桐拂幾乎要瘋了。
小柔失蹤已經(jīng)三天，她在湖邊、城里尋了她三天三夜，毫無(wú)收獲。
人是在湖邊不見(jiàn)的，那里本就是禁地，報(bào)官等于自投羅網(wǎng)，是直接提頭去見(jiàn)的意思，說(shuō)不定還要牽連鄰近的坊戶(hù)。
爹爹這一陣在外縣行醫(yī)，桐拂也根本沒(méi)辦法告訴他，只盼著是小柔一時(shí)淘氣，跑去誰(shuí)家里住了幾日……
然而安慰自己的話(huà)，并沒(méi)有什么用，桐拂漫無(wú)目的地又四處轉(zhuǎn)悠了一天，夜幕降臨之時(shí)，她最終還是回到了湖邊，那日與小柔分開(kāi)的地方。
那艘平頭船還泊在那片蘆葦叢里，船頭上早已成灰的線(xiàn)香，只留下淺淺熏燎的印記。
她望著湖心黑黝黝的幾個(gè)小島，正覺(jué)得煩躁，目光落在了那片荷葉之上，不覺(jué)心里一動(dòng)。
那日在那里落水的那個(gè)人，據(jù)他說(shuō)是梁洲上守著冊(cè)庫(kù)書(shū)籍的監(jiān)生。雖然不明白這監(jiān)生是啥意思，但在桐拂的眼里，那應(yīng)該是個(gè)官，說(shuō)不定他能有辦法找到小柔……
當(dāng)下她再不猶豫，立刻潛入水中，往那梁洲而去。
到了小島的邊緣，桐拂在水里又待了一會(huì)兒，看見(jiàn)一撥巡視的護(hù)衛(wèi)走遠(yuǎn)了，才悄沒(méi)聲息地自水里鉆出來(lái)。
這所謂的冊(cè)庫(kù)并無(wú)高墻，十?dāng)?shù)排東西向的廂房杵在夜色中，沒(méi)有半絲燈火。除了偶爾的蟲(chóng)鳴和湖水拍岸的聲響，再聽(tīng)不到別的動(dòng)靜。
這黑燈瞎火的，如何能找到那個(gè)人，桐拂一時(shí)沒(méi)了主意。
正犯愁，聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，似有人低語(yǔ)。她急忙避入一旁的樹(shù)后，屏息凝神。
“金主事人呢？”
“沒(méi)瞧見(jiàn)啊，早前他還在庫(kù)房里頭，說(shuō)是今夜可能落雨，要把庫(kù)房的窗都關(guān)緊了……”
“天黑前就關(guān)了的，這金主事，事必躬親又去檢查了……”
“這大晚上的，咱先歇著去……”
那二人走遠(yuǎn)，桐拂才從樹(shù)后出來(lái)，望著那一排排門(mén)窗緊閉的庫(kù)房，這黑漆漆的上哪兒找去？
正發(fā)愁，猛地一陣風(fēng)過(guò)，頭頂?shù)臉?shù)冠稀里嘩啦一頓搖晃，就聽(tīng)見(jiàn)有窗戶(hù)砰地一聲被吹開(kāi)了。不但吹開(kāi)了，還一個(gè)勁兒地砸著外頭的木框子，哐啷哐啷地響。
桐拂緊忙順著那動(dòng)靜而去，果然沒(méi)多久，看見(jiàn)一個(gè)人探出腦袋瞧了瞧，很快將那窗關(guān)上了。
金幼孜將那窗關(guān)緊了，摸著木頭冊(cè)架往門(mén)口走去，這個(gè)庫(kù)房里的黃冊(cè)，是北平及周邊郡縣的，還都是洪武年間的舊冊(cè)。白日里都拿出去晾曬過(guò)，此刻已經(jīng)都?xì)w回了架子上。
想到北平，他不由暗嘆，那位守在北疆蠢蠢欲動(dòng)的燕王，怕是要鬧出大事來(lái)。今年的鄉(xiāng)試?yán)镒约簞傊辛伺e人，眼看著明年開(kāi)春就要參加禮部主持的會(huì)試，可千萬(wàn)別給攪了……
