狠狠訓(xùn)斥一頓，最后才有這四海院。
這時(shí)，城門守衛(wèi)那邊傳來(lái)消息，西夷君孟昶派人來(lái)沅北，專程給洛府大少爺賀壽。
洛秋寒又往城門趕去。
百余人在城門外侯著，洛秋寒知道西夷來(lái)使和雪穗公主不一樣，之身前往接殷雪穗，是一種對(duì)舊人遺孤的關(guān)愛(ài)，其實(shí)也因?yàn)樗?，就一個(gè)人出城五里。但西夷來(lái)使不同，他們需要的是陣仗，是上百人迎接的尊重，說(shuō)白了也就是面子。洛秋寒自己知道，十年來(lái)自己在這方面還是比較擅長(zhǎng)的，雖然他并不喜歡，但政治手段，他還是有的，他叫人在城門排成兩列，恭敬的侯著，不論重視程度，禮儀方面均是無(wú)可挑剔，但他不會(huì)出城五里。
西蜀來(lái)的人叫孟坦，是孟昶的同族中人，并未在朝為官，數(shù)皇家閑人一個(gè)。孟坦年紀(jì)在二十左右，眉目倒是長(zhǎng)得清秀，褐色的眸子，不時(shí)四處打量著，一身白的打扮，一副書生的樣子，中等身材，整個(gè)人顯得精明能干。
孟坦等人來(lái)到城門處，對(duì)洛秋寒施一禮，道:“洛公煞費(fèi)苦心了，天寒地凍還讓你在這城門處為我們這些不足一提的小人物挨了風(fēng)雪，受了風(fēng)寒可怎么辦？”
“孟大人說(shuō)笑了，得西夷君青睞的人，怎么會(huì)是不足一提呢？十年風(fēng)雪我已看盡，這點(diǎn)風(fēng)雪算得了什么？再說(shuō)，西夷君同族之人，算得上是皇家貴人，尚且冒雪而來(lái)，洛某雖一介匹夫，又豈有不奉陪之理，若是洛某身子不爭(zhēng)氣，被這風(fēng)雪凍傷了，可能還要借先生的行輦才能送我這老身骨回府診療?！?p> 洛秋寒暗道，短短兩句話，已有試探之意。
十年來(lái)長(zhǎng)楚同西夷，那種結(jié)盟關(guān)系以逐漸弱化，正是這當(dāng)口孟昶派這人來(lái)，不知有什么意圖。
“洛公謙了，還請(qǐng)洛公引我等入城，我這小馬車可裝不下洛公這樣的大佛。只是我家君主與洛公神交已久，一直沒(méi)有合適的機(jī)會(huì)與洛公見(jiàn)上一面，適逢洛府公子及冠大禮，我家君主想與城主做個(gè)朋友，這才讓我們一干人等前來(lái)祝賀貴公子及冠之禮。”
“長(zhǎng)楚與西夷是盟友，我與西夷君自然也是盟友，盟友也是友。請(qǐng)！”
長(zhǎng)楚與西夷也并非一直和睦相處，只是這二十幾年，西北寒蒙吞并了匈奴、鮮卑等勢(shì)力，并吸收容納這些游牧名族，變得異常強(qiáng)大，十幾年前大舉南下，在西則打的西夷毫無(wú)還手之力，打到西夷京渝一百里處，在東則打到大齊境內(nèi)石關(guān)城。西夷君主孟昶無(wú)路可走，便提出同長(zhǎng)楚兩國(guó)聯(lián)手退蒙，經(jīng)過(guò)了幾次慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，最終將寒蒙大軍擊退，至此長(zhǎng)楚和西夷便交好，卻無(wú)力北上，而北方寒蒙十年來(lái)也沒(méi)有南下的動(dòng)作。長(zhǎng)楚和西夷也就就保留了這種結(jié)盟關(guān)系，十年來(lái)寒蒙國(guó)雖然依舊強(qiáng)勢(shì)，長(zhǎng)楚、西夷也并沒(méi)有在國(guó)力上變?nèi)?，寒蒙沒(méi)有南下的動(dòng)作，長(zhǎng)楚與西夷這種結(jié)盟關(guān)系誰(shuí)也不知道能持續(xù)到哪一天，而近年來(lái)，寒蒙也同兩國(guó)互通來(lái)使，局勢(shì)微妙至極。
