“喂，二姐呀，老爺子只怕是不行了，你趕緊過(guò)來(lái)吧?！?p> “啊，這么晚了，不好過(guò)來(lái)啊。不是說(shuō)好轉(zhuǎn)些了么？”二姐桂香仍在睡夢(mèng)中，說(shuō)話也是甕聲甕氣的。
“今天晚上睡前還好好的，但現(xiàn)在四肢發(fā)顫的厲害，被子都全都抖落了，怕是不行了。前些天算命先生也說(shuō)過(guò)，老爺子已經(jīng)斷糧了。你怕是得趕緊過(guò)來(lái)，不然連最后一面都見(jiàn)不著了?！遍L(zhǎng)洪知道他們四姊妹中數(shù)二姐最懶，為人也大大咧咧。但二姐命好，雖然嫁到巖家算是填房，但二姐夫前妻沒(méi)有留下孩子，而且還給二姐夫掙下了不少家業(yè)。二姐夫呢，性情好，人也靈泛，他們后來(lái)生育了三個(gè)小孩，日子也還頗過(guò)得去。
“哦，那就我和巖毅過(guò)來(lái)吧。你姐夫離不開(kāi)豬場(chǎng)的，你知道的?！笨吹降艿苷Z(yǔ)氣很凝重，桂香知道這到了緊要關(guān)頭了。雖然她很不樂(lè)意離開(kāi)暖和的被窩，但畢竟老人只有一次，不能讓別人閑話自己。家里去年剛好置辦了輛面包車，就讓滿崽送自己過(guò)去吧。
蘭菊聽(tīng)到樓下不對(duì)勁，也披衣起床了。
“要不要通知下大姐？”蘭菊問(wèn)丈夫。
長(zhǎng)洪看了看手機(jī)，現(xiàn)在是晚上十二點(diǎn)半。大姐一直幫忙到九點(diǎn)多才回去的，真心是不想讓她再來(lái)。大姐已經(jīng)六十多了，孩子們都不在身邊，大姐夫也還在廣州打工，家里只有她一個(gè)人。這大晚上的長(zhǎng)洪不放心大姐一個(gè)人走夜路過(guò)來(lái)。但又怕萬(wàn)一老爺子有什么事，大姐會(huì)怪罪自己。想想之后，長(zhǎng)洪還是決定打個(gè)電話給大姐。
英姑和桂香幾乎是同時(shí)到達(dá)弟弟家的。英姑是一個(gè)人走山路過(guò)來(lái)的，桂香是兒子開(kāi)車送過(guò)來(lái)的。長(zhǎng)洪和蘭菊招呼大姐和二姐坐在老爺子床邊，大家都沒(méi)有什么好說(shuō)的，空氣中有種微妙的尷尬。每個(gè)人心中都各自想著心事。
英姑和蔡老婆子多年不和，桂香和蔡老婆子關(guān)系卻極好。本來(lái)英姑和桂香親姐親妹的，應(yīng)該常走動(dòng)。但近十年來(lái)，她們幾乎徹底斷絕了聯(lián)系。英姑覺(jué)得是蔡老婆子在里面搗鬼，破壞她們姐妹的情誼。親姐妹多年不見(jiàn)面的尷尬籠罩著整個(gè)房間。
“福生沒(méi)有來(lái)嗎？”蔡老婆子也過(guò)來(lái)了，沒(méi)看到小女婿，便問(wèn)桂香。
“恩，沒(méi)呢。他要打理豬場(chǎng)的事。鐘花帶著崽還在家里呢，也要人招呼?！睘榱吮苊馀c大姐英姑目光相遇，桂香刻意把臉只對(duì)著母親。
蔡老婆子一直很心疼這個(gè)二女兒，母女倆平時(shí)就很聊得來(lái)，話匣子一打開(kāi)，沖散了空氣中尷尬的氣氛，倆人開(kāi)始熱烈的討論起來(lái)。他們談?wù)摰脑掝}多半是數(shù)落福生的不是。桂香雖然也是做奶奶的人了，但只要福生對(duì)自己稍有不好，她就喜歡向蔡老婆子哭訴。
長(zhǎng)洪重又把被子撿起，蓋在蔡老爺子身上。在給老爺子喂過(guò)藥和紅糖水之后，痙攣慢慢停止了。清醒一些之后，看到孩子們都圍在自己的身邊，他一點(diǎn)也不覺(jué)得孤單。
蘭菊去廚房燒開(kāi)水去了，此刻能聽(tīng)到她乒乒乓乓切著姜的聲音。這么冷的晚上，給大家燒一壺紅糖姜水暖暖身子。
大家喝著紅糖姜水聊著天，蔡老爺子看著看著，恍恍惚惚又睡著了。墻上的時(shí)鐘滴答滴答的走著。長(zhǎng)洪看了下鐘，差不多快三點(diǎn)了。大家明顯很疲乏了。
