夜半未深，最是取樂(lè)好時(shí)。
對(duì)潯陽(yáng)江頭樓船里的伙計(jì)來(lái)說(shuō)，眼下正是最為繁忙的時(shí)候，酒客往來(lái)不絕，雖說(shuō)今日天氣不算好，但也是恰好的時(shí)辰，江面上小舟往來(lái)，船頭燈火點(diǎn)點(diǎn)，恰如銀河繁星，星星點(diǎn)點(diǎn)，把江上夜色添了點(diǎn)點(diǎn)醉意。
樓船各分大小，最大的船往往是最好的船，也是客人最多的船，不僅販酒做菜，更有歌女雜耍助興，若是錢(qián)給的足，更有更多的樂(lè)事可以做，呂成君的這條船，便是這江上最大的船。
船身長(zhǎng)三十余丈，寬十余丈，吃水頗深，船上有一座四層酒樓，正門(mén)開(kāi)在船艙朝岸一側(cè)，門(mén)口左右有小廝引路，推門(mén)而入，眼前正中便是一木臺(tái)，木臺(tái)有一人多高，臺(tái)上有自西域而來(lái)的舞女，木臺(tái)四周并無(wú)坐席，而是有兩座樓梯盤(pán)旋而上，抬頭看去，二、三兩層各有窗子朝船艙內(nèi)而開(kāi)，而房門(mén)和走廊卻是位于樓船外側(cè)，若是想要欣賞歌舞，無(wú)論身處哪個(gè)房間，都有著十分良好的視野，同時(shí)又各自隱藏于自己的房間之中，不會(huì)被其他客人所擾，若想賞江上之景，也可在廊中憑欄而望，實(shí)在絕妙的設(shè)計(jì)。
不過(guò)眼下船中的氣氛卻不太對(duì)，原本應(yīng)當(dāng)喧鬧鼓噪的船艙內(nèi)，如今卻不大一樣，不能說(shuō)是安靜，只是人人說(shuō)話(huà)都小心了一些，只因船中來(lái)了一批身著官服的不速之客。
要說(shuō)這樓船之內(nèi)來(lái)些官府的人并不奇怪，這么好的享受之地，江州府的官員們自然也不會(huì)錯(cuò)過(guò)，許多酒宴也辦在這些船上，小吏們閑暇之余，也會(huì)把發(fā)來(lái)的賞錢(qián)用在這些地方，當(dāng)然，這艘船尋常小吏是不會(huì)來(lái)的，若是撞上了府內(nèi)的要人，不說(shuō)尷尬，恐怕日后很多事就不太方便了。
但像是今天這般場(chǎng)面卻不多見(jiàn)，往日里江州府的人來(lái)時(shí)，不說(shuō)態(tài)度如何，起碼都是身著便裝來(lái)的，態(tài)度也都是客客氣氣的，更不要說(shuō)今天呂轉(zhuǎn)運(yùn)使本人就在船上，莫說(shuō)是尋常官吏，就是江州太守，見(jiàn)了轉(zhuǎn)運(yùn)使說(shuō)話(huà)也得客氣些，可今天來(lái)的這些人，大呼小叫，就好像是完全不知道這是誰(shuí)的船一般。樓船內(nèi)的客人們聽(tīng)得門(mén)口聲響，紛紛自窗子向外探頭查看，如此這般的新鮮熱鬧可不多見(jiàn)。
“官爺，小的都說(shuō)了，船上都是正經(jīng)生意，沒(méi)有什么逃犯，您犯不著這么往里闖?！贝撻T(mén)口，幾個(gè)伙計(jì)擋在官差面前，雖說(shuō)嘴上說(shuō)的很是客氣，但身體卻絲毫不肯讓開(kāi)路。
“少?gòu)U話(huà)，人就是到了你們船上，趕緊讓開(kāi)，不然連你也一塊拷走！”官差說(shuō)著，身后的人已經(jīng)把銬子亮了出來(lái)，大有說(shuō)到做到的樣子。
可船上的伙計(jì)卻一點(diǎn)也不慌，仍是擋在前面，說(shuō)道：“官爺您莫要說(shuō)笑，這船上當(dāng)真沒(méi)有什么逃犯，您若是想查，可以從別的船上查起?！?p> 官差壓根就不想跟伙計(jì)多說(shuō)，一揮手，身后一群人便一擁而上，想要將那攔路的伙計(jì)抓住，那伙計(jì)人雖小，但也看得出眼前這些人是真的要?jiǎng)邮?，?dāng)即說(shuō)道：“且慢，諸位官爺，要進(jìn)去的話(huà)，小的馬上讓路……讓路……切莫?jiǎng)邮??！?p> 見(jiàn)他服軟了，帶頭那官差哼了一聲，說(shuō)道：“算你識(shí)相，再多擋一會(huì)兒，有你的牢飯吃。”說(shuō)罷，帶了人便要往里走。
