第八十六章 總鎮(zhèn)家丁

　　天還未亮，木蘭就起來(lái)，帶著英娘幾人，燒水熱鍋，整治吃食。

　　等到高進(jìn)他們起來(lái)時(shí)，濃郁鮮香的氣味從后廚里透出，叫杜鐵牛這個(gè)總兵府的內(nèi)丁百總都直吞唾沫，杜家的家丁們吃的不差，頓頓能見(jiàn)肉，只是這高府的紅燒羊肉弄得實(shí)在好吃，比駱駝城里那些大酒樓都不差。

　　關(guān)爺瞇著眼，從廂房里踱步出來(lái)，瞧著杜鐵牛他們披掛整齊，不由笑起來(lái)，“今個(gè)兒怎么起那么早，不嫌累得慌么！”

　　“關(guān)爺，咱們不是趕早要出發(fā)嗎？”杜鐵牛憨笑起來(lái)，不過(guò)眼睛卻瞟向別處，只見(jiàn)高府那位女管家?guī)е鴰讉€(gè)仆婦端著大盆出來(lái)，口水都要淌將下來(lái)，“咱們兄弟哪敢耽擱，這不等吃過(guò)朝食，就和高二郎他們一起走?！?p>　　高府大門(mén)前，陳升楊大眼等人都已回來(lái)，習(xí)慣木蘭弄的吃食后，他們都不愿在家里煩擾阿娘們?cè)缙鹱鲲?，不少人都是摸黑就從村里出發(fā)趕回來(lái)的。

　　很快高府大院里，就蹲滿(mǎn)了漢子，大家扯著剛出爐的鍋盔，蘸著紅油油的羊湯，和酥嫩的羊肉一塊下肚，只有關(guān)爺那里，木蘭奉上了煮得軟滑的寬面，澆了羊湯蔥花蒜泥，香味撲鼻。

　　高進(jìn)同樣捧了碗面條，陪關(guān)爺一起吃，昨晚他陪關(guān)爺聊了半宿，曉得這位關(guān)爺有二子一女，女兒外嫁，兩個(gè)兒子都給總兵府做事，只是他大半輩子戎馬廝殺，不愿兒子們?cè)僮咦约旱睦下?，就沒(méi)讓他們繼續(xù)當(dāng)家丁。

　　關(guān)爺資歷雖老，也得杜家父子看重，可他終究老了，等回到駱駝城養(yǎng)老，用不了多久誰(shuí)還把他當(dāng)回事，為了兩個(gè)不成器的兒子考慮，關(guān)爺才決定把古北寨交給高進(jìn)接管。

　　一來(lái)高進(jìn)有這個(gè)實(shí)力能壓下古北寨的局面，二來(lái)關(guān)爺覺(jué)得高進(jìn)是個(gè)重恩義的人，另外高進(jìn)雖然聲名不顯，可也入了杜文煥這位老爺?shù)难?，說(shuō)不準(zhǔn)日后能有大前程，所以關(guān)爺才這般看重高進(jìn)。

　　一碗面條下肚，渾身暖洋洋的關(guān)爺看向木蘭，高家的事情，他都清楚，這個(gè)木蘭是高進(jìn)的體己人，只是出身不好，他要和高進(jìn)結(jié)善緣，自然莫過(guò)于把木蘭收做義女，這樣兩家結(jié)成姻親，倒也不愁高進(jìn)日后不照顧他的兒孫。

　　可這樣的念頭，關(guān)爺想了想便作罷，這木蘭原先的義父是高進(jìn)父親高沖的結(jié)拜兄弟，他要真提出來(lái)收義女這回事，搞不好會(huì)弄巧成拙。

　　左右這高二郎，看著也不是忘恩負(fù)義之徒，反倒是個(gè)講情義的！關(guān)爺思忖間，自招呼高進(jìn)召集眾人準(zhǔn)備出發(fā)，心里卻想著日后回了駱駝城，還是要和高家來(lái)往一二，省的人走茶涼，再大的情份也抵不過(guò)歲月年深。

　　天亮?xí)r，總兵府的家丁們從高府策馬而出，高進(jìn)帶著伙伴們跟在后面，隊(duì)伍浩浩蕩蕩地往著河口堡的寨門(mén)而去。

　　街道上，堡寨里的百姓拖家攜口地跟在馬隊(duì)后面，他們都知道高進(jìn)帶著伴當(dāng)是給大家擋災(zāi)去的，這出關(guān)和韃子打仗不是鬧著玩，是以都來(lái)相送。

