這一次戰(zhàn)役血腥如斯，若不是持棒少年出現(xiàn)，大家都會(huì)斃命于此，事后細(xì)想，眾人都覺(jué)得從鬼門關(guān)走了一圈。
驚魂稍定，眾人圍坐一團(tuán)。張姓將官開(kāi)始講述將王占山，王占河兩兄弟的來(lái)龍去脈。
原來(lái)此二人是安西軍高仙芝將軍手下的中下級(jí)將官，王占山是高仙芝的親兵，王占河是斥候營(yíng)頭目。兩人武藝高強(qiáng)，立下不少戰(zhàn)功，本來(lái)深得高仙芝信任，仕途大好。但王占河人品低劣，極好女色，在一次戰(zhàn)役中，違反軍令，奸淫了不少良家婦女。
高仙芝為嚴(yán)肅軍紀(jì)，將王占河按軍法處置，擇日問(wèn)斬。王占山兄弟情深，苦求高將軍無(wú)效后，趁著黑夜，殺死看守士兵，將弟弟王占河救出。隨后，兩兄弟潛入軍械所，盜取精銳軍械，向關(guān)內(nèi)逃亡。
王占山曾追隨高仙芝在西域開(kāi)疆拓土，護(hù)衛(wèi)左右。高仙芝本打算放王占山一馬，象征性派人追捕一番，然后不了了之。然而，此二人不思悔改，脫離軍營(yíng)束縛后，更加膽大妄為，仗著武藝高強(qiáng)，從張掖、武威、天水一路逃入西川，所到之處，奸淫捋掠，無(wú)惡不作。兩兄弟被底層百姓稱為“二王”。謠言四起，越傳越玄，造成民間巨大恐慌，婦女兒童掌燈之后不敢出門。民間歌謠，嚇唬孩子云：“晚上哭鬧，二王索命。”孩童聞二王之名，不敢啼哭。
雖然二王民憤極大，但一般地方捕頭哪里是其對(duì)手，只好上報(bào)朝廷。兵部下令追查，高仙芝才知二人劣跡斑斑，勃然大怒，從安西軍抽調(diào)精銳支援地方，與地方捕快一起組成數(shù)十支追捕隊(duì)，就地格殺二王。
王占河斥候出身，經(jīng)驗(yàn)豐富，數(shù)月過(guò)去，追捕隊(duì)仍未得手。二王雖逃脫了多次圍捕，但形勢(shì)也越來(lái)越嚴(yán)峻。于是兩人逃入西川，企圖藏匿于巴蜀莽莽群山之中。
張化斤校尉的小隊(duì)就是其中一只追捕隊(duì)。王占河狡猾多端，詐死以誤導(dǎo)追捕隊(duì)。張化斤立功心切，孤軍深入吐蕃地區(qū)，結(jié)果今天差點(diǎn)全軍覆沒(méi)在二王手中。為表示感謝，張化斤趕忙詢問(wèn)持棍少年和丁書(shū)劍等人來(lái)歷。
持棍少年此時(shí)沒(méi)了生死決戰(zhàn)時(shí)的霸氣，言語(yǔ)隨和。少年姓胡名長(zhǎng)岡，西蜀江油人，是少林俗家弟子。在少林學(xué)藝七年，這次回鄉(xiāng)省親，聽(tīng)說(shuō)了二王惡行，決意尾隨追捕隊(duì)，為家鄉(xiāng)除此匪患。
打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，將死去的吐蕃百姓和士兵妥善安葬后，張化斤雙手抱拳：“各位小友，軍令如山，不敢久留。就此別過(guò)，他日有緣再會(huì)！”。說(shuō)罷，翻身上馬，帶領(lǐng)將士快速離去。
青城犧牲了三名弟子，茲事體大。丁書(shū)劍發(fā)完鴿信后，不敢久留，帶著白復(fù)、張子瑄和三位師弟骨灰打道回山。
聽(tīng)說(shuō)丁書(shū)劍三人來(lái)自青城，胡長(zhǎng)岡也心生好感，四人結(jié)伴返回。度過(guò)了最初失去同門的悲傷幾天，幾位少年心態(tài)開(kāi)始慢慢恢復(fù)，話題也多了起來(lái)。
白復(fù)與胡長(zhǎng)岡年齡相仿，又并肩戰(zhàn)斗過(guò)，很快結(jié)為好友。白復(fù)欽佩胡長(zhǎng)岡武功高強(qiáng)，一路上不斷請(qǐng)教，受益匪淺。
