孫儒臣與白昕茗在山市上討論將是否該殺賊徒之事再三，終不能有個令二人都心悅誠服的結(jié)果。兩人逛罷山市正驅(qū)車要回家時，卻遇見了埋伏，那賊人正是受傷發(fā)狂的于常。
原來于常昏厥被官府帶走之后趁著孫儒臣年紀幼小先被孫祥寅?；丶抑腥?，武立受傷昏暈不醒，柳遷又只叮嚀了幾句不曾關(guān)照于常這廝，無人知道詳情，便被他花言巧語加上金銀賄賂從牢中逃了出來。
出獄之后于常并不覺得自己強裝斯文將事情辦砸了，只想思若不是放走孫儒臣這小孩子也不至于將武立與官差引來，因此切齒痛恨儒臣，自思將事情辦成如此局面必然無顏以對自家主顧，反正走投無路，一不做二不休，上集市里買了兩把解腕短劍帶著，跟蹤打聽得在此埋伏，要殺孫儒臣。
卻不想儒臣雖不曾出手但也練過一些功夫，之前的事雖然令他精神上大受打擊，但手上仍然有些功底，又隨身帶得兵刃在側(cè)，于常不曾提防他還帶著利劍，撲上去時被孫儒臣就勢閃過一劍斷了喉死在那里。
白昕茗獨自跑去叫得人回來救孫儒臣時，卻見躺著一具血淋淋尸體在那里，昕茗將周圍草叢、灌木、林間，乃至于車下都尋了個遍不見人影，十分焦急，忙托人去縣里找孫祥寅與白文斌來想辦法。
“究竟到哪里去了……這里山上又高，山路崎嶇難走，莫不成被強人擄走了？”白昕茗兩眼含淚到處里找，一邊找一邊嘟囔：“好好的人偏要惹出這么事端來，方才還好好悔過，如今怎么又與人搏斗？”
“白姑娘你且歇息歇息?！卑钻寇フ襾砟羌徔棓偵系臄傊饕婈寇@么好個女孩兒如此不顧形象四處尋找的樣子，難免有些心疼，將言語寬慰她道：“我與他父親曾經(jīng)有過一段時間的交情，知道老孫家積得善事頗多，應(yīng)有福報，必不至于讓孫小官如此年紀便出事故?！?p> “我不怕他出什么事……賊人已經(jīng)殺死在這里，周圍也沒什么血跡，就是出事也不至于有性命之虞。我只怕他杳無音信，又沒消息又無蹤跡，這卻教我如何向父親與孫叔叔交代？”
旁邊另一個攤主走過來說道：“姑娘你先放放心，這么個黃花大閨女在山林子里四處翻找也不像個樣子，到時候官府人來了怕教人笑話，先進轎中躲一躲吧。”
白昕茗一擦眼淚：“朋友生死未卜，誰還有心思管他笑不笑話！”說完繼續(xù)往叢林里去四周找找歇歇始終不肯停下，過了約半個時辰，山下眾人趕來，當先的孫祥寅與白文斌，其后是數(shù)十個官差與縣尉跟著。
“白姑娘，你看那是不是你父親！”紡織攤主看見人來，便向昕茗喊道。
昕茗走出來看見自己父親與孫祥寅火急火燎地趕上來，眼中淚終于含忍不住，兩腮落淚地跑向白文斌撲進他懷里啜泣道：“爹——”
白文斌見女兒這般模樣，心里知道必然出了大事，再看見那具尸體撲在血泊里，心里越發(fā)著慌，將頭轉(zhuǎn)向側(cè)面去看孫祥寅反應(yīng)，心想畢竟是自己提出來要儒臣帶著昕茗上山來趕市集，如今出了事，于情于理都應(yīng)當起責任來。
“瑞虎兄——”
白文斌正開口要說話，孫祥寅便以手勢止住，獨自一個大步向前走近車轎周圍，看了看地上血跡與尸首，又望望四周山林處，禁不住面色慘白起來——他正想起一十五年前那個僧人預言的孫儒臣‘早夭’之命，如今看見放著一條人命在這里，孫儒臣又不知所蹤，教他這做父親的如何不慌不急？
“茗丫頭，你先別著急，好生告訴爹究竟出了啥事？”白文斌替女兒擦去淚水，按著她的肩膀用土語問道：“你兩個人好端端地走著，那邊怎么的就躺了個死人？”
白昕茗離開父親平復了一下心情，也用土語緩緩說道：“我們兩個把這市集草草逛過來覺得沒什么好買的，便要趁早回家里去。我們下來的時候大家伙兒都在山上集里，沿路都沒什么人，正走到這里就看見前面草里蹦出來這個人，我趁他不注意跳下來跑上山找人來幫忙，等帶著人回來的時候就看見這么個樣子，孫儒臣也不知道到哪里去了，四下里草叢樹蔭都翻過了，連車底我都看了一遍，就是沒有……”
白文斌一聽，兩條濃眉擰在一起成了個黑疙瘩，他望一望前面孫祥寅尋幾個路人問話一副焦急幾乎昏絕的樣子，忍不住便喊他：“瑞虎大哥，我問了問這丫頭，似乎有些隱情在里面?！?p> 祥寅聞言疾步走回來問白文斌：“什么隱情？”
“茗丫頭說他兩個逛完集市趁早下來，這山路上沒人，前面草里跳出來那個山賊來要殺他倆，丫頭從后面轎子里跳下來跑上去找人了，回來只看見這么個死人躺在那里，車轎動也沒動，儒臣侄兒也不知道哪里去了?！?p> 孫祥寅一聽，趕忙問白昕茗：“他只有這個一個人么？”
昕茗點點頭：“我雖然走得著急，但看得清清楚楚只有這么一個人，衣裝打扮也是他，再沒有旁人了?！?p> 聽了這句話祥寅才覺得心頭稍微輕快了些，這時后面縣尉走過來對他說道：“孫老哥，我剛剛叫這些人四下里都搜過了并沒有什么痕跡，只有這尸體旁邊山坡上位置有幾處坑洼似乎腳印一般，一路沿著上山去了，你看……”
“在那里？！”孫祥寅一聽，撩起衣服下擺就要往山上走，縣尉急忙攔住他：“孫老哥你貴體怎能隨便上山去看！我代你一行去看看回來說與你聽便好了。”
祥寅雙眼一瞪，低聲喝道：“這是我兒子的性命！你又不是無兒無女的人，怎不知道當?shù)娜绾涡木常壳懊鎺罚 ?p> 孫祥寅尋常好與人談笑風生，結(jié)交朋友甚廣，眾人尋常見不到他發(fā)怒的樣子，如今這一句話雖然聲音不大，但也嚇得縣尉不敢多說，往旁邊幾個公人叫一聲：“還不快給孫老哥帶路！”領(lǐng)著幾個公人前面帶路去了，白文斌見祥寅如此著急，也要上山去，走沒兩步便被人牽住了衣袖，回頭看是白昕茗。
“爹，我也要去?！?