辦完了魏招娣的婚禮，魏家人的緊張忙碌就告了一個段落，熱鬧的魏家也一下子就冷清了下來。
魏引娣為了幫助籌辦招娣的婚禮，向單位請了假提前幾天就回了S城的，所以，招娣婚禮一結束，第二天就匆忙返回L市上班。
魏玉蓮在S中學教書，雖然同在一個小城，但工作忙，又有自己的小家，平日里也不回娘家。
魏招娣和鄭偉洪都是晚婚初婚，有帶薪婚假十五天，但既已是結婚成家的人，當然是自己開火煮飯，過自己的小日子去了。
魏景鵬的一個月探親假還長，就留在家好好地陪伴父母。一日三餐，和父母吃吃飯聊聊天，幫母親打井水洗衣做飯，感覺歲月靜好。
這天晚飯后，招娣夫婦拎了一塊肉回娘家來。
大家在屋子里坐著聊了會天。
“鄭偉洪明天上他的班，招娣和景鵬明天不要睡懶覺，我們起個大早，到慈安寺去燒燒香，求觀音菩薩保佑招娣一胎得子?！眹朗绶尹c著招娣和魏景鵬安排道。
“慈安寺？哪里的慈安寺？”魏景鵬驚訝得揚起了眉毛。他知道近兩年講宗教信仰自由，很多地方過去被廢棄，以致已破敗、坍塌的古寺廟宇，又在地方政府宗教管理機構和信眾的捐款捐物下，重修恢復了。但他從不知道S縣哪里有個慈安寺。
“就是南塔坡原來那個尼姑庵，現(xiàn)在重建恢復，改名字了?！闭墟坊卮鹫f。
“都說這廟里的觀音菩薩靈驗得很，四面八方的人都去燒香拜佛，香火比其他廟子都旺?！眹朗绶液茯\地說，“今年春節(jié)，特別是大年初一，去燒香的人都打涌堂了?！?p> “不過是些朽木泥塑，有求必應你們也信？”魏景鵬神色清淡，口氣不以為然。他是個無神論者，是不信鬼神這些東西的。
大學學習了辯證唯物主義哲學，又曾讀蘇東坡佛理小說《艾子》，故事中被前一人侮辱又被后一人尊崇的神，在小鬼意欲實施懲罰時，竟說要懲罰就懲罰后者，因為前者已經(jīng)不信神了，神要懲罰也不靈驗。既然“信則有，不信則無”，他魏景鵬還信什么呢？
“心誠則靈！你不信就莫在這里亂說?！眹朗绶液莺莸氐闪宋壕谤i一眼，“你二姐本來結婚就晚，現(xiàn)在又只準生一個了，我們?nèi)デ笃兴_保佑，她要是一胎生個兒子，鄭家和魏家就皆大歡喜了。”
鄭偉洪聽岳母這樣說，也不參言，只在一旁憨厚地笑。
“大姐說大姐夫很想生個兒，她生了兩個女，幸好后來讀大學，后來又搞計劃生育，政策不允許再生了，否則不說大姐夫不甘心，媽都還想要她再生?！闭墟穼谤i說，“你看你在我們家的地位就曉得，媽的重男輕女思想嚴重得很?！?p> 魏景鵬笑了。中國是一個古老的國家，幾千年來，中國人的傳統(tǒng)觀念就是“多子多?！薄梆B(yǎng)兒防老”，俗話說“嫁出門的女，潑出門的水”，一個家庭如果只有女兒沒有兒子的話，似乎這個家就失去了傳宗接代的人，就是“斷子絕孫”了，所以父母這代人重男輕女思想是根深蒂固的?！氨鶅鋈叻且蝗罩保獙嵭杏媱澤?，改變?nèi)藗兊膫鹘y(tǒng)觀念，確實是一項長期而艱巨的任務。
魏景鵬記得當年當知青時，到處看到的宣傳口號是“男孩女孩都是寶”“少生優(yōu)生，幸福一生！”那時候還在提倡“少生”并不是“獨生”。進入八十年代后，計劃生育政策作為一項基本國策，已嚴格地推行“獨生子女”政策了。魏玉蓮結婚的時候，是提倡生2個，可以生3個的?，F(xiàn)在，魏招娣結婚，趕上了獨生子女政策，想生也不能多生了。
