進(jìn)入屋內(nèi)后，濃濃的龍涎香隨著暖暖的熱氣撲面而來(lái)。
屋內(nèi)并不很大，鋪著厚厚的細(xì)針絨毯；燒的旺旺的壁爐前擺放著一張長(zhǎng)長(zhǎng)的軟榻，流蘇曳地。
榻上斜躺著一個(gè)女子。黑發(fā)，白色長(zhǎng)裙；背對(duì)著門(mén)的方向，看不清容貌；但只是那修長(zhǎng)浮凸的背影，便讓人遏制不住地產(chǎn)生出驚艷的感覺(jué)。
艾的心內(nèi)浮現(xiàn)出似曾相識(shí)的奇異感覺(jué)，但卻沒(méi)時(shí)間細(xì)想。
剛才推門(mén)瞬間氣流的波動(dòng)，顯然驚動(dòng)了榻上的女子，正以一個(gè)優(yōu)雅卻又魅惑的姿勢(shì)扭頭回望過(guò)來(lái)。
下一瞬間，艾已經(jīng)鬼魅般出現(xiàn)在軟榻之前，手中烏森森的破甲劍鋒已將將點(diǎn)在榻上女子雪白修長(zhǎng)的玉頸上。
艾完全有把握在女子的尖叫聲發(fā)出之前將其扼殺在她的喉管之內(nèi)。
四目相對(duì)。
預(yù)料中的驚呼聲并未響起。
榻上的女子，扭過(guò)頭來(lái)后，發(fā)黑似墨，膚白勝雪，臉上帶著冰清玉潔般的冷傲氣質(zhì)，卻不知怎地，讓人有著媚惑入骨的感覺(jué)。
這女人竟是艾的老熟人，號(hào)稱帝國(guó)妖女的葛尼亞伯爵夫人。
此時(shí)的她，那對(duì)勾魂攝魄的晶灰色美眸射出震驚的神色，嬌俏的小嘴也張成一個(gè)O型，但卻沒(méi)有發(fā)出聲來(lái)。
她顯然已經(jīng)認(rèn)出了艾來(lái)。
艾今日已撤去了偽裝的面具，回復(fù)到了入京前原本的面貌。他不想有任何的機(jī)會(huì)讓人將今晚的他和霓蕓聯(lián)系起來(lái)。
葛尼亞顯然已經(jīng)從震驚中回復(fù)過(guò)來(lái)，臉上又帶上了慣常的冷傲，說(shuō)道：
“是你？你來(lái)這里做什么？”
艾深吸一口氣，平復(fù)了一下意外的心情，將劍尖撤回一寸。
以他對(duì)葛尼亞的了解，此女心機(jī)深沉敏銳，當(dāng)能把握眼前的局勢(shì)，不至于貿(mào)然行事自取殺身之禍。
他的心神快速掃過(guò)屋內(nèi)和門(mén)外。屋內(nèi)再無(wú)其他的人，屋外也沒(méi)有什么動(dòng)靜，主人應(yīng)該還未上來(lái)。緩緩開(kāi)口應(yīng)道：
“殺人?！?p> 隨著這兩個(gè)字離口，屋內(nèi)的空氣驟然冷了下來(lái)，仿佛突然來(lái)到了冰天雪地的室外。
葛尼亞雪白的玉容變得更加白了，似是毫無(wú)血色的冰玉；一對(duì)攝魂的眸子中閃過(guò)驚惶的神色，但很快斂去，取而代之的，竟是有些異樣的興奮之色。臉上亦浮起不正常的紅暈。
“殺人？殺誰(shuí)？我？還是姓李的家伙？”
聲音有一絲高亢。
艾冷冷地和葛尼亞對(duì)視著，深沉如海的雙眸中看不出任何情緒，仿佛眼前這個(gè)令所有男人都神魂顛倒的妖女只是件死物。
片刻后，艾垂下視線，腳下微不可查的一個(gè)滑步，人站到了軟榻后側(cè)，他的心神，已再一次集中到屋外。
屋外仍未有預(yù)料中的聲響。艾微微皺了皺眉，淡淡地低聲說(shuō)道：
