星艦聯(lián)盟所在的位置從來(lái)就不是一成不變的。
這支由上千艘大小飛船組成的超級(jí)艦隊(duì)，在最初的時(shí)候，是停泊在火星軌道附近的。那時(shí)候，它還只是地球太空軍的一支主力艦隊(duì)，編號(hào)為地球太空軍第一艦隊(duì)，負(fù)責(zé)地球?qū)ν夥烙?，以及火星，木星，還有小行星帶殖民地的航線(xiàn)保護(hù)。
雖然那個(gè)時(shí)代沒(méi)有真正意義上的外部敵人，但是飛船制造業(yè)的發(fā)展，讓海盜活動(dòng)十分猖獗。隨著各個(gè)殖民地之間的貿(mào)易規(guī)模越來(lái)越大，海盜劫掠和偷竊變得越來(lái)越頻繁，所以這支艦隊(duì)的規(guī)模也越來(lái)越大。
在大災(zāi)變開(kāi)始之后，地球政府和大部分精英并沒(méi)有選擇逃亡其他殖民地，而是選擇率領(lǐng)地球政府艦隊(duì)，太空軍第二艦隊(duì)，以及數(shù)個(gè)最先進(jìn)的太空工廠(chǎng)與太空軍第一艦隊(duì)匯合，形成了一支聯(lián)合艦隊(duì)。
之后又有多支地方防御艦隊(duì)，移民艦隊(duì)和隸屬于大公司的艦隊(duì)前來(lái)和這支艦隊(duì)匯合，還有很多太空工廠(chǎng)，采礦場(chǎng)和農(nóng)場(chǎng)因?yàn)楫?dāng)時(shí)局面混亂，為了尋求庇護(hù)也往這邊集合。于是，這支艦隊(duì)匯聚了當(dāng)時(shí)人類(lèi)科技，軍事和工業(yè)的最強(qiáng)力量。
不過(guò)，星艦聯(lián)盟真正成為一個(gè)政治實(shí)體，是從地球聯(lián)合政府垮臺(tái)開(kāi)始的。當(dāng)時(shí)的地球聯(lián)合政府失去了大部分的資源，然后又因?yàn)樵诔冯x過(guò)程中，做出了幾次失敗的決策，造成了不小的人員損失，讓它很快失去了公眾的信任。
為了維持艦隊(duì)的存在，幾支大艦隊(duì)出面要求建立艦隊(duì)議會(huì)，成立共和政府，星艦聯(lián)盟到這時(shí)才真正成立。
星艦聯(lián)盟憲法規(guī)定，凡是艦隊(duì)實(shí)力達(dá)到一定規(guī)模的組織，就有資格獲得議會(huì)中的一個(gè)席位，這個(gè)席位可以屬于組織，企業(yè)甚至是個(gè)人。議會(huì)一共設(shè)立了三百個(gè)席位，不過(guò)其中大部分席位都被五大勢(shì)力瓜分。
這五大勢(shì)力分別是掌握了最強(qiáng)武力和最先進(jìn)軍工廠(chǎng)的太空軍第一艦隊(duì)，掌握了次強(qiáng)軍事力量和大量工業(yè)企業(yè)的太空軍第二艦隊(duì)，掌握了艦隊(duì)三分之一商業(yè)命脈杜拉財(cái)團(tuán)艦隊(duì)，掌握了大量最先進(jìn)技術(shù)，擁有大量研究站和研究船的地球最高科學(xué)院艦隊(duì)，以及經(jīng)過(guò)垮臺(tái)，拆分和重組，依舊存活下來(lái)的原地球政府艦隊(duì)。不過(guò)地球政府艦隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)改名為希望艦隊(duì)。
歷經(jīng)多年的變遷，星艦聯(lián)盟議會(huì)中的成員不斷變化，有的艦隊(duì)慢慢消散，有的艦隊(duì)突然崛起，但是只有這位于頂端的五大艦隊(duì)，從來(lái)變化過(guò)。
而星艦聯(lián)盟所處的位置，也隨著太陽(yáng)系宜居帶的變遷，向太陽(yáng)之外移動(dòng)了很多。他們大體上散布在從小行星帶之內(nèi)到木星軌道之內(nèi)的大片區(qū)域里。
其中希望艦隊(duì)所在的位置，就在小行星帶外側(cè)不遠(yuǎn)的軌道上。這也是葉陽(yáng)此次訪(fǎng)問(wèn)的目的地。
