結(jié)束與柳云鶴的嬉笑打鬧，漓淵便穿行于竹林，朝木屋的方向走去。其間她從竹葉間抽出一根嫩芽，含在嘴里，悠閑地一邊哼歌一邊連蹦帶跳，像只快活的精靈。距離木屋還有二十來步之遙，她突然停下腳步，聳起鼻子仔細地捕捉到空氣中的氣味，便神采飛揚地小跑起來。
她躡手躡腳地偷溜進廚房，正瞧見爹爹揭開鍋蓋，朝熱氣騰騰的鍋里灑上香料，屋子里頓時香氣四溢。
“丫頭，這么晚才回來，是不是又和你的云鶴哥哥貪玩去了？”爹爹嘴里問道，卻自顧自地忙碌著，沒有向漓淵轉(zhuǎn)身，像是對著空氣說話。
漓淵心里一驚，自覺沒有弄出太大的動靜，爹爹的后背上又沒有長眼睛，他怎么知道自己正躲在他的背后呢？漓淵只好乖乖地走到爹爹面前，低著頭，等著爹爹數(shù)落自己。
“你這丫頭，什么時候能改掉這野性子，變得淑女端莊些，我也不必為你太過操心了?！钡Z重心長地說道，隨即眼睛直愣愣地看著前方陷入沉思，漓淵歪著腦袋循著方向望去，那里除了云霧般的炊煙什么也沒有。
“也罷，霓兒年輕的時候也是一個無憂無慮的、像風(fēng)一般自由的野丫頭，你倒是像極了她，不管是相貌還是性格，都像是一個模子里刻出來的?！崩鞙Y每次聽到爹爹稱呼娘親的小名，口吻里總是充滿了無盡的柔情和懷念。
“你去將箭頭上的血跡擦拭干凈，要不了多久就能吃上香噴噴的燉兔肉了。”爹爹接著說道，用手指沾了點湯汁放進嘴里嘗了嘗。
爹爹身懷一手好箭法，只要是他射出去的箭則箭無虛發(fā)，沒有任何活物能動作敏捷到躲過他的箭。漓淵用干布擦拭干凈一支箭，將鋒利的箭頭瞄準(zhǔn)了西邊的不照山，爹爹打來的獵物均來自不照山。那是一座陰森幽靜的山谷，聽村里的長輩們說，山谷深處聚集了萬惡的妖怪和冤死的鬼魂，因此不照山總顯得陰氣森森，鮮有人踏足。起初漓淵并不相信那些傳言，心想世間真有妖怪，也必然存在神仙，可這兩者她都未曾得見。不過后來，爹爹嚴(yán)令禁止她踏足不照山，爹爹強硬的態(tài)度讓漓淵產(chǎn)生疑惑，覺得這似乎有點驗證了那些流言蜚語。她既感到萬分好奇，卻又不敢違抗爹爹的命令，從來都是遠遠地望著不照山。她曾暗自發(fā)誓要學(xué)會箭術(shù)，便有希望一同與爹爹前往不照山狩獵，一來能獵得更多的獵物換取更豐厚的報酬，二來能一睹不照山的廬山真面目，解開心中的疑惑。
為了練習(xí)，漓淵曾背著箭筒射過林間的飛鳥、掛在枝上的果實和十米之內(nèi)的木樁，可是射出去的箭總是與目標(biāo)擦肩而過。不管漓淵怎么努力，箭術(shù)始終得不到精進。她不明白，同樣的箭，為何在父親手中就百發(fā)百中，在自己的手中便無用武之地呢？漓淵有些泄氣，心里盤算著，以自己今日的實力是萬萬沒有資格與爹爹進山打獵的，進不照山顯得是那么得遙遙無期。
飯桌上，漓淵顯得有些無精打采，爹爹見狀，夾了一塊最大的兔肉放進她的碗里，說道：“今日運氣不錯，獵得一條野狗和兩只兔子，我賣了那條野狗和一只兔子，換得了一些錢。這些年我也有了一點微薄的積蓄，況且阿漓你也成大姑娘了，我得早些給你備下些嫁妝。我打算明日再去不照山碰碰運氣，看能不能有大收獲，到時候給你做兩件新衣裳……”
漓淵一聽，連忙打斷爹爹的話頭：“爹爹，誰說女兒要嫁人了？”
“姑娘家總是要嫁人的，你瞧村里何鳳嫂的女兒跟你一般年紀(jì)，兩個月前就嫁出去了?！?p> “阿漓現(xiàn)在還不想出嫁，阿漓想多陪伴在爹爹身邊。”漓淵說罷便拉著父親撒嬌起來。
爹爹會心一笑，慈愛地撫摸著漓淵的腦袋，輕嘆道：“爹爹知道你孝順，可你終究是要嫁做人婦的。而且你要老實告訴我，你現(xiàn)在可有意中人，我要看看我未來的女婿是個什么樣的人。”
漓淵低著頭沉默，裝作沒聽見。誠然，近年來有不少她的愛慕者，有明確表白的，也有暗示心意的，可是她的芳心卻像沉寂了一樣，沒有怦然一動的感覺。
