黃蒙蒙的天空,荒蕪的土地寸寸龜裂,少女一席白裙仰面躺在大地之上,看似安詳?shù)厮?p> 少女左胸洇染的大片血污在雪白的長(zhǎng)裙上顯得尤為刺眼。
“若葉——若葉——”
不知是誰(shuí)在撕心裂肺地急吼,少女細(xì)眉緊蹙,全身不安地顫動(dòng),放佛在忍受著某種難言的痛苦。
少女想睜開(kāi)眼,眼皮卻放佛有千斤重。
腥臭的液體落在臉龐,黏膩而令人作嘔,少女眉頭皺得更深,可她虛弱的身體擠不出半點(diǎn)力氣,不能掌控的危險(xiǎn)讓她心生厭惡。
少女恍惚中覺(jué)察到腥熱的氣體不斷向自己逼近,直到那氣息徹底鋪蓋她整張面龐,隨之而來(lái)的還有異常刺耳的磨牙聲。
夢(mèng)中男人的聲音再次侵襲而來(lái),不由分說(shuō)將少女的意識(shí)徹底吞噬,根本不給她反抗的機(jī)會(huì)。
夢(mèng)境和現(xiàn)實(shí)的聲音疊加往復(fù),少女分不清自己究竟在何處。
“嗷——”哀嚎聲平地乍起。
……
少女醒來(lái)的時(shí)候,入眼的是一面簡(jiǎn)陋的茅草鋪蓋而成的屋頂,她盯著那屋頂足足有數(shù)十秒,直到一個(gè)聲音的闖入。
“小姐姐,你終于醒了!”那是一個(gè)尚顯稚嫩的男音。
少女感覺(jué)身上的力氣恢復(fù)了些,便偏過(guò)頭去看,果然是個(gè)男孩,生得濃眉大眼,古銅色的皮膚折射出健康的光澤,他看起來(lái)很驚喜。
少女沒(méi)有說(shuō)話,她用手肘將身體從冷硬的木板上撐了起來(lái),只盯著男孩看。
男孩眨了眨眼睛,顯然沒(méi)有被少女怪異的舉動(dòng)嚇到,反倒熱情地湊了上來(lái):“小姐姐,你是哪個(gè)部落的?怎么會(huì)出現(xiàn)在我們部落的野外?”
“小姐姐,你叫什么名字呀?”
“小姐姐,是我把蠻獸殺死救了你哦,我是不是很厲害?阿父說(shuō)勇敢的男孩子才能成為阿父那樣的戰(zhàn)士呢?!?p> “小姐姐,……”
男孩明澈的眼里滿是好奇的打量和邀功般的自豪。
少女耳里卻只停留住一個(gè)詞——“名字”,名字……我是誰(shuí)?
平坦的眉頭逐漸蹙起,少女只覺(jué)頭痛欲裂,夢(mèng)里的呼喊聲再次在腦海中嗡嗡作響,讓她擺脫不得。
“若葉——若葉——你回來(lái)——你給我回來(lái)!我不要——”急促的聲音里帶著男人少見(jiàn)的哭腔,卻很快就被呼嘯刺耳的風(fēng)聲掩蓋,少女再也聽(tīng)不清后面的內(nèi)容。
“小姐姐,你怎么了?”男孩的聲音將少女拉回現(xiàn)實(shí),少女這才發(fā)現(xiàn)自己不知不覺(jué)將頭埋到了曲起的雙膝間,她的身體在顫抖,顯得狼狽不堪。
少女狠狠地捏了一把雙拳,雙膝放下,強(qiáng)迫自己從難纏的夢(mèng)境中抽離,她再一次對(duì)上男孩的眼睛,像是要給茫然無(wú)措的自己一個(gè)支撐點(diǎn),她重聲強(qiáng)調(diào):“若葉!我的名字是若葉!”
若葉的聲音有些干啞,卻掩蓋不住原本好聽(tīng)的音色,那是一種能讓人精神一振的清澈聲音,她很快將所有情緒收斂:“這是哪里?”
男孩顯得歡喜,獻(xiàn)寶似的為少女解釋:“這里是北祁部落,我從小長(zhǎng)大的地方,阿母和我都住在這里?!?p> 北祁部落?
若葉腦海中空蕩得像一片白紙,生不出半點(diǎn)熟悉之感,她覺(jué)得她是不屬于這個(gè)世界的。
這時(shí)候,簡(jiǎn)易的木門(mén)被推開(kāi)了,發(fā)出“吱呀吱呀”的擾人聲音。
從門(mén)外走進(jìn)來(lái)的是一個(gè)婦女。
“姑娘醒了,正好,快把這肉湯喝了,暖暖身子,被野外的蠻獸嚇得不輕吧!”婦女的膚色和男孩一樣,身上穿著打著補(bǔ)丁的已看不出原本顏色的衣裳,噓寒問(wèn)暖的關(guān)切樣子放佛少女是她親生的。
若葉還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng),男孩已經(jīng)將婦女手中的小碗接了過(guò)來(lái),“若葉姐姐,這肉湯就是用襲擊你的那頭蠻獸做出來(lái)的,喝了它你就不會(huì)再懼怕蠻獸了!”