“老爺子好像也睡了，大家都去休息下。大姐，你也不要回家了，到這里擠擠算了?！遍L(zhǎng)洪招呼大家說(shuō)。
“你們家人多，我還是回去睡好了?！庇⒐糜X(jué)得與其和他們尷尬的共處一室，不如自己回家落個(gè)自在。
“那我送你吧。大晚上的你一個(gè)人回去我也不放心。”洪毛知道大姐是怎么想的，也就不強(qiáng)留她。況且大姐也是個(gè)固執(zhí)己見(jiàn)的人，自己強(qiáng)留反而不好。
長(zhǎng)洪將大姐送過(guò)小山坡，就折返身回家了。剛躺下沒(méi)多久，樓下老爺子又發(fā)出了呻吟聲。長(zhǎng)洪倆眼睜不開(kāi)，根本就不想起床。說(shuō)不定老爺子等下就又自己好了呢。
“還是起床去看看吧。這時(shí)候得多留心?！碧m菊推了推丈夫。
“哎，命苦啊，全得我一個(gè)人扛著?！遍L(zhǎng)洪感到一陣委屈。明明是大家的老爺子，為什么到這最后關(guān)頭全是他一個(gè)人的責(zé)任。
“誰(shuí)叫你哥死的早呢。養(yǎng)兒不就是拿來(lái)送終的嘛?！碧m菊心里也苦。自己負(fù)擔(dān)重，上有倆個(gè)老下有倆個(gè)小，丈夫長(zhǎng)洪身體還不好。幸好大女兒蔡麗今年已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)找到工作了。蔡麗很懂事，每次發(fā)完工資自己只留一點(diǎn)生活用，余下的都給家里打回去。
“所以說(shuō)我命苦啊，老爺子有四個(gè)孩子，大哥是死了怪不得，但還有三個(gè)啊，憑什么現(xiàn)在責(zé)任全算我一人頭上。這個(gè)狗屁風(fēng)俗得改改了。現(xiàn)在兒子女兒是一樣的，難道我們以后過(guò)世了，麗毛她們就不負(fù)責(zé)送終？！”長(zhǎng)洪憤憤地說(shuō)道。
“看你都說(shuō)哪去了，趕緊去看你家老爺子呢。我都沒(méi)說(shuō)什么，你倒抱怨一褲襠了?！碧m菊何嘗不是像丈夫這樣想的，但中國(guó)幾千年的風(fēng)俗不是說(shuō)改就能改的。他們當(dāng)初也為了生個(gè)兒子?xùn)|躲西藏的，最后孩子都快生了，還是被抓去流了產(chǎn)。
長(zhǎng)洪來(lái)到樓下房里打開(kāi)燈。蔡老爺子看到長(zhǎng)洪來(lái)了就伸出瘦骨嶙峋的手，長(zhǎng)洪接過(guò)父親冰涼的手，問(wèn)他感覺(jué)怎么了。
“我怕是到最后關(guān)頭了，終于不用麻煩你們了?！辈汤蠣斪诱f(shuō)話的時(shí)候神情很清醒。
“別亂講呢，你好著呢，還能活到一百二十歲呢?！遍L(zhǎng)洪也感覺(jué)時(shí)候到了，雖然嘴里說(shuō)著寬慰老爺子的話，喉嚨里卻像哽住了什么似得。
“我已經(jīng)心滿意足了，蘭菊有孝心，照顧我非常盡心盡力。把你二姐叫來(lái)吧。你大姐剛剛回去，就不要叫她了?！崩蠣斪幽樕弦荒樀慕饷?。
長(zhǎng)洪按照蔡老爺子的吩咐，叫醒了全家人。
“老婆子，我想對(duì)你說(shuō)句話。這么多年了，我一直也沒(méi)敢跟你講。其實(shí)我們對(duì)不住英姑，你以后就不要再針對(duì)她了。到底還是自己的血肉，斗了這么多年，也該消停了。她性格雖然像你，有點(diǎn)強(qiáng)勢(shì)固執(zhí)，但是對(duì)于我們，還是很有孝心的。她以前是負(fù)擔(dān)重，拿不出什么孝敬我們的。你也就別再怨她了。再說(shuō)，這么多年了，看著她受苦受累，我們不是也沒(méi)搭把手嘛。說(shuō)到底，我們欠她的還多些。我今后不在了，你要多攏攏家里的孩子，萬(wàn)事和為貴嘛。”蔡老爺子還是很擔(dān)心家里的關(guān)系。
“這用不著你來(lái)操心了?！崩掀抛雍懿环?，但對(duì)一個(gè)將死之人，她沒(méi)有怒氣沖沖。
