一番波折，小顛半憂半喜的回到‘剝顱齋’時，只聽得屋里響起姑娘嬌憨的笑聲，于是猴兒沒著急進(jìn)屋，隔門仔細(xì)聽去，便聽得芽芽笑道：
“我這柄劍也不是很稀奇，叔叔真的想看？”
“嗯，我偏好鑒賞寶刀、寶劍，丫頭不妨與我說說這柄寶劍的劍相?！?p> 聞聽如此，芽芽把手中寶劍遞了過去，慢條斯理的推介道：
“好吧，那還請叔叔指教了，…我這柄劍，長二尺二寸，重一斤，芯鐵百煉，包花鋼，劍身做寒冰紋，紋似雪夜冰花，劍格似兩扇淡藍(lán)花窗，做自晶石，上嵌琉璃蘭花，劍裝蘭草紋做自白銀，鞘做白檀，白玉劍柄，名喚‘暮雪蘭生’，此名取自‘暮晚霜飛錦，蘭生越欞窗。孤月照清影，喚我又思鄉(xiāng)?！辉娛拙?，登二等甲級?！?p> “可是出自天朝南派鍛師之手？…若登二等甲的話，那可是寶器佳品了?！?p> “叔叔好眼力?！?p> 屋外那個猴兒，此刻聽得女孩念叨，只覺得芽芽身上的貴氣又多了幾分，不自覺手中按了按自己那把粗鄙的開山砍刀，搖了搖頭，輕嘆一聲。
正這時，夏侯震忽然道：
“哈哈哈，要說來，我應(yīng)該與這家鍛師還有些淵源，…哎，丫頭，你家猴兒好像回來了，你還不去迎他？”
女孩聞聽，慌忙放下手中杯盞，跑了出去，正和踱進(jìn)屋來的小顛撞了個滿懷，芽芽腳下不穩(wěn)剛要跌倒，卻被猴兒攬在了懷中：
“老這么毛毛躁躁的，差點又崴了腳吧？”
“…唔，珠子找回來了沒？”
小顛聞聽，拍了拍背囊，只無奈笑笑，丫頭見狀拉著他走進(jìn)屋，勸慰道：
“找回來就好，也算是有驚無險，猴兒，剛才我急的不行，是夏侯叔叔跟我說，你本事通天，肯定不會空手而歸，我才松了口呢?！?p> “哦？沒想到掌柜的這么看得起我了?！焙飪赫f話間，略有些醋意，外加狐疑，可又不知道到底為何吃的這酸醋，也不清楚這騙局他有沒有摻和，自己都有些二乎。
“唉，我料得到猴兒找的回奇寶，卻料不到他也招回了瘟神啊…”
“?。肯暮钫乒?，您說這話什么意思？”小顛被他一句沒頭腦的話說得發(fā)懵，不知他說自己是瘟神怎地，仔細(xì)想來，難道是說自己突然回返，打攪了芽芽和他暢談的雅興？
正胡亂琢磨間，突然剝顱齋外，一位公子的爽朗笑聲驚蟄了小顛：
“哈哈哈哈，二叔您果然好功夫，我還未進(jìn)門，您就知道我這瘟神來了，…小侄今日斗膽前來造訪，還望二叔您多多見諒?！?p> 夏侯震聞聽，搖頭笑笑，輕嘆道：
“無妨、無妨，我也確實好久沒見你了，不如進(jìn)來小酌一杯如何？”
“那小侄就不客氣了?！?p> 說話間，瀟灑的公子哥跨過門檻，徑直走到夏侯震身前，深鞠一躬道：
“燭天見過二叔，小侄恭祝您康平安泰、生意日進(jìn)斗金。”
芽芽聞聽這聲雅誦，抬眼望去，只見得他身穿赫都學(xué)宮的常服，連忙捉著小顛的衣袖，給他指點了指點，可沒想到猴兒卻不屑的說道：
“我知道他是學(xué)宮的，之前看你晾曬過學(xué)宮的常服，我認(rèn)得那徽飾，不過，今天見到他們這幫學(xué)宮生徒的作為，我實在沒法說?！?p> “什么？”女孩被他一通話說的轉(zhuǎn)了向，簡直不明所以。
