這個時期，入夜的賓特茲市非同凡響地熱鬧。市民們在陸續(xù)準備，迎接即將到來的夏夜祭。那是為了慶祝入夏而舉辦的市內(nèi)活動。賓特茲市的地理位置使得此處夏季的氣候炎熱干燥，最低氣溫將保持在二十度以上，人們祈愿能有更多的降雨和更豐碩的秋收。
“沉睡的藍精靈”一如既往地為這份熱鬧添一抹色彩。
艾爾舒芬向類似試管的容器中添加了更多的白水晶塊粒。她提起銜套在管口處的環(huán)形提架，將試管沿著瓶口送入盛有各種顏色溶液的細口玻璃瓶中，試管的直徑恰好匹配玻璃瓶的瓶口。溶液滲進管底的小孔，淹沒水晶。然后她將原本蓋在玻璃瓶上的、帶有溶液保質(zhì)期標簽的軟木塞推入試管口中。最后對新加入的白水晶施加魔法。結(jié)果，波庫燈發(fā)出了更加耀眼的光芒。
夜晚，失去了與自然光的混合，色彩繽紛的波庫燈所散發(fā)出的光線交相輝映，使室內(nèi)的莊園猶如魔法仙境。森林妖精的瞳孔縮放，視錐細胞迅速適應了稍顯花哨的光芒。
玻璃瓶中的溶液是波庫草的汁液。那些汁液本是無色的，透明度極高，其不同的顏色是從生長環(huán)境各異的波庫花花冠中提取出的花青素使然。由于汁液的密度較大，不便攜帶，波庫燈通常被用作室內(nèi)燈飾。雖然如此奢華的飾品只有貴族才能夠享受，但“沉睡的藍精靈”可是例外。那是因為人類中擁有魔法能力的個體為數(shù)不多，相比之下森林妖精可是佼佼者，艾爾舒芬怎能例外。
“噢，差點忘了，君子蘭應該屬于這邊?！卑瑺柺娣覍⒕犹m的盆栽移至靠外的置物臺上，彈指之間點亮了一旁藍色的波庫燈。
——順便一提森林妖精對植物懷有強烈的熱衷。
艾爾舒芬瞅一眼走向六點半的時鐘，便開始準備店鋪的打烊。之后還要去廚房幫忙，飯后整理賬簿，其次是植物研究…總之，先將柜面上的花卉搬進室內(nèi)。她剛想從謝落了的時鐘花著手，卻發(fā)現(xiàn)一個熟悉的身影乘著馬出現(xiàn)在店外，其后緊隨一輛馬車。
只見那人從馬上下來，直奔艾爾舒芬面前，他的面色并不好看，讓艾爾舒芬發(fā)出不安的詢問。
“利歐，發(fā)生什么事了？”
借助路燈得以看清來者的樣貌。一身黑色基調(diào)、類似正裝的服飾點綴著少許其它色彩，領口別著獨出心裁的綠色條紋領帶。深沉的服飾之所以沒能讓其主人融入夜色，是因為他的金黃色頭發(fā)實在過于搶眼。不僅如此，他還生著與艾爾舒芬相同的翡翠眼眸，兩側(cè)的尖長耳也完美詮釋了他的獨特性。
“媽，爸現(xiàn)在在家嗎？”名為利歐的男子臉上掛著冷汗，難掩語氣中的急促，那不是單純的喘氣，他甚至都忘記了說話順序?？梢钥闯?，他殷切渴望這個問題的回答，而對方也理解到了他的心情。
“不，他的話，先前回來過了。現(xiàn)在應該在火貓亭，和那些冒險者聚餐?！?p> “嗯，”聽到這個消息后，利歐鎮(zhèn)定了許多，“不好意思，媽，晚些再和您解釋，允許我就此別過?！?p> 說罷利歐便乘上馬，快馬加鞭地往母親所說的那家酒店趕去，身后的馬車明顯跟不上他的速度。
利歐穿著工作時的服裝，顯然，他正在執(zhí)行公事，而且那與巴克脫不了干系。被留在原地的艾爾舒芬忐忑不安地望向他離去的方向，左手在胸前跟著心臟的節(jié)拍顫抖。
此時從室內(nèi)傳來了莉莉的聲音。
“母上大人，是父上回來了嗎？”
艾爾舒芬用雙手搓了搓臉頰，轉(zhuǎn)換語氣回道：
“不是，恰好遇見了熟人而已，我們準備關店了，莉莉，廚房暫時先交給你了?！?p> “明白了?！崩蚶蚩觳交氐綇N房。
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室內(nèi)一隅，那一株剛被搬進來、還未來得及收拾的鳶尾花，在一株花期晚至的風信子旁輕輕搖曳。