洛秋寒守了西北十年，烽火臺(tái)十年沒(méi)有燃起狼煙，沅北城西鄰西夷，北有強(qiáng)敵，洛秋寒就像一座石碑，就佇立在長(zhǎng)楚西北，任誰(shuí)看到這座石碑，都知道，這里是長(zhǎng)楚的地盤，所有人心中，沅北這塊地盤，刻下的洛字比楊字更深。
沅北的雪好冷，冷的洛秋寒蜷起了背；沅北的雪好白，十年間染白了洛秋寒的烏發(fā)。
洛秋寒沒(méi)有理會(huì)貂裘領(lǐng)上積的白雪，著人領(lǐng)著孟坦一行人來(lái)至城西的楊宅，這是臨時(shí)征用的民宅，一個(gè)大園子，其中流水假山，亭臺(tái)樓榭應(yīng)有盡有。
沅北處在三國(guó)之間，又有沅水流過(guò)，自然各地各國(guó)商人、達(dá)官貴人在這里來(lái)來(lái)往往，于是楊宅這樣的民宅在沅北城有四五處，有些是富商的居所，有的是達(dá)官貴人修建的，有的甚至是某官在沅北的臨時(shí)居所。
洛秋寒回到蘇府，剛一踏進(jìn)門，只見(jiàn)鐘瑜興奮地正往外跑。
洛秋寒不由得伸手?jǐn)r住鐘瑜，問(wèn)道:“你怎么丟下公主一人，往外跑什么？”
鐘瑜依然掩不住的興奮，道:“雪穗姐……她……她……她舟車勞頓，為了晚上的……宴席，回憐月院休息去了，我……”
話未說(shuō)完，管家洛一跑過(guò)來(lái)，打斷道:“我到楊宅那邊沒(méi)找著老爺你，知道你回府了，我特意跑來(lái)告訴你，鐘將軍從石關(guān)趕來(lái)沅北了，現(xiàn)在快到城門了！”
洛秋寒對(duì)洛一說(shuō)道:“我知道了，你先去忙吧！”
“這老東西還是來(lái)了，我是實(shí)在不愿意見(jiàn)他，可不愿見(jiàn)也不可明說(shuō)，打口水仗我怕他十分?！?p> 鐘瑜白了一眼，惡狠狠的瞪著他。
洛秋寒卻露怯了，忙道：“走吧，我們一起去接他吧，反正趕也趕不走，架子又大，我要是去晚了，他肯定會(huì)破口大罵，嘴皮子上的功夫我是耍不過(guò)他的?！?p> “你再不趕緊點(diǎn)，我爹真的會(huì)發(fā)飆的。”
“哈哈哈，我不怕他，我罵他不過(guò)，但是他打不過(guò)我?！?p> 鐘瑜又白了一眼:“洛伯伯，你現(xiàn)在真像一個(gè)小孩，爭(zhēng)這爭(zhēng)那的……”
二人來(lái)至城門，城門外站著一個(gè)身材高大的人，沒(méi)有錦帽貂裘，沒(méi)有鎧甲披身，外穿的就是粗布衣裳，雙手套著深灰色的一雙破舊的手套，雙手負(fù)于后佇立著，他背著城門城門外有兩列人馬，列的很整齊，連天飛雪之中任不動(dòng)聲色，可見(jiàn)紀(jì)律之嚴(yán)明。
鐘瑜輕輕叫了一聲“爹”，那人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，古銅色的皮膚，配上絡(luò)腮胡，真像是傳說(shuō)中的猛張飛，不過(guò)他比張飛英俊得多了，濃黑的眉毛，像是用毛筆畫上去的一般，高挺的鼻梁，可以想象他年輕時(shí)有多英俊，而這一張經(jīng)歷的滄桑的臉，眼角也有了皺紋。
