對薩萊帝國軍營的布局十分熟悉的阿諾德很快就找到了自己行動(dòng)目標(biāo)的營帳，在月光照不亮的黑暗深處，他將自己的身影隱匿了起來，不一會(huì)兒，就有一個(gè)慌慌張張的警衛(wèi)朝著這個(gè)方向跑了過來。營地之中發(fā)生的騷亂顯然讓這個(gè)年輕的士兵被嚇壞了，直到阿諾德出現(xiàn)在他的身后，將匕首朝著他刺下去的時(shí)候，他才后知后覺地意識到危險(xiǎn)的降臨。
噴涌出來的鮮血在月光下透著濃重的深紅，阿諾德將那具尸體搬到了角落之中，換上了傳令兵的制服，又盡可能地將自己的臉隱藏在了帽檐之下，這才走到了光下，深吸一口氣朝著營帳跑去。
在搖晃不定的燭火之下，丹頓·休利特將手中的詩集反反復(fù)復(fù)地翻動(dòng)了很多遍，然而到頭來卻一個(gè)字也沒有讀進(jìn)去。
勞倫斯·伯尼的尸體被發(fā)現(xiàn)之后，整個(gè)軍團(tuán)上下都沉浸在一種緊張的氛圍之中，而從夜幕降臨的那一刻起，丹頓的心中也隱隱浮現(xiàn)出了一絲不安。與勞倫斯相識了多年的他很清楚，能夠潛入營地，殺死勞倫斯的人絕不是什么尋常的殺手，而誰也說不準(zhǔn)，那個(gè)殺手的下一個(gè)目標(biāo)會(huì)是誰。對于勞倫斯這樣視榮譽(yù)為生命的人來說，死在前線恐怕就是最好的結(jié)局了，但在丹頓看來，活著回到帝都才是最重要的事情。
下一秒，忽然闖入營帳的傳令兵，就證實(shí)了丹頓的預(yù)感。
“休利特大人……有來路不明的人襲擊了營地！”喘得上氣不接下氣的傳令兵飛快地說著，“還請您立刻去集合。”
丹頓心中一驚，幾乎沒有多想就一把抓起了自己的武器，朝著營帳外走去，然而就在與傳令兵擦肩而過的時(shí)候，他忽然嗅到了一絲濃重的血腥氣息。來不及多想，他就抽出了長劍，恰巧格擋住了來自于對方的襲擊。一擊落空的“傳令兵”迅速地后撤了幾步，趁著這個(gè)空檔，丹頓留意到了襲擊者隱藏在陰影之中的臉龐上，似乎有著一雙不屬于薩萊帝國血統(tǒng)的灰藍(lán)色眼睛。
“是你殺了勞倫斯？”雖然這是一句疑問，但丹頓的心中已經(jīng)有了明確的答案，在心有余悸的同時(shí)，憤怒也涌上了他的心頭，“我會(huì)讓你后悔的！”
站在丹頓對面的那個(gè)襲擊者似乎完全不在意他說了什么，在穩(wěn)住身形之后，那人就又一次發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。這一次，對方的進(jìn)攻直指丹頓的腰腹，如果躲閃不及，那么下一秒，丹頓的內(nèi)臟就會(huì)滾落一地。然而有了充足準(zhǔn)備的丹頓沒那么容易被抓住破綻，他側(cè)身閃開了那人直刺向他的匕首，隨后在對方還來不及收回力道的瞬間，用劍刃朝著襲擊者毫不設(shè)防的后背刺去。
深知自己在進(jìn)攻時(shí)露出了巨大的破綻，襲擊者沒有停頓，而是接著力道向前翻滾了一段距離，這才避開了致命的一擊。短暫的交鋒之中，丹頓已經(jīng)對襲擊者有了一個(gè)初步的評估，不論從力量還是靈巧的角度來看，對方的實(shí)力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及一位接受過嚴(yán)苛訓(xùn)練的騎士。雖然一開始那人借助計(jì)謀險(xiǎn)些將丹頓暗殺在營帳之中，但在正面的對決里，對方顯然處在下風(fēng)。有了這樣的結(jié)論之后，丹頓便不再顧慮，而是借著短暫的優(yōu)勢上前一步，劍尖直指對方的咽喉。在千鈞一發(fā)之際，那人爆發(fā)出了令人驚嘆的反應(yīng)力，他身體后仰，勉強(qiáng)避開了丹頓的劍尖。
那頂遮擋住襲擊者面容的帽子掉落在地上，而呈現(xiàn)在丹頓眼前的那張臉，卻讓他猛地愣住了。
“殿下？”整個(gè)薩萊帝國，沒有一個(gè)人不認(rèn)識這張臉，除了那雙灰藍(lán)色的眼睛以外，面前的年輕人和丹頓記憶里的阿諾德幾乎一模一樣，“您不是已經(jīng)……”
“我已經(jīng)不是你所知道的那個(gè)人了，”丹頓的愣怔讓阿諾德得到了喘息的余地，他淡漠地掃了一眼面露驚訝的騎士，暗自握緊了手中的匕首，“現(xiàn)在的我，是要取走你性命的殺手?！?p> 變故來得太突然，以至于丹頓完全沒有時(shí)間思考這究竟是怎么一回事，然而不論眼前的這個(gè)人有著怎樣尊貴的身份，歸根結(jié)底，這都是一個(gè)打定了主意要?dú)⑺浪娜?。在阿諾德連續(xù)幾次毫不留情的進(jìn)攻之后，丹頓就將對方的身份拋在了腦后，完全將他當(dāng)做了敵人。騎士的長劍在阿諾德的身上留下了幾道深深的傷口，隨著疼痛和失血，阿諾德的動(dòng)作漸漸慢了下來。
