瞧著那一襲繡溪敕青袍轉(zhuǎn)入宮苑，當(dāng)值的內(nèi)監(jiān)堆著笑意迎上前，“今日金大人來(lái)得早，早朝已散了？”
這位金大人，雖不過(guò)仍是六品之銜，卻是內(nèi)閣七人之一，如今皇帝身旁極受重用的一個(gè)。平素壓根沒機(jī)會(huì)巴結(jié)，眼下卻隔三差五往這漏刻殿里跑……
瞧他微赧語(yǔ)遲，那內(nèi)監(jiān)忙讓開身子，“人還在那屋子里，一大早就進(jìn)去了?！闭f(shuō)罷掩著意味神色退出園子。
金幼孜熟門熟路走到屋前，門敞著，她手里抱著一桶水，正往那欹器上懸著的小甕里注水。地上濕漉漉一灘水漬，看樣子已經(jīng)折騰了很久。
他走上前，二話不說(shuō)將那桶水劈手奪過(guò)，放在一旁，“你昨夜去了何處？”
她的褲腳和袖子都挽著，長(zhǎng)發(fā)束得也不齊整，嘴抿了抿，“自然是在這兒待著。”
“你去了南市街?！彼嫔系呐鉀]打算遮掩，“你去見了鐵鉉的女兒。”
“你跟著我？”桐拂奇道，“我怎么沒發(fā)現(xiàn)？”
“我沒跟著你，我……我昨夜正好路過(guò)那里。”他面上局促一瞬而過(guò)。
“這有什么，”她將手在衣衫上擦了擦，“南市樓那里好酒好曲的，金大人去尋尋樂子也是尋常?！?p> “你別打岔，那地方你如何能去？”
“怎么不能去？我去見舊友，可違了大明律？”她有些不耐，欲取回那水桶。
“你曉得她二人眼下的境地，已是不幸中之大幸，多少人頂著掉腦袋的罪，暗中為之奔忙勞碌。你若胡亂插手，可知要引來(lái)多少麻煩？”
她曉得他說(shuō)的沒錯(cuò)，昨夜在見到云詞姊妹倆時(shí)，她就已經(jīng)知曉。
二人并未被送入十六樓，卻被安置于緊靠南市街的一處河房。門前雖掛著教坊司樂伎的燈籠，但有青衣小廝終日守著，凡有來(lái)人，皆被一塊牙牌擋了回去。那塊牙牌什么來(lái)頭，桐拂并不曉得，但顯然是護(hù)著這姊妹倆的，她也無(wú)心去追究。
云詞煙語(yǔ)雖不得自由，但吃食衣用倒也無(wú)缺。二人初見桐拂不免痛哭傷懷一場(chǎng)，平復(fù)后卻也顯出尋常女子難有的堅(jiān)毅。平素她倆念書女紅，浣衣炊食皆自給自足，無(wú)哀戚無(wú)怨憤。比起濟(jì)南城白鶴莊中天真爛漫，眼下寧斂澹遠(yuǎn)，另生一段神采……
見她神思不在，金幼孜將調(diào)子緩了緩，“這回就罷了，以后莫要隨意去那院子。若定要見她們，我與你同去……”
話未說(shuō)完，耳聽得外頭園子里一陣嘈雜，二人轉(zhuǎn)頭望去，一隊(duì)錦衣衛(wèi)正入來(lái)，為首那人麒麟袍紅得炫目。
金幼孜將她攔在身后，“一會(huì)兒別亂說(shuō)話。”
趙曦入來(lái)，瞧見金幼孜就是一愣，不過(guò)很快回過(guò)神，“這不是文淵閣的金大人嘛，這么巧也在漏刻殿。我等不耽誤大人，拿了人就走。”說(shuō)罷目光望向金幼孜身后的桐拂。
金幼孜沒有讓開的意思，躬身道：“敢問趙大人，為何拿她？”
趙曦心生不快，“若是沒有個(gè)由頭，誰(shuí)又敢在宮里隨意拿人。金大人若有疑慮，不妨去奉天殿問問？”
說(shuō)罷也不再搭理金幼孜，“還不快些，耽誤了事兒算誰(shuí)的？”