這么想著，人已經(jīng)快走到門(mén)口，猛聽(tīng)見(jiàn)黑暗里一聲“金大人……”將他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)嚇了一跳。
“誰(shuí)？！”他喝道。
“是我是我……”那人壓低了聲音，那聲音是個(gè)女子的聲音，還是個(gè)有點(diǎn)熟悉的聲音。
“我是桐拂，那日在湖里……”那聲音靠近了些。
金幼孜的腦海中，立刻浮現(xiàn)出那張芙蓉出水般的容顏，頓時(shí)一張臉紅到耳根，幸好四下里黑漆漆不會(huì)被人瞧見(jiàn)。
“你……你怎么會(huì)在這里？這可是殺頭的大罪?！苯鹩鬃慰偹沔?zhèn)定下來(lái)，將聲音壓低了。
很忽然的，金幼孜看到了一點(diǎn)點(diǎn)光澤。這光亮越來(lái)越明顯，直到他能看清她的樣子。她的手里握著一顆珠子，那光亮正是從那里發(fā)出。
“我曉得島上禁火，這是我從湖里撈到的珍珠，暗處會(huì)發(fā)光，是不是很有趣？”她歪著腦袋看著他，夜明珠的光澤柔柔地鍍?cè)谒拿纨嫛?p> 金幼孜看得呆了，又是好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，“你究竟為何會(huì)到這里？這兒很危險(xiǎn)知道么？”
桐拂將那珠子塞進(jìn)金幼孜的手中，“這個(gè)送你，只是想麻煩金大人幫個(gè)忙。我妹妹三天前在這湖邊失蹤，我找了這些天都沒(méi)找到，能否麻煩大人幫我想想辦法。別的東西我沒(méi)有，只有這顆珠子了……”
金幼孜忙要將那珠子還予她，“不可不可，我并非什么大人，我只是國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生，眼下是臨時(shí)被調(diào)至冊(cè)庫(kù)清查舊冊(cè)。我并沒(méi)有法子可以找到令妹……”
她面上露出失望的神情，不過(guò)很快又恢復(fù)了原先的樣子，“無(wú)妨無(wú)妨，上回公子未將我交給湖衛(wèi)，十分感激，這珠子公子還是收下。島上禁火，夜里公子可以將這珠子懸于屋內(nèi)，看書(shū)寫(xiě)字什么的，是足夠了。這珠子我還有，公子不用推辭?！?p> 金幼孜再要推辭，她已走到庫(kù)門(mén)處，他急忙將她喚住，“姑娘留步。”
說(shuō)罷，從腰間掏出一物，遞給了桐拂。
桐拂接過(guò)一看，是塊木牌，沉甸甸的，上頭一個(gè)“冊(cè)”字。
“這是專(zhuān)門(mén)往梁洲上送糧的膳夫水夫持的腰牌，雖然不能上島，但在湖周?chē)邉?dòng)是沒(méi)什么問(wèn)題。姑娘收在身邊，萬(wàn)一遇到人，給他們看了就不會(huì)為難你……”金幼孜解釋道。
桐拂心中大喜，轉(zhuǎn)念一想又急忙問(wèn)道：“這東西給了我，你可會(huì)有麻煩？你就不怕我當(dāng)真是賊人？”
金幼孜的耳根紅了紅，“姑娘看起來(lái)，實(shí)在不像……不像賊人……這腰牌……總之我有法子，不會(huì)有麻煩……
桐拂莞爾一笑，“那我不客氣了，謝謝公子。”說(shuō)罷人已經(jīng)消失在了庫(kù)房的門(mén)外。
外面下起了雨，桐拂干脆潛入水里往岸邊游去。想著方才金幼孜通紅的面龐，她在水下也忍不住笑意……
抬頭看見(jiàn)那只平頭船的影子，她伸手攀住船身，輕巧地破水而出，坐在了船頭。
雨很大，待她抹去面上的雨水，睜開(kāi)眼，看清眼前的景致，桐拂倒抽一口冷氣，立時(shí)僵在原地。