“湯普森上校！他怎么會在這里？尼古拉斯知道嗎？還是···？”塞巴斯蒂安公爵笑著打著招呼，一面念頭在腦海里急速的轉(zhuǎn)著。
“湯普森，沙盤搭好了嗎？”亨利三世隨口問著。
“搭好了?！睖丈f道。
這時愛德華公爵來了，亨利三世依舊隨意的做著介紹，然后說道：“湯普森上校，要幸苦你了，給我們說說聯(lián)盟北部的環(huán)境吧?！?p> “陛下，愛德華公爵、塞巴斯蒂安公爵，這是古木要塞和絕望要塞北部地區(qū)的地形圖，大的山脈和河流都有了，但細微之處肯定有些不足，時間太緊了，請原諒！”湯普森說道，亨利三世做了個手勢，示意無妨，讓湯普森繼續(xù)。
“我們和北地蠻人和丘陵地帶聯(lián)軍的戰(zhàn)斗主要集中在古木要塞的北部和西北部，為什么要把絕望要塞的沙盤也搭好，原因一會兒再說?！睖丈f完仔細的看了一下沙盤，似乎在想從哪開始。
“塔努烏思北地聯(lián)軍，他們是這樣稱呼自己的，上一次的進攻路線是三條，東線的戰(zhàn)斗發(fā)生在絕望要塞的一個哨所，規(guī)模極小，但作用極大，這個回頭再說。
古木要塞戰(zhàn)線有兩條，一條姑且稱為中線吧，是北地王庭的六王子帶隊，西線是三王子帶隊，開始聯(lián)盟沒有準備，吃了大虧，后來搬回一局。主要的戰(zhàn)果是中線，我們拿下了丘陵的兩個城堡，一個格林堡，一個是圣馬力諾城堡。
西邊我們拿下了一個城堡，黑鐵堡。這里我要說明一下，中線的兩個城堡是絕望要塞的里奧中尉拿下的。西線的黑鐵堡是我拿下。我雖然只拿下一個城堡，但是我控制的面積可是比中線大，可惜能建城堡的地方不多。當時我還拿下過一個城堡，就在這個位置，名叫紅鴿城堡，可是后來丟了。
紅鴿堡的丟失對西線戰(zhàn)局的影響是巨大的，因為紅鴿堡與黑鐵堡之間是肥沃的谷地，無險可守，這里本來是我們西線的糧倉，現(xiàn)在卻成為了北人南下的一個通道，而黑鐵堡目前的大多數(shù)物資都要從古木要塞運輸，成本很高。
現(xiàn)在這三個我們掌握的城堡都已經(jīng)是軍事要塞了。這三個要塞都是我在指揮?！闭f到這里，湯普森猶豫一下，接著說道：“陛下，兩位公爵大人，不知道你們注意到?jīng)]有，丘陵地區(qū)我們控制的區(qū)域有多大？”
“我看大概三分之一。”塞巴斯蒂安公爵估計著。愛德華也點頭表示贊同。
“是的，我們控制了三分之一，但西線的地形對我們不利，所以黑鐵堡北面的這一塊平原其實是我們共同的戰(zhàn)場。中線相對好一些，但圣馬力諾城堡要塞距離前線也就是一天的路，那里還有幾個小城堡，只能起個預警作用。很慚愧，快一年半了，我還是沒有把戰(zhàn)線往北推進太多。”湯普森不好意思的說道。
“什么原因？”亨利三世看似隨便的問道。
“兵力不夠，輜重也不夠，軍官也缺?！睖丈瓝现行┕舛d禿的腦門苦惱的說道：“黑鐵軍事要塞常備軍一萬五千。圣馬力諾軍事要塞常備軍兩萬五千，格林堡軍事要塞常備軍一萬兩千。一共是五萬兩千人，但這里面還包含著有丘陵部落的隊伍一萬八千人。”湯普森說道。
“正規(guī)軍人怎么才三萬四千人？古木要塞就不能多安排些人？我記得古木要塞常備軍隊八萬七千人呢。絕望要塞的人數(shù)略微少一些，但是差不多的?！睈鄣氯A公爵疑惑的問道。
