今日，隆安城發(fā)生了大事，一眾得了消息的朝臣盡皆惴惴不安地候在勤政殿外的廣場(chǎng)處，等候早朝。
卯時(shí)，皇帝司馬琛身邊的大太監(jiān)黃得貴出現(xiàn)時(shí)，不是來(lái)宣布早朝開(kāi)始，卻是來(lái)傳皇帝免了早朝旨意。另外宣召了大司徒兼侍中李輔靈、中書(shū)監(jiān)盧慎梓、尚書(shū)令杜永靖到慶元殿議事。
見(jiàn)一眾朝臣神色各異地離開(kāi)皇宮外院，司馬長(zhǎng)寧沒(méi)有隨著眾人退出，反而向內(nèi)庭遞了牌子求見(jiàn)他的母妃，貴妃李氏。
司馬長(zhǎng)寧，大慶朝皇帝司馬琛的第三子，亦可算是現(xiàn)存的皇長(zhǎng)子。
司馬琛年五十有余，有子十一人，除皇長(zhǎng)子、皇二子、皇七子未能長(zhǎng)大成人外，其他的兒子均順利長(zhǎng)大。其中，除十一子司馬承頤年十一，尚未出宮建府，其他皇子都已有各自的皇子府。
喜福來(lái)到慶寧宮的時(shí)候，三皇子司馬長(zhǎng)寧正好坐在貴妃的吉慶殿中吃茶。
待喜福說(shuō)明了來(lái)意，李貴妃將手上的茶盅擱于身旁的案幾上，和煦地說(shuō)道：“承頤這孩子極是孝順，自打端淑皇后去了，每年都會(huì)到龍隱寺為先皇后祈安，一年也不曾落下。供奉長(zhǎng)生佛的事，本宮也聽(tīng)說(shuō)了，讓承頤仔細(xì)的與了愿大師商議，好生選出要供奉的佛，本宮這里隨一百兩銀子為奉。”
貴妃的話剛說(shuō)完，便有慶寧宮的管事姑姑端了托盤出來(lái)，十兩一個(gè)的銀元寶整齊地碼放在托盤上。
喜福忙伏地行禮叩拜貴妃娘娘的恩賜，然后躬身小心地接過(guò)托盤，對(duì)著將托盤遞給他的管事姑姑道：“有勞芳姑姑。”
待喜福捧著托盤，小心地倒退著出了吉慶殿。三皇子司馬長(zhǎng)寧開(kāi)口道：“一個(gè)連族序和字輩都未排的稚兒，母妃何苦給他這個(gè)體面？”
貴妃李氏眼神掃過(guò)，芳姑姑忙招手，示意殿內(nèi)一干人都隨她退下。
見(jiàn)殿內(nèi)只留得自己母子二人，李貴妃方才對(duì)著自己這個(gè)已經(jīng)三十出頭，卻不甚精明的兒子說(shuō)道：“你父皇一向不信僧佛，卻在月前突然許了承頤供奉長(zhǎng)生佛，當(dāng)是心中有所掛礙。不過(guò)是趁著承頤為先后祈安之時(shí)，讓他代為供奉長(zhǎng)生佛，祈求一些心安吧！母妃拿出一百兩銀子隨奉，也是附你父皇的意?！?p> 司馬長(zhǎng)寧不解、亦不憤地嘟嚨道：“兒臣實(shí)在是替母妃不平！外祖官居大司徒，舅父任左都御使，李氏一門均皆顯貴，何以父皇不立母妃為后，倒讓無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的郭家一門出兩后。雖然那郭賢妃死后方追謚為后，卻無(wú)端端讓承頤小兒有了嫡子的身份。如今還要為小郭氏供奉長(zhǎng)生佛……”
“住口?！崩钯F妃著實(shí)聽(tīng)不下去了，倘若長(zhǎng)寧現(xiàn)在不是她唯一的兒子，倘若她那聰明乖巧的七子能存活下來(lái)……她也不會(huì)將李氏一門的榮辱盡皆托附于這個(gè)已經(jīng)不只是不甚精明，甚而是有些蠢笨的兒子身上了。
李貴妃壓低聲音斥責(zé)長(zhǎng)寧道：“你今日一早巴巴地遞了牌子進(jìn)來(lái)，不就是想說(shuō)昨晚發(fā)生的事？昨晚上出事的兩家，是姜家不顯，還是趙家不貴？”
見(jiàn)司馬長(zhǎng)寧抬眼想說(shuō)話，李貴妃不給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，道：“整個(gè)大慶朝，要說(shuō)世家，有哪家一門出了十余任宰相？有哪一家能越過(guò)姜家三百余年的世家底蘊(yùn)？何況姜家還有開(kāi)國(guó)的功勛在那擺著?！?p> 稍緩一口氣后，繼續(xù)說(shuō)道：“再說(shuō)趙家，慶安年間的大變，若非趙家兒郎舍身保國(guó)，哪里還會(huì)有今日的大慶？趙氏一門從此男丁不旺，慶安帝覺(jué)得對(duì)趙氏一門有虧欠，不僅以輔國(guó)之名封趙氏為公卿之家，許趙氏輔國(guó)公一職世襲罔替；還于商道上，給了趙家許多寬厚與便利。兩百余年下來(lái)，無(wú)論是沉淀下來(lái)的貴氣，還是積攢下來(lái)的財(cái)富，哪一樣比不過(guò)興盛只有百余年的李氏？”
司馬長(zhǎng)寧已經(jīng)三十有二，長(zhǎng)子都已成親，兒媳婦已經(jīng)有了身孕，轉(zhuǎn)過(guò)年都是要抱孫子的人了，還被母妃這般搶白，就算只有母子二人在場(chǎng)，亦覺(jué)得臉上無(wú)光。爭(zhēng)辯道：“就因?yàn)樗麄兲^(guò)顯貴，父皇才千方百計(jì)地尋了他們的錯(cuò)處，將他們除……”
司馬長(zhǎng)寧的話末說(shuō)完，貴妃李氏的手便捂上了他的嘴，臉色鐵青、咬著牙，強(qiáng)壓住心中的急怒，低聲在他耳邊說(shuō)道：“你也知他們太過(guò)顯貴，才惹的殺身之禍？那你為何還把‘顯貴’二字掛在嘴邊，硬要與李家扣在一起！你是嫌自己的命活得太長(zhǎng)了，還是嫌李家死得不夠快？”
聽(tīng)了這話，司馬長(zhǎng)寧猛然間醒悟過(guò)來(lái)，臉色煞青地轉(zhuǎn)眼看向李貴妃。
半晌，李貴妃見(jiàn)他終是不言語(yǔ)了，方才放開(kāi)了捂在他口鼻處的手。
抽出手絹擦了擦手，將手絹往擺著茶盅的案幾上一丟，抬起茶盅，啜了兩口茶，方緩緩地道：“以后，莫要再將‘顯貴’二字掛在嘴上。昨晚的事，不要隨便說(shuō)，尤其是在事情還沒(méi)定性的時(shí)候，最好閉緊了嘴。就算在你父皇面前，若你父皇不問(wèn)，你萬(wàn)不可提。將你府中的人的嘴都管嚴(yán)實(shí)了?！?p> 司馬長(zhǎng)寧老老實(shí)實(shí)的應(yīng)了聲‘是’。
見(jiàn)司馬長(zhǎng)寧仍坐著，李貴妃心里暗嘆了一口氣，道：“無(wú)事，你便先回去吧！”
司馬長(zhǎng)寧的屁股在錦凳上扭了兩扭，終是不甘心地應(yīng)了聲‘是’，方才出了宮。