蘭州城位于大胤與西域諸國(guó)勢(shì)力的邊界，一向是中原王朝的西部軍事和政治重鎮(zhèn)，素有“節(jié)制三秦”、“懷柔西域”的重要作用。大胤王朝建國(guó)以來(lái)，一直希望向西拓展，對(duì)蘭州投入了打量人力、物力加以營(yíng)建。據(jù)說(shuō)有來(lái)自西域的使者看到如今的蘭州城，感概此城乃是金城湯池，蘭州金城的別稱(chēng)由此傳開(kāi)。
白鷺飛在蘭州城西碎葉坊買(mǎi)下了一大塊地，準(zhǔn)備把這里作為他經(jīng)營(yíng)絲路的大本營(yíng)。這塊地靠近蘭州鬧市，酒肆、錢(qián)莊、會(huì)館林立，無(wú)論是出城而去的商賈還是遠(yuǎn)道而來(lái)的異族人，在這里中轉(zhuǎn)交易無(wú)疑都是最為便捷的。
這幾天，白鷺飛通過(guò)各種關(guān)系打聽(tīng)，除了絲綢之外、瓷器、茶葉、家具都是搶手的緊俏貨。一斤上好的龍井，在杭州不過(guò)二十兩銀子，但若是販賣(mài)到安息等西域各國(guó)，至少能賣(mài)到三百兩。
白鷺飛在蘭州集市上還看到了從西域來(lái)的寶馬和香料，這些東西就算是洛陽(yáng)城也極為難得一見(jiàn)。
“用這些西域馬和我馬場(chǎng)的本地馬雜交，必然能培養(yǎng)出廣受歡迎的品種，這些香料若是能夠找能工巧匠提煉成香水裝在瓶子里，那些達(dá)官太太們估計(jì)都能搶紅眼?！卑橈w仿佛已經(jīng)看到了漫天飛舞的銀票，心里美滋滋的。
一陣悠揚(yáng)的駝鈴聲傳來(lái)，白鷺飛暫時(shí)告別了他的發(fā)財(cái)夢(mèng)，看見(jiàn)一支大駝隊(duì)正往這里緩緩做來(lái)。白鷺飛數(shù)了數(shù)，這駝隊(duì)有百余峰駱駝，大多都馱著滿(mǎn)滿(mǎn)的貨品，看樣子是哪家的大商隊(duì)到了。
白鷺飛見(jiàn)騎在駱駝上的人大多是西域打扮，心想正好可以看看他們有什么貨，說(shuō)不定還能跟他們簽個(gè)獨(dú)家代理協(xié)議。像這樣的大商隊(duì)要是自己拿下了，以后的發(fā)展肯定不可限量。
駝隊(duì)經(jīng)過(guò)眼前，一抹艷麗的紅色立刻吸引了白鷺飛的眼球。一位長(zhǎng)發(fā)美女坐在駱駝上，紅色的袍子在人群中各位耀眼。臉上蒙了層淡淡的薄紗，露在外面的一雙杏眼顧盼生姿。
白鷺飛突然舉得這美女有些眼熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)似的。
“葉蓁蓁！”
美女聽(tīng)到有人在這蘭州城竟然有人喊她的名字，循聲看去，見(jiàn)到白鷺飛正站在路旁。
“公子好巧??！”葉蓁蓁跳下駱駝，朝著白鷺飛打了個(gè)招呼。
“你這是？”
白鷺飛原本以為這是西域商隊(duì)，但看到葉蓁蓁的到來(lái)，他突然覺(jué)得自己的發(fā)財(cái)夢(mèng)可能有點(diǎn)問(wèn)題。
“我們?nèi)~家和大宛商人剛剛談好了一筆買(mǎi)賣(mài)，我們準(zhǔn)備把西域作為葉家未來(lái)生意的一個(gè)重點(diǎn)，這是第一批要運(yùn)往西域的絲綢，這幾天還會(huì)有三批貨陸續(xù)到達(dá)?！比~蓁蓁一面指揮卸貨，一面回應(yīng)道。
“什么？生意都談好了，這么快！”白鷺飛的心涼了大半截。
“時(shí)間就是金錢(qián)嘛?！比~蓁蓁笑著回答。
白鷺飛感嘆葉家到底是商業(yè)世家，這么快連生意都談好了，自己還以為見(jiàn)機(jī)最早，他的興奮勁頓時(shí)一落千丈。
白鷺飛莫名有些低落的神情引起了葉蓁蓁的注意，她從白鷺飛手里剛剛從西域商販那里淘來(lái)的香料和玻璃瓶樣品簡(jiǎn)單推斷，立時(shí)明白了其中緣由。
“怎么？白公子也想來(lái)這里撈點(diǎn)油水嗎？”
“是啊，本以為能把養(yǎng)老的錢(qián)給賺出來(lái)。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到你們?nèi)~家行動(dòng)那么快，不知道還能不能剩一口湯給我喝?！卑橈w哭喪著臉。
白鷺飛在沮喪之時(shí)，看了看自己剛剛買(mǎi)的大本營(yíng)，概嘆還沒(méi)好好改建就要收攤了。但是很快他的眼神從迷茫變得興奮，突然發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)還握著一張王牌，頓時(shí)又來(lái)了精神。
“葉大小姐，我覺(jué)得咱們可以合伙啊，這西域的生意這么大，葉家一個(gè)人也不好獨(dú)吞吧。”
“不知白公子想靠什么入伙呢？”
白鷺飛指了指身后，說(shuō)道：“就憑后面這排房子。葉小姐是行家啦，這塊地面在這蘭州城是獨(dú)一份的。葉小姐要是在這里開(kāi)張，保證是日進(jìn)斗金?！?p> “你買(mǎi)了這塊地？”
葉蓁蓁打量了一下白鷺飛所指的房子。她來(lái)的路上一直在研究蘭州和河西四郡的情況，一眼就認(rèn)定白鷺飛的房子位置確實(shí)得天獨(dú)厚。如果能夠有這么一塊地方來(lái)開(kāi)展經(jīng)營(yíng)，能夠收到事半功倍的效果。
白鷺飛得意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“大小姐，我們之前也看重了這塊地，一問(wèn)已經(jīng)被人提前給買(mǎi)了，看樣子不是騙我們?！币粋€(gè)管家模樣的人走上前在葉蓁蓁耳邊悄悄說(shuō)道。
“我們?nèi)~家對(duì)白公子這幾間房子有興趣，咱們可以談?wù)?。”葉蓁蓁向白鷺飛拋了個(gè)媚眼。
“好，好，好。葉大小姐里面請(qǐng)，咱們邊喝茶邊聊?！卑橈w被這么媚眼迷得不行，樂(lè)呵呵地陪著葉蓁蓁進(jìn)了一間茶樓。