　　堡寨的大門(mén)處，倪大和馬巢領(lǐng)人開(kāi)了寨門(mén)，秦忠領(lǐng)著軍丁們相候，等老遠(yuǎn)看到高進(jìn)他們時(shí)，便帶頭喊起來(lái)，“祝高爺此去，得勝歸來(lái)！”

　　軍丁們先喊起來(lái)，隨后那些相送的百姓也跟著喊起來(lái)，“祝高爺此去，得勝歸來(lái)！”

　　一時(shí)間這呼聲浩浩蕩蕩，竟也有幾分聲勢(shì)，只是人群里翟大幾人臉上難看得很，他們想不到高進(jìn)短短幾日便如此得人望，也不知道日后這河口堡姓了高，是福是禍？

　　“小高，你這是得了人心，當(dāng)真不錯(cuò)?！?p>　　“全賴(lài)關(guān)爺提攜?！?p>　　馬背上，關(guān)爺看著堡寨里百姓扶老攜幼相送，不由唏噓道，早年間他跟著老太爺出關(guān)殺韃子，也曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，而且十倍百倍于此，只是這些年卻是許久不曾見(jiàn)到了。

　　出了堡寨，人群方才散去，高進(jìn)他們策馬而走，直到出了河口堡三座墩堡，到關(guān)墻腳下處方自停下。

　　杜鐵牛他們那些家丁，都是全身披掛，看著威風(fēng)凜凜，實(shí)際上真打仗的時(shí)候，沒(méi)他們這般穿戴齊整趕路的，只有上陣時(shí)才如此。

　　從馬上下來(lái)，關(guān)爺自和高進(jìn)告別，“小高，老漢我這幾日就在古北寨，你外面的事情辦妥當(dāng)了，就來(lái)古北寨尋老漢?！?p>　　“關(guān)爺放心，高進(jìn)曉得?！?p>　　什么時(shí)候回河口堡，不是高進(jìn)說(shuō)了算，而是要等杜文煥這位總兵大人何時(shí)大勝韃子，向關(guān)內(nèi)報(bào)功，他才能帶著河口堡的那批官軍光明正大的回堡寨里去。

　　“行了，你們先走吧，咱們這邊一會(huì)兒自有人來(lái)接應(yīng)?！?p>　　“關(guān)爺，還是等接應(yīng)的人到了，我們?cè)僮卟贿t?！?p>　　高進(jìn)自讓陳升等人四散戒備，雖說(shuō)關(guān)墻太平，他這番舉動(dòng)有些多此一舉，不過(guò)打老了仗的關(guān)爺卻頗為欣賞，杜鐵牛他們?nèi)砼麙?，胯下?zhàn)馬不能持久，眼下只能當(dāng)步卒使。

　　“杜百總，這回辛苦大家來(lái)為高某撐場(chǎng)面，這些銀錢(qián)還請(qǐng)杜百總回駱駝城后請(qǐng)兄弟們好好吃喝一頓，算是高某的心意。”

　　和關(guān)爺說(shuō)過(guò)話(huà)后，高進(jìn)走到杜鐵牛身邊，塞了袋銀錢(qián)過(guò)去，杜鐵牛入手一沉，原本還繃著的臉頓時(shí)笑了起來(lái)，這高二郎上道夠大方，這起碼得有小三十兩。

　　“高兄弟客氣了。”

　　杜鐵牛把銀錢(qián)揣進(jìn)懷里，口中喊起了高兄弟，他們這些當(dāng)家丁的，為將主出生入死，為的不就是錢(qián)嗎？

　　大明朝的邊鎮(zhèn)，將門(mén)蓄養(yǎng)家丁的風(fēng)氣自開(kāi)朝時(shí)就有，土木堡之變后，大明官軍精華盡喪，邊地將門(mén)養(yǎng)家丁抵御北虜更是蔚然成風(fēng)。

　　到了后來(lái)，衛(wèi)所官軍名存實(shí)亡，朝廷要用兵，反倒是以募兵為主，家丁便堂而皇之地成了營(yíng)兵主力。最后連朝廷都弄了“在營(yíng)家丁”的名目，甚至還撥下糧餉供養(yǎng)邊地將門(mén)家中的家丁，想讓這些只知將主不知朝廷的家丁能效忠朝廷。

　　只是像杜鐵牛這等心腹家丁，將帥們壓根不會(huì)上報(bào)名額，報(bào)官領(lǐng)餉，仍然由自己私養(yǎng)，至于上報(bào)朝廷的那些家丁私下也仍舊領(lǐng)他們的銀錢(qián)，真到打仗的時(shí)候，還是只知有將主，不知有朝廷。