“桂香，你不要隨著你媽和你大姐鬧脾氣，只有今世的姐妹。你們也都是有年紀(jì)的人了，不要再賭氣。退一步海闊天空，低個(gè)頭叫聲姐，英姑肯定會(huì)原諒你的。自家人沒(méi)有過(guò)不去的坎，家和才能萬(wàn)事興?！辈汤蠣斪又勒f(shuō)服老婆子無(wú)望，轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)二女兒桂香說(shuō)。這么多年蔡老爺子看著家里的關(guān)系越來(lái)越僵化卻束手無(wú)策，心里很是難過(guò)。讓一家人和睦團(tuán)圓是他最后一個(gè)愿望了。
“好的，老爺子，我們會(huì)盡力的，你不要擔(dān)心?！惫鹣銓?duì)拉攏這個(gè)散亂的家庭沒(méi)有什么信心，這么多年都過(guò)去了，況且大姐的脾氣大家又有幾個(gè)能忍的。以后還是個(gè)人過(guò)個(gè)人的日子吧。但老爺子既然都托付了，桂香就先應(yīng)承著，她怕要不然老爺子會(huì)咽不下這口氣。
“好的。洪毛，蘭菊，你們也別忙活了。都到這里讓我看看。你們大哥先我而去，我現(xiàn)在要和他作伴去了。他這一陣子都一直陪著我呢。他現(xiàn)在又朝我招手了呢。我也沒(méi)有什么放心不下的了，就是希望以后一家人可以和和睦睦的。家和萬(wàn)事興吶?！辈汤蠣斪佑X(jué)得眼皮越來(lái)越重，慢慢的就合上了雙眼，吐完最后一口陽(yáng)氣，他在塵世的修道算告了一個(gè)段落了。
蔡老爺子去的很安詳，沒(méi)有掙扎和痛苦。長(zhǎng)洪看到老爺子真的仙逝后，就拿著一封炮竹到村里的井邊放，這是家鄉(xiāng)的風(fēng)俗，說(shuō)誰(shuí)家過(guò)了老人，第一時(shí)間就是要到井邊燃放鞭炮，叫做買水。但這個(gè)習(xí)俗的目的是什么，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。
長(zhǎng)洪放完鞭炮回家之前，就繞道村西邊一個(gè)五保戶老人家門前，叫他幫忙來(lái)穿壽衣。大家都管這個(gè)老人叫柱子叔，無(wú)兒無(wú)女，家里條件很貧困，就連他現(xiàn)在住的這個(gè)一層樓的平頂房都是政府幫著起的。以前也好吃懶做，沒(méi)留下什么積蓄，所以現(xiàn)在經(jīng)常幫別人干些這樣的活，貼補(bǔ)生活。
長(zhǎng)洪幫著柱子叔把老爺子歸置好燒完紙錢后，送柱子叔走到坡下，回到家里把門掩好，就有人來(lái)敲門了。長(zhǎng)洪想著這大半夜的，會(huì)是誰(shuí)呢！打開(kāi)門一看是村書記，后面跟著書記夫人和倪二嫂。書記夫人和倪二嫂手里還抬著一個(gè)黑乎乎的東西。長(zhǎng)洪借著燈光仔細(xì)看了下，原來(lái)是個(gè)立體音響。他立刻就明白了書記的來(lái)意。
現(xiàn)如今村里紅白喜事都是花錢請(qǐng)人做了，做飯、吹鎖啦都形成了一個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈。就牛家畔這么個(gè)小小的村子里，給人做飯的有四五支隊(duì)伍，吹鎖啦的有三支隊(duì)伍，書記夫人就領(lǐng)導(dǎo)著其中一支。這些人都是利用平時(shí)空閑的時(shí)間練習(xí)，學(xué)好之后就到處托關(guān)系搶生意，競(jìng)比較常激烈。只要有人花錢請(qǐng)，十里八里的也去了?？吹讲汤蠣斪硬『瞄L(zhǎng)時(shí)間了，他們肯定都掐著手指算著呢。所以剛聽(tīng)到鞭炮聲響，他們就知道肯定是蔡老爺子過(guò)了，立馬就找上門來(lái)了。長(zhǎng)洪看了下手機(jī)，四點(diǎn)十三。想著這些人是不是不睡覺(jué)等著老爺子咽氣，覺(jué)得好氣又好笑。不過(guò)，來(lái)了也好，省的自己跑一趟了。這個(gè)社會(huì)真是有錢能省很多事啊。