姜澈和姜泳從小習(xí)武，奈何資質(zhì)有限，勤練多年也算不上高手。
“二爺?shù)膫o大礙?！焙t(yī)女用指尖拈起一點姜泳胳膊上的藥粉聞了聞，“是上好的瘡藥?！?p> 滿打滿算一個月而已，姜泳就顯出幾分老成，目光沉穩(wěn)，眼底卻現(xiàn)出青黑，人也清減了，顯然有些日子沒休息好了。
于氏站在他身側(cè)，不說話，只悄悄拭淚。
姜泳唇角緊抿，思量片刻，才道：“我們這次叫人劫去水波綾十匹，繚綾二十五匹。一進城葛管事就去報官了。”
姜泳沒有辦貨的經(jīng)驗，但他時常出門，懂得萬事小心的道理。他特意請了振威鏢局的鏢師保鏢。即便如此，賊人還是得了手。
姜老夫人神色凝重，道：“錢沒了再賺，最重要的是人沒事?！?p> 于氏深以為然的點頭應(yīng)道：“大人所言極是?！?p> 鏢局自會做出相應(yīng)的賠付，但是跟阮尚宮訂好的交貨日期就在后日。若是初次合作就失信于人，有損姜記的聲譽。
“阿娘，都怪兒子不好，沒有盡全力護住貨物?！?p> 姜泳眼中隱約有淚光閃動。他自保尚可，若說反擊，就是癡人說夢。
“貨是死的，哪里及得上人命金貴?！苯戏蛉碎L嘆一聲，“只要你沒事就是不幸中的大幸！”
得了母親安慰，姜泳竭力忍下的淚終于涌了出來。
姜澈忙道：“二弟，你受了傷就在家里好生養(yǎng)著。阮尚宮那里，你不用擔(dān)心……”
話說了一半，姜泳忙道：“大兄，我接的生意就該我給了了。我不是以前的我了，定能處置得宜?！?p> 姜老夫人和姜澈相視而笑。
姜家二爺終于長大成人了。
“二弟不必擔(dān)心，這次定能如期交貨。家里別的沒有，二三十匹料子還是能拿得出來的?！毖韵轮?，大倉房里有存貨。
姜泳向來不關(guān)心大倉房的事，聽大兄這樣說，松了口氣。
胡醫(yī)女給姜泳重新上藥包扎，又囑咐他忌口之類。于氏一一記下，便扶著姜泳回水盈院。
剛出松鶴院，與姜妧走個對臉。
姜妧忙加快腳步，上前行禮，“二叔，您沒事吧？”
姜泳挺直腰桿，朗聲道：“無妨，一點小傷而已。這次去越州我給你捎了些小玩意。萬幸收的好，沒被搶了去。待會兒我叫人送去給你。”
姜妧趕緊道謝，視線下移，瞧見姜泳衣衫上的斑斑血跡。
霎時間，一個個駭然的場景從姜妧的記憶中涌了出來。
長刀森寒，鮮血溫?zé)?，濺在她臉上腥氣四溢。阿娘緊緊摟著她和妹妹躲在車底，帶著哭腔小聲哄著，“阿妧阿嬋別怕，阿娘在，阿娘在……”
阿娘聲音發(fā)抖，身子也發(fā)抖……
可是，阿嬋剛滿周歲就夭折了……
姜妧口唇青白。姜泳以為她叫自己的傷嚇著了，溫聲安撫了幾句，便和于氏走了。
姜妧怔怔發(fā)愣，連姜泳何時離開都不知道。
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姜老夫人吃了口茶，意味深長的說道：“這事恐怕沒那么簡單。”
“正是?！苯荷袂槟C，“阿娘，怕且是姓祝的眼熱，所以才……”
姜老夫人攥緊龍頭拐，“我們姜家避了姓祝的整整十二年。我以為不撕破這層窗戶紙，就能保得住子孫平安。是我想左了。
他們得了便宜賣大乖，不止在外面?zhèn)髁餮?，說福兒呆傻，還說姜家做生意心黑手毒。他們是想把我們往絕路上逼??！”
“阿娘，那您的意思是……”姜澈聽母親的話，十幾年來做足本分，就算在生日場上吃了祝家的暗虧，也從不抱怨。但他心里那股火卻是越燒越旺。這會兒乍聽姜老夫人流露出要和祝家一較高下的意思，不禁有些激動。
“別的我都能忍，畢竟錢是掙不完的。此處有阻滯那就換條路走。天無絕人之路嘛，總能走得通?？尚兆５膲奈覍O女和姜家的名聲不行！我不能眼睜睜看著子孫后輩被人指摘，卻無動于衷?！苯戏蛉司o攥龍頭拐的手骨節(jié)分明，“十二年前，我做錯了。那時，我就該拼上這條老命為寶珠爭個公道。我愧對寶珠。而今，我不能一錯再錯，放任姓祝的欺負我的子孫。尤其是攤上姓莫的這樁倒霉事，我徹底想明白了。若是不絕后患，必定寢食難安。”
“阿娘，您說的對！姓祝的之所以短短幾年就能壯大，跟咱們畏首畏尾也有關(guān)系?！?p> “沒錯，我們一讓再讓，把他慣的不知天高地厚。再加上他們是大長公主乳母的娘家，便愈發(fā)的囂張?！苯戏蛉四柯秷砸?，”從今天開始，我們不躲不退，且看他們還能使出什么陰招！”
“但是……”姜澈猶疑道：“我們一直心懷忌憚，主要因為姓祝的背后是大長公主，還有……阿嬋她……”
他想問阿嬋是不是叫姓祝的劫了去，所以姜老夫人一直投鼠忌器，不敢反抗。
姜老夫人眸光一沉，“木卉，阿嬋已經(jīng)夭折了。你莫再提她了吧?！?p> “大人，寶珠明明帶阿嬋一同回鄉(xiāng)，你為何非要說她過了周歲就夭折了呢？”這個問題盤桓在姜澈心中十二年，每每說到此事，姜老夫人都不能給出確實的答案。
時間一點一點過去，姜老夫人始終靜默。
就在姜澈以為這次母親依舊守口如瓶，快要放棄的時候，姜老夫人悠悠說道：“凌仙姑說阿嬋夭折了，就是夭折了。你和寶珠的孩子只有福兒?！?p> 姜澈豈能聽不出弦外之音，“阿嬋……阿嬋真的還活著？”
“不！她死了！你忘了嗎，早在寶珠回鄉(xiāng)省親前，阿嬋就夭折了。”
對外人而言，姜嬋剛滿周歲就夭折了。
然而，姜澈知道，阿妧阿嬋隨呂氏回鄉(xiāng)，返歸途中在墮馬澗遇上賊匪。待差役聞訊趕到，活口只剩姜妧，姜嬋下落不明。姜澈痛失愛妻，渾渾噩噩了一段時間。待他清醒過來，姜老夫人就對他說阿嬋夭折了。后來又把夭折的時間提前了，說是過了周歲阿嬋就沒了。
姜老夫人甚至叫姜泳、姜濼對天起誓，有關(guān)阿嬋的死，一定不能說漏。
兄弟三人自然疑惑。
阿嬋僅僅是個幼童，能惹上什么麻煩？卻讓姜老夫人這般畏忌。