次日清晨。
閻騫推開墨蓮的房門。
閻騫徹夜未眠的臉龐泛著神采飛揚的紅光，活像是剛吸飽人血的僵尸……生怕守在門外等候一夜的侍衛(wèi)不知他昨夜在墨蓮的床上有多勇猛，閻騫大聲笑著說：“所謂花魁，不外如是！不堪一擊！不堪一擊?。 庇沂执直┑乩陆?，左手猥瑣地扯扯腰帶，閻騫腰板筆挺、昂首挺胸、大步流星地走向樓梯……一路上，全是閻騫宛若索命閻王的大笑。
秋卉伺機(jī)沖進(jìn)墨蓮的房間——慘不忍睹！
墨蓮就像是破布娃娃一樣被丟棄在凌亂不堪的床上，一絲不掛，全身上下滿是紅痕、淤傷、血汗、體液……墨蓮一抽一抽地喘著氣，一抽一喘，皆劇痛鉆心！
“姑娘！”秋卉怔在墨蓮的床邊，手足無措地直哆嗦……上刀山下油鍋，大概也不過如此吧？！三月不見，閻騫簡直變得比閻王還更恐怖！
“上藥?！蹦徺M力地閉上眼眸，眼皮因劇痛而痙攣抽搐。
“是！”秋卉取出事先備好的藥粉……然而，事先備好的藥粉遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！
“去告知玥娘，我需休養(yǎng)數(shù)日……”
“給姑娘上過藥后，我就到玥娘跟前，把姑娘的情況告知玥娘……”但凡是伺候過閻騫的煙花美人，都得臥床休養(yǎng)……但是……任誰都料想不到，這次墨蓮的情況竟觸目驚心至此。
秋卉膽顫心驚地為墨蓮?fù)恐幏邸?p> 墨蓮始終閉著眼睛。
若非墨蓮偶爾會痛得發(fā)出嘶嘶聲來，秋卉真懷疑墨蓮經(jīng)已被閻騫折磨至死……又再多找來了藥粉，秋卉幾乎用藥粉將墨蓮的全身涂抹了一遍，才總算是把墨蓮身上的傷痕都上了一遍藥。收起空空如也的藥瓶，秋卉對墨蓮說：“我這就去把姑娘的情況告知玥娘……姑娘暫且休息一會，我回頭就給姑娘送早膳來?！?p> 墨蓮說：“送過早膳之后，你就先行回去吧。我恐怕需得休養(yǎng)一段時日才能痊愈，這段時日你就無須到萬馥樓來了。等我痊愈了，自會差人去告知你?！?p> 秋卉說：“可是……”
墨蓮說：“工錢不會少給的，這點你大可以放心。”
秋卉說：“可姑娘如今這身子，怎么可以沒個人在身旁照顧？”
墨蓮說：“既然這樣，這段時日你就幫我送一日三餐吧。晚上的時間，你大可回去你的相好那里……你與你的相好住在一起也有好些日子了。這些日子，你晚上出來干活，他白天外出工作，你倆總是湊不到一塊去……這段時日，你倆也正好可以像尋常夫妻一樣，好好相處?！?p> 秋卉說：“謝姑娘?！?p> 墨蓮說：“若要謝……你也該謝閻將軍?！?p> 墨蓮無力苦笑。
秋卉輕嘆一口氣，退出了墨蓮的房間。
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墨蓮在床上躺了一天，才總算是存夠力氣坐起身。