　　這般風(fēng)氣之下，這邊地將門(mén)的家丁們往往都貪財(cái)重利，杜鐵牛哪怕為人憨厚，也照樣把銀錢(qián)看得很重，高進(jìn)出手闊綽，自然被他當(dāng)成可以結(jié)交的朋友。

　　“以后來(lái)駱駝城，高兄弟記得來(lái)尋我喝酒！”

　　和杜鐵牛攀談一會(huì)兒后，高進(jìn)才回了自家隊(duì)伍，王斗昨日和這杜鐵牛也打過(guò)交道，問(wèn)了不少事情，但都不如剛才杜鐵牛說(shuō)得多。

　　“二哥，那黑炭頭，瞧著忠厚老實(shí)，但卻是個(gè)滑不溜秋的?！?p>　　看到高進(jìn)回來(lái)，王斗忍不住上前道，他本來(lái)以為和杜鐵牛都是愛(ài)聽(tīng)書(shū)的，聊起來(lái)投機(jī)，可哪想到自己?jiǎn)査┱碌臅r(shí)候，這黑炭頭便顧左右而言他，語(yǔ)焉不詳了，到最后只是和他閑扯些什么關(guān)二哥的青龍偃月刀到底有多重的廢話(huà)。

　　“人家是總兵府的內(nèi)丁百總，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，咱們空口白牙就想套話(huà)，真當(dāng)人家是傻子。”

　　高進(jìn)沉聲道，他今日塞給杜鐵牛那么多銀錢(qián)，便是因?yàn)樗屚醵啡ヌ自?huà)一無(wú)所獲，叫他清醒過(guò)來(lái)，這總兵府里出來(lái)的都不是易于之輩，再加上關(guān)爺提點(diǎn)，才用錢(qián)去砸出些交情來(lái)。

　　休息了有將近大半個(gè)時(shí)辰，關(guān)爺口中接應(yīng)的人馬才到，領(lǐng)頭的高進(jìn)也認(rèn)識(shí)，正是古北寨里馬隊(duì)的首領(lǐng)聞達(dá)，他帶來(lái)的隊(duì)伍里攜帶有數(shù)輛大車(chē)，還有備用的馱馬。

　　杜鐵牛他們脫了甲胄堆放上車(chē)，另騎了馱馬趕路，至于他們帶來(lái)的戰(zhàn)馬，自有專(zhuān)門(mén)的馬奴照看，看到杜鐵牛他們這副大爺做派，王斗等人瞧得也是目瞪口呆。

　　和關(guān)爺?shù)绖e后，目送對(duì)方離開(kāi)，高進(jìn)才轉(zhuǎn)頭朝伙伴們道，“那位杜百總可是總兵大人的心腹，他那隊(duì)家丁也不是普通騎馬家丁，乃是專(zhuān)門(mén)沖陣的鐵甲人，有這等待遇沒(méi)什么好稀奇的。”

　　關(guān)爺帶著杜鐵牛他們?nèi)ズ涌诒r(shí)，沿途都有堡寨可以休息，再加上關(guān)墻內(nèi)太平，所以才讓杜鐵牛他們?nèi)砼麙煨凶吆蔑@擺威風(fēng)，可如今到了塞外，自是要按軍中規(guī)矩來(lái)。

　　“這鐵甲人可不便宜吧，我看那杜百總以下，個(gè)個(gè)都傲氣得很！”

　　楊大眼撇著嘴道，這些總兵府的家丁自打昨日進(jìn)了高府，瞅他們的眼神就倨傲得很，壓根就沒(méi)把他們放在眼里，便是主動(dòng)搭話(huà)也愛(ài)答不理的，也就王斗那廝臉皮厚，能和那勞啥子杜百總攀交情。

　　“傲氣也是應(yīng)該的，杜百總他們隨杜總兵奇襲過(guò)火落赤，兩百人便破了韃子千人。”

　　高進(jìn)看著周?chē)蝗δ樕隙疾辉趺捶獾幕锇閭兂谅曊f(shuō)道，于是眾人都沉默下來(lái)，兩百對(duì)一千，還是火落赤這種韃子里的大部，他們那點(diǎn)戰(zhàn)績(jī)還真不夠和人家比。

　　“行了，出發(fā)?！?p>　　高進(jìn)笑起來(lái)，這段時(shí)間大家都有些自滿(mǎn)，正好用杜鐵牛他們來(lái)壓一壓，省的這些伙伴真以為“老子天下第一了”，日后惹出大紕漏來(lái)。不過(guò)高進(jìn)也沒(méi)有妄自菲薄，杜鐵牛他們雖然厲害，可給他些時(shí)間，將來(lái)的高家軍未必會(huì)比杜家軍差。