“我覺得……”爹爹試探性地說道，“柳云鶴這小子就很不錯，我是看著他長大的，他品行端正、為人正直，凡事都很照顧你。我看得出他很傾心于你，要是他上門提親的話，我會考慮答應(yīng)這門親事的。”
“爹……我……”漓淵頓時臉紅到脖子根，又語無倫次，羞得匆忙地扶著木梯爬上位于二樓的閨房中，合上門之前還聽見爹爹爽朗的笑聲。
漓淵倒在床上，臉上雖仍有些紅暈，卻顯得心事重重。她望著左手腕的手鏈，右手食指輕輕地撥弄，陷入了矛盾的沉思：她并不清楚自己對柳云鶴究竟是怎樣的感情。她一直把柳云鶴當(dāng)作自己的哥哥，跟他相處在一起時，她是開心的，是快樂的，是那么得無憂無慮?？墒抢鞙Y不傻，她何嘗看不出他對自己的心意呢？他口中的關(guān)心、眼中的關(guān)懷，漓淵是明明白白地看在眼里、清清楚楚記在心里。這條五彩的手鏈，他嘴上雖然沒有明說，但心里卻是把它當(dāng)作與自己的定情信物，至于今日為何沒有拒絕，想來不過是不愿看到他失落的表情?？墒侨粢獙⑺暈樽约旱姆蚓?、以夫妻之情對待，漓淵卻感到是萬萬不能的，是一件極為難之事。
漓淵的思緒像一團亂麻，剪不斷理還亂，小小的心不知道到底該怎么辦。
第二日，公雞還沒有打鳴，漓淵就早早地起床了。她略略梳妝打扮后，便輕手輕腳地出了閨房，下樓時為了不弄出聲響，她便倚在樓梯扶手上順勢滑落到樓下。她偷偷將爹爹房門推開一條細縫，機靈的眼睛朝里探尋，見爹爹躺在床榻上酣睡，弓和箭筒都掛在床前，箭筒里裝滿了箭，箭頭閃著鋒利的光。
漓淵偷偷發(fā)笑，隨即把門合上，腳上一發(fā)力，飛快地出了竹林，進入陶明村。街道上人煙稀少，只有幾間商鋪斷斷續(xù)續(xù)地開了門，菜農(nóng)支起攤子，拿出多余的新鮮蔬菜叫賣。漓淵走到包子鋪，見高高疊起的蒸籠冒著熱氣，香氣勾得她垂涎三尺了。
“包子，包子，新鮮出爐的包子快來買呀！姑娘，來幾個包子？”包子鋪的老板見漓淵上前，忙招呼道。
漓淵吃著包子，手里又提著用紙包好的包子，不知不覺已經(jīng)走到一座宅院門前。此宅院四周由三尺高和墻包圍，門前懸掛著一頂匾額，上書“柳宅”。此處便是柳云鶴的府邸，雖然進去已不下十次，不過今日的拜訪卻是不能明目張膽的。漓淵偷偷溜到一個墻角里，小心翼翼地張望，見四下無人，起身跳躍，一個周身翻騰，便從墻外站到了墻里。
不得不說，柳云鶴的宅院確實比竹林木屋寬敞舒適。距正門五米處有一副寬大的屏風(fēng)，上面是做工精細的石雕。庭院中央是花壇，種著一棵桂花樹。漓淵沿著墻角，攀著墻壁潛進柳云鶴的房間。
話說柳云鶴正睡在酣頭上，朦朧中感覺鼻尖發(fā)癢，初以為是蚊蟲叮咬，便用手去撓，接著臉上也覺得奇癢無比，下意識感覺不對勁，便迷糊地睜開眼睛，見漓淵正臉對著自己，俯身用又細又長的竹芽胡亂地在自己的臉上撩撥，驚訝之極，正欲大叫，口中被一個又白又大的包子塞住。
“噓，云鶴哥哥，你不能叫出聲來，否則就會驚動伯父伯母了。”漓淵將手指放在唇前作噤聲狀。
柳云鶴本以為是家中進賊，見是漓淵在此，那顆緊懸的便落下地來，包子皮被牙齒咬破，肉汁滲透出來，饞得他咬下一大口，臉頰鼓囊囊地在扭動。
“我知道此舉有些荒唐，女子不該有所為之，要是讓爹爹知曉，便將我好一頓收拾。不過我有一事相求，不知云鶴哥哥能不能答應(yīng)我的請求？拜托拜托……”柳云鶴點頭默許不將此事宣揚出去，見漓淵左右為難的扭捏之態(tài)，竟呼吸一緊，讓食物堵到了氣管，頓時呼吸困難，猛然翻身到床沿，手撐住地大力地咳嗽，直到將堵塞之物咳出方才覺得喘過氣來。
“阿漓……下次你要是找我，能不能用正常一點的方式，不要讓我擔(dān)驚受怕。”
漓淵趕緊扶著柳云鶴坐起身來，一臉的歉意。
