時(shí)間回到幾天前。
洪啟率領(lǐng)的三千魏國(guó)騎兵按時(shí)抵達(dá)龍陽(yáng)鎮(zhèn)，但終究沒(méi)能等到北武衛(wèi)的大軍主力，不得已只能打開剩下的錦囊，但當(dāng)三位將軍看完上面的小字，卻頓時(shí)面如土色。
“什么，讓咱們南下四百里，然后東進(jìn)一百七十里？你們看看這條行軍線路，直接穿過(guò)南朝京畿重地，咱們這三千人恐怕還不夠南朝蠻子塞牙縫的！”
田忠指著地圖怒吼一聲。
張北江苦笑道：“南朝主力都在涇陽(yáng)，深入京畿重地也未必就是十死無(wú)生，但你們看看這位小侯爺?shù)暮罄m(xù)安排，什么叫因糧于敵，堅(jiān)壁清野？這不是明擺著讓咱們一路燒殺搶掠，屠村滅鎮(zhèn)么？”
田忠渾身一震，怒道：“這怎么行？我軍乃是堂堂王師，又不是林中草寇，怎能行這等喪心病狂之事？何況無(wú)論南朝北朝皆是一奶同胞，我軍怎能對(duì)同胞舉起屠刀，大興殺伐？！”
“不殺不行啊……”
洪啟嘆道：“這位小侯爺算無(wú)遺策，我軍從沂水帶來(lái)的糧草已經(jīng)見(jiàn)底，想要繼續(xù)作戰(zhàn)就得一路搶糧?！?p> “那也不能屠村滅鎮(zhèn)！自古堅(jiān)壁清野者，雖能勝得一時(shí)，但過(guò)后無(wú)不因?yàn)闅⒛踹^(guò)重落個(gè)凄慘下場(chǎng)，何況朝中御史宛若瘋狗，要是被他們知道，咱們回去還不得被口水淹死？”
“嘿，被口水淹死也得殺，錦囊上寫得很清楚……”
“什么？”
田忠一把搶過(guò)洪啟手里的第二只錦囊，只見(jiàn)里面的字條上只有一行歪歪扭扭的小字。
“所過(guò)村鎮(zhèn)皆屠一半，放一半，此事關(guān)乎五萬(wàn)北武衛(wèi)性命，還望三位將軍切莫手軟！”
之前的錦囊雖然也是徐銳出的計(jì)策，但是由楊渭元親筆寫成，而最后這七只錦囊里的字條卻是徐銳親筆所寫，只不過(guò)用了楊渭元的口吻而已。
“這是要挾！這小王八蛋竟敢用五萬(wàn)大軍的性命要挾我三人造此殺孽，當(dāng)殺，簡(jiǎn)直當(dāng)殺！”
田忠一看字條立即暴跳如雷，咬牙切齒地怒吼起來(lái)。
“田兄，慈不掌兵啊……”
洪啟拍了拍田忠的肩膀，望著天邊的晚霞感嘆了一聲。
“什么意思？”
田忠回過(guò)頭來(lái)盯著洪啟。
洪啟道：“之前聽(tīng)說(shuō)這位小侯爺曾經(jīng)建議大帥不要攻打沂水，將已經(jīng)被包圍的二十五萬(wàn)大軍當(dāng)作替死鬼，拖住武陵王，然后我軍從容撤回大魏，那時(shí)他就留下了慈不掌兵這句話……”
“什么？！”
田忠瞳孔一縮。
“用我大魏二十五萬(wàn)大軍來(lái)當(dāng)替死鬼？！虧他說(shuō)得出口，這個(gè)小王八蛋冷血無(wú)情，老子錯(cuò)看了他……”
“田兄先別急著罵，你靜下心來(lái)好好想想，我軍攻了沂水，那二十五萬(wàn)大軍還是要死，而當(dāng)初要是聽(tīng)了他的話，咱們北武衛(wèi)能少死多少人？
我現(xiàn)在倒是有些理解他那句慈不掌兵的深意了。此子，真乃天地異數(shù)也。”
“洪啟你……哎??！”
田忠的臉漲得通紅，想要怒斥幾句，卻又不知從何說(shuō)起，只得跺了跺腳，拂袖而去。
洪啟搖了搖頭，對(duì)身旁的張北江道：“現(xiàn)在該是用到上官不達(dá)那老貨的時(shí)候了，希望他對(duì)這一路的軍政也能了若指掌?！?p> 上官不達(dá)負(fù)手而立，站在溢水河邊，仿佛正在憑欄遠(yuǎn)望，老仆佝僂著身子立在一旁，隨時(shí)等待著他的吩咐。
此時(shí)，一隊(duì)士卒從他身后經(jīng)過(guò)，好像沒(méi)有與他進(jìn)行過(guò)任何接觸，但一張小小的紙條卻詭異地出現(xiàn)在他背負(fù)的手掌中。