“這位師姐，你莫要慌張，是燭天自甘墮落，經(jīng)營了一處風(fēng)月場，剛剛讓這位兄臺見識過了，他嫌棄我罷了?！?p> “哦…，那確實不妥?！毖垦柯劼牼锲鹱靵?。
“什么不妥，簡直就是傷天害理，連正值豆蔻年華的小妮子，他們都招攬去當(dāng)坐莊的，那地方簡直就該一把火燒了?！?p> “哈哈，兄臺說的對，等哪天我一把火就燒了那污穢之所，讓兄臺好好消消氣?！?p> “哼，鬼才信你這話…夏侯掌柜，我把珠子找回來了，咱們結(jié)了帳，我就走了，不打攪你們叔侄敘舊?！焙飪翰恍家活?，把晶目交到夏侯震手中，只想著趕緊了結(jié)這樁買賣。
夏侯震聞聽，略點了點頭，捧起桌上的錢袋，遞給小顛道：
“嗯，也好，…這里是五十兩，你且點點。”
“不用點了，在下告辭，芽芽，咱們走。”
“這位兄臺，且慢走…”燭天見他要走，忽然攔在門前，面上露出個耐人尋味的微笑。
“我欠你錢嘛？若是嫌我砸了你的場子，我賠你錢就是，…你可別想打我妹子的主意。”
“不敢、不敢，只不過今日我與兄臺有些誤會，還是應(yīng)當(dāng)就此解了，你我確實有緣，不說這位師姐是我學(xué)宮前輩，就說兄弟你，日后是否和我就做了同窗，也未嘗可知，…所以，我給你賠個禮，咱們往后低頭不見、抬頭見，也好說話不是?！?p> “我砸了你的場子，你還要給我賠禮？！這倒是稀奇了?！?p> “唉，糯哥兒那廝騙了兄臺寶物，去我那兒逍遙，我的家奴阻攔兄臺尋物，當(dāng)然是我的錯在先，…話說如今正當(dāng)八月秋社之時，過兩日后，赫都要舉辦蹴鞠大會，我這里有兩張開場的賽票，就權(quán)當(dāng)在下賠的禮了?！?p> 莽猴子聽了他這話，也不知該不該接受他的歉意，想來，自己確實行事過于魯莽，他正躊躇間，芽芽一句話給他打了圓場：
“噯，猴兒，我本來，也要帶你去看看赫都聞名的蹴鞠賽呢，可我弄不到開場的賽票，這不是正好嘛！夏侯叔叔不像歹人，叔叔的這位侄兒，雖有些放蕩不羈，但這禮賠得也夠誠懇了?！?p> 小顛皺眉想了想，本想推卻，但見芽芽心氣正好，他不想駁了丫頭的興致，眨著眼睛思量一番，就吐口道：
“好吧、好吧，那這賽票我就接了，多謝這位少掌柜的，那我們就此別過，別送?！闭f著，猴兒接過賽票，攔住了燭天的送別，拉著芽芽趕緊出了這間詭異的剝顱齋。
待小男女兩人的身影遠(yuǎn)去時，夏侯震坐在齋中，飲了口淡酒，正色道：
“小子，你又打什么鬼主意呢？…我勸你還是不要打這位小兄弟的主意?！?p> “哈哈，二叔說笑了，我只不過想交個朋友罷了，…對了，二叔，赫港的魚船今兒下午打上一條百斤重的龍躉來，晚上我做東，請您去吃魚宴好不好？”
夏侯震聞聽，輕笑著搖了搖頭，只哀嘆一聲。
傍晚時分，這叔侄倆聊著吃魚宴的時候，小顛和芽芽也雇車回了東路北街，眼見著天色已入申時，兩人就來到菜市采買，準(zhǔn)備晚上開個小席慶賀慶賀，丫頭挑揀完細(xì)菜，正拉著猴兒站在魚販的攤位前尋著晚飯的主菜。