離上一次木衛(wèi)四的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)過(guò)去了五年，這段時(shí)間熾光公司又有了爆發(fā)性的發(fā)展。擁有了和木星共同體的諸多合作項(xiàng)目，讓他們獲得的各種資源也充沛了許多。而消化了大量來(lái)自天海艦隊(duì)的技術(shù)，加上熾光防務(wù)本身掌握的技術(shù)，再有光水晶這種變態(tài)能源的支持，讓熾光集團(tuán)在技術(shù)領(lǐng)域產(chǎn)生了質(zhì)變。
無(wú)論是隱形技術(shù)，探測(cè)技術(shù)還是造船技術(shù)都可以突飛猛進(jìn)來(lái)形容，而由此延伸出來(lái)民用技術(shù)，和五年前比也有了極大的提升。
這種進(jìn)步在可以被其他勢(shì)力看到的明面上也許還不那么突出，但是熾光內(nèi)部的一些秘密項(xiàng)目，卻已經(jīng)走了很遠(yuǎn)。
比如葉陽(yáng)此時(shí)所乘坐的遼河號(hào)超高速巡洋艦，就是一艘安裝了第三代光水晶引擎的飛船，極限速度是之前淮河號(hào)驅(qū)逐艦的十多倍，而這艘飛船中還配屬了一個(gè)實(shí)驗(yàn)型的特殊裝置——超空間引擎的實(shí)驗(yàn)版本。
這種超空間實(shí)驗(yàn)引擎的主要靈感來(lái)自于程誠(chéng)所描述的外星飛船，不過(guò)由于熾光防務(wù)的人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的外星原型，所以他們采用的技術(shù)是協(xié)同熾光和曦月一起研發(fā)的。
這種引擎使用起來(lái)還有很多限制，其中一個(gè)便是必須由曦月自身來(lái)驅(qū)動(dòng)，還必須配合相當(dāng)數(shù)量的光水晶作為能源支持。
第二個(gè)限制是跳躍的目標(biāo)取決于曦月自己在四維空間的感知，并沒(méi)有辦法和星際航行圖匹配。
第三個(gè)限制是跳躍的間隔還很長(zhǎng)，曦月每次完成跳躍之后，需要二十多個(gè)小時(shí)來(lái)恢復(fù)能量。
但不論如何，它已經(jīng)可以做到讓飛船在瞬間跳躍上千萬(wàn)公里的距離。
這是一個(gè)巨大的飛躍。
因此，遼河號(hào)飛船也就成了熾光目前最先進(jìn)的飛船。
“即將進(jìn)行最后一次跳躍?！痹诳刂剖液蠓降囊粋€(gè)秘密房間中，玉兔向葉陽(yáng)報(bào)告道。
在葉陽(yáng)身前，有一個(gè)大型的星狀結(jié)構(gòu)，中間的一個(gè)支架上就放著一顆碩大的球形晶體。周?chē)陌藯l分支上，各自安放了一塊提煉出來(lái)的大型光水晶。
遼河號(hào)超高速巡洋艦的艦長(zhǎng)是五年前投奔熾光防務(wù)的約瑟夫上校，他以過(guò)硬的技術(shù)和良好的表現(xiàn)成為了第一艘超空間巡洋艦的指揮官。
“準(zhǔn)備啟動(dòng)超空間引擎?！彪S著他的命令，周?chē)陌祟w光水晶首先亮了起來(lái)。
“呼叫曦月，準(zhǔn)備確認(rèn)跳躍目的地?！毕乱徊糠值拿铒@得有些奇怪。
中間的那棵大型水晶閃爍了一下，揚(yáng)聲器中傳出了一個(gè)柔和的女聲。那是曦月的意識(shí)表現(xiàn)為聲音后的樣子。
“我已經(jīng)開(kāi)始探索四維空間，鎖定與地圖目標(biāo)距離合適的安全位置?！标卦抡f(shuō)道。
“開(kāi)始跳躍?！奔s瑟夫說(shuō)道。
“開(kāi)始跳躍。”曦月重復(fù)了約瑟夫的命令，然后她的本體開(kāi)始發(fā)亮，瞬間亮度就越超過(guò)了周?chē)祟w光水晶。
在房間里的眾人，只要能夠?qū)`能有所感應(yīng)，都能夠感受到令人驚懼的力量，正在以那顆核心為中心向周?chē)l(fā)出去。
但這股力量來(lái)得快，也去得快，大約幾秒鐘之后，能量就開(kāi)始散去。
“跳躍完成。”