男孩以為若葉先前痛苦害怕的表現(xiàn)是因?yàn)椴铧c(diǎn)置她于死地的蠻獸。
所謂肉湯,不過(guò)是半碗飄著幾粒黑色肉末的熱水,一股子蠻獸的腥味很難讓人下口,若葉面無(wú)表情地喝了兩口,算是對(duì)男孩的回應(yīng)。
若葉將還有大半湯水的大碗放回男孩手中,這一刻,她才真正考量起眼下的處境——她非常迫切地想找到自己和這個(gè)世界的聯(lián)系。
從頭至尾,除了起初難以抑制的痛苦,若葉再也沒(méi)有表現(xiàn)出多余的感情,甚至連一聲感謝都沒(méi)有意識(shí)到。
……
男孩名叫祁俊兒,他的母親叫祁蘭蘭,母子倆在這間由茅草和石塊木條搭建起來(lái)的簡(jiǎn)陋屋子里相依為命。
祁俊兒的父親是一位蠻戰(zhàn)士,在三個(gè)月前的部落戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲了,這是祁蘭蘭私下里告訴若葉的,這個(gè)消息她一直瞞著祁俊兒。
祁蘭蘭對(duì)若葉很好,每天都會(huì)準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)送一碗肉湯來(lái),說(shuō)是讓若葉補(bǔ)補(bǔ)身子,增強(qiáng)氣力。若葉隱約得知,這種肉湯對(duì)于祁蘭蘭這家人來(lái)說(shuō)絕對(duì)是奢飾品。
關(guān)于北祁部落,若葉已經(jīng)有了初步的了解,但部落之外的信息,若葉無(wú)法再?gòu)钠钐m蘭和祁俊兒口中了解更多。
自己的身份和與流落此地的原因,成了若葉心中揮之不去的謎團(tuán)。
若葉打算再過(guò)兩天——等身體上的虛弱感徹底消除后,便與這母子倆告別。
想要探尋自己身上的秘密,就不能一直停留在毫無(wú)意義的地方。
……
整座屋子被一條又寬又長(zhǎng),看起來(lái)像蠻獸皮毛制成的簾子,分隔成內(nèi)外兩個(gè)空間,祁俊兒和祁蘭蘭在稍大的內(nèi)間,若葉在外間。
這天清晨,若葉沒(méi)有看到一向想與自己親熱的祁俊兒,只有祁蘭蘭從內(nèi)間走了出來(lái)。
祁蘭蘭一如既往地關(guān)切著若葉,末了,她有些為難地開(kāi)口道:“姑娘,今天族中有一場(chǎng)盛大的儀式,每家每戶都得去的,要點(diǎn)人數(shù),可俊兒病了,我想你能不能陪我走一趟?!?p> 若葉沒(méi)有多想,當(dāng)即應(yīng)了下來(lái),她本就想與這家人告別了,臨走前恰好有機(jī)會(huì)讓她幫上忙,也是件順手為之的易事。
幾天的休養(yǎng),她漸漸意識(shí)到“人情”的概念,她好像應(yīng)該這么做。
……
出現(xiàn)在若葉眼前的是一個(gè)聚集著密密麻麻人群的廣場(chǎng),若葉抬頭望過(guò)去,廣場(chǎng)正中是一個(gè)高出地面兩米的圓形臺(tái)子,臺(tái)子上擺放著各種雕刻著奇異花紋的物件,像桌子,桌面卻是凹陷的。
這樣的物件在圓臺(tái)邊緣排布了整整一圈,一共十個(gè)。
不同于一般的集會(huì),雖然廣場(chǎng)上人員龐雜,卻出奇得安靜,所有人屏氣凝神盯著中心的圓臺(tái),像是在等待什么。
“一會(huì)兒你可能要上去一趟,這是慣例,就是走個(gè)形式,每家輪著來(lái),你別害怕?!逼钐m蘭突然在若葉耳邊輕聲道。
若葉抬頭看她,祁蘭蘭看起來(lái)有些緊張。
這時(shí)候,高臺(tái)上威嚴(yán)的聲音將若葉的注意力吸引過(guò)去,那是一個(gè)披散著白發(fā)的老者,頭上扣著一頂嵌著怪異圖騰的尖頂帽,枯瘦的右手掌攥著一根漆黑的長(zhǎng)棍,棍子的上端是個(gè)凸起,上面刻有和帽子上一樣的圖騰。
老人站在高臺(tái)的正中間,嘴中不斷冒出的話語(yǔ)像是一段咒語(yǔ),若葉聽(tīng)不懂,可她看見(jiàn)周?chē)说哪樕隙汲錆M了虔誠(chéng)之色。
大概持續(xù)了一刻鐘的時(shí)間,老人終于念出了若葉能夠聽(tīng)懂的語(yǔ)言。
“祁林?!?p> 被念到名字的男人不急不緩從臺(tái)旁的階梯走了上去,他雙手抱著一個(gè)渾身赤裸的嬰兒,鄭重地放在臺(tái)邊桌子的凹陷處。
老人每念出一個(gè)名字,都會(huì)有人上臺(tái)留下一個(gè)孩子——年齡各異,但幾乎都不超過(guò)十歲。
……
“祁蘭蘭?!?p> 祁蘭蘭內(nèi)心猛地一緊,她抓起若葉的手狀若鎮(zhèn)定地往高臺(tái)上走,若葉卻感覺(jué)到抓著自己的手掌滿是黏糊糊的汗?jié)n。
在空著的桌子前站定,祁蘭蘭如釋重負(fù)般松開(kāi)了手,她盡力扯出了一個(gè)微笑似乎是讓若葉不要害怕,留在若葉眼中的背影卻更像是在逃竄。