他看到鐘瑜的時(shí)候，雙眼生澀的流出了眼淚，就像是一個(gè)嬰兒在學(xué)習(xí)走路一樣，他像在學(xué)習(xí)哭，哭的那樣生澀。
鐘瑜說(shuō)不出話來(lái)，一頭栽在他的懷里。
洛秋寒看著這一幕，沒(méi)有打擾。良久，鐘瑜拉著絡(luò)腮胡男子，走到他面前。洛秋寒嘆了一口氣，想要說(shuō)些什么，氣氛有些傷感。
“我說(shuō)你這老家伙，這才五年沒(méi)見(jiàn)，你小子連哭都不會(huì)了，下回再來(lái)見(jiàn)我的時(shí)候，你是不是要話都不會(huì)說(shuō)了？”佝僂著的背努力的挺直，好讓自己顯得氣勢(shì)足一些。
鐘笑宇緊緊摟著鐘瑜，輕撫著鐘瑜的頭，無(wú)盡憐愛(ài)之意。不見(jiàn)他唇齒動(dòng)，但話已傳至：“洛秋寒啊洛秋寒，要早知你已是這般模樣，我今天就不勞煩你這佝僂的老頭子出城了！你現(xiàn)在倒是得意，有朝一日你打不過(guò)我了，看你還有何憑仗?！?p> “我并不是來(lái)接你，大門明明今天開著，城主我說(shuō)了誰(shuí)來(lái)都能入城，為什么你要找這么多人給我把城門堵上，你教我洛某人如何教天下人信服？今后我洛某不僅江湖上說(shuō)話不靈，朝堂上說(shuō)話也少了幾分底氣，這賬算到誰(shuí)身上？”
“洛秋寒，你還能教天下人信服？下棋悔十步，重金買詩(shī)在人家面前炫耀，不料人家仙子聰明，一眼就將你著腹中無(wú)一滴墨水的粗鄙人看穿，也好在人家大人有大量，不和你一般計(jì)較……凡此種種，洛城主到真是能讓人信服！”
“我……，斟酌下棋是為戰(zhàn)術(shù)演練，在一切行不通的方式中尋找一條出路，這是大將風(fēng)范。至于詩(shī)書送人，那是……，總之我有理。倒是你，敢直呼我名諱，大哥都不會(huì)叫了？”
“洛秋寒，我就是晚生你幾年，你就這么猖狂，你也就只有年紀(jì)能勝我一籌。到現(xiàn)在年長(zhǎng)已經(jīng)不是優(yōu)勢(shì)的年紀(jì)，你還仗著年紀(jì)說(shuō)話，你的臉皮是經(jīng)過(guò)了多少風(fēng)雪的磨歷，都不會(huì)臉紅了？”
洛秋寒有些無(wú)言以對(duì):“看來(lái)是想試試我洛某這幾年武功有沒(méi)有退步了，別看我腰帶都勒不住肚子了，打你應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的?！?p> 站在一旁的鐘瑜終于看不下去了:“都這么大的人了，一個(gè)城主，一個(gè)將軍，怎么還像兩個(gè)小孩子一樣，真不害臊?！?p> 鐘笑宇笑道:“看我們家小瑜多懂事?！?p> 鐘瑜道:“有洛伯伯和爹這樣的長(zhǎng)輩，想不懂事也不行??！先進(jìn)城吧，到時(shí)候你們?cè)俾场Ｂ宀阋彩?，你看附近百姓都圍過(guò)來(lái)了，你這城主還要不要點(diǎn)威信了？”
洛秋寒啞然。