“不必驚惶，我并不一定會(huì)殺人滅口的?！?p> 聽(tīng)到艾話語(yǔ)中深沉的威脅之意，葛尼亞似是毫不在意，反而放松了下來(lái)，一寸寸地躺回榻上，微微伸了伸懶腰，做出個(gè)極其魅惑的動(dòng)作：
“看你的樣子，這次是來(lái)殺李公爵的了？此人一向圓滑得很，八面玲瓏的，不知今趟是得罪了誰(shuí)，居然勞動(dòng)了你這么個(gè)刺客？”
她的姿勢(shì)似是十分隨意，語(yǔ)調(diào)也輕松得很，但每一個(gè)動(dòng)作，每一句話語(yǔ)，都是十分緩慢輕柔，像是生怕惹起艾的誤解似地。
又或是在刻意向艾展示自己無(wú)敵的曲線魅力。
以艾的冷漠，在眼前妖嬈緩緩伸動(dòng)懶腰時(shí)，亦不由自主地收回了目光，停留在那段令人消魂的曲線上。
片刻后，才能移開(kāi)眼神。
但艾手中的破甲，仍然指在葛尼亞頸項(xiàng)一寸之處，沒(méi)有半點(diǎn)顫動(dòng)。
見(jiàn)艾只是沉默，并不應(yīng)對(duì)，葛尼亞眼中閃動(dòng)著復(fù)雜難明的神色，片刻后，似是有了決斷，咯咯輕笑了一聲，低聲道：
“你不必在這里等了，他是不會(huì)到這里來(lái)的；想殺他嗎？我倒是可以帶你去找他?！?p> “你？”
艾如刀般銳利的眼神逼視著葛尼亞，仿佛想要看透那張傾國(guó)傾城的臉下面的心思似地，久久不再開(kāi)言。
“怎么了，你這么個(gè)頂尖的圣域劍手，難道還怕了個(gè)手無(wú)寸鐵的弱女子？”
葛尼亞勾魂的雙眸毫不避忌地迎上了艾的眼神。
“你不是普通的女人?！?p> “多謝夸獎(jiǎng)，我自然不是個(gè)普通女人?！?p> 葛尼亞露出一絲冷笑，
“所以你放心好了，我很清楚我的小命握在你的手上，絕不會(huì)耍什么花招，做出刺激你的事來(lái)?！?p> 頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：
“當(dāng)然，我也不想被人用劍逼著在這里傻等；你要?dú)⑺揖蛶闳フ宜?，這樣對(duì)你我都好。除非。。?！?p> 說(shuō)道此處，葛尼亞款款站起，朝艾的方向挪了小半步，直至雪白的胸口幾乎碰上破甲烏黑的劍尖。
“除非，你不是來(lái)找他，而是想來(lái)找我的。。?！?p> 她的聲音里不知何時(shí)帶上了一分若有若無(wú)的媚意。
艾瞇了瞇眼，自見(jiàn)到這個(gè)妖嬈無(wú)匹的女人后，他便隱隱然覺(jué)得今晚的形勢(shì)已然不自覺(jué)地超出了自己的掌控；眼下，這種感覺(jué)愈發(fā)清晰了起來(lái)。
但他并沒(méi)有絲毫的懼意。
想了想，艾點(diǎn)頭，淡淡道：
“好，你前面帶路?！?p> 葛尼亞披上雪白的狐裘，以慣常的優(yōu)雅步態(tài)傲然地走出屋外，仿佛她正行走于萬(wàn)眾矚目的舞臺(tái)的正中。
屋外仍是靜悄悄的，出奇地不見(jiàn)一個(gè)侍女或是仆傭。
前方是直通往底下大門(mén)的階梯，左拐則是通向一樓起居書(shū)房。
艾停了下來(lái)，冷冷地看著前方煙視媚行的女子。
似乎感覺(jué)到了艾的目光，葛尼亞扭過(guò)頭，略帶嘲諷似地說(shuō)道：