可那伙計(jì)趕忙又說(shuō)道：“官爺們要查可以，可千萬(wàn)別驚擾了客人，若是船家怪罪下來(lái)，小的可真的吃不了兜著走了?！?p> 官差直愣愣地從他身邊走過(guò)，一邊走一邊對(duì)手下說(shuō)道：“搜，一個(gè)房間一個(gè)房間都搜，每一個(gè)角落都不許放過(guò)?！?p> 這話(huà)一出，圍觀的人眾紛紛交頭接耳，議論紛紛，小伙計(jì)拉住官差說(shuō)道：“官爺！千萬(wàn)慢來(lái)！大概您是新到江州府，不知道這里的規(guī)矩，這船上的客人，可是不能隨便查的?！?p> 官差一甩手將小伙計(jì)甩開(kāi)，說(shuō)道：“少跟我說(shuō)什么規(guī)矩，就算是天王老子在這條船上，我也照搜不誤，”他對(duì)手下喝道，“愣著干嘛，給我查?！?p> “是！”官差們馬上行動(dòng)起來(lái)，一些人爬上木臺(tái)，強(qiáng)行終止了臺(tái)上的歌舞，對(duì)著每一個(gè)歌女舞女挨個(gè)查看。其余官差們兵分兩路，從兩側(cè)兩座樓梯直沖二層和三層而去，氣勢(shì)洶洶，誓要把每一個(gè)房間翻個(gè)底朝天。
才到二層樓梯口處，卻見(jiàn)每個(gè)樓梯口都立著四名壯漢，兩手交疊于前，冷漠地看著沖上來(lái)的官差，將進(jìn)入二層的路堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不容有任何人通過(guò)。見(jiàn)有人阻攔，官差大怒，喊道：“別擋路，不讓路的都是包庇罪犯的死囚同黨！快讓開(kāi)！”
卻聽(tīng)攔路壯漢之中一人說(shuō)道：“同黨便同黨，路卻不會(huì)讓?zhuān)∧銈內(nèi)羰钱?dāng)真有些本事，就該直接抓了我等，又何須勸我們讓路?！?p> 最前面那官差聽(tīng)了這話(huà)，當(dāng)即一招打來(lái)，左手虛按，右手一擊直沖壯漢面門(mén)，正是一招“沖山掌”，這一出手不打緊，自各個(gè)窗口圍觀的諸人發(fā)出了一片驚異之聲，不是因?yàn)閯e的，卻是因?yàn)檫@招出手實(shí)在魯莽，拳風(fēng)實(shí)在不像是官府出來(lái)的人。
那壯漢也毫不含糊，抬掌攔住官差來(lái)勢(shì)，“砰！”地一聲，兩掌相撞，竟是不分勝負(fù)，只是官差未及變招，壯漢卻已然搶先出招，搶上一步，手掌迅速抓住官差還未收回的臂膀，自己身軀圓轉(zhuǎn)，手上發(fā)力，一招“力拔河”使出，官差顯然認(rèn)得招式，想要以?xún)?nèi)力相抗但為時(shí)已晚，壯漢一聲大喝，那官差竟被他直直摔了出去，撞破樓梯上的木欄桿，徑直地從二層跌落到了木臺(tái)之上，不由得發(fā)出一陣呻吟。
其余官差見(jiàn)自己人吃了虧，紛紛大怒，一齊朝著擋路的大漢擁來(lái)，眼看樓梯口一場(chǎng)混戰(zhàn)便要發(fā)生，一個(gè)人匆匆地從二層走廊中沖到樓梯口處，大聲喊道：“都給我住手！”
眾人朝那人看去，卻見(jiàn)那人一襲便裝，卻儀表不俗，仔細(xì)看去，卻是江州府的湯別駕，江州府內(nèi)，除了太守本人，便是這位湯別駕說(shuō)了算，他是秘密上船的，自然不想讓別人知道自己在這條船上，可眼看一幫官府的人要和這條樓船的人打起來(lái)，湯別駕可不能再坐視不理了，這艘船是誰(shuí)的他可是清楚的很，但凡懂得規(guī)矩的人都知道，官場(chǎng)之上，有些人是惹不得的，若是相互之間誤會(huì)了，可就很麻煩了。
聽(tīng)得他喊停手，擋路的壯漢們便馬上停手，后退兩步，為湯別駕讓開(kāi)了路，官差們見(jiàn)有人出頭，自然也暫且停手，湯別駕問(wèn)道：“誰(shuí)派你們來(lái)的？”
