在荀諶回別院安排一應(yīng)事務(wù)時(shí)，袁術(shù)派來(lái)管家想修復(fù)與許菁菁的關(guān)系，請(qǐng)她過(guò)府送上重禮，卻沒想到許菁菁一朝被蛇咬，見了管家便打，絲毫不給其解釋的機(jī)會(huì)，無(wú)奈之下管家只能打道回府再作打算，而荀諶剛好又趕上這波鬧劇收尾。
“許姑娘，在下此回小沛有要事須得請(qǐng)你幫忙走一遭，事成之后必有厚報(bào)?！避髦R開門見山，先將來(lái)意講明。
經(jīng)他調(diào)查，許菁菁孤身獨(dú)居，除了隔三岔五外出賣藝彈奏琵琶外，人際關(guān)系也是簡(jiǎn)單，雖時(shí)有于壽春各大高官府邸演奏，卻因當(dāng)下如她這般的賣唱女子身份低微，所得報(bào)酬也就堪堪夠她一人生存，還要不時(shí)拿出些銀錢去救濟(jì)孤寡流民，這等心性足以信任，加之其人又幫過(guò)荀諶大忙，所奏的曲目也可看出她對(duì)荀諶抱有仰慕之心，這才是荀諶決意尋她幫忙的理由。
許菁菁猶豫片刻，問(wèn)道：“聽聞徐州局勢(shì)緊張，不日便要開戰(zhàn)...”
“無(wú)妨，有我護(hù)持，許姑娘盡管放心！實(shí)在是這番在下遇到難題，非許姑娘不能解。”荀諶言語(yǔ)誠(chéng)懇，在壽春他認(rèn)得的人本就沒有幾個(gè)，除了許菁菁外還都是壽春的高官，他須得一女子來(lái)施行金蟬脫殼之計(jì)才行。
許菁菁聽得此話，腦中胡思亂想起來(lái)，什么“解鈴還須系鈴人”之類的話在腦子里亂竄，以她的腦回路最后總結(jié)歸納出來(lái)四個(gè)字便是——非你不可。
她想到這里動(dòng)作忸怩，面色緋紅地盯著荀諶一眼，又迅速將目光撤回，用細(xì)若文蠅的聲音答道：“那小女子就全賴荀先生照拂了?！?p> 荀諶看她模樣覺得奇怪，只感慨女子變臉果然是比翻書還快，應(yīng)道：“那是自然，明日啟程，在下就先行告辭了。”
荀諶還有另外的事情要做，他隨意在街上點(diǎn)了些吃食填飽肚皮，又溜回了別院旁的一杵小宅，婁圭在與袁術(shù)談好了修好價(jià)碼后總算是有了使者該有的待遇，雖說(shuō)到底比不上荀諶，好歹也有了落腳之處，另有美姬仆役伺候。
踏入小宅請(qǐng)人通稟片刻后，發(fā)冠都尚未帶好的婁圭匆匆跑出來(lái)，這次多虧荀諶幫忙才能順利完成任務(wù)，即便是與袁術(shù)訂好了巨額的賠償費(fèi)用，但這費(fèi)用又非是他出，所以?shī)涔鐚?duì)荀諶來(lái)訪頗為殷勤。
“友若，什么風(fēng)把你給吹來(lái)了，你可好些時(shí)日都沒來(lái)尋我，我料你此番來(lái)壽春事務(wù)頗多，也就不曾去打攪?！痹捳f(shuō)得漂亮，實(shí)際上是婁圭這些時(shí)日都忙著在壽春勾兌關(guān)系，俗話說(shuō)多一個(gè)朋友多一條路，他可不指望次次都有荀諶出面來(lái)助。
荀諶拉住其手往內(nèi)走去，語(yǔ)氣親熱：“子伯兄，明日我將由左將軍派大將護(hù)送回小沛，這臨行之前來(lái)向你道別。按眼下局勢(shì)，左將軍不日便將發(fā)兵徐州，屆時(shí)子伯兄再回返時(shí)定要保重了！中原四處開戰(zhàn)，盜匪橫行，我等這樣的文士若無(wú)人護(hù)衛(wèi)便如待宰的羔羊，這次我也是沾了左將軍嫁女的風(fēng)光，幸甚幸甚！”
荀諶來(lái)此并非毫無(wú)目的，他可還惦記著當(dāng)初婁圭求他時(shí)所說(shuō)的但有吩咐，便為他驅(qū)策的承諾，這要是不明不白就走了，等婁圭再回兗州，時(shí)日一久這句承諾就真成了空頭支票。
他來(lái)此就是想先行將婁圭拐回小沛，余下的容后再說(shuō)。
“這...左將軍應(yīng)當(dāng)不會(huì)無(wú)視使者安危，屆時(shí)為兄請(qǐng)左將軍再派人護(hù)送一程?！眾涔缫幌胍彩?，中原四處開戰(zhàn)，臨近的幾州諸侯無(wú)不在互相攻伐，黃巾之亂中逃出的匪首肆意逍遙的不在少數(shù)，想起管亥扒拉他衣衫財(cái)物的兇惡模樣，他不由得渾身一顫。
“左將軍不日便要親自去赴前線，江淮兵力一方面北上徐州，只留部分陳兵荊州邊境，兵力緊張之下可能派遣幾十騎護(hù)送子伯兄過(guò)境，只要不遇上成規(guī)模的盜匪，應(yīng)當(dāng)也是無(wú)事的?！避髦R在“成規(guī)?！比稚霞又匾袅?，一邊觀察婁圭的表情。
婁圭面色變換幾下，又眉頭緊皺：“如今流民盜匪橫行，幾十余騎哪能保證安然回到兗州，不如...不如愚兄隨友若一道先去小沛，再由友若派人護(hù)送回兗州如何？友若不會(huì)冷眼坐看為兄前去送死吧？”
“定然不會(huì)，諶還等著子伯兄時(shí)時(shí)指點(diǎn)，徐州一事對(duì)上呂布也是極難，子伯兄可勿要藏私了?！?p> 他聽荀諶口氣謙遜，先前驚怕途中又遇賊盜的情緒又被壓了下去，語(yǔ)氣驕矜：“呂布，有勇無(wú)謀一匹夫罷了，不足掛齒！所慮者唯陳宮一人，然陳宮性格并非無(wú)懈可擊，只要略施小伎離間即可。此二人者與當(dāng)初項(xiàng)籍與范增頗有相通之處，離間計(jì)足矣！”
“子伯兄不愧為當(dāng)世智者，與我倒是不謀而合?！避髦R厚著臉皮連帶著自己也夸了進(jìn)去。
又寒暄幾句后便告辭即回了別院，怎樣對(duì)付呂布與陳宮還不是他眼下考慮的要事，他對(duì)如何金蟬脫殼要再細(xì)細(xì)推演一番，所需的人物都已請(qǐng)到，接下來(lái)就要在路上再探探梁綱是何許人也。