”實際沒那么多人，有一半就不錯了。“湯普森淡淡的說道。
“他們，他們，太肆無忌憚了！尼古拉斯就這么管理聯(lián)盟的軍隊嗎？”愛德華公爵開始沒有明白，塞巴斯蒂安公爵低聲的解釋完，愛德華公爵有些氣急敗壞，臉色變的通紅，嘴唇哆嗦幾下，但良好的教養(yǎng)讓他沒有破口大罵。
亨利三世倒是很平靜，看來早已知曉這些事了，扭頭說道：“愛德華，這事怪不著尼古拉斯！這是曼斯坦因當年種下的禍根?！?，然后看著湯普森接著問道：“湯普森上校，尼古拉斯來了就沒什么好主意能扭轉(zhuǎn)這個局面嗎？他沒有采取什么措施嗎？”
“陛下，兩位公爵。尼古拉斯將軍來了后，非常的用心。他一來就在西線用兵，開始還可以，后來北地的蠻人騎兵一來，局勢迅速惡化，原來得到的地盤幾乎都還了回去，紅鴿堡就是在那個時候丟掉的。
我觀察將軍閣下是想打一場大會戰(zhàn)，一勞永逸的解決這個問題，可是等他完全了解了情況，他也很為難，確實無兵可用。能打仗、敢打仗、有過戰(zhàn)爭經(jīng)驗的軍官也不足，物資也不足。他想緩一下，積蓄一下力量，可是塔努烏思北地聯(lián)軍不給機會，不斷的騷擾，這力量也就始終的積蓄不起來，將軍閣下很是頭疼?！睖丈忉尩?。
“看來困難不??！難題多多！湯普森說說你的想法吧，你有什么好建議？”亨利三世平靜的說道。
“不敢欺瞞陛下，這樣被動的防守，風險很大。必須主動出擊。東線很平靜，我不打算用兵。
但中線和西線一定要同時開戰(zhàn)，這兩個地方分屬兩個不同的區(qū)域，交通非常的不便，戰(zhàn)事一起，可以說是各打各的，無法配合行動，所以我需要一個能獨當一面的人。
靠我一個人是無法指揮兩個戰(zhàn)場的！我手下目前指揮一場戰(zhàn)斗的軍官有，但指揮一場戰(zhàn)役的軍官沒有。
就目前黑鐵堡的情況，主動進攻，難度確實也很大，但目前的局勢就需要這樣的人。所以，陛下，我需要有人配合我。還不能有人扯后腿。”湯普森平靜的說道。
“你是要人來了？要權力來了？”亨利三世笑著說道，“不過這事很正常，既然把你找來，就不是僅僅為了了解情況，說說你的要求吧?！?p> “中線西線的指揮權都歸我，而且我請求把里奧中尉調(diào)過來負責西線的黑鐵堡?！睖丈€是平靜的說道。
“就這點要求嗎？”亨利三世頗有玩味的說道。
“是的，我要強調(diào)一下，里奧中尉不受軍部管轄，只受我的節(jié)制?！睖丈f完，可能覺察到什么補充了一句：“要不他是不會來的。”
“里奧？這里怎么有他的事呢？他不是在濕地城嗎？”愛德華有些納悶。
“湯普森上校，再幸苦你一下，把里奧在中線和東線的所作所為給愛德華講一下吧，我和塞巴斯在外面等你們，這里有些氣悶了！”亨利三世語氣不快的說完，起身和塞巴斯蒂安公爵走出了勝利宮，順著花間小路溜達起來。
“塞巴斯，你怎么看這個湯普森？”亨利三世笑著問道。
“看他的眼睛，是個誠實的人，是個軍人，只想著勝利，他說道面臨的問題時，我能感到他的焦慮。他肯定有辦法，但似乎施展不出來。”塞巴斯蒂安看起來說的是自己的感受，其實他想的是亨利三世已經(jīng)悄悄把人找來了，那心里肯定有主意了，塞巴斯蒂安只是巧妙的順著亨利三世的思路在說而已。