老仆不動(dòng)聲色地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，上官不達(dá)回過(guò)身來(lái)，四下打量，見(jiàn)沒(méi)有人注意自己，便展開字條，飛快地看了一眼，然后假裝打哈欠，將字條塞進(jìn)嘴里，咽進(jìn)腹中。
剛剛做完這一切，便見(jiàn)一個(gè)士卒飛奔而來(lái)，一直跑到上官不達(dá)身前，朗聲道：“上官大人，我家將軍請(qǐng)您議事?！?p> “哦？”
上官不達(dá)頓時(shí)露出驚喜的笑容。
“既是將軍召見(jiàn)，罪官這就前往，麻煩小將軍引路?！?p> 說(shuō)著，他給老仆使了個(gè)眼色，老仆立即心領(lǐng)神會(huì)，從袖口摸出一小塊銀子，悄悄塞進(jìn)士卒手中。
士卒渾身一震，猶豫了片刻，還是將那塊碎銀握了起來(lái)。
“小將軍，不知洪將軍尋罪官所為何事？”
上官不達(dá)一邊走，一邊笑瞇瞇地問(wèn)。
軍卒咧嘴笑道：“是這樣，我軍即將開拔，將軍有些事情不太清楚，想向您請(qǐng)教……”
三十里外，追擊洪啟而來(lái)的一萬(wàn)犀角軍停了下來(lái)，一身光明鎧的盧東卿安頓好大軍，然后帶著幾個(gè)親信縱馬奔上一個(gè)小破，望著開闊的四野滿臉迷醉，仿佛沉浸在這一番美麗的秋景之中。
身邊一位二十多歲的親信貼了上來(lái)，輕聲問(wèn)道：“將軍，先前斥候來(lái)報(bào)，已在三十里外發(fā)現(xiàn)魏軍蹤跡，將軍為何不去追擊，反而令大軍停在此處？”
盧東卿瞟了親信一眼，嘴角勾起一抹得意的笑容。
“你們還沒(méi)看出來(lái)么，我南朝人杰地靈，坐擁無(wú)數(shù)少年英才，可被王爺自小帶在身邊的只有那鐘慶淵一人，王爺與鐘慶淵雖無(wú)師徒之名，卻有師徒之實(shí)。
此戰(zhàn)便是王爺給鐘慶淵一展身手的舞臺(tái)，也是他步入朝堂的踏板，我怎么能如此不知進(jìn)退，搶了他的風(fēng)頭？”
親信聞言不忿道：“王爺怎的這般偏心，那鐘慶淵驕傲自大，目中無(wú)人，卻得這般重用，將軍您兢兢業(yè)業(yè)，南征北戰(zhàn)，倒要給他讓路，這是何道理？”
盧東卿哈哈大笑。
“子仲啊，你得記住，這官場(chǎng)上只有兩種人，一種是敵人，一種是朋友，有王爺支持，他鐘慶淵早晚都會(huì)在朝堂崛起，誰(shuí)也阻攔不住。
既然如此，本將軍為何不順?biāo)浦?，借花獻(xiàn)佛，送個(gè)便宜人情給他？只是稍稍隱忍，便能在微末之時(shí)與他相交莫逆，豈不是無(wú)本萬(wàn)利？
他是高傲了一些，但是持身極正，等他飛黃騰達(dá)之后，如果本將軍有所需要，雖不敢保證他一定會(huì)鼎立相助，可至少也不會(huì)跳出來(lái)?yè)趼贰?p> 你別忘了，他背后可就是王爺，在我大吳國(guó)只要王爺不反對(duì)，那本將軍什么事干不成，什么官當(dāng)不上？”
親信聽(tīng)得似懂非懂，抱怨道：“可這也太委屈您了，而且這得等到什么時(shí)候？”
盧東卿大笑道：“不委屈，不委屈，你不懂，本將軍就是故意找個(gè)由頭跑出來(lái)的。
如此一來(lái)，他鐘慶淵打贏了仗，我不會(huì)分他的功勞，打輸了仗，也不好把我當(dāng)做替罪羊，我是進(jìn)可攻，退可守。
只要好好看住這三千騎兵，不讓他們?nèi)浅鍪裁绰闊?，然后等鐘慶淵騰出手來(lái)，再把舞臺(tái)交還給他，我就算功德圓滿，不虛此行。
子仲，你是林陽(yáng)候之子，將來(lái)也是要進(jìn)入朝堂的，現(xiàn)在就得好好學(xué)學(xué)為官之道，否則日后如何步步高升，光耀門楣？”
親信臉色一紅，撓了撓后腦勺道：“我哪會(huì)想那么多，就想跟著王爺和將軍您南征北戰(zhàn)而已?！?p> 盧東卿瞪了他一眼，笑罵道：“沒(méi)出息，你看看這天下，不出二十年王爺便能一統(tǒng)南北，到時(shí)候哪有那么多仗可打？