“你不必試探我，我不會(huì)笨到帶你到門(mén)口的衛(wèi)士那里去的。這邊來(lái)吧，這幢屋子里，現(xiàn)在除了你我，沒(méi)有第三個(gè)人。”
說(shuō)罷，當(dāng)先拐入了左側(cè)的通道內(nèi)。
通道的盡頭處是一間寬大的書(shū)房，波旁風(fēng)格的家具，四面靠墻的檀木架上堆滿了厚厚的書(shū)籍，給人以富貴而高雅的感覺(jué)。只是桌椅和木架上，已經(jīng)有了層極薄的浮灰；看來(lái)主人不是經(jīng)常來(lái)這里，日常的打掃也不是很頻繁的樣子。
葛尼亞走到高大的書(shū)桌前，伸手不知在哪個(gè)角落里按動(dòng)了一下，一陣輕微的咯咯聲之后，右側(cè)的木架往兩旁緩緩移開(kāi)，露出個(gè)幽深的地道來(lái)。
葛尼亞并不猶豫，徑自當(dāng)先走入了地道之中。
艾隨之緊緊跟上。
整個(gè)過(guò)程，艾沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)一句話，既不問(wèn)葛尼亞怎會(huì)知道這里有條密道，亦不問(wèn)她是如何確定，此地的主人也是通過(guò)同樣的密道離開(kāi)。
身前的這個(gè)女人打得什么算盤(pán)艾并不在意；他的心神，大都用在探查可見(jiàn)和不可見(jiàn)的周?chē)鷦?dòng)靜之上。
以艾的靈識(shí)，全神貫注下，身周百步之內(nèi)的環(huán)境便如放置在眼前的畫(huà)一樣，纖毫畢現(xiàn)。
他已做好準(zhǔn)備，隨時(shí)應(yīng)對(duì)任何不測(cè)之變。
地道深入地下不過(guò)五六米，空氣流暢，也不潮濕，只是幽暗得很，葛尼亞取出一枚寶石狀的東西，握在手中，發(fā)出微弱的紅光，緩緩地朝前小步挪動(dòng)著。
地道并不長(zhǎng)，走了約五六十米后，便開(kāi)始上升，前方便是一道暗門(mén)。
暗門(mén)后，是一片小小的院子，幾間低矮的平房?？葱沃疲瑧?yīng)該是哪家豪門(mén)宅院附設(shè)的下人居所。
院子里有幾個(gè)人，分別是仆人和侍女的打扮；艾早就感覺(jué)到這幾人的存在，但在他的感應(yīng)中，這些人只不過(guò)是最普通的平常下人，連一個(gè)掌握最粗淺武技的人也沒(méi)有。
走出暗門(mén)所在的房屋后，葛尼亞微抬右臂，示意身后的艾上來(lái)攙扶；隨后走向最近的那個(gè)仆人打扮的男子，淡淡說(shuō)道：
“馬車(chē)?！?p> 見(jiàn)到有人從房?jī)?nèi)走出，男子毫不驚訝，只是恭謹(jǐn)?shù)貜澭卸Y，道：
“是，夫人，馬上就來(lái)?！?p> 不少會(huì)兒，一輛毫無(wú)裝飾的普通雙輪馬車(chē)從園門(mén)外駛來(lái)，葛尼亞在艾的攙扶下雙雙進(jìn)入車(chē)廂之內(nèi)，馬車(chē)隨之緩緩啟動(dòng)，駛出了園外。
整個(gè)一幕，就如深宅里的貴婦人在貼身騎士的護(hù)衛(wèi)下，通過(guò)密道，去幽會(huì)情人一樣。
院子里的人仿佛都已司空見(jiàn)慣，沒(méi)有人臉上有半點(diǎn)驚訝或懷疑的表情。