官差之中帶頭那人先前一直在樓下調(diào)度，聽(tīng)得有人出面，便上了樓梯，來(lái)到湯別駕面前，上下打量了一番，說(shuō)道：“我等做公務(wù)事，旁人問(wèn)不著，你又是什么人？”
“放肆！”湯別駕大怒，說(shuō)道：“我是江州府別駕！你們居然不認(rèn)得？！我在這江州府內(nèi)根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這些人，你們是什么人？居然敢冒充官差！”
這話(huà)一說(shuō)，各個(gè)房間內(nèi)的議論就更多了，官差來(lái)查轉(zhuǎn)運(yùn)使的船，那也不過(guò)是官場(chǎng)相斗，大家看個(gè)熱鬧就好，可若是有人假冒官差，這里面的故事恐怕就不是三言?xún)烧Z(yǔ)能說(shuō)得清的了，船上的客人都是明白規(guī)矩的人，此刻酒菜也都不吃了，專(zhuān)心看著江州府的別駕和這些假冒官差，細(xì)觀一舉一動(dòng)，就連一直關(guān)著的酒樓四層，此刻也打開(kāi)了窗子，兩人自窗口向下觀看。
領(lǐng)頭官差怒不可遏，說(shuō)道：“你才放肆！竟敢自稱(chēng)江州別駕，弟兄們，給我把這個(gè)冒牌的亂臣賊子拿下！”
這話(huà)讓湯別駕有點(diǎn)懵，見(jiàn)這幫假官差來(lái)勢(shì)洶洶，不由得退了兩步，這種場(chǎng)面之下，退一步便是輸了，假官差見(jiàn)他退縮，更是來(lái)勁了，各展本領(lǐng)便要一擁而上，原先那幾個(gè)壯漢見(jiàn)狀，立即上前相助，只是先前給湯別駕讓路的時(shí)候，讓開(kāi)了這樓梯口的位置，也就沒(méi)了以一擋百的位置，官差已沖上二層，各色招式一股腦打來(lái)，壯漢們?cè)偈蔷?，以一?duì)三已是極限，更不必說(shuō)是眼下這種亂象，轉(zhuǎn)眼之間，兩座樓梯口的八名壯漢便與官差們打作一團(tuán)，纏斗之時(shí)，領(lǐng)頭官差已帶著手下把湯別駕給抓了來(lái)。
這一抓不打緊，原本湯別駕所在那個(gè)房間的人馬上著了急，叫罵道：“這是江州別駕！朝廷命官！你們抓他可是殺頭的罪過(guò)！”
那領(lǐng)頭官差對(duì)這些叫罵絲毫不在意，正要指揮剩下的人挨個(gè)房間搜查，卻聽(tīng)一人說(shuō)道：“原來(lái)你們不是官差，好啊，好啊，不懂規(guī)矩，可是要有麻煩的?！?p> 官差忙抬眼向上，卻見(jiàn)酒樓四層門(mén)口，一人正施施然踏步而下，身后只跟一妙齡女子，那人繼續(xù)說(shuō)道：“你們這么來(lái)查我的船，壞了兩條規(guī)矩，你們知道嗎？”
官差開(kāi)口說(shuō)道：“什么規(guī)矩？你就是船主？”
那人笑道：“船主？哈哈哈哈，難怪你們不懂規(guī)矩，居然不知道這是誰(shuí)的船嗎？”那人停頓了一下，見(jiàn)官差一點(diǎn)開(kāi)玩笑的意思都沒(méi)有，于是繼續(xù)說(shuō)道，“如果你當(dāng)真不知道，那還真是神奇，我已經(jīng)許多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這樣什么都不懂的人了?！?p> 官差不耐煩地說(shuō)道：“不知道，你就是船主了吧！你這船上上來(lái)了一個(gè)逃犯，死囚，若是你見(jiàn)過(guò)這樣的人，最好不要包庇，畢竟死囚大多窮兇極惡，留下了便是禍患，趕快送過(guò)來(lái)，咱們都省事?！?p> 那人說(shuō)道：“看得出來(lái)，你的確不是官府的人，而且也不是武林中人?！?p> 領(lǐng)頭官差問(wèn)道：“胡說(shuō)八道，你在胡亂說(shuō)什么？”