身后立時(shí)呼啦啦擁上來(lái)一群人，繞過(guò)金幼孜直往桐拂那里去，手中鎖鏈嗆啷作響。
桐拂將金幼孜一把推開，“走開走開，別礙著人辦事?！?p> 眼看著將她鎖了，門外傳來(lái)一聲，“趙大人且慢?！?p> 趙曦聞言一個(gè)愣神，火速調(diào)轉(zhuǎn)了身子，往那門口迎去，“見過(guò)……”
那人入來(lái)，將他的話截?cái)啵皩⑼┓鞴媚锵人闪私?，她并非人犯，趙大人怕是搞錯(cuò)了?！?p> 趙曦忙應(yīng)諾著命人解開鎖鏈，桐拂這才看清來(lái)人。耳邊眾人皆行禮，高呼殿下。
朱高熾一身赤色袞龍袍，玉帶銙翼善冠，由兩侍從扶著到了眼前，“桐姑娘，許久未見?！?p> 桐拂揉著手腕，“不知我犯了什么事，竟驚動(dòng)了殿下親自來(lái)拿人?！?p> 一旁金幼孜趕忙拽了拽她的衣袖。
朱高熾眼風(fēng)里瞧見金幼孜的舉動(dòng)，似是這才看到他，“金大人也在此處，漏刻殿今日有些熱鬧?！?p> 金幼孜忙躬身道：“陛下許了下官可進(jìn)出漏刻殿，協(xié)管欽天監(jiān)事務(wù)，故而在此?！?p> 朱高熾也不點(diǎn)破，“金大人辛苦?！鞭D(zhuǎn)身又望向桐拂，“姑娘誤會(huì)，我來(lái)并非拿人，是請(qǐng)姑娘往錦衣衛(wèi)一趟?！?p> 金幼孜再要出聲，趙曦已提步上前將他攔著，“桐姑娘請(qǐng)！”
桐拂心知逃不掉，瞪了金幼孜一眼，提步就往外走。出了殿外，猶聽得朱高熾與金幼孜的片言只語(yǔ)，“金大人莫憂慮……桐姑娘……案子……數(shù)日……”
她皺了皺眉，這一出，不知唱得是什么？
……
金幼孜回官舍換了燕服，剛出門沒幾步，有人自身后喚他，“金兄！”
他扭頭看去，詫聲道：“景昭？”
邊景昭一頭汗，“找了你幾日，走走，邊吃酒邊說(shuō)話?！?p> 他將金幼孜拉上船，一路到了問柳酒舍，這一路長(zhǎng)吁短嘆，卻是一個(gè)字都不說(shuō)。
待在后頭靜室里坐下，他才出聲道：“那個(gè)……秣十七……如何了？”
金幼孜一愣，“你怎知秣十七的事？”
“唉，這個(gè)你別管，我只問你，她如今可有下落？”
金幼孜搖頭，“尚無(wú)消息，錦衣衛(wèi)和五城兵馬司都在辦這個(gè)案子……”他將邊景昭神情看了一回，“你是不是對(duì)秣十七……”
“是?！边吘罢呀拥蔑w快，“之前未覺得，只是這些日子，寢食難安。待聽聞她失蹤，更是……唉，不說(shuō)也罷。我也沒有旁人可以問，你如今在宮中走動(dòng)多，若有什么消息，可否知會(huì)我一聲?！?p> 金幼孜猶豫了半晌，“我聽小拂說(shuō)，秣十七其實(shí)對(duì)……”
“我知道。”邊景昭接得更快，“不就是那個(gè)孫定遠(yuǎn)。我去見過(guò)他，一同喝了一頓酒，人家沒那個(gè)意思……”
金幼孜手里的酒盞一晃，潑出來(lái)大半，“你……”半天沒說(shuō)出話來(lái)。
邊景昭又替他斟了一盅，“我是當(dāng)真傾心于她，這事等不得，也讓不得。一個(gè)錯(cuò)身，就此生無(wú)緣了，你說(shuō)是不是……”
也不知是酒勁上來(lái)了，還是邊景昭一番話委實(shí)撞入心里，金幼孜一時(shí)腦子里暈暈乎乎，卻又猛地清明起來(lái)，“等不得……是等不得了。”