這不是個(gè)好兆頭，阿諾德咬緊了牙，有些懊悔自己沒有選擇直接將丹頓拖入夢境。在原本的計(jì)劃之中，偽裝成傳令兵的他能夠在最短的時(shí)間里殺死丹頓，隨后趕回集合點(diǎn)，幫助同伴完成下一步的刺殺。然而眼下，和丹頓的纏斗已經(jīng)花費(fèi)了他大量的時(shí)間，而更糟糕的地方在于，這位騎士的實(shí)力超出了他的想象，照這樣下去，反倒是他自己更有可能被丹頓殺死。
阿諾德明白，自己必須得盡快找到擺脫困境的方法。
武器相撞的聲音在夜色之中顯得格外清晰，騎士的力量大得驚人，以至于阿諾德的匕首轉(zhuǎn)瞬間脫了手。半空中劃過的銀光短暫地吸引了丹頓的注意力，而阿諾德一直在等待的，也就是這個(gè)瞬間。他毫不猶豫地從腰間取出了那把鋒利的沙錐，將它深深地刺進(jìn)了丹頓的眼中。
濃霧從四面八方涌來，吞噬了阿諾德眼前的騎士，以及騎士手中已然高高舉起的劍刃。
丹頓眼前的阿諾德毫無預(yù)兆地消失了，這讓他的這一擊落了空，雖然不明白對方變的是什么戲法，但他還是警惕地握緊了手中的劍。環(huán)顧四周，丹頓只看到了濃重的大霧，然而他很清楚，敵人就隱藏在黑暗之中伺機(jī)而動(dòng)。他的預(yù)感沒有錯(cuò)，下一秒，大霧之中就有一個(gè)黎戈尼帝國的士兵舉著長劍從他的身后出現(xiàn)，朝著他沖了過來。長時(shí)間的訓(xùn)練使得他甚至不需要思考，就憑借著本能避開了襲擊，甚至還不等對方反抗，他就揮劍，輕易地?cái)叵铝四侨说哪X袋。
沒有血跡和凄厲的慘叫聲，那個(gè)士兵倒在地上，化作了一團(tuán)霧氣。
“就只是這樣而已嗎？”丹頓不知道自己身處于何處，但他肯定，這是某種幻術(shù)，而破除這個(gè)障眼法的關(guān)鍵，就是擊敗創(chuàng)造了幻境的人，“你應(yīng)該出來和我戰(zhàn)斗！而不是像個(gè)縮頭烏龜一樣躲起來！”
這句挑釁沒有見效，從濃霧之中出現(xiàn)的人不是阿諾德，而是更多身著黎戈尼帝國軍服的士兵。他們足足有五六個(gè)人，當(dāng)被這群士兵團(tuán)團(tuán)圍住的時(shí)候，丹頓注意到，他們頭盔之下的眼眶空蕩蕩的，就好像一群失去了魂魄的幽靈。雖然人數(shù)占優(yōu)，但這群士兵顯然缺乏戰(zhàn)斗的技巧，因此在被他們碰到之前，丹頓就將他們斬殺在了劍下。然而這一次，幻境的操縱者并沒有給他留有停歇的余地，在丹頓殺死敵人的同時(shí)，又有更多的士兵從迷霧的邊緣沖了出來。
如果說最初他還能勉強(qiáng)思考一下阿諾德這么做的原因，或者這樣的戰(zhàn)斗究竟要持續(xù)到什么時(shí)候這樣的問題的話，那么很快，除了想盡一切辦法斬殺面前的士兵之外，他的腦海之中已經(jīng)什么都不剩了。從迷霧之中出現(xiàn)的士兵似乎源源不斷，丹頓的敵人只是一個(gè)又一個(gè)的幻影而已，然而他身上的傷口和長時(shí)間戰(zhàn)斗帶來的疲憊卻是貨真價(jià)實(shí)的。漸漸地，他的視線模糊了起來，只能憑借著本能揮劍的他背負(fù)了越來越多的傷口，失血之后瀕死的感覺讓他的內(nèi)心被一層絕望所籠罩。
“這是受我支配的世界，”阿諾德的聲音在他的耳邊響起，他徒勞地四處張望，卻根本找不到自己敵人的身影，“你將會(huì)永遠(yuǎn)留在這里?！?p> 這句話在丹頓聽來就好像一個(gè)滿懷惡意的詛咒，在跟隨第二軍團(tuán)作戰(zhàn)的這些年里，他并不是沒有陷入過困境，然而他還從來沒有孤身一人面對過這樣數(shù)量龐大的敵人。死亡和傷痛并不能擊潰丹頓，然而這場看起來無休無止的戰(zhàn)斗卻足以把他推向崩潰的邊緣。他感到力量和勇氣正在一點(diǎn)點(diǎn)離他遠(yuǎn)去，取而代之的，是放棄抵抗的妥協(xié)。
在失神的剎那，他的身上又多了幾條深深的傷口，疼痛奪走了他的最后一絲力氣，隨著一聲清脆的聲響，他的長劍落在了地上。
無邊無際的大霧之中涌動(dòng)起了沙暴，狂風(fēng)吞噬了這位接納了自己死亡的騎士，將靈魂撕扯成四散的碎片。
沒有夢魔，也沒有由夢境過渡到現(xiàn)實(shí)的那片黑暗，在阿諾德得到了自己想要的結(jié)果的瞬間，他就從夢境之中清醒了過來。然而這份清醒只是暫時(shí)的，對夢境漫長的掌控似乎耗盡了他的全部力氣，在看到倒在地上的丹頓之后，透支自己力量的虛弱感猛然間襲擊了阿諾德。
“休利特大人！營地之中有闖入者！您沒事吧……”
就在這時(shí)，一個(gè)警衛(wèi)突然闖進(jìn)了營帳。