“你觀察的跟我想的一樣，塞巴斯，我已經(jīng)決定了。杜蘭特伯爵將擔任濕地要塞的執(zhí)政官，他原來的軍銜就是準將，這次升一級，少將。
湯普森提準將，中校及中校以下的軍官，他有權任免。管轄范圍不變。但有優(yōu)先的調(diào)兵權。古木要塞沒人了，看看其他的要塞是否能有兵給他，否則要出大事的?！焙嗬勒Z氣沉重的說道。
“我也是聽湯普森上校的介紹才知道，實際上我們是被塔努烏思北地聯(lián)軍壓住打！。這太出乎我的意料了，一直我都以為是我們在掌握著戰(zhàn)場的主動，掌握著戰(zhàn)爭的節(jié)奏。尼古拉斯現(xiàn)在也會玩這一套了！”塞巴斯蒂安氣哼哼的說道，其實他心里暗自驚訝，杜蘭特伯爵可是有名的跟尼古拉斯不對付，看來亨利三世收拾完尼古拉斯在西北的嫡系，和他在軍部的盟友?，F(xiàn)在開始在尼古拉斯身邊直接安排對手了，加上把湯普森從尼古拉斯手下挖走，這是要把尼古拉斯團團圍住的前奏啊。
奇怪的是，亨利三世并沒有在尼古拉斯的問題上糾纏，沒有接話，塞巴斯蒂安也不愿多說話，走了一會，亨利三世說道：“杜蘭特已經(jīng)出發(fā)了，要不然，大家可是一點面子也沒有了?！?p> “怎么回事？陛下，您這話我有些糊涂了。”塞巴斯蒂安確實不明白亨利三世在說什么。
“里奧的報告來了，那個什么泥石城希望和談，還有幾個沼澤的大部落請求加入恩洛斯聯(lián)盟，要是杜蘭特再不去，里奧就要把所有的事都辦完了！前一段時間，他還跟泥石城周圍的部落舉辦了一次商品交易會，據(jù)說在當?shù)乜墒钦f是盛況空前！
你知道這孩子就喜歡搞這些事，他對此很在行的！這件事讓沼澤地區(qū)和泥石城感到了聯(lián)盟的富庶，也徹底得動搖泥石城周圍部落的意志。
里奧還宣布每年都要搞這樣的交易會，但如果誰對聯(lián)盟有敵意那就不要參加了。這些部落能掙錢誰還愿意打仗啊？
你看他做了多少事？等他把事都做完了，那時我們派人過去算是怎么回事？真是一點力都不肯出，別人忙好了，我們就是安排人直接搶功就是了？這讓人怎么看？”亨利三世苦笑著說道，“這孩子的動作太快了，所以我趕快安排杜蘭特去，好歹參與一下吧?！?p> “那湯普森的提議您是準備答應了？”塞巴斯蒂安公爵試探著問道。
“不答應不行?。∥覀冮_辟那個世界幾十年了。如果在我手里搞得一團糟，等我有一天上了天，那我哪有臉去見我爺爺？
不是想辦法穩(wěn)住，是必須穩(wěn)??！古木要塞北部劃為圣馬力諾戰(zhàn)區(qū)，戰(zhàn)區(qū)所有軍政事宜由湯普森一人定奪，恩洛斯聯(lián)盟會派人監(jiān)督，看是否有違反聯(lián)盟法律的地方，但不得插手戰(zhàn)事。
期限一年半。塞巴斯，一年半局勢要是穩(wěn)不住，我親自去，你帶上我們的五百大騎士，我們再次一起上陣殺敵！”亨利三世的態(tài)度很平靜，沒有一點開玩笑的意思，這讓塞巴斯蒂安大吃一驚。
晚飯前，愛德華公爵和湯普森上校一起陪著皇帝陛下用餐，皇帝陛下把自己的決定說了出來，告訴湯普森，湯普森只是禮節(jié)性表達了自己的感激之意，但大家都看得出他其實很平靜。
