“父親，你站在院子里做什么？”一道孩童清朗的喊聲，而后和著風(fēng)雪傳來。
孩童已有八歲，身著棉布長褂，肥嘟嘟的小臉凍得通紅。
雪中巍然不動的周云安，聞言轉(zhuǎn)過身來，半張軟金打磨而成的面具將其右臉遮掩住。
“延兒，天氣漸暖，這場雪恐是今冬最后一場，趁著皚皚白雪，賦詩一首讓為父聽聽。”周云安嗓音沙啞，笑道。
十年已過，朝歌城內(nèi)的周懷已死，物是人非，如今的周云安，連聲音都已不復(fù)舊日之音，完全變了一副腔調(diào)。
“鵝毛飛大雪，覆白一人身。忽聞兒聲喚，卻思朝歌城。”
“延兒，莫在父親面前胡言，回屋去！”孩童吟聲剛落，一道婦人呵斥聲響起。
訓(xùn)責(zé)孩童的婦人，一身素色麻衣，長發(fā)齊腰束起，樣貌生的普通，與朝歌城花房那些艷比鳳凰的姑娘比起，此女只是鄉(xiāng)間野雞。
“朝歌城？十年了，若真回去，怕是連路都不識了?！敝茉瓢餐钥畤@一聲。
婦人將孩童趕至屋內(nèi)，快步走至周云安旁側(cè)，輕聲道：“公子，延兒尚小不諳世事，您莫跟孩子計較?！?p> “言芮，你嫁與我十年，還喚我公子，聽起來總覺得生分?！敝茉瓢部嘈σ宦暤馈?p> 婦人聞言，面露惶恐躬身急道：“賤婢高攀公子已是家門有幸，豈敢再有非分之想。”
周云安扶起婦人，搖頭一笑并未再多言。
“言伯身子可好？”周云安問道。
“謝公子掛念，家父只是偶感風(fēng)寒，吃了幾副湯藥，過幾日天氣暖和些便可下床。”
“去看看言伯吧，入了春便要走了，有些事還需言伯幫襯?！?p> “公子，言家得周門恩寵，方于亂世茍活，為公子做事，豈敢言幫襯二字。”言芮急道。
而后，二人往寺廟后院東廂房走去。
待二人進屋后，頭發(fā)花白的言伯躺于床上，身側(cè)火盆炭火燒的正旺，見周云安進屋，言伯滿臉驚慌，意欲起身下床叩見。
周云安疾步上前，擺手道：“言伯身骨尚虛，千萬莫起身，我今日過來，只是與言伯說些事情。”
“有何事還勞煩公子跑一趟，讓言芮傳話就是了?！毖圆?。
“言伯，入了春便已過十個年頭。當(dāng)年朝歌一別，舊人有約，云安莫敢相忘，此番一去赴約，恐無歸日?！?p> “公子吉人自有天相，絕不會有事?！毖圆鄯簻I光急道。
一側(cè)言芮不由垂頭啜泣，還未別離，這屋內(nèi)卻平添了濃濃的惆悵。
“十年前，言伯不嫌云安落魄，悉心照顧云安起居，且將言芮嫁與云安，續(xù)下周家香火，此恩云陽無以為報?！痹捖?，周云安俯身跪于言伯床榻前。
霎時，言芮與言伯二人目露惶恐，言芮上前作勢要將周云安拉起。
“言芮，莫要拉我，這份大禮言伯當(dāng)受！”周云安語氣凌厲道。
十年來，周云安洗凈一身戾氣，從未大聲呵斥于人，而今日厲然一聲，確實嚇壞了言芮二人。
“我已托付方丈養(yǎng)育延兒，言伯與言芮，你們?nèi)羰遣幌訔?，可于東林寺陪伴延兒。若有心游歷江湖，亦可離開東林寺?！?p> 周云安去意已決，今日與言伯一敘，便是托付身后之事，十年之約，周云安已懷必死之心。
言伯看著跪在床榻前的周云安，老淚縱橫，他已年過半百大限將至，今日實乃生死之別。
“公子執(zhí)意赴約老朽怎敢攔著，如今延兒已有所托，老朽唯一放不下的就是公子，還請公子不要嫌棄言芮，讓小女隨身侍候公子！”言伯扶起周云安，抹了一把老淚道。
周云安聞言，眼神稍有恍惚，言芮雖知書達理，可周云安所謀之事非同小可，若害了言芮，周云安恐愧對言伯。
“公子謀事，言芮絕不過問半句。只求公子莫嫌言芮無用，帶上言芮伺候公子！”言芮言畢，當(dāng)即跪地不起。
“你若執(zhí)意隨我同去，且答應(yīng)我一件事?！敝茉瓢材计痰?。
言芮面露驚喜，仰面應(yīng)聲道：“莫說一件事，就算一百件，婢女也答應(yīng)公子?！?p> “自從之后，你我二人夫妻相稱?！敝茉瓢驳馈?p> 屋內(nèi)寂然無聲，周云安這一句，似一把攻勢綿柔的利刃，緩刺言芮心肺。
“夫人起身吧，準(zhǔn)備些細軟，入了春便要啟程?！?p> 二十日后，已是春時，并州云中郡。
云中郡拒中原咽喉之地，朝廷大修商糧二道，來往商客絡(luò)繹不絕，大商立朝二十年來，云中郡已出三位謀士步入朝堂做了文官，自此云中郡得“物華天寶，人杰地靈”美譽。
而江湖第一大幫，長河幫最大的分舵便建于云中郡丘城。
熙熙攘攘的城街內(nèi)，踏春而出的百姓絡(luò)繹不絕，街道兩側(cè)商販的吆喝聲此起彼伏，一輛馬車穿梭于鬧市內(nèi)，車內(nèi)坐著兩人，正是周云安與言芮。
馬車行至一客棧停下，周云安攜言芮下車后，抬頭看去，這間客棧門匾上，刻著“賴仁齋”三個粗狂的大字。
“賴仁？賴人。這間客棧的名號，倒有些意思?！敝茉瓢残Φ?。
“莫不是客棧的掌柜，名為賴仁吧？”言芮附聲道。
二人笑談間，客棧里走出一位小二，迎面朝二人走來。
“兩位貴客，樓上請，韓大人已恭候多時?！钡晷《笄诘?。
周云安擺擺手示意小二帶路，而后隨店小二上了客棧二樓，來至一包廂。
包廂內(nèi)一派素雅，香爐微醺，梨木長桌上，已擺好了酒菜，設(shè)宴之人似乎已候多時。
“十年了，聽聞韓謀士，已是當(dāng)朝太常，未曾道賀，還望莫怪?！敝茉瓢补淼馈?p> “公子折煞小人了，只不過是一介掌管祭祀禮儀的閑職罷了?！?p> 此聲落下，包廂屏風(fēng)處一道身影走出，正是十年前獻計于王，讓王上獨留周云陽一命的韓湘子。
“十年之約，小人為這一天，等的太苦了。”韓湘子面向周云安，雙眸淚光盈盈。
此刻周云安雖面露笑意，可攥著言芮的手，不覺力道加重了許多。
這十年，周云安又何嘗不苦？