無力地坐在床上，墨蓮勉強(qiáng)地吃著秋卉遞到嘴邊的小粥……才吃兩口，墨蓮就沒有力氣地不想再張嘴了。墨蓮疲軟地向秋卉搖了搖頭，垂下眼眸，示意不想吃了。秋卉本想勸墨蓮多吃兩口，但秋卉深知，墨蓮現(xiàn)在最需要的是歇息。秋卉把粥碗放在小桌上，伸手要扶墨蓮躺下……此時，墨蓮的房門被人莽撞地推開了。
墨蓮與秋卉皆心頭一緊——該不會是閻騫又來了吧？
墨蓮與秋卉一同轉(zhuǎn)頭看向推門而進(jìn)的人，還沒看見人影，便已經(jīng)嗅到一股濃烈的香氣……那股濃烈的香氣，讓墨蓮與秋卉同時松了一口氣……推門而進(jìn)的是櫻汐。
櫻汐今夜穿得尤為明艷，恰紫嫣紅的紗衣婀娜撩動，稍嫌濃艷的妝容別具風(fēng)情，繁復(fù)精美的發(fā)髻點綴滿廉價卻精致的發(fā)飾，一雙勾魂的狐媚眼直直盯著墨蓮看，涂得血紅的嘴唇掛滿了幸災(zāi)樂禍的笑……櫻汐走到墨蓮的床前，身后跟著她的下女芳霞。
在十里煙花路上出賣色相維生的煙花美人，大多都是貧苦的可憐人。只有實在很能替樓主掙錢的煙花美人，才有幸擁有其專屬下女。花魁墨蓮自不必說，櫻汐畢竟也是“四魅”中的其中一魅，自然也能擁有其專屬下女。只是芳霞一看就比秋卉老，比秋卉笨，比秋卉……芳霞什么都比不上秋卉！櫻汐常盤算著欲與墨蓮換下女，但換下女這種事情，顯然不是櫻汐“盤算”就可以得到的。
但是……
只待櫻汐當(dāng)上花魁，別說是秋卉，櫻汐肯定要讓樓主給她找來更好的下女！
櫻汐不懷好意地說：“眼看太陽都已經(jīng)下山了，墨蓮姐姐為何還不趕緊起床梳妝打扮？難道墨蓮姐姐不怕這般蓬頭垢臉的，會有損墨蓮姐姐的花魁之名？”
墨蓮冷著臉不回答。
秋卉代墨蓮回答說：“姑娘身子不適，今夜并不打算接待客人，因而姑娘無須梳妝打扮。加之姑娘天生麗質(zhì)，縱使不梳妝打扮，姑娘仍是這十里煙花路上最為耀眼的美人?！?p> 櫻汐笑著說：“墨蓮姐姐確實天生麗質(zhì)，若非事先便知，恐怕就連我都看不出來墨蓮姐姐今年已經(jīng)二十五歲。若換成旁的煙花美人，二十五歲該要花殘粉褪了，而墨蓮姐姐仍能在十里煙花路上如日中天……這實在是難得。”
墨蓮沒有回應(yīng)……一來墨蓮沒有力氣，二來墨蓮知道櫻汐必然不會真心稱贊墨蓮。
果然。
櫻汐接著說：“只可惜！無論容貌再如何能夠騙人，身體終究是實誠的。這不？三個月未曾伺候恩客，墨蓮姐姐昨夜才剛伺候了一名恩客，今夜便要臥床休息不見客了。我尋思著，莫非墨蓮姐姐之前定下的所謂規(guī)矩，并非因為墨蓮姐姐有傲嬌的本錢，而是因為墨蓮姐姐的身體實在是吃不消，所以才需隔個兩三天才有力氣再次上床伺候恩客？！”
墨蓮瞟了櫻汐一眼。
秋卉在一旁幫腔道：“姑娘昨夜伺候的并非尋常恩客！那可是閻將軍……”
櫻汐橫了秋卉一眼，大聲恥笑：“誰人不知墨蓮姐姐昨夜伺候的是閻將軍？閻將軍遠(yuǎn)從邊關(guān)回到淮陵城，第一時間就是到萬馥樓來找墨蓮姐姐共度春宵。閻將軍如此偏愛墨蓮姐姐，我等還以為墨蓮姐姐有什么過人之處呢！誰料……縱使墨蓮姐姐虛長我等好幾歲，床笫功夫卻也不外如是！”
墨蓮笑了。