等湯普森和塞巴斯蒂安走后，亨利三世看著愛德華說道：“愛德華，今天叫你來的目的你清楚嗎？”
“是讓我結(jié)識年輕的軍官，另外讓我知道部隊里面有些見不得光的名堂吧？”愛德華有些不確定的說道。
“嗯，沒錯，就是這兩個目的。但第一個你沒說全面，我介紹兩個軍官給你認識，一個是今天在這里的湯普森上校，另一個是今天不在這里的里奧中尉。
記住，他們跟你認識的其他軍人不同。他們是常勝將軍。你結(jié)識的軍人也不少，但年紀輕輕有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗的可以說沒有。
記住這兩個人，用好了，將來就是你的矛和盾?！焙嗬蓝诘?，“里奧的事你大概都清楚，但我讓湯普森從軍人的角度給你解讀一下，你就會發(fā)現(xiàn)那個孩子確實不簡單。
愛德華，打仗說起來就是兩個字，勝或者敗，但其實不完全是這樣的，有許多事是相互影響的。
里奧考慮的早，動手快，北地蠻人的三條線作戰(zhàn)就變成了兩條線作戰(zhàn)，要不然絕望要塞要是也被戰(zhàn)火襲擾，里奧就騰不出手來參與古木要塞的反擊戰(zhàn)，我們目前就不可能有圣馬力諾城堡和格林堡，想想吧！那局勢可就真徹底的不可收拾了！
愛德華，單獨看他出海偷襲也不過就是膽子大一些，想法奇特一些，以一個哨所之力抵抗北人的騎兵，也就是準備充分，作戰(zhàn)勇敢而已。但就是那小小的兩場戰(zhàn)斗最后對整個戰(zhàn)局的影響確實至關重要的，可以說上次北地蠻人入侵失敗的起點就是里奧的跨海一擊！
三條線，里奧一個人就拿下了兩條線，軍部連個校官都舍不得！愛德華，他們以為軍部的事他們說了算，你要記住，軍部是我們說了算！
誰能為帝國干事，我們就支持、保護他，因為帝國是我們家的。所以我們根本不必考慮其他人的想法，我們就只考慮用誰對帝國有利。
那些人太天真了，以為朕會顧忌他們的臉面，朕不會的！我就是要給費迪南德家族提爵，而且我還打算給費迪南德家族再次提爵！
愛德華，朕做決定的時候是不會考慮那些人的心情的，曼施坦因如何？朕要廢了他，任何人來說情都沒用！朕再說一遍，朕要考慮的是帝國這條大船的安全。愛德華，做事不要猶豫，要果斷！”
愛德華徹底明白了亨利三世的意思，用力的點點頭。
回到家，塞巴斯蒂安并不輕松，他總感到有些事在迷霧中若隱若現(xiàn)的，這讓他有些心煩，他坐在書房里一個人發(fā)呆，這個里奧難道真的要一飛沖天了嗎？皇帝陛下的意思很明顯了，恩洛斯聯(lián)盟北部糜爛的局勢只有湯普森和里奧能夠解決，其他人皇帝陛下壓根沒有考慮，而且皇帝陛下今天都不怎么提尼古拉斯，看來皇帝陛下隊尼古拉斯失去興趣了。
“不對！”塞巴斯蒂安把下午見皇帝陛下的情況又從頭過了一遍，他想起亨利三世說的：“看起來還算公允，是吧？看起來還算公允，是吧？”這句話在塞巴斯蒂安腦海里過了幾遍，他明白了，尼古拉斯最多在恩洛斯聯(lián)盟再干一年半。
皇帝陛下給湯普森的時間就是一年半，要是湯普森和里奧打的好，那可能尼古拉斯就會早點滾蛋，要是他們打的不好，皇帝陛下就會親自出馬。
不過皇帝陛下親自出馬這事肯定不可能，最多就是再次走馬換將唄。徹底想明白的塞巴斯蒂安輕松了許多。他哼著小曲離開了書房。