何況官場(chǎng)一途，除非你是王爺那樣的狠人，否則一個(gè)人單打獨(dú)斗終究不行，本將軍以后還指望你們這群小子為我沖鋒陷陣呢?！?p> 親信神情一肅，鄭重地抱拳道：“得令，子仲將來(lái)一定不負(fù)將軍所托，定為將軍打出一片天來(lái)！”
盧東卿哈哈大笑，勒轉(zhuǎn)馬頭，手里的長(zhǎng)鞭一揚(yáng)，帶著親信們向大營(yíng)奔去。
嶺東城地處南朝東北，背后便是流清山脈最為艱險(xiǎn)的一段奇峰，到處都是懸崖峭壁，猛獸煙瘴，鮮有人煙。
雖然跨過(guò)這段奇峰，再往北走便是北朝境內(nèi)，但由于山峰過(guò)于艱險(xiǎn)，連一條像樣的小徑都不存在，每次進(jìn)山都是九死一生。
所以除了一兩個(gè)倉(cāng)皇逃命的賊人之外，從沒(méi)有人通過(guò)這里進(jìn)出南朝。
而從嶺東城出發(fā)，向西走兩百里便是北齊，倒是有不少商賈聚集于此，將南朝的糧食、布匹賣到北齊，再把北齊的煤、鐵帶回南朝。
雖說(shuō)南朝與北齊連年交戰(zhàn)，但嶺東因?yàn)榈貏?shì)太偏從未受到波及，尤其是最近一兩年，大戰(zhàn)愈發(fā)激烈，商賈們紛紛將此地作為與北齊貿(mào)易的橋頭堡，因此嶺東城雖不大，卻也十分熱鬧。
嶺東城外，十五輛馬車齊齊停在管道旁，打頭的一輛鑲金嵌玉，裝飾華貴，一看便是權(quán)貴所乘，后面的十四輛則全是拉貨的板車，上面裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，外層還有搌布蓋著，與商賈們拉到北齊的貨物一般無(wú)二。
“少爺，咱們到了……”
一個(gè)三十來(lái)歲，管事打扮的人湊到馬車旁喊了一句，語(yǔ)氣有些生硬，很不情愿的樣子。
雖然他換了衣服，還在嘴唇上貼了兩片小胡子，但北武衛(wèi)的老人們還是能一眼認(rèn)出他來(lái)，因?yàn)樗闶菐ьI(lǐng)五百勇士從天而降，大破雨山關(guān)的前鋒營(yíng)副將——梅闖。
徐銳慢慢悠悠地從馬車?yán)镢@了出來(lái)，他穿著一身黑金相間的刺繡長(zhǎng)袍，用料極為考究，針線也十分精致，一看便價(jià)格不菲，只有懂行的才人知道，那是南朝京城里最流行的“狩服”，一件衣服就要三百兩白銀，穿得起的既富且貴。
徐銳今年不過(guò)十六歲，年紀(jì)尚輕，本身長(zhǎng)得唇紅齒白，細(xì)皮嫩肉，好好打扮一番，再配上他獨(dú)特的慵懶氣質(zhì)，看上去倒是有七八分紈绔貴公子的模樣。
只是他一下車，兩只眼睛便閃著賊光四處打量，見(jiàn)沒(méi)人注意，立刻狠狠地刮了梅闖一眼，壓低聲音道：“喂，你到底會(huì)不會(huì)演戲？誰(shuí)家管事這么大譜？幾十個(gè)兄弟的性命都綁在你褲腰帶上，你就這么敷衍？”
梅闖牙關(guān)緊咬，雙拳握了松，松了又握，好一頓掙扎，最后終于換上一副諂媚的面孔，笑道：“少爺教訓(xùn)的是，小的下次不敢了?！?p> 喬裝打扮的前鋒營(yíng)兄弟們想笑不敢笑，一個(gè)個(gè)憋得面紅耳赤，徐銳卻是滿意地哼了一聲，朝身后招了招手。
“三狗，走，跟少爺進(jìn)城！”
躲在板車后的三狗立刻答應(yīng)一聲，屁顛屁顛地跑到徐銳身后。
一旁的徐方也連忙跑了出來(lái)：“少爺，還有老奴，還有老奴哇?！?p> 徐銳瞟了他一眼，沒(méi)好氣地道：“哼，說(shuō)不讓你來(lái)，你居然給少爺我演了一出先斬后奏，還沒(méi)跟你算賬呢，一邊待著去?！?p> 徐方舔著臉笑道：“少爺遠(yuǎn)行，怎能沒(méi)有老奴？您放心吧，仙藥都交給劉老將軍了，他寶貝著呢，絕不會(huì)出半點(diǎn)問(wèn)題?！?p> 徐銳翻了個(gè)白眼，也不理他，徐方立刻喜滋滋地跟在他身后，三人便這般大搖大擺地往城門走去。