那人已然來(lái)到了三樓的樓梯處，一邊下樓一邊說(shuō)道：“很簡(jiǎn)答，圍觀的大伙應(yīng)該都知道，第一，你若是官府的人，你不該惹我，我這么個(gè)江淮轉(zhuǎn)運(yùn)使雖說(shuō)不是鎮(zhèn)守一方，但凡是江淮地帶的官吏，都要給我?guī)追置孀?。第二，你若是江湖中人，就該知道長(zhǎng)城水塢的名號(hào)，惹了水塢的人，可不會(huì)有什么好下場(chǎng)?！?p> 領(lǐng)頭官差說(shuō)道：“轉(zhuǎn)運(yùn)使？那是干嘛的？你少說(shuō)這些聽(tīng)不懂的話(huà)，我現(xiàn)在要抓逃犯，你若是其他地方官府的人，就該趕緊讓我把人找到，否則……”
話(huà)音未落，一顆珠子自呂轉(zhuǎn)運(yùn)使身后飛射而來(lái)，出手的正是跟在呂成君身后的那女子，領(lǐng)頭那人反應(yīng)也是很快，抬手去擋，用手掌將珠子打飛，卻不想那顆珠子之后還有兩顆珠子，兩聲悶響，一聲痛呼，那官差大腿、小臂已各中一顆，膝蓋一軟，不由得單膝跪倒在地上，兩旁假官差趕忙上來(lái)扶住，他才勉強(qiáng)沒(méi)有摔的太難看。
這一招出手實(shí)在太快，圍觀的諸人此刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，也不知是哪個(gè)窗口先喊了一聲“好！”，一陣歡呼與贊嘆之聲從四面八方傳了出來(lái)，世人皆說(shuō)長(zhǎng)城水塢打穴功夫神乎其神，見(jiàn)過(guò)的人卻寥寥無(wú)幾，如此一侍女模樣的人，出招便如此精妙，可以想象得了水塢真?zhèn)鞯膮问嫌H族，武功可以到何種境界。
呂成君拍了拍手，一層木臺(tái)之下，突然打開(kāi)了幾道暗門(mén)，數(shù)十人從中魚(yú)貫而出，堵在樓梯口處，自三層走廊暗間之中，也有十余人涌出，步調(diào)一致地來(lái)到了二層口處，轉(zhuǎn)瞬之間，形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，假官差們被堵在了樓梯之上，進(jìn)退不得。
這些突然出現(xiàn)的人當(dāng)中，有男有女，穿著也各不相同，若是在船上碰到，也只會(huì)當(dāng)作是一般客人，只是仔細(xì)看去，這些人身高相仿，體格也相仿，若是不細(xì)看面部，男女各自都十分相似，倒不是說(shuō)長(zhǎng)城水塢的人講究這個(gè)，了解情況的人就會(huì)知道，這只是呂成君本人的一點(diǎn)喜好罷了。
那領(lǐng)頭的官差吃了大虧，被兩邊手下架住，此刻緊閉嘴唇，一言不發(fā)，呂成君走上前來(lái)，說(shuō)道：“你們抓著的是江州府的湯別駕，還不快放人？下次再假冒官差的時(shí)候，最好打聽(tīng)清楚了，哪有官差不認(rèn)識(shí)府內(nèi)別駕的?！?p> 官差們還沒(méi)說(shuō)答應(yīng)放人，呂成君身后那女子一揮手，已有三人沖著抓住湯別駕那幾人攻來(lái)，這些假官差們雖說(shuō)都會(huì)些武功，但招式出手總是十分遲滯，似是充滿(mǎn)了猶豫一般，交手沒(méi)幾下，便知自己不是呂成君手下的對(duì)手，當(dāng)即放湯別駕回到了呂成君這邊。
見(jiàn)救下了湯別駕，呂成君滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“湯別駕，有勞你出頭了?！?p> 湯別駕趕忙答道：“哪里哪里，若是知道呂轉(zhuǎn)運(yùn)使您就在船上，卑職該早來(lái)拜會(huì)才是，在這江州地界出了這種假冒官差的事，實(shí)在是慚愧?！?p> “無(wú)妨，這條船只是個(gè)買(mǎi)賣(mài)之處，若有公務(wù)，呂某自當(dāng)?shù)浇莞锷套h，現(xiàn)在我是船主，你是客人，客隨主便，還請(qǐng)湯別駕回房間去吧，這些人我自會(huì)處理。”