小顛見芽芽又去挑揀賣剩的鱸魚、鱖魚，就攔住了她，只把女孩拉到了一處買海產(chǎn)的攤位前，猴小子看了看貨色，見有剛從赫港送來晚市的新鮮海魚，便問道：
“老板，有海雞不？”
“有，您要多大條的？”
“今兒賺錢了，您給挑條大點兒的?！闭f著，小顛笑著拍了拍背囊。
“得嘞，您看這條怎么樣，估摸著有二斤多了。”
“就是它了，麻煩您給約了?！?p> “猴兒、猴兒，這東西看著好丑，能吃嘛？它怎么還叫海雞啊…”
“這是老鼠斑，海邊人都叫它海雞，看著丑，好吃著呢?！?p> “哦…”
猴小子付過這條老鼠斑的銀子后，又跟攤主買了些散碎的真鯛魚肉、魚骨，芽芽也不知道他買這些做什么，只望著他發(fā)呆。小哥見了她這憨樣子，趕忙解釋道：
“這個回去能燉魚湯，我再給你弄個真鯛湯燉海味粥，保你吃的美，嘿嘿。”
“哦，好吧，嘻嘻?！?p> 高高興興，兩人大包小籃的回了絳云樓，芽芽拿著金幣去樓里存好，小顛則一頭鉆進(jìn)廚下操持起鍋鏟來，不多會兒，清蒸的老鼠斑和真鯛海味粥就出鍋了，猴兒又弄了兩個細(xì)菜，一味荔枝山竹拌奶酥、一味芒果蛋卷。
女孩存好錢，擦洗完了，就跑來廚下幫忙，這會兒，她正站在猴小子身邊呆呆瞅著，不知道她是在學(xué)著燒菜、還是單純等著好吃的出鍋，反正，小顛轉(zhuǎn)頭就瞅見她緊緊貼在自己身旁，心里很是高興。
等菜出了鍋，猴小子趕緊拉著丫頭坐下，開了壇蜜桃酒，這就享用起自家做的好菜來。
不多會兒，菜過五味、酒過三巡，芽芽吃得盡興，猴兒也有些微醺，他只撓頭道：
“唉，我這鄉(xiāng)瓜子真是見識少，跟這些城里人比起來，嘖…”
“憨些也沒什么不好的，我說喜歡有文化的，可我心里還是更喜歡憨的…”
“??？”猴兒差點沒聽清她說什么，有些吃驚。
“沒什么…，猴兒，今天我自己收拾廚下就好，你醉了，也累一天了，趕緊去睡吧。”說著，芽芽紅潤著臉龐，心有旁騖的收拾起了碗筷。
三日后，休整好了身心，正是去看蹴鞠大會的好日子。
這天，芽芽起了大早，趁猴兒還睡著懶覺，自己跑去街上買了吃的東西回來，之后便開始了打扮自己。
姑娘解開腦后梳著的發(fā)髻，還了女兒裝扮，只用綢帶將散發(fā)系住，做了個散辮搭在左肩，兩個鬢角留了發(fā)絲，額前則是稀疏的劉海兒，圓圓的臉蛋頓時變得百媚千嬌，再點上朱唇，更映得眼眸水亮。
到畫眉之時，丫頭著實弄了有會子才好，最后芽芽穿上赫都學(xué)宮的玉潔白衣、和修身的半長紅裙，腳上著了淡酡色蠶絲薄襪，鞋子挑來揀去，還是選了雙能幫著長個兒的、高底細(xì)跟的、淺駝色圓頭魔國船鞋。
如此打扮起來，哪兒還有那個英姿勃發(fā)的假小子樣兒，鏡中顯出來的，竟是個窈窕至極的小女娃。
輪到挑首飾時，芽芽又被難住了，望著珍珠步搖和淡金色的水晶步搖，忽而，她有些難以抉擇，最后孩兒閉上眼，隨便用手一掐，到手是那水晶的，丫頭見狀嘆了口氣，想了想還是拿起玉瓊花、白珠鏈的步搖插到發(fā)上，這才算完。
收拾整齊后，女孩泡上茶水，就去叫猴兒起床，卻不曾想，那猴子睡的迷迷糊糊，陡然一睜眼，見著白衣丫頭時，卻是驚叫一聲：
“哎呦，我的媽呀?。?！”