白復(fù)道：“長(zhǎng)岡兄，你輕功高絕，棍法更是神妙，實(shí)在令吾等欽佩不已。平心而論，青城二十歲以內(nèi)的弟子無(wú)人是你對(duì)手。”
胡長(zhǎng)岡謙虛答道：“多謝復(fù)兄弟厚愛(ài)。我其實(shí)只是少林一名普通俗家弟子，除了師父親自傳授的楞伽伏虎棍法堪稱神妙，其余所學(xué)也都是少林的基礎(chǔ)功夫?！?p> 白復(fù)大驚：“這還不算第一等武功？我可是親眼所見(jiàn)，二王都不是你的對(duì)手??！”
胡長(zhǎng)岡聽(tīng)到這里，也嘆了口氣，道：“皈依弟子們那才是厲害。只是我家世代單傳，家里絕不肯讓我剃度。我也很遺憾，什么般若掌法，摩訶指訣，無(wú)相神腿，無(wú)念心法等少林第一等高深武功我都無(wú)緣學(xué)到。我見(jiàn)過(guò)達(dá)摩院和羅漢堂的長(zhǎng)老們展示過(guò)，實(shí)在是驚世駭俗之絕學(xué)，少林武功博大精深，不一而足，如此這般……”
胡長(zhǎng)岡說(shuō)的口干舌燥，白復(fù)聽(tīng)得心馳神往……
聽(tīng)罷，白復(fù)羨慕的五體投地，贊道：“如此說(shuō)來(lái)，我們青城的武功比你們差不少。除了我?guī)煾改芨銈冞_(dá)摩院首座比個(gè)高下，其他長(zhǎng)老都不是你們長(zhǎng)老的對(duì)手?！?p> 聽(tīng)到這里，胡長(zhǎng)岡猶豫了一下，還是說(shuō)了：“復(fù)哥兒，你天資聰敏，如果能早日去少林學(xué)藝，將來(lái)成就定然不在我之下。說(shuō)句不該說(shuō)的話，青城雖是名門正派，但畢竟偏安一隅，遠(yuǎn)離中原武林。在蜀中或許還有些名氣，可放眼天下，確實(shí)如井底之蛙。我父母當(dāng)年就是看到這一點(diǎn)，才堅(jiān)決逼我出川，送入少林?！?p> 胡長(zhǎng)岡的話如晴天霹靂，當(dāng)頭棒喝。白復(fù)聽(tīng)完，整夜未眠，心情久久不能平復(fù)。因?yàn)樗?，胡長(zhǎng)岡的話是真話，說(shuō)中了青城的軟肋，也說(shuō)中了自己的痛點(diǎn)……
到達(dá)羌族與吐蕃交接處的北川松嶺關(guān)，四人分手，依依不舍。
……
從松州川主寺回來(lái)后，白復(fù)茶飯不思，無(wú)心睡眠。因?yàn)樗匆?jiàn)了另一個(gè)武學(xué)世界。而身邊的青城弟子們依然是老樣子，洋洋自得，自以為青城武功天下第一，每日完成日課后就游山玩水，不思進(jìn)取。從未有人關(guān)心過(guò)和少林等名門大派同齡弟子的差距。在白復(fù)看來(lái)，胡長(zhǎng)岡說(shuō)的太對(duì)了，這就是井底之蛙，坐井觀天。照這樣下去，就算自己苦練到十八九歲，也根本就不是人家的對(duì)手。
更要命的是，這種井底之蛙的毛病，不僅弟子們有，許多師伯師叔也有。長(zhǎng)老們整天高談闊論，忽悠門下弟子，青城如何如何？本門心法武功如何如何？言談間，青城武功與少林也不多讓。既不承認(rèn)與少林等名門大派的現(xiàn)實(shí)差距，更不關(guān)心中原武林在發(fā)生什么，難怪民諺常說(shuō)“巴蜀是鎖龍之地！”
然而，自己身在其中，雖明白這個(gè)道理，卻無(wú)法掙脫。師父這一年都在閉關(guān)清修，更是無(wú)人訴說(shuō)。
偶爾牢騷一發(fā)，不但長(zhǎng)老們不喜，連師兄弟也視自己為另類。這種萬(wàn)人皆醉我獨(dú)醒的滋味，何其不堪。
白復(fù)陷入深深的焦慮，第一次真正思考自己的人生。
心亂了，諸事皆亂。
白復(fù)干脆不上日課了，整日請(qǐng)假，煢煢孑立在懸崖絕壁處，讓凜冽的山風(fēng)吹亂一頭長(zhǎng)發(fā)……