話(huà)說(shuō)的十分客氣，但湯別駕還是聽(tīng)得出來(lái)這話(huà)里有話(huà)，也不再多客套，當(dāng)即說(shuō)道：“轉(zhuǎn)運(yùn)使您的船，自然是您處置，卑職告退?！闭f(shuō)罷，便躬身回到了自己房間內(nèi)。
呂成君扭過(guò)頭來(lái)，看著這些假官差，說(shuō)道：“把他們拿下，帶回司內(nèi)發(fā)落。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身便要上樓。
“呂轉(zhuǎn)運(yùn)使，許久不見(jiàn)，辦事居然這么利落了嗎？”正在呂成君的手下準(zhǔn)備動(dòng)手之時(shí)，卻見(jiàn)一人從一層大門(mén)處走了進(jìn)來(lái)。
眾人循著聲音朝下看去，卻見(jiàn)來(lái)者一襲白袍，衣袖寬大，上繡翠綠花紋，正笑吟吟地仰頭看著呂成君。呂成君扶著欄桿朝下看了看，說(shuō)道：“你又是誰(shuí)？你我曾有見(jiàn)過(guò)？”
那人說(shuō)道：“見(jiàn)過(guò)那是自然，只是大概呂轉(zhuǎn)運(yùn)使不記得我了?！?p> 呂成君眉頭一皺，順著那人的話(huà)說(shuō)道：“既是舊人，不知到我這船上所為何事??？”
那人邁步走向樓梯，說(shuō)道：“我今日來(lái)，是有一不情之請(qǐng)，還望呂轉(zhuǎn)運(yùn)使看在故交的份上，一定要答應(yīng)我啊?！?p> 呂成君更是疑惑了，扭頭看向自己的侍女棠兒，棠兒眉頭皺的比他還要深，默默地?fù)u了搖頭，呂成君見(jiàn)棠兒也不知，心下略有不安，回身又下了幾級(jí)樓梯，問(wèn)道：“什么不情之請(qǐng)？”
那人對(duì)身后一點(diǎn)頭，卻見(jiàn)門(mén)口走進(jìn)了幾人，再朝外看，船舷上整整齊齊地立著兩排人手，卻不知是何時(shí)上的船。
“噔噔噔”腳步聲響，蓮兒自樓船四層匆匆下來(lái)，附在呂成君耳畔說(shuō)道：“少爺，樓船被十余艘小船圍住了?！?p> 呂成君吃了一驚，的確如蓮兒所說(shuō)，江面上，原本往來(lái)穿梭運(yùn)送客人的小船，此刻一艘也見(jiàn)不到了，原本停在樓船附近的其他樓船，現(xiàn)在也開(kāi)的遠(yuǎn)了一些，不知何時(shí)，十余艘小船已將呂成君的樓船圍住，其上的人也早已來(lái)到了呂成君的船上。
那人已來(lái)到樓梯前，呂成君的手下正擋在此人與樓梯之間，樓梯之上，那些假官差們擠成一團(tuán)，不安地看著眼前的形勢(shì)，那人手指呂成君的手下說(shuō)道：“轉(zhuǎn)運(yùn)使，不歡迎故交上樓飲酒嗎？”
呂成君說(shuō)道：“哪里，只是不知貴姓，不敢提‘請(qǐng)’字。”他一伸手，棠兒把一柄折扇遞到了他的手中，各層客人緊張的看著眼前的景象，看來(lái)長(zhǎng)城水塢的呂少爺已經(jīng)打算動(dòng)手了。
樓下那人見(jiàn)呂成君并不打算讓他上樓，也不惱怒，說(shuō)道：“貴人多忘事，理解，在下姓張，呂轉(zhuǎn)運(yùn)使可能不記得了，我們?cè)谠S多年前有過(guò)一面之緣，不過(guò)眼下嘛，在下在翠煙閣謀了個(gè)堂主的位置，咱們?cè)緫?yīng)該一塊喝個(gè)酒，敘敘舊?！彼种笜翘萆系募俟俨钫f(shuō)道，“不巧的是，這些人也是我要找的，還請(qǐng)呂轉(zhuǎn)運(yùn)使把他們讓給我的人?！?p> 在場(chǎng)眾人臉色一變，呂成君說(shuō)道：“素色堂張?zhí)弥?？?p> 張?zhí)弥鲹崤滦洌χf(shuō)道：“長(zhǎng)城水塢有規(guī)矩，翠煙閣也有規(guī)矩，放心吧，呂轉(zhuǎn)運(yùn)使，這些人讓給我，我會(huì)給你另一件好處，不會(huì)壞了你船上的規(guī)矩的?！?