見(jiàn)面吵一架是一種敘舊的方式，昔年如是，眼前也該如是，不知為何，兩人竟然斗得越狠越舒暢，甚至打一架也是一種禮尚往來(lái)的方式了。這樣的見(jiàn)面方式，從相識(shí)以來(lái)就潛移默化了，不至于無(wú)語(yǔ)凝噎，也不至于相互矯情。
鐘笑宇大笑，幾人往城內(nèi)走去。
走到洛府門前，鐘笑宇對(duì)洛秋寒道:“你可知我站在城門往外看，在看什么嗎？”
不等洛秋寒回答，鐘笑宇接著道:“我在看沅北的風(fēng)雪，我在看你們每天看到的是什么，面對(duì)的是什么，我在石關(guān)完全能體會(huì)你駐守沅北的心情，寒蒙會(huì)偶爾騷擾石關(guān)，肯定也會(huì)騷擾沅北，而且只會(huì)多不會(huì)少?！?p> 洛秋寒也正色道:“光是寒蒙嗎？在我沅北不知潛藏了多少探子，西夷的還是京都的，我已不敢估量。這幫人都在等一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)可以把這座城打開一個(gè)缺口的機(jī)會(huì)，我也實(shí)在搞不懂，沅北無(wú)銀無(wú)糧，倒讓這些人煞費(fèi)苦心了。”
“有些蠢蠢欲動(dòng)了，大概是機(jī)會(huì)到了吧！”
鐘笑宇道:“魚龍混雜自然有人想渾水摸魚，不過(guò)也有好處，這里信息最為豐富，各種情報(bào)也較為準(zhǔn)確，容易探聽(tīng)各方動(dòng)向，倒是虛虛實(shí)實(shí)，讓人難以捉摸。”
鐘笑宇頓了頓，道:“沅北的雪有這么大嗎？”
洛秋寒嘆息道：“是啊，太大了，也不知到底掩住了多少見(jiàn)不得人的東西?！?p> 鐘笑宇搖頭道：“我的意思是，你這一頭白發(fā)，是染了多少雪？”
洛秋寒和鐘笑宇都像是沉默久了的火山，這一刻蘇醒，得到了釋放，仿佛又回到了二十幾年前。
沅北城外，北國(guó)寒蒙來(lái)人了，這才是真真正正的浩浩蕩蕩，兩萬(wàn)人在沅北城以北的燕子口駐扎，百十號(hào)人騎馬往沅北城趕來(lái)，也是來(lái)湊一湊熱鬧，沅北城臘月初八這一天是盛事，十年來(lái)早就傳遍各國(guó)，尤其是西北。
這次寒蒙也派人來(lái)了，十年來(lái)相對(duì)平靜，尤其是對(duì)沅北城，更沒(méi)有軍隊(duì)來(lái)擾，但洛秋寒心知肚明，那些徘徊在沅北附近，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的馬賊多半是寒蒙哪只訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，他們騎術(shù)精湛，當(dāng)然也不排除會(huì)是西夷的，甚至是京都某位大人物安排的。
寒蒙王室姓亓，現(xiàn)在在帝位上的是亓宣，而這次亓宣派來(lái)的人叫藍(lán)照，是亓宣的心腹，亓宣文武雙臂之文臂——李堯的徒弟，這次隨他而來(lái)的是左將軍李春團(tuán)。
一行人在洛一的帶路下，住進(jìn)了城東的文書院。
今天來(lái)的人，有幾批是需要洛秋寒出面迎接的，而且非他不可，其他一些附近城鎮(zhèn)的來(lái)客，都交給下人去打理了。
接近日落了，洛秋寒坐在廳內(nèi)，有些疲憊，想著晚上的晚宴該如何安排。
忽然間洛秋寒一愣，自言自語(yǔ)道:“這小子，當(dāng)真是像人間蒸發(fā)了一樣，多少人在找他，至今依舊沒(méi)有他的影子。”