“不過這才是你，換作其他人，也做不出這種事來?！绷弃Q似乎不生氣了，臉上浮現(xiàn)出笑意，“說吧，有什么事，只要是我力所能及，我一定為你做到?！?p> “我想借你一套衣裳，明天就還你?！?p> 柳云鶴一臉詫異地望著她，不敢相信自己的耳朵。漓淵見他不信，又將此話重復(fù)著一遍。
“這件事不難，我只是不明白你要男裝做什么?！?p> “你自不必多問，只管借我就是了。我保證不損壞、不弄臟，明日就完璧歸趙?！?p> 漓淵見柳云鶴一臉為難之情，便手拉著他的胳膊撒嬌道：“哎呀，好哥哥，你就答應(yīng)我吧！”
經(jīng)不過軟磨硬泡，柳云鶴無奈地應(yīng)允了，起身去衣柜里找衣服，不久衣著整齊地出現(xiàn)，將一套男裝遞于漓淵手中，口吻三分責(zé)怪七分寵溺地說道：
“我在這世間除了父母和師父，就對你最言聽計從了。唉，誰教我拿你沒轍呢？”
漓淵喜笑顏開，調(diào)皮地吐吐舌頭。
“只是我還是很好奇你拿它有何用？”
猶豫了會兒，漓淵才低聲問道：“云鶴哥哥能否背過身去？”
柳云鶴不解，向前一步，欲側(cè)耳聽得仔細。
漓淵一時情急，抓住柳云鶴的肩膀讓他旋轉(zhuǎn)半圈背對著自己。
“不準(zhǔn)轉(zhuǎn)過來！”
“阿漓你這是做什么？”柳云鶴不明所以，欲轉(zhuǎn)過身來，卻被阿漓擋住。
“保持這個姿勢，只要我沒叫你轉(zhuǎn)身，你就不能轉(zhuǎn)過來，聽見了嗎？”
盡管有點摸不著頭腦，柳云鶴還是懵懵懂懂地點點頭。
漓淵背對著柳云鶴走了幾步，擔(dān)心他趁機偷窺，便冷不丁轉(zhuǎn)頭看他，見他仍原地不動地站著，腦袋端端正正得沒有一絲傾斜，便放心地躲到房間角落里，開始解開腰帶，一襲羅裙垂落在她的腳邊。
柳云鶴站了良久，長時間不動身體都有些僵硬了。他身體保持不動，耳朵卻不消停，像兔子的耳朵似地豎起，想搜尋到身后的動靜，可是身后很安靜，偶爾發(fā)出衣服摩擦的聲音。他有些按捺不住，想轉(zhuǎn)過身一看究竟，因想起漓淵的再三叮囑，便忍住了。
“阿漓？“柳云鶴試探性地問道。
身后沒有回答。
“阿漓？你要是再不回答我，我就轉(zhuǎn)過來啦？”他嘴里說著，卻沒有付諸行動，他只是想探一下口風(fēng)，可是漓淵沒有回答他。
“阿漓？你不會出什么事了吧？”柳云鶴慌張起來，突然感到一個巴掌拍在肩膀上，便迅速回頭。
這一轉(zhuǎn)頭，柳云鶴驚呆了。面前站的哪里還是漓淵，分明是一位眉清目秀的文弱書生。一襲寬大灰衫籠在纖細的身上，系黑灰相間的腰帶，交領(lǐng)處和袖口處為藏青色，袖口和下擺自然下垂，隨步履輕輕搖晃。發(fā)髻在腦后豎起，系一條水藍色發(fā)帶。手握折扇，將扇一攤，清風(fēng)搖曳，上書“厚德載物”四字。只見書生合上扇面，后退一步，低頭對他作揖，道：“兄臺，別來無恙？”
柳云鶴有些恍惚，竟脫口而出：“你究竟是男是女？”
“云鶴哥哥不認(rèn)識我了嗎？我當(dāng)然是阿漓。”漓淵將手舉到柳云鶴眼前晃了晃，好使他回過神來，“雖然衣服有些大，不過這身裝扮還是能叫人看不出來，如此甚好?！崩鞙Y不禁拍手叫好。
柳云鶴卻一把抓住她的手，表情嚴(yán)肅地說：“我將衣物借你，不想你卻做如此用途。你是不是闖了什么禍，需喬裝打扮掩人耳目？”
那只手緊緊地抓得手腕生疼，漓淵好不容易才將手抽出來，她邊揉手邊胡謅道：“你看我天生男孩子的性格，卻生得一副女兒身。我只是好奇自己若是男子該是什么模樣，能不能迷倒萬千姑娘?！?p> 柳云鶴還欲再問，漓淵趁其不防已抽身閃到窗前，手腳攀在窗欄上，回頭對柳云鶴笑道：“今日只做一日的男子，待我完成所想做的事，便規(guī)規(guī)矩矩地做回女子?！闭f罷，縱身而下。
柳云鶴連忙飛奔撲到窗前，見漓淵身手敏捷地越過圍墻，拐過街角，消失于視野中。柳云鶴無奈地搖搖頭，滿心焦急，回頭見地上散落著漓淵褪下的羅裙，當(dāng)機立斷，抱起羅裙便跑出門去。