“媽，你就不要操那么多心了，政策在那兒，誰都不能違背。生男生女，個人也決定不了。一切隨緣，你就不要給二姐和二姐夫增加心理壓力了?！蔽壕谤i嘴里勸解母親道，其實他內(nèi)心也更喜歡男孩。
“我也曉得，要是生個女，也沒有辦法，總是要好好養(yǎng)的。但是生個兒，當然是最好的了?！眹朗绶易詥栆膊皇遣煌ㄇ槔碇?，超生處罰那么嚴厲，她又不是不知道。
“好，明天我跟媽去燒香。”招娣這時回到了剛才的話題，又對景鵬說道，“你雖然不信菩薩，不拜觀音不拜佛，你也陪我們?nèi)?，就當作是去南塔坡耍?！?p> 招娣最后這句話魏景鵬內(nèi)心贊同，于是就答應下來了。
第二天一早，招娣到家里來與母親和景鵬會合。三人吃了簡單的早飯，就一起上街，到日雜店買了香蠟紙燭，然后步行出了縣城前往南郊。
遠遠看去，南塔像路標一樣矗立在山頂上，南塔坡仍然樹木繁茂，滿山蒼翠欲滴。
魏景鵬跟隨母親和魏招娣，一路來到南塔坡下。
慈安寺坐落在山坡上。從山腳往上，是一條寬而長的石梯，石梯中間鑲嵌著幾塊栩栩如生的半浮雕螭龍石板，抬頭仰望，山門口樹木掩映著一座朱漆大門的飛檐“天王殿”，廟門上則懸掛著蒼勁有力的“慈安寺”的牌匾。
三個人沿石梯拾級而上，來到了寺前。寺門大開著，一尊金光燦燦、慈眉善目、雙手合十的如來佛像巍然立于正殿之中，殿左右各有兩尊兇神惡煞的金剛護法。佛基座上燭光搖曳，座前有左右兩個功德箱，功德箱前地上有幾個供跪拜的蒲團。大門右邊，一張鋪了紅色臺布的小方桌，桌上一有功德簿，桌后靜坐著一個穿袈裟的中年僧人。
“這不是觀音啊?！蔽壕谤i有些錯愕。
“這是天王殿，觀音殿在后面。”嚴淑芬趕緊說。
“男左女右，你要用左腳先進去，而且一步跨過，不要踩在門檻上。”招娣一把拉住抬右腳就要進寺門的魏景鵬交代道。
“哦，還有這些講究?！蔽壕谤i應聲收回右腳，又抬左腳跨過了高高的門檻。
嚴淑芬和魏招娣先往功德箱捐了錢，然后再磕頭跪拜。
魏景鵬則走到一旁，仔細端詳四大金剛的塑像。他知道古今中外，最輝煌的繪畫建筑藝術總是和宗教密切相關。他眼里的佛，是藝術品，他看的是雕塑的工藝。
待嚴淑芬和魏招娣禮拜完如來，他們又往后院去。這是慈安寺的第二重，里面供奉的是觀音。拜觀音是今天嚴淑芬和魏招娣求神拜佛的主旨，自然是一番念念有詞的跪拜。
魏景鵬仍在一旁看觀音。只見這觀音裙裾飄飄，蘭花指和座前的鮮花凈瓶，都很女性化。魏景鵬的知識庫里，觀音本是男身，進入中國后就化為女相，心想，難怪以老媽為代表的老百姓要把他當“送子觀音?！?p> 拜完觀音，觀音殿左右還有路通往后山，嚴淑芬和魏招娣卻招呼魏景鵬往側面的小路走。
“后面還在修，我們現(xiàn)在去燒香和紙?！蔽赫墟妨嘀b香蠟錢紙的口袋帶頭走，“防森林火災，現(xiàn)在不準隨便燒紙，那邊有一個專門燒的地方?！?p> “以前的尼姑庵其實很小，就只有個觀音殿?，F(xiàn)在恢復重建，規(guī)模比以前大了很多，真是越修越好了。”嚴淑芬感嘆道。
魏景鵬隨她們沿小路而下，走到側面一個平坦開闊之處。一方石塊圍筑的燒香地，里面滿是紅燭燃燒后的殘余，一旁有一個兩人高的空心塔，六角形每面帶著窗。
嚴淑芬和魏招娣先用打火機把蠟燭點燃插在燒香的園地里，然后在香上引燃錢紙，順時針繞著空心塔，一邊轉，一邊往里面丟錢紙。
魏景鵬不便打擾她們，只覺看著有趣。
那天是個平常的工作日，慈安寺除了魏景鵬三人，就還有幾個閑散之人，魏景鵬覺得也是一個清靜之地。